這件事攤在誰身上都會讓人大為惱火，但是李東生並沒有指責萬明堅，畢竟萬明堅也是立功心切。他讓萬明堅堅決降價清庫，為自己設計的新品騰出空間。李東生瞭解大幅減價會有很大的虧損，萬明堅自己決定減價會無法向董事會交代。李東生對此事的處理，讓萬明堅非常感激。
由於雙方合作沒有達到預期效益，且特靈通自身經營不佳，2000年8月，TCL與特靈通協商分手，由TCL和王道源一起收購意大利特靈通的股權。TCL特靈通移動通訊有限公司改成了TCL移動通訊有限公司。
國產手機市場的突破口在哪裡，成為各大國產手機廠商最為頭痛的問題。
由於技術起步低，國產手機當時的經營思路大都是走低端手機的路線，意圖以更低的價格衝擊市場，走農村包圍城市的路線，但並沒有取得預期效果。這是因為手機是一種時尚產品，消費者購買時除了價格因素外，還會考慮產品的外觀和功能設計。
國產品牌當時都擠在低端市場，要想破局，真的不那麼簡單。
不得不承認，萬明堅性格中雖然有著偏執自傲等因子，但也正是他身上的偏執勁兒讓他有機會打破這種兩難的困境。當所有的國產手機同行都抱持著自己的成本優勢直攻中低端市場時，萬明堅找到了自己的市場突破點——用新穎時尚的產品設計，並將珠寶概念引入到手機。
萬明堅提出在小巧精美的TCL999D手機上，嵌上一粒粒貴重的鑽石和寶石。他的意圖是不以功能而以情感利益來凸顯TCL手機的高端價值，進軍一直被認為國產手機禁地的高端領域。這個方案一擺到桌上，幾乎遭到了公司所有人的反對，他們認為這不是創意，根本就是工業設計的一大「敗筆」。這似乎與消費者習慣不符，根據當時的市場調查，在消費者眼中，手機不過是個用於通信的電子產品，款式大同小異，各大手機廠商也都把關注點放在了技術和功能上。
一位曾經參與那次討論的TCL通訊的中層管理者回憶起那次決策會的情景說：當時會議室裡一下炸開了鍋，說這個點子別出心裁也好，說它怪也好，反正業界從未有人有過這樣的想法，已經有的國外手機品牌也從沒有過這種路子。等大家安靜下來，萬明堅慢條斯理地進行了解釋：「手錶上鑲一顆鑽石就顯得光華四射，檔次一下子提升了許多，如果給手機鑲嵌上珠寶又會怎麼樣呢？手持一款鑲有寶石的手機，可以彰顯機主的品位，象徵一個人的身份、地位。珠寶所具有或能夠產生的社會心理價值、審美價值、文化價值和保值價值，可以向手機平移，大大提升TCL手機的附加值。」
萬明堅是聰明的，既然低端徹底走不通，就不妨試著進入利潤更高、更有想像空間的高端市場。
要進高端市場，單純靠手機本身的功能賣出個好價錢，並不現實，也無法做到。萬明堅的邏輯是，國產手機首先要強調它（手機）的價值，不能把它看做勞動力成本加原材料二者合一的東西，不然國產手機就沒有活路。而應該像一幅畫一樣，畫的價值絕不是由原材料來決定的，是由藝術價值構成的。而採取鑲嵌鑽石的做法，能讓用戶感覺到很值，同時感覺到有面子，從而引領消費者購買TCL的鑽石手機系列。萬明堅針對低端人群賣高端手機的策略雖然有些混搭，但確是一種營銷創新。
令人耳目一新的TCL鑽石手機不僅甫一問世就立刻吸引了消費者的眼球，TCL999D銷售價竟高達4600元，而且廣為用戶接受，成為第一款殺進國際品牌長期壟斷的高端市場的國產手機。在首款鑲鑽手機成功推向市場後，TCL一發不可收拾，又推出了專門針對女性和男性的數款鑲鑽手機。業內人士稱，鑲了鑽的手機身價至少要高出1000元。鑽石手機之後，TCL接著又推出性價比更有吸引力的寶石手機，大量推銷。TCL手機當年銷售開始高歌猛進。
