不過，高緯雖然專寵馮小伶，但比起他們高家前朝那幾個亂倫通姦，污穢閨門的皇帝來說，還算不得十分過分。如果沒有什麼事情，估計他還能這麼一直夜夜笙歌，狂歡亂鬧下去。但是，此時北齊的敵人北周已經變得越來越強大。後來北周武帝宇文邕即位，他是雄才大略之主，在位時整頓內政，禁斷佛道二教，發展經濟，很快使北周達到鼎盛。他又久以統一天下為己任，對於高緯荒淫怠政引得臣民離心早就看在眼裡。於是，武平六年(575年)，北周武帝率軍進攻北齊。
要打仗了，但高緯還暈暈乎乎，不以為意。他這時正忙著和他的淑妃馮小伶打獵。警報從早晨到中午已傳來了三次，高緯也置之不理，他的寵臣還在一邊幫腔，斥責士兵道：「皇帝正在遊獵，邊境有一點小磨擦，是很正常的事，何必急急奏聞。」後來警報越來越多，高緯也有點不安起來。可馮小伶興致未盡，又要他再獵一圍才肯罷休。高緯從不肯拂逆了美人的意思，就答應了她，又獵了好長時間，獲得幾頭野獸，方才盡興而回。此時，北周軍隊已經攻破平陽城(今山西臨汾)了。
於是，皇帝御駕親征，大軍直奔平陽而來。但是，他捨不得心愛的美人，就帶上馮小伶，一路上形影不離。而且御駕親征的高緯此時關注的不是如何擊退北周軍隊收復失地，而是要讓馮小伶開心，居然還有閒情陪著她遊覽附近的名勝古跡。按照傳統的觀點，行軍打仗是不能帶著女子的，因為「婦人在軍中，兵氣恐不揚」。這雖然沒有什麼根據，但畢竟會給人們的心理上造成很大影響。所以北齊兵士一看他們的皇帝居然到處帶著寵妃，在氣勢上就覺得要打敗仗了，士氣十分低落。而且，這個馮小伶還不安分，恃寵生驕，什麼都不懂還偏偏喜歡亂出主意。高緯也特別聽話，她說一句就是一句。
於是，當圍攻平陽的北齊軍隊挖掘地道，陷塌了幾丈的城牆，平陽城眼看就收復在望的時候，高緯卻因為要等待正在梳妝的馮小伶出來觀看攻城的壯觀場面，而命令全軍將士等候，從而讓北周軍隊有足夠的時間又修好了城牆，重新掌握了這座軍事重鎮。等到北齊北周兩軍相交之時，高緯和馮小伶並馬觀戰。忽然之間東翼陣腳略有退卻，馮小伶嚇得花容失色，大叫「我們敗了!」齊主手下將領勸高緯不可輕舉妄動，免得惑亂軍心，但高緯哪裡肯聽，立刻帶著馮小伶奔逃而去。於是北齊兵敗如山倒，被殺萬餘人，百里之間，軍資器械丟棄無數。高緯在一路奔逃中忽發奇想，又命人回晉陽去取皇后的朝服綬節，準備封馮小伶為左皇后。馮小伶穿上皇后禮服，他左瞧右看，欣賞不已。這時，又報周軍來追，他才繼續奔逃。就這樣，本來在戰場上有很多次轉機，但在馮小伶不負責任的胡亂干預之下，高緯終於率領著十萬北齊大軍，愣是把一場勝仗打成了大敗仗。對此，高緯毫不在意，還說：「只要小憐無恙，戰敗又有何妨。」
北齊建都鄴城(今河北臨漳西南)，以晉陽(今山西太原)為別都。但晉陽對於北齊很重要。晉陽地勢險要，處於汾河谷地，四周都有群山做為屏障，在軍事上佔盡地理優勢。進可南下直取中原，退可憑借城池堅守待援，即便大勢已去，也可以北逃塞外以待捲土重來。所以從高歡開始，一代代的北齊皇帝都很重視對晉陽城的經營。高歡最後就是在晉陽去世的。而自高洋之後的北齊皇帝，每年都有很長時間在晉陽宮處理政事。北齊很多次皇帝的更迭也是在晉陽進行的，高緯就是在晉陽北宮即位的。晉陽成為北齊實際的政治和軍事中心，地位重要無比。
因此，當高緯一路奔逃來到晉陽的時候，這座重鎮是否能堅守得住，就關係著北齊的生死存亡。高緯來到了晉陽已經被嚇破了膽子，略事休整就留下安德王高延宗等人留守晉陽，自己逃往突厥去了。大臣和將士們苦苦勸諫他留下來安定人心，他都不肯聽從。他手下的人不願拋棄家鄉到突厥去寄人籬下，一路上紛紛逃亡，連他的寵臣如穆提婆都投降了北周。最後高緯周圍只有十餘騎隨從，他只得回到首都鄴城。
