「第二章很長，是該書最為重要的篇章之一，斯密的部分貨幣理論都在這一章當中。這一章要比第一卷的第四章強得多，必定是斯密後期勞動的成果。但是從這一章中卻無法看出重農學派的影響，能夠辨認出來的只是英國作家的影響。」
第一卷已然指出，大多數商品的價格能夠分解為三部分：一部分用於支付勞動的工資，另外一部分支付資本的利潤，第三部分支付土地的租金。勞動、資本以及土地都是生產貨物並將其送入市場所使用的；當然，有一些商品的價格包含兩部分，即勞動工資以及資本利潤，少數商品的價格只包含一部分，即勞動工資；不過每一種商品的價格肯定分解為這三部分中的這一部分或者某一部分或者全部，既不歸於租金也不歸於工資的那部分，肯定歸於某人的利潤。
前面已經指出，分開來看，每種商品的情況是這樣；合起來看，構成每一個國家土地，以及勞動的全部年產品的所有商品的情況也肯定是這樣。這種年產品的全部價格或者交換價值肯定分解為同樣的三部分，並且分給一國的不同居民，作為其勞動的工資、資本的利潤或者土地的地租。
即使一國土地以及勞動年產品的全部價值是這樣劃分並組成不同居民的收入，不過，就好像私人地產的地租區分為總的地租和純地租那樣，大國所有居民的收入也可以劃分為總收入和純收入。
私人地產的總地租包含農場主所支付的所有東西，純地租是在扣除管理以及修繕支出還有其他一切開支之後剩下給地主自由支配的部分，換言之，純地租就是在並不損害他們的地產的情況之下，地主能夠保留供直接消費的資財，可以用於飲食、車馬、房子裝飾、傢俱、享受以及娛樂。地主的真實財富和純地租互成比例，並不和總地租互成比例。
大國所有的居民的總收入包含他們的土地和勞動的全部年產品，純收入是扣除他們的固定資本和流動資本的維持費之後剩下可供他們自由支配的一部分。換言之，純收入即是不損害他們的資本，他們能夠保留供直接消費的資金，可以用於他們的生活資料、便利品以及娛樂品。他們的真實財富也就是同他們的純收入互成比例，而不是和他們的總收入互成比例。
固定資本的所有的維持支出很明顯無法算做社會的純收入。為了維持他們的固定設備以及生產工具、他們的有利益可圖的建築物等所用的原料，還有將這一些原料做成合適形狀所需要的勞動產品，絕對無法構成純收入。當然，這種勞動的價格能夠構成純收入的一部分，由於這樣僱傭的工人可將工資的所有價值用做供自己直接消費的資財。但是就別種勞動來說，價格以及產品都屬於這種資財：價格屬於工人直接的消費資財，產品屬於他人的直接消費資財，其他人的生活資料、便利品以及娛樂品因這些工人的勞動而增加。
固定資本的目標就是增加勞動生產力，也就是使一定數目的勞動者可以完成數量更多的工作。在一個所有的必要的建築物、籬笆、溝渠、排水、交通等都處於最為良好狀態的農場，要比起一個面積相同、土質一樣良好但是不具備同等便利設施的農場來，同樣數目的勞動者以及耕畜能生產出數量更加大的產物。
在製造業當中，同樣數目的人手，借最好的機器的幫助，要比起使用最不完善的生產工具的人來說，可以製造出數量更大的貨物。在任何一種固定資本上正當使用的支出，總可以帶回巨額利潤，並且使年產物價值的增加比這種改進所要求的維持支出的價值更加大。但是這種維持費仍然要動用這種年產物的一部分。一定數量的原料、工人的勞動，本來可以直接用來增加食物、衣服、住宅等社會生活資料以及便利品的生產，如此就被移做其他用途，這種用途誠然是十分有利的。
所以我們說，所有的這類機械方面的改進，能使同等數目的工人要用比之前常用的機器更廉價更簡單的機器完成相同數量的工作，總是對於每一個社會都有利。一定的數量的原料，一定數量的工人的勞動，之前是用來維持一種較為複雜以及昂貴的機器的，經過改進之後可以憑借這種或者其他機器的力量，完成數量更加大的工作。比如，一個大製造廠廠主每年使用一千鎊來維持著他的機器，假如能將這種費用降到五百鎊，其餘的五百鎊自然就可以用來購入額外的原料並僱傭額外的工人來製造。所以，他的機器所能夠完成的工作量自然會增加，社會從這種工作所能獲得的全部好處以及便利也就會隨之增加。