TCL還給寶石手機每一款產品都配上了寶石的鑒定證書，這個營銷的噱頭讓人津津樂道。尊貴的氣質，加上出眾的外形設計，擁有一部TCL寶石手機頓時成為很多人的夢想。而對於講面子的中國人來說，特別是在中國的二、三線城市，TCL寶石手機無疑是贈送給親朋好友的最佳禮品，被戲稱為「鄉長太太手機」。
萬明堅本人則到處宣揚寶石文化：藍寶石比較適合男士，女人比較適合紅寶石；紅色代表激情，藍色代表理性；既有審美價值，又有比較好的質感，還能保值增值；即使技術過時了，寶石還會有用處的……
為了進一步提升TCL手機的品牌影響力，萬明堅決定請明星為TCL手機代言。2001年7月，中國大大小小的媒體都在登載一個消息：「國際導演張藝謀和國際影星金喜善將在北京為TCL手機共譜中韓巨作，合演TCL手機大戲——TCL以1000萬元人民幣重金聘請金喜善出任TCL手機品牌形象大使。」最具明星效應的兩位國際巨星與1000萬元人民幣的天價，製造了中國手機史上最成功的傳播效果。
金喜善的廣告一出來，就有不少的專家坐在一起論證該廣告「錯位」，混淆了代言人與目標消費者的定位，無法體現科技訴求。「TCL還打出了『國產手機新形象』的廣告語，但這麼艱巨的任務單憑一個金喜善就能體現得出來嗎？」
包括著名的整合營銷傳播的創始人唐·舒爾茨也質疑啟用金喜善作為企業代言人能否對企業的銷售有幫助，萬明堅對此回應道：「廣告一出，我們一周的銷量就達到30萬部，二級城市的存貨幾乎銷售一空。」顯然，事實戰勝了雄辯。正如當年TCL王牌借助劉曉慶的明星效應一樣，這則廣告同樣起到了推波助瀾的作用。
嚴格地說，同國外手機相比，國產手機缺乏品牌效應，且市場上已有了摩托羅拉、諾基亞這樣的世界級先入者，提高品牌的認知度，將消費者的注意力引向自己是國產手機的首要任務，於是這也成了TCL等國產手機廣告策略的制定依據。
萬明堅借助全國範圍內的大小媒體，展開了一場密不透風的宣傳攻勢。其中的金喜善廣告，成為萬明堅傳播網中最亮麗的部分。
「金鑽俱樂部」和「保姆式營銷」
當TCL手機的寶石系列大放異彩的時候，中郵普泰通信服務股份有限公司（以下簡稱中郵普泰）這樣的大代理商也主動找上了門。2000年10月，雙方就簽署過一次性包銷某款手機10萬台的合作協議，這種做法無疑啟發了萬明堅。
TCL移動的「金鑽俱樂部」（優秀經銷商聯盟），其實也是這種做法的延續。由於「金鑽俱樂部」會員一年要交20多萬元會費，一開始參加的分銷商寥寥無幾，後來要求加入的卻幾乎擠破了門檻。據說在最瘋狂之時，大大小小的經銷商提著現款等著萬明堅的接見。
金鑽俱樂部對經銷商的激勵政策、對簡單的契約性合作向戰略合作夥伴關係的轉化非常重要。
雖然要交20多萬元的會費，萬明堅向這些金鑽俱樂部的成員開出的條件也足夠誘惑：可以做區域總代理，獨家經營部分型號的產品；優先拿貨，賣不完可以退貨，但必須要承諾一定的基本量；銷量越大，折扣越低，利潤也就越大。這樣的模式讓代理商沒有絲毫後顧之憂，只管放開去做。這種做法和當年長虹的彩電大戶代理有些相似，但TCL移動的代理商數量更多，而且分型號授予代理權，廠家話語權更大，且全部收現金。雖然李東生也提醒過萬明堅，承諾無條件退貨責任重大，有潛在風險。然而，2000年之後那段時間，TCL手機如日中天，在萬明堅眼裡根本沒有退貨這個概念。