晉陽城中的軍民一看皇帝不負責任地扔下他們跑了，就擁立奉命留守的安德王高延宗為帝，改元德昌。高緯得知此事，氣哼哼地說：「我寧願讓晉陽城送到周軍手裡，也不願意安德王在那裡當皇帝。」安德王高延宗將王府中的積藏與後宮美女賞賜給將士們，率領軍民堅守晉陽。在北周軍隊包圍晉陽之後，他又親冒矢雨、身先士卒，率領四萬軍隊出城迎戰。
一時北周軍隊被殺的大敗，連周武帝都差點被捉。但大勝之後北齊將士們欣喜若狂，湧入街坊之中暢飲歡慶，不少人醉臥長街，致使高延宗無法重新集結軍隊。於是，在第二天清晨，北周軍隊趁北齊守軍猝不及防之時，一舉從東門攻破晉陽。
受盡凌辱，客死他鄉
此時高緯正在鄴都苟延殘喘。他事先曾把家小送到北朔州(今山西朔縣)。現在他的母親胡太后回來，他理也不理。可淑妃馮小伶駕到，高緯就鑿開鄴城北邊的城牆，出外十里迎接。大臣勸他親自向守城將士發表講話，還替他撰寫了意氣奮發，拚死守城的講話稿，讓他演講的時候要感激流淚，以激勵士兵。可這個玩鬧皇帝面對十數萬莊嚴肅穆、抱有哀兵必勝之心的將士時，忽然把演講稿上的詞兒忘了，竟大笑起來。將士們大怒，都說：「皇帝都這樣，我們急什麼。」全無戰心。而高緯雖然把軍心不當一回事，卻十分迷信，對老天爺的指示看得很重。宮內占卜官說天文有變，當有改朝換代的跡象。他就學自己父親，禪位給八歲的太子高恆，改元承光，自己當上了「太上皇」。
然而老天並不能保佑他，高緯剛剛當了二十五天太上皇，北周軍隊就攻破了北齊的首都鄴城。於是高緯就帶著妻兒老小往濟洲跑去，這時只有一百多個隨從跟著他。接著他又匆匆逃往青州，如果北周還緊追不捨，就準備從青州向南投奔敵國陳國避難。而他的寵臣高阿那肱看到高緯已經亡國，跟著他也沒有什麼前途，就打算把他們父子二人作為自己的進身之階。他偷偷派人捎信給周武帝，計劃裡應外合，生擒高緯父子。而高緯對此還一無所知，反而叫高阿那肱密切關注北周的動靜，高阿那肱就騙他：「一路上的橋樑都已拆毀，北週一時還來不了，皇上還是安心吧。」高緯信以為真，放心的呆在青州，居然還有閒情和馮小伶溫存一番。可沒想到剛過了三天，北周軍隊就如神兵天降般忽然到了青州，高阿那肱打開城門，北周軍隊一擁而入。高緯嚇得肝膽俱裂，裝了一大袋金子繫在馬鞍上，帶著后妃等十幾個人狂跑，終於在南鄧村被周軍追及，高緯父子等十多人被俘。自高歡創業以來的北齊政權，就這樣結束了。
577年(建德六年)，周武帝在太廟前舉行了盛大的獻俘儀式，高緯和北齊的宗室及大臣等幾百人作作為被俘的降臣，伏跪在周國太廟前。周武帝封高緯做了溫國公，又在他的要求下把馮小伶還給了他。接著，周武帝舉行了規模浩大的歡慶宴會，讓高緯等一干降人也列席參加。酒酣耳熱之時，周武帝命令高緯起舞助興。
這其實是很侮辱人的要求。當年西晉滅亡，後漢的劉聰把晉懷帝和晉愍帝擄到長安，在盛大的酒宴上就讓這兩個皇帝身著奴僕的青衣，給在座的各位大臣勸酒。那些大臣們很多都是原來西晉的臣子，看到故主受到這樣地侮辱，都忍不住嗚咽流涕，淚下沾襟。不少人失聲痛哭了出來，結果讓劉聰當即拖出去斬首。而懷愍二帝忍受了這種屈辱也沒能保得善終，最後還是讓劉聰殺死了。
此時周武帝下令讓高緯在席間起舞，不知道他會是什麼心情。或許他會覺得屈辱，但為了苟活不得不從命；或許他根本不在乎，國家都讓他玩丟了，在這裡跳個舞算什麼，再說周武帝肯把馮小伶還給他，他還應該感謝呢。不管怎樣，他精妙的舞技得到了北周君臣的一致讚賞，看起來他的命運應該比西晉的懷愍二帝要好一點吧。
