範文程小心而謹慎的答道：代善貝勒自接大漢鈞旨之後想必是晝夜不眠操持此事，但我族人不善耕種，遼陽之地的漢家百姓對八旗又頗為不……說到此處範文程偷發望了努爾哈赤一眼，只見努爾哈赤面色木然，嚥了口唾沫又接著道：這個……在我八旗領地之內，這些逆民不是偷偷跑到關內，就是聚成一堆反抗，致使大量農田無人耕種，所派發的徭役所從者廖廖而已。軍糧委實難籌，故以臣所料代善貝勒恐怕很難完成大汗所定之額。呯的一聲，努爾哈赤健壯的身軀霍然站起，在面前的桌案上重重一擊。急速的來回踱了幾步，花白的鬍鬚微微抖動：這些不知死活的東西，當初孤頒布去發之令時，便曾引起過大亂，經孤鐵腕平息。鐵蹄所至之處的漢人凡抗命不從者，殺無赦。後來不也照樣的一個個乖乖的剃去了前額之發，哼！這個代善也真是辦事不力！言詞愈來愈厲。範文程在一邊心中暗暗忐忑，垂首而立大氣也不敢出。努爾哈赤語聲突又轉淒涼：如今孤年歲已高，時日無多。若不能在這遼東之地，為我族人打一片大大的江山。
孤心何安！孤心深知我女真以一族之人，而抗明廷舉國之力終究必敗。明廷雖然闇弱，猶如垂死之虎其威尚存，爪牙仍利，女真時下雖連勝明廷之軍馬，但畢竟族小人稀猶如得勢之狐。但只求拿下錦州之後，一來拓展我生存空間，二來震懾明廷讓朱由校找著孤來議和。為我族人求得這一片江山和數十年之生息，一旦中原有變，我八旗勁旅便可乘隙而動！天下之事尚未可測之！說到此處努爾哈赤炯炯的目光望出殿外，這蒼鷹般的目光那麼深邃那麼銳利！旁邊垂首而立的範文程身子微微一抖，仰首看了看高高站立在台階上挺拔如松的努爾哈赤。崇敬之下翻身跪倒，嘶聲道：大汗目光如炬，對金明之勢剖析入微。更兼雄才大略，用兵如神。如此雄主我八旗何愁基業不穩，霸業不成。大漢老當益壯，精神矍爍正在英年。臣但願大汗萬壽無疆！以明廷今日之朽如枯木耳，關內百姓多思明主大明亂勢已現。以臣看來不過三二年間，關內必有大事，我八旗牧馬中原之日亦不遠矣！努爾哈赤擺了擺手，笑道：萬壽無疆之說只不過是稱頌之詞，古往今來唐皇漢帝皆是雄才。
不照樣身歸黃土，孤心深知任你天大的英雄不過葬身三尺之地。嘿嘿！孤已六十有餘，但求在這有生之年，辦完心中之事方無憾耳！恰在此時，殿外的侍衛高聲喊道：代善貝勒求見大汗！努爾哈赤面色一肅：叫！殿門外腳步聲響，一條大漢走進殿來，虎背熊腰寬額虎目立於階下，翻身拜倒。兒臣代善叩見父汗！免，起來說話。代善站起身來，範文程躬身道：見過貝勒爺！代善擺了擺手，面向努爾哈赤欲言又止。範文程何等精明，一見此狀便朝上叩首道：臣範文程告退！努爾哈赤卻一笑道：不必如此，范先生乃孤之臂膀股肱之臣，代善言之無妨！代善看了看範文程，面有赤色道喃喃道：父汗前日交付兒臣籌糧之事，兒臣無能時至今日僅籌到可供三萬軍馬五日之糧。還望父汗恕罪！努爾哈赤盯著代善道：果如范先生所料，為父也知你盡了心了。但這籌糧一事關係重大，孤再給你五日時間，給孤籌夠可供十萬大軍的七日之糧，你可有難處。代善目光變幻不定，但不過一瞬間咬了咬牙道：兒臣沒有難處，但請父汗靜候佳音。努爾哈赤見此情狀哈哈大笑。