除了金鑽俱樂部這招外，萬明堅還做了一件事情，那就是渠道下沉。
在TCL手機入局以前，摩托羅拉、諾基亞以及愛立信這樣的國際手機巨頭以及它們在中國的代理商簡直就是最幸福的人。那時候家電行業正打得昏天黑地，而手機行業就清靜高雅多了，就那麼三家自己跟自己玩。每個品牌都有著自己的強有力的全國代理，比如諾基亞有7個全國代理商，分兵把守全國幾個大的區域，各不相擾。他們直接從廠家拿貨，一手交錢一手交貨，廠家的銷售就完成了，剩下要做的事情就是品牌推廣，比如廣告、公共關係等更加高雅的商務活動。
渠道裡的事情自然由各層經銷商來完成，無須促銷、無須搞活動，無須籠絡零售終端，自己就是大爺。那時候，諸如TCL這樣剛剛萌起的國產手機，就像一棵不知死活的小苗，代理商對它們根本就不屑一顧。也恰恰是因為這種被輕視甚至忽略，才促成了中國手機渠道的根本變革。
TCL繞開了全國代理商，直接與區域代理商合作分銷產品，並通過在各省設置的分公司或辦事處，直接在市場終端發力促銷，渠道的長度大大縮短。扁平化最直接的效益是渠道的運營成本下降，渠道重心下降、層級減少也給經銷商帶來了更大的利潤，對促銷人員的獎勵也更高等。這些使得國產手機在市場競爭上更加具備競爭力。
各地代理商承擔了資金平台和物流配送的職能，代理商要做的是進貨和分銷，終端賣場的促銷活動、POP（店頭陳設）、獎品等項目統統由廠家負責支持，在手機利潤很高時，廠家將部分收益再投入支持代理商和經銷商擴大銷量。有人稱國產手機的這種銷售為「保姆式的營銷」。這種方式更能夠幫助代理商和經銷商賺錢，很多沒有拿到外資品牌代理權的企業，紛紛加盟TCL移動「金鑽俱樂部」，萬明堅到各地，經銷商紅地毯列隊迎接，猶如眾星捧月。
TCL移動的這一戰役，就如同賽場上殺出了一匹黑馬，將外資品牌處於絕對壟斷的中國市場格局打亂。波導、夏新等國產手機同行趁勢而起，短短兩年時間，國產品牌便在中國市場佔據了半壁江山。
此後業務的發展速度讓人難以相信，1999年TCL移動的銷售額才3000萬元；2000年變成了3億元；2001年，TCL手機銷量為150萬台，銷售收入為30億元，3個多億的利潤。2002年TCL繼續高歌猛進，手機銷售收入82億元，贏利超過10億元。
市場佔有率方面，到2002年年底，TCL手機以10.2%的市場佔有率居國內手機品牌第一、國內手機市場前三強，打破了國外品牌在中國壟斷的格局。
2002年3月，萬明堅宣佈了「1335計劃」：1年內做到國內手機市場第3，3年內做到世界第5。在TCL移動通訊有限公司3週年慶典大會的發言中，萬明堅公開宣稱：「洋品牌」手機已經是西邊的太陽了。也就是在這個會議上，萬明堅滿懷激情地宣佈：TCL將在未來3年內躋身世界移動通信企業5強。
但萬明堅過分熱衷於市場炒作，沒有在企業基礎技術能力提升和內部管理上下更大的工夫，也沒有在企業經營效益好時切實改善自身核心競爭力，埋下了許多地雷，導致在產業市場發生變化時潛伏的問題爆發，業務幾乎崩盤，這是後話。