一個大國當中維持固定資本的支出，和私人地產上的維修支出互相比較，是十分恰當的。維修的支出，或許常常是為維持地產的產出，從而維持地主的總地租以及純地租所必要的。但是，假如採用更為合適的辦法，可以使維修費減少而又不減少生產物，那麼最起碼總地租會保持不變，而純地租則肯定有所增加。
不過，即使固定資本的全部維持費用肯定被排除在社會純收入以外，流動資本維持費的情況卻有所不同。在流動資本的四個組成的項目即貨幣、食物、原料以及製成品當中，後三項常常從流動資本中退出，變成社會的固定資本，或者變成保留供直接消費的資財，這在上面已經說明過。這一些消費品中不用做維持固定資本的那部分，便全都歸入以供直接消費的資財，變成社會純收入的一部分。所以，流動資本這三個項目的維持費，除去維持固定資本所必要的之外，並不將年產物的任何部分從社會純收入中抽出。
社會流動資本在這個方面和個人流動資本不同。個人的流動資本完完全全被排除在其純收入之外，純收入必須完全由他的利潤構成。不過，即使每一個人的流動資本組成他所屬的社會流動資本的一部分，社會流動資本卻並不會因此就被完全排除在社會純收入之外。一個商人店舖當中的全部貨物即使絕對不是保留供他自己直接消費之用的資財，卻能夠是供他人直接消費之用的資財，他人從其他資源獲得收入，能夠經常為商人補充貨物的價值，並且付給他利潤，商人或者其他人的資本都不會減少。
所以，貨幣是社會流動資本當中的唯一項目，它的維持費能夠使社會純收入有所降低。
固定資本，以及由貨幣構成的流動資本，就社會收入的影響力而言，彼此十分相似。
第一，機器以及生產工具等要有一定的支出，首先是用於建造，隨後是用於維持，這一些支出組成社會總收入的一部分，被排除在社會純收入之外；同理，在一國流通的貨幣資財也要有一定的支出，首先是用於收集它，隨後是用於維持它，這一些支出也組成社會總收入的一部分，被排除在了社會純收入之外。一定數量的十分有價值的原料、黃金、白銀和十分精巧的勞動，並不是用來增加留做直接消費用的資財，也就是個人的生活資料、便利品以及娛樂品，而是用來維持這種偉大而昂貴的商業工具，社會上每一個人通過它來獲得自己的生活資料、便利品以及娛樂品，這一些東西常常按照適當的比例分配給他。
第二，構成個人或者社會的固定資本的機器以及生產工具等，不組成個人或者社會的總收入或者純收入的一部分；同理，即使要通過貨幣來使社會全部收入在社會所有的成員間進行經常的分配，貨幣本身卻並不是這種收入的一部分。這個流通的巨輪和通過它來流通的貨物是不相同的。社會的收入完全是由這一些貨物構成的，而不是由讓它們流通的輪子構成的。在計算社會的總收入或者純收入的時候，我們永遠必須從貨幣以及貨物的每年流通總量當中扣除貨幣的全部價值，並沒有一個新的貨幣是總收入或者純收入的組成部分。
這個命題之所以顯得有疑問以及矛盾，只是因為文字的曖昧不明；通過合適的解釋以及理解，它幾乎是自明之理。
每當我們談到一定數目的貨幣的時候，有的時候只是指它所含的金塊，有的時候又暗指它所能購買的貨物或者持有貨幣所賦予的購買力。比如，當我們談到英格蘭的流通貨幣為一千八百萬鎊的時候，我們只是想表示某一些作家所計算的或者他們認為在該國流通的金塊數量。不過，當我們說一個人一年賺五十鎊或者一百鎊的時候，我們普通所表達的意思不僅僅是每年付給他這麼多金塊，也是他每年所能購買或者消費的貨物價值。我們一般的意思是，要確定什麼是或者應該是他的生活方式，或者他所能正當享受的生活必需品以及便利品的數量、質量。
