塞涅卡說過：「有人活著沒有任何目標，他們在世間行走，就像河中的一棵小草，他們不是行走，而是隨波逐流。」人不能沒有目標，否則他就只能在生活的道路上徘徊，更無從談起能否獲得成功。唯有設定好目標，才能有的放矢，最終贏得成功。
目標是走向成功的推動力
要想成功，就要制定一個奮鬥的目標。因為目標是有助於你走向成功的巨大推動力。
松下電器的創始人松下幸之助說：「人生如果沒有目標，就無法得到充實，就不能前進或發展。」他之所以能打敗競爭對手，拓展事業，讓自己的品牌響遍千家萬戶，完全是因為他能夠很好地規劃自己的人生使命，通過實現目標來推動自己的發展。所以，目標就是前方鮮明的旗幟，指引著成功人士向前奮進，成為人生成功的第一推動力。
凡是讀過《穿越玉米地》這本書的人，也許會記得下列的文字——
有一年，一群意氣風發的驕子從美國哈佛大學畢業，他們將穿越各自的「玉米地」。他們的智力、學歷等條件都相差無幾。在臨出發時，哈佛對他們進行了一次關於人生目標的調查。結果是這樣的：
27％的人，沒有目標；60％的人，目標模糊；10％的人，有清晰但比較短的目標；3％的人，有清晰而長遠的目標。
以後25年，他們穿越「玉米地」。25年後，哈佛再次對這群學生進行了跟蹤調查。結果又是這樣的：
3％的人，25年間朝著一個方向不懈努力，幾乎都成為社會各界的成功人士，其中不乏行業領袖、社會精英；10％的人，他們的短期目標不斷地實現，成為各個領域中的專業人士，大都生活在社會的中上層；60％的人，他們安穩地生活與工作，但都沒有什麼特別成績，幾乎都生活在社會的中下層；剩下27％的人，他們的生活沒有目標，過得很不如意，並且常常在抱怨他人、抱怨社會、抱怨這個「不肯給他們機會」的世界。
如果在你的人生之路上沒有具體的、明確的目標，那麼你終將一事無成。而唯有我們有了明確的目標之後，我們才會覺得充實，行動才會有所依據，奮鬥才會有動力，人生也就充滿了意義。這已經成為一種規律，你設定的每一個目標，它不僅僅是一個美好的理想，還是一個充滿約束力的所在，只有你的目標遠大，你的成就才會驚人。
曾經有兩名瓦匠，他們同樣在炎炎烈日下揮汗如雨。這時，一名路人走過來問他們：「你們在幹什麼？」「我們在砌磚。」一個人答道。「我們在修建一座美麗的劇院。」他的同伴是這樣的回答。此後，那個將自己的工作看作砌磚的瓦工果真砌了一輩子的磚，而他的同伴後來則成了一名頗具實力的建築師，設計了許多美麗的劇院。
事實上，你希望自己成為什麼樣的人，你的願望是什麼，你就會無意識地、不自覺地朝實現這個願望的方向運動。所以策劃你的事業，就應當像藝術家雕刻一樣，先要在你的頭腦中看到一個形象，看到理想中事業成功的你，然後再擬定步驟，動手實現。正如馬克思所說：「即使最蹩腳的建築師從一開始就比最靈巧的蜜蜂高明的地方，是他在用蜂蠟建築蜂房以前，已經在頭腦中把它建成了。」這種對自己的未來進行設計、規劃的過程，就是事業目標策劃的過程。
其實，生活中我們每個人都有成功的慾望和夢想，但大多數人卻沒有明確具體的人生目標，這便是成功和幸福總是鍾情於少數人的重要原因。你的人生目標不但是你行動的依據，而且還能激發你的鬥志，挖掘出你的潛能。這如同是個定律，在你人生的前方設定一個目標，不僅是一個理想，同時也是一個約束，這就像跳高一樣，只有設定一個高度作為目標，才有可能跳出好的成績來。
韓國前總統金泳三在少年時代，雖然他的家庭生活還算比較充裕，但在他家附近沒有學校，因此他的求學歷程非常艱苦。從他6歲開始便每天都得翻過兩座小山，到2公里以外的學校去讀書。升入初中之後，他又要到離家更遠的學校去就讀。在校就讀期間，他不怕路途遙遠，不顧山路崎嶇，這磨煉了他吃苦耐勞的堅強意志。進入中學後，他更加刻苦用功，以期獲得更多的知識。在讀高中時，金泳三就夢想自己成為韓國的總統，這位志向遠大的青年人在與他的同學暢談未來的志向時，揮筆寫出了「金泳三——未來的總統」的大條幅，並把它貼在宿舍的牆壁上。正是這個美好的夢想，驅使他在日後的征途中百折不撓、堅貞不屈，從而成就了他的人生大業。
