「成功人士總是事前決斷，而不是事後補救的。他們提前謀劃，而不是等別人的指示。他們不允許其他人操縱他們的工作進程。不事前謀劃的人是不會有進展的。就像《聖經》中著名的諾亞，他並沒有等到下雨了才製造他的方舟。」
的確，目標能使我們事前謀劃，迫使我們把要完成的任務分解成可行的步驟。要想製作一幅通向成功的路線圖，你就要先有目標。正如18世紀發明家兼政治家富蘭克林在自傳中說的：「我總認為一個能力很一般的人，如果有個好計劃，是會有所作為的。」
目標明確，才能有的放矢
人生是一條長長的路，如果沒有目標、沒有方向，就會像一隻無頭蒼蠅一樣，在生活面前處處碰壁。人生有了目標，生活才會充實，日子才會過得快樂。
如果將人生比做是射箭的話，目標就是你一個看得見的靶心，如果沒有靶心，就是無的放矢，所以，沒有目標的人生是不可能成功的。設定自己的目標，並努力把這些目標變成現實，你就會有很大的成就感。
生活和工作也一樣,只有明確了自己的人生目標以後,才能在人生的旅途中始終帶著這個目標去追求、去思考，去努力。
然而，在現實生活中，有很多人卻存在著嚴重的盲目性，整天糊里糊塗地過日子。而且，很多人認為，與其把時間花在對未來的計劃上，不如腳踏實地地苦幹。其實，這種想法是十分偏頗的；實幹固然重要，但如果在實幹中加入合理的計劃，那麼更可取得事半功倍的效果。以一艘航船作比喻，如果實幹是輪船的馬達，那麼計劃就是輪船的路線和方向盤，照著計劃前進，才可能達到我們的目標，否則就會迷失在人生的海洋之中。
許多傑出的成功人士都有自己明確的目標，都訂出了達到目標的具體計劃，他們花費了巨大的心血，努力照著計劃奮鬥，於是獲得了令常人羨慕的勝利。
安德魯.卡內基以前只是一家鋼鐵廠的工人，但他訂下了製造及銷售最優秀的鋼鐵的明確目標。憑著他的雄心壯志，卡內基努力奮鬥，他制定了完整的計劃，並一步步發展下去。最終，卡內基成了鋼鐵巨頭，實現了自己的目標。
有這麼一個故事：
比賽爾是西撒哈拉沙漠中的一顆明珠，每年有數以萬計的旅遊者來到這兒。可是在肯.萊文發現它之前，這裡還是一個封閉落後的地方。這兒的人沒有一個走出過大漠，據說不是他們不願離開這塊貧瘠的土地，而是嘗試過很多次都沒有走出去。
肯.萊文當然不相信這種說法。他用手語向這兒的人問原因，結果每個人的回答都一樣：從這兒無論向哪個方向走，最後都還是轉回出發的地方。為了證實這種說法，萊文做了一次試驗，從比塞爾村向北走，結果三天半就走了出來。
比塞爾人為什麼走不出來呢？肯.萊文非常納悶，最後他只得雇了一個比塞爾人，讓他帶路，看看到底是為什麼？他們帶了半個月的水，牽了兩峰駱駝，肯.萊文收起指南針等現代設備，只拄一根木棍跟在後面。
十天過去了，他們走了大約八百英里的路程，第十一天的早晨，他們果然又回到了比塞爾。這一次肯.萊文終於明白了，比塞爾人之所以走不出大漠，是因為他們根本就不認識北斗星。
在一望無際的沙漠裡，一個人如果憑著感覺往前走，他會走出許多大小不一的圓圈，最後的蹤跡十有八九是一把捲尺的形狀。比塞爾村處在浩瀚的沙漠中間，方圓上千公里沒有一點參照物，若不認識北斗星又沒有指南針，想走出沙漠，確實是不可能的。
肯.萊文在離開比塞爾時，帶了一位叫阿古特爾的青年，就是上次和他合作的人。他告訴這位漢子，只要你白天休息，夜晚朝著北面那顆星走，就能走出沙漠。阿古特爾照著去做，三天之後果然來到了大漠的邊緣。阿古特爾因此成為比塞爾的開拓者，他的銅像被豎在小城的中央。銅像的底座上刻著一行字：新生活是從選定方向開始的。
沒有方向的人，就像是生活在無邊的沙漠中，只能徒勞地轉著一個又一個圈子；生活中沒有目標的人，只能無聊地重複自己平庸而單調的生活。新生活是從選定方向開始的，要想開創不一樣的人生，必須從選定目標開始。只有越早明確你的理想，越早明確你的方向，才能越少走彎路。
一個沒有目標的人就像一艘沒有舵的船，永遠漂流不定，只會到達失望、失敗和喪氣的海灘。成功者總是那些有目標的人，鮮花和榮譽從來不會降臨到那些無頭蒼蠅一樣在人生之旅中四處碰壁的人頭上。
