蒙古的土地留住了我們——自在呼圖爾圖古爾建立營地以來一個月已經過去了。我們弄不明白到底怎麼了，大家並不煩躁，人人都在工作，每天都有新的事情發生。我們制訂計劃，每天都等待著出發，可是駱駝怎麼還不來？
買駱駝的人找到各色商人和中間人，這些人與某些蒙古共和國的富人有關係，這些富人好多牲畜過千。幾天以前我們的兩個蒙古人回來報告說他們已經買到了100匹上等駱駝，每匹100墨西哥元。但在交割牲畜以前各賣主的要求是先交銀子——時局很壞，誰也不知道他們與之做生意的人到底是什麼人。
因此，在還沒看到這些駱駝的影子的時候，我們不得不拿出10000銀元（超過1000英鎊）的數目交給代理人。付錢的場面非常浪漫有趣，太陽如紅莓般落下，其光線掃過正在進入沉睡狀態的草原，夜晚的清涼貼著地面悄然而來，許多人都披上了皮衣。銀元山堆在俱樂部帳篷的前面，銀元擺成長排，每排1000元，旁邊站著冷靜的蒙古人和精明的漢人，他們有的等待，有的點數，有的把銀元放入口袋，這些口袋被裝入木箱在次日早晨由馮·瑪森巴希和穆倫溫格保護著送到駱駝的所有者那裡。
6月16日第一批新買的駱駝送來了，它們個個高大豐滿，漂亮動人。我興致勃勃地在拉爾森和他的蒙古人的引導下觀看了新到的24匹牲畜。它們的駝峰厚實堅挺，上尖下圓，站得很穩，這些駱駝基本上都已脫去了冬毛。此時霍德博士正在釋放氣球，氣球冉冉升起，在藍綠色的蒼穹下閃閃發光，如一顆美麗的鑽石。新來的兩個蒙古人成了旅隊的新成員，他們可愛、結實、飽經風霜的面孔是他們的種族自成吉思汗以來就具有的特徵。他們看到氣球升空時的表情很有趣——兩人盯著那明晃晃的氣球，驚訝地一句話也說不出來，直至肉眼無法再看到氣球為止。
目前旅隊擁有200匹駱駝，雖然營地裡只有104匹。根據最近的清點和稱量，我們需要294匹駱駝馱運行李，這個數目經過對行李的重新打包後下降到270匹。63匹駱駝用來乘騎。每三天就能空出一匹駱駝——到哈密時將有大批駱駝無物可載。我們支出15000塊銀元買270匹駱駝，這是一筆活的資本，因為在任何時候，我們都可以根據需求或賺或賠地將它們轉變成現金。
太陽下山以前我又去看了一次駱駝，它們有的站得筆直，顯得頗為高貴，另外一些在躺著反芻食物。
周圍一片寂靜，在水銀瀉地般的月光下呈現的是帳篷的深黑色的影子。我一直站在自己的帳篷前，凝視著裝飾帳篷的白色帶子。它們不是沒有生命的裝飾品，而是具有深刻的含義，在帶子每邊的兩個底角上可以看到一個「壽」字。在帳篷正面的中間也可以看到同樣的符號以圓狀顯現出來，這個圓的周圍有5只蝙蝠展翅欲飛，其意為「福」，兩邊則是片片白雲。
向未知的地方派出一群帶著10000塊銀元的蒙古人似乎有些冒險，當日子一天天地過去而沒有他們的消息時，人們不可能不著急。我給馮·考爾、索得鮑姆、哈斯倫德在包頭、歸化城、北京和天津辦事的18天期限也已超限4天了，但仍然沒有關於他們的任何消息。我們聽流浪的中國人說，國民黨的旗子已在包頭升起，張作霖成了北京的獨裁者。如果這些我們無法證實的消息是真的，那麼京包鐵路只對軍隊開放就不值得大驚小怪——我們的人肯定被這種倒霉的事延誤了。但如果他們已帶著銀子和行李上路並在途中遭遇土匪的話，那麼消息肯定會傳到百靈廟和大本營的。
6月26日星期天，我們過了一個名副其實的節日。一群陌生人進入了營地——5個男子、3個女子和6個髒兮兮的孩子。他們說自己是一個巡遊劇團，想給我們表演幾個拿手節目。我們的人認為他們是喬裝打扮的土匪的探子，如果真是這樣他們裝得倒很像。一個可以到全中國去的演藝團為什麼偏偏遊蕩到蒙古的荒漠中來呢？也許是競爭太激烈，因而只要給錢，他們也可以給蒙古人演出。這樣的冒險者無需害怕土匪——搶劫他們得不到報酬。再說，土匪們也需要娛樂。
巡遊劇團在僕從們的帳篷附近安頓來下，受到茶飯招待以後，那幾個「夫人」就開始彼此幫著抓虱子，於是一場對寄生蟲的無情屠殺就上演了。胡莫博士覺得這種「可敬」的事情應發生在別的地方，而不是這裡，因為這會使我們面臨沾上帶有斑疹傷寒的寄生蟲的危險。於是我請求袁教授把他們遣送到河流對面的什麼地方安頓好，這樣，寄生蟲就不可能渡過河來鑽進我們的帳篷。
喝下午茶的鈴聲準時響起，大家都集中在俱樂部帳篷裡的桌子邊。通常下午茶比較隨意，花的時間也不長，但沒人會錯過——因為在白天5點的熱氣侵襲後大家都渴了。然而，我們今天坐的比平時要久，因為那個巡遊劇團要求為我們演出。於是，椅子、凳子在俱樂部的遮陽篷下和門口的桌子前面一字排開，大家各就各位。演員們在包裝箱和給養袋子圍起來的空地中央搭起了露天戲台，其位置就處在帳篷前面、我們稱為「馬可·波羅街」的公共道路南面。一隻空箱子就放在那兒，兩個巡遊樂人坐在椅子上，一個吹笛子，一個演奏一種絃樂器。
為了打扮和化妝，演員們一直待在旅隊僕從們的帳篷裡。觀眾逐漸安靜下來，蒙古人和其他僕從坐在箱子和旁邊的地上，露天的畜捨被撤掉。如果這些演員是偽裝的探子，那麼我們這個移動「城」的居民數量將使他們三思而行。
現在兩個男人上台了，天生一張女人臉的男人扮演旦角，頭戴女人的假髮，身佩中國婦女的飾品。另外一個戴著一副長長的黑鬍子的男人將自己的眼睛周圍抹得慘白。他們對自己的角色很熟悉，忽兒歌唱，忽兒尖叫，忽兒咆哮，發出一串串無法理解的話語，與此同時，樂師們也在起勁地演奏著。我問徐教授和袁教授能不能看懂，他們說只能零零星星地聽懂一兩個詞。但毫無疑問那段子與愛情有關，男的問：「請問芳齡幾何？」女的則以罵作答。那齣戲分為四折，兩個戀人自始至終都在吵架。雖然聽不懂那些充滿雙關語的口角，但看戲對我來說也是一種放鬆。如果能夠讀一讀這出美妙的戲劇的劇本的話，那肯定很有意思。