縱觀歷史上的那些成功者，他們無一不是對自己的未來預想得一清二楚。他們有目標也有行動，他們知道自己所要的是什麼，也知道在哪裡可以得到它。他們確立目標，同時又決定通往那個目標必須要走的路。這就與自動誘導魚雷系統或自動操縱裝置系統相類似。當它們一旦確立了目標，自動推進系統就自動跟蹤目標地區的反饋信號，隨時調整和修正航海誘導計算機設定的路線，決定擊中目標前一切必要的即時行動。如果計算機的軟件不完備，目標不固定，監視雷達的覆蓋範圍與射程的最大距離不一致，那麼縱使配有再先進的自動誘導裝置或推進系統的魚雷都可能會出現故障，它們只能在茫然中前行，甚至最終自行毀壞。
愛迪生是世界上最著名的科學家、發明家，他的全部發明多得叫人簡直難以置信。1928年，美國國會頒發給他一枚金質獎章，預計他的發明對人類的貢獻值約50億美元。當然，這些發明對我們今天生活的價值簡直無從估計。但或許你不曾知道，愛迪生的全部在校教育總共才只有三個月的時間。在校期間，愛迪生也並不是老師眼中的好孩子，他的老師甚至說他只是一個會做白日夢的少年罷了，甚至還曾經斷言他的一生將絕不會有什麼大的成就。然而，愛迪生成功了，他成功的秘密到底在哪裡呢？
這其中的奧秘之一就是，他具有設定目標的能力和追求目標的熱情。每當愛迪生的科研選題確定之後，他便會竭盡全力去閱讀跟計劃相關的書籍，等他的書讀得差不多了，接下來他便在實驗室裡不分晝夜地工作。他每天都在清晨8點鐘進入實驗室，不到次日凌晨兩三點鐘不肯罷手。他從事過數以萬計的實驗工作，承受著不可避免的失敗壓力，但他每次都是勇往直前，不達目的絕不罷休。
愛迪生之所以如此偉大，這大概就是因為他擁有明確的目標，它成為愛迪生的人生航向，並且對之傾注自己全部的熱情，再加上豐富的想像和智慧，使他成為人類歷史上最偉大的發明家之一。
但凡成功的人，一定都有明確的奮鬥目標，他們懂得自己活著是為了什麼。他們會盡自己所有力量，向既定的目標前進，他知道自己怎樣做是正確的、有用的。有了明確的奮鬥目標，也就產生了前進的動力。因而目標不僅是奮鬥的方向，更是一種對自己的鞭策。有了目標，就有了熱情，有了積極性，有了使命感和成就感。有明確目標的人，會感到自己心裡很踏實，生活得很充實，注意力也會神奇地集中起來，不再被許多繁雜的事所干擾，幹什麼事都顯得成竹在胸。
由此可見，目標不僅能夠喚醒人、調動人、而且它還能夠塑造人。目標的力量是難以估量的。有明確目標的人，生活必然充實有勁，決不會因無所事事而無聊。目標激勵人不斷進取，引導人不斷開發自身的潛能，去摘取成功之桂冠。
成功之路是由目標鋪成的
走在通往理想的道路上，有些人滿懷著希望，為自己的理想努力奮鬥；有些人掙扎在黑暗中，不斷尋求自己的理想；而有些人卻沉迷在「安樂窩」中，以為自己的人生就是這樣，沒有必要去尋找理想，更不用說為理想去奮鬥與拚搏。
在他們中間，滿懷希望，為理想奮鬥的人，能夠清楚自己一生想要什麼，有可行的計劃達成目標，並且這些人都是各行各業中的佼佼者——沒有虛度此生的成功者。
奇怪的是，這些人和其他庸庸碌碌的人比起來，機會都一樣多。區別就在於有無目標，沒有目標，任何事情都不可能發生，一個人也不可能採取任何步驟。如果一個人沒有目標，就只能在人生的旅途上徘徊，永遠到不了任何地方。
美國前總統羅斯福的夫人在年輕時從班寧頓學院畢業後，想在電訊業找一份工作，她的父親就介紹她去拜訪當時美國無線電公司的董事長隆爾洛夫將軍。隆爾洛夫將軍非常熱情地接待了她，隨後問道：「你想在這裡做哪份工作呢.」
「隨便，」她答道。
「我們這裡沒有叫『隨便』的工作，」將軍非常嚴肅地說道：「成功的道路是由目標鋪成的！」
沒有奮鬥的方向，就活得混混沌沌；準確地把握好自己的喜好和追求，是走向成功的第一步！每個人都被賦予了一次生命，雖然長短各有不同。遺憾的是，很多人回首人生的旅程，帶著悔恨、失望，他們會忽然驚覺自己的旅程沒有目的地。大多數人幻想他們的生命是永恆不朽的。
他們浪費金錢、時間以及心力，從事所謂的「消除緊張情緒」的活動，而不是從事「達成目標」的活動。他們每週辛勤工作，賺夠了錢，在週末又把它們全部花掉。
這就是太多的勤奮人的作為。他們外表看起來很讓人敬佩，因為他們兢兢業業，但等他們老了，卻感到自己的一生過得並不精彩。相比之下，一些外表並沒有他們勤奮的人卻取得了比他們更大的成就，過上比他們更好的生活。這讓他們百思不得其解。他們既感到失落，又不明所以。他們不明白，自己付出的努力絕不比他們少(因為自己幾乎沒有放過任何能夠工作的時間，那些人的工作時間也不可能比他們長)，那麼別人是怎樣實現那樣大的目標，過上那樣好的生活呢.