西諺有云：「只有知道明天幹什麼，今天活著才有意義。」只有確立了前進的目標，並努力付諸於行動的人，才會最大可能地發揮自己的潛力，檢驗出自己的創造性，調動沉睡在心中的那些優異、獨特的品質，進而鍛煉自己，完善自己，最終實現目標，走向成功。
堅定信念，絕不輕易妥協
在生活中，我們可以看到這樣一些人，他們的生活常常是痛苦的，因為他們在每一個點上都妥協。他們之所以無法堅持自己，常常是因為他們太在乎別人對自己的看法，經受不住別人一而再，再而三的「指點」，最後不得不妥協。他們妥協了，那麼自己的想法就被扼殺，那麼他們也將成為信念的懦夫，更不可能贏得成功。
一個人要有堅定的信念，這是成功的一個必要條件，但是很多人不能做到這一點，所以只能望成功興歎。
卡裡和斯泰因曾經打賭，卡裡說：「我如果送給你一個鳥籠，並且掛在你的房中最現眼的地方，那麼，我保證你就會買一隻鳥回來。」
斯泰因笑了起來，說：「養隻鳥是多麻煩的事情啊，我相信我不會去做這樣的傻事的。」
於是，卡裡就去買了一個鳥籠，並且是一個非常漂亮的鳥籠，讓斯泰因掛在自己房中最現眼的房間，人們看了就會忍不住問他：「斯泰因，你的鳥什麼時候死的，為什麼死了啊.」
斯泰因回答道：「我從來沒有養過鳥。」
「那麼，你要一個鳥籠幹什麼啊.況且是如此漂亮的鳥籠。」人們奇怪地看著他，就好像斯泰因有什麼問題似的，看得斯泰因會自己都覺得自己好像有什麼問題了。就這樣，來一個人這麼說，再來一個人還這麼說，斯泰因終於屈服了。
斯泰因最後還是去買了一隻鳥，把它放在那個漂亮的鳥籠裡，因為他知道，這樣比無休止地向大家解釋要簡單得多。
其實，別人想當然的推論不僅會帶給我們生活中的煩惱，而且會對我們的成功產生很大的影響。在你追求成功的道路上，一旦你的意志不夠堅定，就很容易被這股來自世俗的力量引入歧途與成功擦肩而過。
大作家路易士.賓斯托克說過：「每—個人，無論是販夫走卒還是英雄人物，總有遭人批評的時刻。事實上，越成功的人，受到的批評就越多。只有那些什麼都不做的人，才能免除別人的批評。」
張其金在念大學時，一位出版家曾這樣說：「張其金要出書，那簡直是天方夜譚。」後來呢.張其金出版了五六本書。在他創辦企業前，一位企業家說：「身無分文，想辦企業，那簡直是天大的笑話。」結果他有了自己的企業。在他取得業績前，有人說：「這個人簡直不可思議，他一生沒救了，想成功除非再等500年。」結果這些評論都被張其金後來的成功一一擊斃了。
張其金說：「如果我們認為自己確實一定能夠成功，就大膽、自信地去幹，用自己的實力去說明一切，去回擊那些人。我們千萬要記住：當我們成功時，同樣會有人打擊我們，當我們失敗時，同樣會有人打擊我們，在這樣的情況下，我們就要給自己鼓氣，這正如《聖經》所說：『你若在患難之日膽怯，你的力量就要變得微不足道。』世界上沒有永遠的成功，也沒有永遠的失敗，在艱難和不幸的日子裡，要保持鬥志、信心和忍耐。成功的人必然是一個絕不會被失敗擊倒的人。」
萊特兄弟的大名沒有人不知道，在這兄弟倆首次飛行成功前一年半，一位名叫塞蒙.紐康的人說了以下的「名言」：「想叫比空氣重的機器飛上天，不但不可能，而且毫不實用。」
達爾文，同樣是一位家喻戶曉的人物，在他出版《物種起源》這部名著前夕，擁有博士學問，而且當過英國劍橋大學副校長的約翰·萊特福特，鄭重指出：「天與地，在公元前4000年10月23日上午9點誕生。」
狄奧尼西斯·拉多納博士，曾任倫敦大學天文學教授。他的高見是：「在鐵軌上高速旅行根本不可能，乘客將不能呼吸，甚至將窒息而死。」
1786年，莫扎特的歌劇《費加羅的婚禮》初演，落幕後，拿波裡國王費迪南德四世，坦率地發表了感想：「莫扎特，你這個作品太吵了，音符用得太多了。」
國王不懂音樂，我們可以不苛責，但美國波士頓的音樂評論家菲力普·海爾，於1873年表示：「貝多芬的第七交響樂，要是不設法刪減，早晚會被淘汰。」