天啟皇上朱由校顫微微的站起身軀，旁邊的朱玲瓏與那老太監急忙扶住了他。卻見朱由校雙臂輕輕掙開，自已在寶座前走了兩圈道：王弟，以你之意該當如何呢？但憑萬歲決之，小王不敢妄言！哎！讓你說你就說嘛！言之無妨。朱由簡與魏忠賢對視了一眼，垂首道：依王弟之見，不若來個御前欽點，讓葉天鵬與那管將軍以武相較，看看誰……他的話還沒有說完，天啟帝笑道：皇弟之言甚善，傳旨宣管豹進殿！魏忠賢在旁邊還想再說什麼，卻見天啟帝目光一掃他：魏卿不必多言，朕意已決。魏忠賢無奈行禮道：奴才遵旨！不大一會兒，殿門外甲葉聲響起，只見那管豹走進殿來叩首道：小將管豹叩見陛下！免禮平身！管將軍近前說話！管豹緊走幾步與我並肩而立，目光輕輕的掃了我一眼露出詫異的神色。這小子的身高一米九多虎背熊腰，我才一米七三無論是身高還是體型，都是差別太大。而且他是金盔金甲，我則是一身便裝看上去他比我要威風的多，讓我覺得十分尷尬。兩邊的文武大員更有的發出強抑的笑聲，若非皇帝在前恐怕已經是哄堂大笑了。
天啟皇上自己輕輕的點了點頭，朕倒想看看這兩位誰的能耐更大一些。管將軍，剛才吏部高大人薦你為九城鎮撫使，但信王卻薦了此人。朕想讓你們兩個比試一番，以定此職，不知你可願意。陛下，小將深知德微才溥，不堪擔當此任。但即然皇上要我們兩個比試，小將遵旨。好傢伙挺狂的啊，你就一定以為你自己能贏啊。我心中憤憤不平，正在此時天啟帝又問我道：葉天鵬可敢與管將軍一較高下。我朗聲道：草民無懼！好啊！那你們就在大殿上比試一下，讓朕觀之。話到此處，只見大殿上的文武官員紛紛後退幾步讓出了一塊空地。魏忠賢在一邊說：為求比武公平，雙方各執慣使的兵刃，但要注意在大殿之上聖駕之前，本是為國選才，不可魯莽行事，一切點到即止！我看了看天啟皇上，笑道：皇上，草民的寶劍已經在入宮前交給前門的御林軍保管，可否命人將草民的長劍取來。天啟沒有說話，向身邊的老太監點了點頭。那老太監快步走下寶座走出了大殿。兩邊的文武群臣議論紛紛，大都以為我和這天神形狀的管豹比武，必敗無疑。我聽在耳中卻惱在心底，看那管豹已經命人將他的兵器拿。
原來是一柄長有三米的矛，烏沉沉的由兩名御林軍抬進來一個個累得是滿頭大汗。我心中暗驚，好傢伙！怎麼老是碰到這種人，看這柄長矛的份量恐怕不下於吳恩賜的那柄銀戟。只見那管豹接過長矛，在手中輕輕的舞動了一下。一股勁風蕩出，迫得離得稍近一些的文武大員紛紛後退。我在旁邊眼看此景，心中犯愁看來這小子的膂力和真氣都是極為了得。朱由簡抽了此空兒到殿外，命令大內侍衛選派高手，在天啟的寶座前圍滿了一圈，以防不測。等了有十幾分鐘，有人把我的驚虹劍拿來。長劍在手勇氣頓生，看了看對面的管豹：請！草民請管將軍指教！不敢，葉壯士小心！說著管豹輕輕一笑。長矛一抖當胸刺來，看來這一矛他並沒有使力大概是怕一矛將我傷了，信王與公主面前不好說話。我輕輕的一掠長劍封住這一矛。偷眼向寶座上望去只見朱玲瓏一臉關切的望著我，焦急與企盼的神色溢於言表，給我增長了不少信心。朱由簡和魏忠賢則面無表情的望著這場拚鬥，似乎這個職位的得失與兩個人無關。管豹與我矛來劍往的鬥了幾個回合，都不敢使出全力。畢竟這可是在大殿之上，一個不小心弄出事端來，那可不得了。