但是他不可能總是這麼幸運，畢竟是亡國之君，命懸人手，就算他沒有什麼想法，但作為北齊曾經的皇帝，北周人對他的猜忌永遠不可能消失。半年之後，北周已經完全控制了北齊故地，為斬草除根，北周人誣稱高緯謀反，把他和兒子高恆，包括三十多個直系王爺以及宗室百口全部賜死，只有高緯兩個有殘疾的弟弟高仁英、高仁雅活了下來，被遷到西蜀偏僻之地，任其自生自滅。高緯的母親胡太后和他的妻子穆皇后，流落長安，成為了妓女。高氏的其餘親屬都被流放到西部沙漠一帶，沒有一個人回來。
荒淫亡國，陳後主醉死他鄉
陳後主陳叔寶是陳朝的最後一個皇帝，歷史上有名的昏君，其荒淫腐敗的程度在歷史上是非常出名的。他並不像前輩劉子業那麼赤裸裸的淫亂，在他看來那太沒情調，滿腹經綸的他更偏愛與嬪妃狎客遊宴，飲酒賦詩，並采其尤艷麗者被之新聲，以為詞曲。其中，以《玉樹後庭花》最為著名，後世稱亡國之曲。亡國後被隋軍擒獲。隋文帝封其為長城縣公，禮待甚厚。陳後主則全無心肝，日日沉浸於飲酒，後因飲酒過多而死。
登基稱帝的血腥之旅
陳叔寶(公元553—604年)，是南北朝時期南陳後主，也是陳朝最後一個皇帝。字元秀，小字黃奴，陳宣帝長子，生於江陵(今湖北省江陵縣)，宣帝病死，他擊敗二弟的皇位爭奪而繼位。在位七年，國亡被俘。
宣帝陳瑣在位時，立陳叔寶為皇太子。公元582年，宣帝病故前，下詔說：「皇太子叔寶繼體正嫡，年業韶茂，篡統洪基，社稷有主，群公卿士、文武內外，俱罄心力，同竭股肱，送往事居，盡忠誠之節，當官奉職，引翼亮之功。務在協和，無違朕意」(《陳書宣帝本紀》)，既然已經有皇帝遺詔，後主繼位是順理成章的事，不料陳叔寶的二弟陳叔陵同他展開了激烈的爭奪帝位的鬥爭。
陳是南朝的最後一個王朝，由武帝陳霸先於公元557年(武定元年)建立。公元569年(太建元年)正月，陳宣帝陳頊登基稱帝，立長子陳叔寶為太子。此後陳叔寶就做了十三年太子，本來登基毫無問題，但陳宣帝又特別寵愛三子陳叔陵。太建元年，年僅十六歲的陳叔陵就被封為都督江、郢、晉三州諸軍事，獨當一面。公元571年(太建三年)，陳宣帝又超迂他為都督湘、衡、桂、武四州諸軍事，平南將軍。公元577年(太建九年)，又得授揚州刺史，都督揚、徐、東揚、南豫四州諸軍事。公元578年(太建十年)，又讓他於東府治事，幾乎就是皇帝之下的第一人了。此人苛刻狡險，恃寵自驕，在地方任職期間，嚴刑峻法，大肆搶掠，徵求役使，無所不至，諸州鎮聞聽他要來，都非常害怕。他對部下也凌虐備至，凡是阿諛奉承的，都能陞官發財；而那些剛直不阿的，就被他逼辱至死。
因為他如此殘暴無禮，沒有人敢上報朝廷，所以陳宣帝也並不知情，還以為他有才幹，對他連連陞遷。陳叔陵還有一個特殊的癖好，那就是做盜墓賊。對於建康周圍的眾多古墓，經常令左右之人發掘。取出墓中的珍寶玩物甚至屍骨藏於府中。公元579年(太建十一年)，他的生母去世，為了尋找好墓地，居然把東晉太傅謝安的墓給挖了，把這個鼎鼎大名的「江左偉人」的骸骨隨便丟棄。陳郡謝氏也是南朝高門，對此卻不敢干預。對於這個兒子的胡作非為，陳宣帝多少也有些耳聞，但對他素來寵愛，只不過是責罵兩句了事。而陳叔寶雖然是太子，卻由於父皇在位，無兵無權，於是陳叔陵越來越肆無忌憚，開始對太子之位產生了覬覦之心。按說他在幼年還和陳叔寶一同做過西魏的人質，卻毫無兄弟之情。不過陳宣宗雖然寵愛他，卻也沒有立他做太子的意思。他便勾結五弟陳叔固，共同圖謀不軌，終於在陳宣帝病重的時候找到了機會。