當我們用一個具體數目的貨幣，不僅僅表示它所組成的金塊數量並且暗指它所能購得的貨物的時候，這樣表示的財富或者收入只等於用同一個詞所籠統地表示的兩種價值之一，說等於後者要比說等於前者更加恰當，也就是說等於貨幣的價值要比說等於貨幣本身更恰當。
比如，某個人一星期的養老金是一基尼，他在一星期當中就能用它來購買一定數目的生活資料、便利品以及娛樂品。依照這種數量的大小，其真實財富，他每一個星期的真實收入就是多少。他每一個星期的真實收入肯定不是既相當於一基尼又等於用它所能購買的東西，而僅僅等於這兩種相等價值之一，說等於後者要比說等於前者更加恰當，即等於一基尼的所值比等於一基尼更加恰當。
假如付給這個人的養老金並不是金幣，而是一基尼的票，必定無法說他的收入就是這樣的一張紙，而應當說是用這張紙所能獲得的東西。這一基尼能夠被看做是能從周圍的所有商人那裡獲得一定數量的必需品以及便利品的票據。接受一基尼的人的收入，並不是由這塊金子構成的，而是由用這塊金子所能獲得或者交換的東西組成的。假如它無法交換到任何的東西，那它就像對於破產者所開的票據一樣，並不比任何廢紙更有價值。
即使一國所有居民每星期或者每年的收入也同樣可能是，而且實際上常常是用貨幣支付的，可是他們每星期或者每年的真實收入加在一起，其大小總是與他們用這種貨幣所可以購買的消費品數量成比例。所有的居民的全部收入非常明顯並不是既等於貨幣又等於消費品，而僅僅等於兩種價值之一，說等於後者要比說等於前者更加恰當。
因此，雖然我們常常用每年付給一個人的金塊數量來顯示他的收入，但那是由於這一些金塊的數量規定他的購買力的大小，或者他每年所能消費的貨物的價值。我們依然把他的收入看做是由這種購買力或者消費力組成的，而不是由表達購買力的金塊構成的。
不過，假如這個道理對於一個人來說已經足夠明顯，那麼對於一個社會來說就更為明顯了。每一年付給一個人的金塊數量經常恰好等於他的收入，所以是他的收入價值的最為簡短最為良好的表達方法。但是在一個社會中流通的金幣數量絕不會等於它所有成員的收入，和一個基尼的金幣當做支付每星期養老金的手段，今天能夠付給一個人，明天能夠付給第二個人，後天能夠付給第三個人，因此每年在一個國家流通的金幣數量，其價值肯定小於每年支付給他們的所有的貨幣養老金。這樣的陸續支付的全部貨幣養老金的購買力，或者用它所能夠陸續購得的貨物，肯定恰好等於這些養老金的價值，也一定就是所有接受養老金的人的收入。因此，這種收入不會是由這些金塊構成的，由於它們的數目要比這種收入的價值小得多，而僅僅是由購買力，僅僅是由這些金塊從一個人手中轉移到另一個人手中的時候它們所能陸續購得的貨物構成的。
因此，貨幣這一流通巨輪、這一商品的偉大工具，就像所有其他的生產工具一樣，即使它是資本的一部分、是資本的一個十分有價值的部分，卻並不是它所屬的社會收入的組成部分；即使構成貨幣的金塊在其每年流通的過程當中應當屬於每人的收入分配給他們，這一些金塊自身卻不構成收入。
最後，構成固定資本的機器以及工具等，和由貨幣構成的那部分流動資本還有一些相似。建造以及維持這類機器支出的每項節約，在不降低勞動生產力的情況之下，即是社會純收入的一種改進；同理，收集以及維持由貨幣構成的那部分流動資本的支出的每項節約，也是完完全全相同的一種改進。
為何維持固定資本支出的每項節約是社會純收入的改進，道理非常清楚，並且也部分地作出過解釋。每一項工程的經營者的所有資本，肯定劃分為他的固定資本以及他的流動資本。每當他的全部資本保持不變的時候，這一部分小一些，那一部分就肯定要大一些。是流動資本提供了原料以及勞動工資，並且推動了勞動。所以固定資本維持費的每項節約，在不降低勞動生產力的情況之下，一定會增加推動勞動的資金，從而增加土地以及勞動的年產物，增加每一個社會的真實收入。