擺了擺手示意二人退下，自顧自的坐在大殿上沉思起來。在左、中兩大營中點閱兵馬之後，暮色降臨。我便命郝天傑在左大營中給我另搭建了一個大帳。二人卻頗為不解，言道：吳總兵不是在城中給葉將軍安排的有宅院，何必在這營中留宿呢？這一到晚上可是奇寒徹骨啊，帳蓬不是磚石所築之屋可比。你可是京中的貴人如若凍壞標下等二人可擔待不起！我笑了笑道：哎，葉某只是想在這營中感受一下軍營的氣氛，並且更能貼近軍兵弟兄，而且在營中留宿的並非只有葉某一人。你們二位不也都是住在這大營中嗎？你們都不怕凍，葉某的身子骨也沒有那嬌貴。二人相視笑了笑，便不再說什麼，吩咐營中的軍兵一陣忙活。人多好幹活兒啊，不大一會兒，一座看上去很氣派的大營已經矗立在面前。我吩咐二位參將自去忙公事，看了看豹皮鋪就的床褥虎皮的交椅。傻笑了一番，獨自坐在大帳中虎皮椅上，自覺得感覺很爽，彷彿已經是統領百萬大軍的大元帥一般，指手劃腳的對著空空的大帳自言自語了一番。天色已晚，帳外的護衛兵丁進來一邊抿著嘴偷笑，一邊添置火盆。
我在旁邊等他一切忙完要轉身出去的時候，叫住了他：哎，你叫什麼名字啊，從軍幾年了。那人剛要行禮，我眼急手快一把拉住：不必行禮，本將軍看著這一套就彆扭，來來……坐下說話。他笑了笑搓了搓手卻不敢坐下，垂手答道：回將軍，小人叫劉天慶，三代軍藉是天啟三年出的關，現在已經兩年多了。噢，劉天慶，這名字不錯啊，你家鄉何處。小人祖藉是湖北安化人氏！我見他一直站著說話，心中不耐煩一把將他摁到椅子上。你給我坐下說，怎麼！本將軍說出的話就是軍令，你敢抗令不遵嗎？我看了看他正要站起的身子，板著臉道。劉天慶撓了撓頭，小聲的說道：葉將軍，你這麼大的官兒，這麼和氣。小的自進營中以來，還沒有見過哪位將軍能如葉大人這樣隨和。我笑了笑道：嘿嘿，那是因為葉某最不習慣這套。人人都是平等的，雖然職司不同，但並不是說誰比誰高一等。你是什麼軍種啊，原來在哪位將軍手下？小人剛入關時是步軍，本來隸屬於鎮守京城的五軍都督府管轄，原先是駐紮在京城的通州大營。但由於現在關外的局勢，於前年小人和我們千戶大人范成被調防，共有一千三百弟兄長年駐紮在山海關。
因為葉大人是新任的都指揮使，所以范千戶與郝參將便將小的等十八位兄弟升為護衛營，護衛將軍的大帳。呵，這一番話當真令我收穫不少，雖然我對明朝的軍隊編制不瞭解，但也知道只要是鎮守京畿的軍隊，那戰鬥力都是比較強的，裝備相對來說也比較好。看來我手下這兩營軍馬中還有不少從京營中調防而來的精銳。那你們自從來到關外，可於韃子開過戰？那倒沒有，我們一直都是在山海關駐守，就連前幾年的遼陽大戰，我們都沒有參加。兵部一直不准我們上前線，一再的強調鎮守關外的重要門戶，故此一直在山海關一帶佈防。兄弟們整天除了操練，還是操練，一個個都憋著勁兒呢。不知道葉將軍此番前來，是不是要領著我們到錦州前線與金韃子開戰啊？聽到這兒，我心中暗氣。這麼一股精銳居然放在山海關窩著，典型的被動防禦戰術。看來兵部的老爺們都是一個個讓努爾哈赤打怕了，不敢把這三大營放出去，恐怕被努爾哈赤吃掉。嘿嘿，這麼好的部隊放在我葉飛的手下，努爾哈赤有你瞧的了。我再給這股部隊加點現代的料，哈哈說不定你連錦州都拿不下來，就讓我葉飛把你打回建州去了。心中一邊興奮，一邊打算著怎麼裝扮這批部隊。