太監，這個專制制度下的犧牲者，或沉於地獄，或平步青雲，在兩千多年的中國封建歷史大舞台上，寫下一幕幕驚心動魄的劇情。以下的這八位太監，位高權重，其影響和知名度並不亞於帝王，甚至有過之而無不及。
第一位，指鹿為馬的大秦太監趙高。
趙高本是趙國的貴族之後，他的父親是趙國君主的遠房本家，因為犯罪，被施以宮刑，其母受牽連淪為奴婢，趙高兄弟數人也因此而當上了太監。秦王政二十五年（公元前222年），秦滅趙，趙高被擄往秦國。秦始皇聽說他身強力大，又精通法律，便提拔他為中車府令掌皇帝車輿，還讓他教自己的少子胡亥判案斷獄。由於趙高善於察言觀色、逢迎獻媚，因而很快就取得了秦始皇和胡亥的賞識和信任。一次，趙高犯下重罪，蒙毅按律要處他極刑，秦始皇卻赦免了他並復其官職。由此不難看出秦始皇對趙高的偏愛，可他萬萬沒有想到，就是這位在自己眼中「敏於事」的寵臣，日後會成為斷送大秦江山的罪魁禍首。
秦始皇死後，趙高與李斯合謀偽造詔書，逼秦始皇長子扶蘇自殺，另立胡亥為帝，並自任郎中令。他在任期間獨攬大權，結黨營私，征役更加繁重，行政更加苛暴。公元前207年，趙高又設計害死李斯，成為秦國丞相。第二年他逼迫秦二世自殺，另立子嬰。不久被子嬰殺掉，誅滅三族。
第二位，斂財弄權亂漢宮的東漢太監張讓。
東漢末，以張讓為首的十常侍宦官集團獨霸朝綱，權傾天下。張讓從宮中的一個雜役太監，逐步爬上太監首領中常侍。他慫恿昏君靈帝劉宏設立「四園賣官所」，公開賣官斂財，又在漢宮西苑設「裸游館」，專供靈帝淫樂，哄得靈帝喜笑顏開。他「僭越」朝制，把自家莊園建得比皇宮還華麗，又怕靈帝發現，挖空心思拿「天子不可登高，登高必遭大禍」來蒙騙靈帝。張讓率領十常侍，顛倒黑白，剷除異己，捏造罪名殘殺朝臣，終於引起以何進為首的外戚集團不滿。張讓又先下手為強，誘殺何進，導致京師衛軍變亂，殺盡宮中幾千太監，張讓也走上絕路，投身黃河。
第三位，忠厚老實的唐朝太監高力士。
高力士，本名馮元一，年幼無依，四處流浪，後被宦官高延福收為養子，改名高力士。11歲，免死被閹，進宮做了小太監侍奉武則天。由於某次觸怒女皇而被趕出宮，困頓中再次遇見高延福，兩人結下了父子之情。高力士一生侍候過武則天、唐中宗、睿宗、玄宗四個皇帝。
高力士可謂大唐一代最有權謀的太監之一。他出謀劃策，助李隆基誅殺韋後和太平公主，終成唐明皇最忠實的心腹奴才。而且，高力士在創造唐朝「開元盛世」的過程中出過不少力，獻過不少良策，這在中國歷朝歷代的太監中，算是出類拔萃的高人了。
第四位，亂宋「媼相」的北宋太監童貫。
童貫的經歷，充滿了悲喜參半的傳奇色彩。在他的一生中，開創了幾項中國歷史之「最」，成為中華民族歷史上迄今無人能夠打破的紀錄。這幾項紀錄是：
史上握兵時間最長的太監；
史上掌控軍權最大的太監；
史上獲得爵位最高的太監；
史上第一位代表國家出使外國的太監；
史上唯一一位被冊封為王的太監。
童貫身材高大魁偉，皮骨強勁如鐵，雙目炯炯有神，面色黢黑。據說其為人有度量，能疏財，出手慷慨大方，性情乖巧，心細如髮，對皇帝的心理具有極強的洞察力，每每能夠預知皇帝的意圖，於是說話做事很少荒腔野板，從而大得皇帝的歡心。
宋徽宗即位後，童貫與蔡京聯手，排擠朝臣。「公（即蔡京）媼（即童貫）二相，朝內朝外，互相勾結，獨霸北宋軍政大權，朝野百官，盡出其門」。童貫獨領兵權20年，在與遼、金的戰爭中雖然屢戰屢敗，卻兵權永固。
第五位，七下西洋的大明太監鄭和。
鄭和本姓馬，字三保，雲南人。明成祖時為太監，賜姓鄭，航海至南洋、印度、波斯、非洲東岸等處，開中外交通最遠的航路，宣揚明朝威德，助馬來西亞建國，海外諸國爭來朝貢。時人稱三保太監下西洋，是明代初年的盛事。
第六位，「立地皇帝」大明太監劉瑾。
劉瑾，明史上最有名的太監之一，人稱「立皇帝」。他從少年起就侍奉太子朱厚照。太子即位後，劉瑾接連陞遷，很快就當上了司禮太監，代皇帝批復天下奏章。他把貪圖淫樂的明武宗哄入豹房，炮製「奸黨」名單，把56位正直朝臣一網打盡。他還依靠東西廠和錦衣衛等機構大搞特務統治，使天下人人自危，明王朝由此江河日下。
第七位，被稱為「九千歲」的明朝太監魏忠賢。
魏忠賢，本是一名市井惡少，目不識丁，卻諳熟拍馬絕技，入宮不久，得太監王安提拔，又與皇孫奶娘客氏打得火熱，之後接近萬曆皇帝，地位和權勢與日俱進。明熹宗朱由校即位後，他和客氏開始攬權涉政。他恩將仇報除去王安，杖殺朝臣，大興冤獄，捕殺東林黨，私植黨羽，自稱「九千歲」，將歷代閹官專權亂國的行為推向最高峰。他不僅獻春藥慫恿皇帝淫樂，自己還娶妻納妾，搶奪天下民女，害死無數良家婦女。崇禎皇帝即位後，魏忠賢被除。
第八位，深諳厚黑學的清代太監李蓮英。
李蓮英在清宮長達52年。是慈禧太后最寵愛的貼身太監，也是清代品位最高、權勢最大、財富最多、任職時間最長的一個大宦官。他對主子的奴才嘴臉，和對同類的凶狠殘暴，達到了登峰造極的地步。朝中大員及外省督撫，無不對其巴結奉承，仰其鼻息；大凡國政朝綱、清廷要務，無不與聞，無不參與。
歷史上臭名昭著的四大極品奸臣
在中國數千年的封建歷史上，曾出現了屈原、伍子胥、文天祥等才華橫溢、忠心耿耿的名臣，但也不乏臭名昭著、為人所唾棄的奸臣。翻開塵封的歷史資料篩選一下，不難看到，歷史上的一些奸臣頗有才華和見地，只因貪圖榮華富貴而成了人民和民族的罪人，而縱觀不可計數的奸臣，有四個人分外引人注目，他們分別是北宋蔡京、南宋秦檜、明代嚴嵩和清朝和珅。
第一，蔡京——書法自成一家的北宋奸相。
熟知《水滸傳》的人都清楚蔡京這個人物。宋江一心想被招安，其錯誤的領導才能，給了宰相蔡京一個天大的機會，使他一石二鳥，借招安之名，平方臘，除梁山。而蔡京在朝廷則更加獲得徽宗的信任，權力越來越大，可見此人有多奸詐。