天啟帝似乎看出了這一點，輕喝道：且住！看來在朕的面前你們心有顧忌，不敢全力施展，那就到殿外比試吧。我和管豹試探了幾招，互相心下欽佩，相視一笑停住手，一齊跪下道：遵旨！眾人來到了殿外，天啟帝也由朱玲瓏攙著來到了殿外的石階上，自有輪值太監搬來一把龍椅讓天啟皇上坐下。看到此情我心中好笑，年紀輕輕的還要別人攙著走，看來這天啟皇上身體不大好啊。管豹輕輕的對我一頷首笑道：葉壯士，這下你我再無顧忌，管某可真的要得罪壯士了！我橫劍當胸亦是氣勢不弱的對他說：管將軍，葉某討教了！話到此處，管豹大喝了一聲，雖然在殿外但仍然震得眾人耳中嗡嗡作響，那天啟皇上在椅子上身子更是顫了一顫。隨著這一聲大喝，管豹長矛橫掃而至，一股極強的勁風向我逼來，烏龍般的矛身毒龍般捲來。這一招和曹俊的那一式橫掃千軍很像，不過力量與氣勢要超過曹俊。我不敢怠慢，收斂心神雙手握劍全力向外劈出。本來長劍不宜與這麼沉重的兵器硬碰，也是適才在殿中聽到文武大臣的輕視之語，令我心中賭氣才與管豹較力。殿外一聲霹靂般的兵刃交擊聲響起，我和管豹都是身形踉蹌後退了十幾步，方才穩住身形。
我胸中氣血激盪，令我叫苦不喋的是肩頭上的傷口想必是用力過猛已經崩開了，一陣陣疼痛傳來。但那管豹也是不太好受，他滿面佩服之色的呆了一呆。向前急跨了幾步，他身高腿長，只這幾步已經到了我面前。眼前黑雲閃動管豹的長矛幻出一片黑幕罩了下來。由於長矛急速舞動，帶起的勁風蕩起我的長髮，呼呼的風聲讓人聽著心中發寒。更讓人佩服的是這一矛，竟隱含著勇往無前讓人折腰的強大氣勢。我深吸了一口氣，舞動驚虹劍亦是在身前布下了一道光幕。一陣繁密的矛、劍交擊聲傳來，也不知道這一瞬間管豹究竟刺出了多少矛，但我亦不弱在這麼快速的進攻中，也能一一封擋。只是右肩的傷口越來越痛。旁邊的文臣武將早已經是看得兩眼發呆，他們幾時見過這樣的龍爭虎鬥。管豹越戰越酣，鬥到要緊處。他縱身而起三米多高，我一向以為他是馬上將官沒想到輕功這麼好，身上披著這麼沉重的盔甲竟然還能跳麼高。只見管豹在空中雙目圓睜，雄壯的身軀在空中竟輕捷的讓人吃驚，只他在空中吼了一聲，這一聲當真如平地一聲雷。我抬眼望去只見他雙手握矛，以上恃下力貫矛身當頭而下。
我心中清楚，他的殺氣正盛，戰意正酣此時全身真氣聚於一點，這一矛之威當真是勢不可擋。而且我亦避無可避！這一矛所挾帶的豪情與必勝之念已鎖定我全身，在這種強大的攻勢與心理壓力下，我心中升起了沮喪之意。眼看著烏龍似的長矛自空刺下，我卻呆呆峙立。在這危急關頭，我耳中聽得玲瓏公主一聲嬌呼，關切之情不言而喻。令我心中一蕩，胸中頓起爭雄之念，絕不能就此束手而敗。腦中掠過所得劍法的奇招妙式，電光火石間手腕一翻，驚虹劍一聲輕吟，同時身形如陀螺般急速迴旋。驚虹劍劃破空氣傳出嘶嘶的輕響，我清晰的感覺到矛尖的位置，傾起全身之力迎了上去。眾人只見一條黑龍當空而落，下面一片綠幕如波濤般起伏不定。劍矛相交卻沒有發出眾人意料中那驚天動地的響聲，而是發出了老鼠磨牙般的響聲。我這高速的身體迴旋消去了管豹這長矛中所含的大部分驚人之勁。而且劍尖與矛尖那麼恰到好處的針鋒對立在一處，遠遠望去，宛如我的長劍上挑了一個金甲韋陀。饒是如此，腳下的方磚喀喇喇一陣連響，接連有十餘塊方磚被我卸下的勁力震碎。肩頭崩開的傷口一陣陣傳來劇痛，我右臂一軟再也支撐不住管豹那源源而來的強大壓力。呯的一聲單膝屈下，跪在場中。