他們不明白其中的一個秘訣就是，所有成功的人士都有一個突出的品質：就是做事都有明確的目標。
洛克菲勒這個名字在很多人看來意味著財富。他憑借自己的精明、遠見、魄力和手段，白手起家，最終建立起自己龐大的實業帝國。雖然人們對他一生的評價毀譽參半，但在他的兒女西恩和伊麗莎白看來，他卻是個慈祥的父親。洛克菲勒曾寫了很多信給他的子女以指導他們的事業、生活，我在此選錄一些片段，供你欣賞。
蠟燭在銀燭台上慢慢燃燒，飯廳裡氣氛溫馨。可是伊麗莎白和西恩的情緒都不高。
洛克菲勒吃過一塊牛排後，慢慢地開導她們：「20歲到30歲是人生最為重要的學習階段，如果在這一期間無法掌握好將來工作所必需的知識，就會無功而返，毫無成就。到了30歲時，你的生活就只剩下家庭生活的小圈圈。你會為了分期付款的住宅，或為了日常的生活而奔波，你在30歲時須抵達的人生目標，現在還僅僅是一個美夢，或者說是一個空想。但是你必須把它看成是鼓勵現在的你的動力。只有以此為出發點，你才能夠超越艱苦的環境。比如說：令人傷腦筋的課題，考試中的失敗，論文不公正的評價，無聊的教授和艱澀難學的必修課程等。」
「可是我很難確定我短期的人生目標是什麼，尤其是當選『美國小姐』後。」伊麗莎自抱怨道。
洛克菲勒陷入了沉思中，過了好一會兒，他說：「伊尼，我當年也有和你一樣的困惑。在我年輕時，學習條件很差。尤其是目標很不明確。
有時我會陷入一種幻覺，頭天晚上失眠一整夜，到天亮時睡兩個小時，第二天一早，我與太陽一道醒來，卻感到年輕力壯，精力充沛。正如惠特曼的詩所說，我『健康、自由，世界展現在眼前……」』
「有一陣子，我實在閒得無聊，就到處瞎逛。我漫無目的地乘大巴來到猶他州，在一個農場附近下了車。天黑的時候，我敲響了農場主人家的門，主人熱情地招待了我。第二天，我感謝了主人的盛情款待，再次踏上了回紐約州的旅程。我沿路徒步走著，期待著一輛可搭乘的車出現。終於一個農民讓我上了他的車，我感到一輩子從未有過的自足和得意。我與這個世界如此之和諧!」
「我們疾馳著，那個農民打斷了我的思索。『你想去哪兒？』他問。」
「我快速用我在那前一晚才聽到的惠特曼的詩來回答，直到現在，這首詩仍然在我腦海裡縈繞。『我將去我喜歡去的地方，這漫長的道路將帶領我去我嚮往的地方……』我背著這句《通達大路之歌》裡的詩。」
「那個農民看著我，面帶驚訝甚至慍怒。『你想對我說，』他譴責地說，『你甚至沒有一個目的地？』」
「突然，那個農民把車停在路邊，命令我下去。『游手好閒之徒，』他說，『你應當找一份正當的職業。落下腳，掙錢過日子。』」
「說著他把車開走了，留下我獨自一人站在土路上。這條路的兩端都長得看不到頭。我試著想尋回兩分鐘前還感到的得意洋洋之感，卻只有席捲著我全身的失落感。」
「生活充滿了兩極對比。前一晚，我剛聽到詩人惠特曼鼓勵我們繼續在這通達的大路上走下去，僅第二天，我卻遭到陌生的紅臉農民的訓斥。儘管如此，我還是做好準備接受生活中的所有沉浮升降。」
「可是，爸爸，我有目標，那就是進入一所好大學。」西恩說道。
洛克菲勒馬上說：「那麼，我想問你進入好大學到底是為了什麼？還有最近你沉迷於聲色犬馬中，你確定的目標又有什麼意義呢？」
「一旦確定了目標，就應盡一切可能，努力培養達成目標的充分自信。」