「項將軍怕是話說大了吧？」田不禮冷笑道，「林胡乃遊牧民族，馬背便是他們的家園。男童即以騎公羊、習小弓為榮，成年男子更是騎射嫻熟、勇猛剽悍。其作戰時渴了喝馬奶、餓了吃肉乾，根本不像我趙軍，需要浩繁的軍需補給。試問殿上的各位將軍，面對這樣的敵人，穩操勝券豈非是譁眾取寵之言？」
殿上又是一片交頭接耳，眾人都有些猶疑不決了。
「項離，你有何話說？」趙雍問道。
「林胡民族確實精於騎射，但一支真正的軍隊，非倚一卒之力，而賴全軍協作。所以在項離的眼中，三胡不過是幾群烏合之眾。」
「說具體一些。」趙雍不知不覺間身體前傾。
「先說騎兵。如若在大王實行『胡服騎射』之前，胡人確是佔優，但趙國在變法之後，趙國騎兵已絲毫不遜於胡人；再論騎射，胡人造不出弩，只用弓箭，而我趙國騎兵是裝備勁弩的弩騎兵，兩軍一旦相遇對射，無論是在射程還是在箭鏃密集程度上，胡人都無法與趙軍相比；三說防禦，野戰防禦的主要手段就是車陣，趙國車戰之術上承強晉，經過百餘年的實戰改進，已是堅不可摧。在趙軍堅固的車陣面前，三胡騎兵就像雞蛋面對石頭；四說戰術素養，三胡就像強盜，小規模的襲擾是他們擅長的，但一旦和他們打大規模的運動戰，他們即刻就會變成一盤散沙！」
項離誇張地清清喉嚨，微笑地看著田不禮問道：「田大人，還需要我說下去嗎？」
田不禮面色窘迫：「本客卿只是文臣，並不精通行軍打仗……」
項離譏諷道：「不懂你可以不說。」
趙雍大笑著起身：「本王決心已定，發十萬大軍一舉蕩平林胡！」
殿上眾臣拜倒：「大王聖明——」
「項離聽封！」趙雍正色宣道。項離單膝跪下。
「封項離為征胡將軍，統帥十萬趙國大軍和五千黑翼征討林胡！」趙雍話音落地，莫說是滿朝大臣，就連項離自己都驚詫了。一個只能統領五千人的校尉，竟然一躍成為掌管十萬兵馬的大將，他這官也升得太快了。況且趙雍連自己的禁衛軍團都一併交給了項離，已不是一般的信任所能形容。
「大王，項離怕……」
「怕什麼？」趙雍打斷項離的話，「此次出征，只許取勝不能落敗，倘若不能奪取原陽（今內蒙古呼和浩特東），你提頭來見！」趙雍此話出口，剛才還嫉恨項離的大臣，心裡一下就舒坦了。原陽在林胡聚居區的腹地，是林胡的王廷，離邯鄲近兩千里路程。他們倒要看看項離如何奪下原陽。
項離被趙雍一激，一腔豪氣直衝腦門：「邯鄲第一朵夏蓮開放之前，項離如不能將原陽變成趙國的騎邑，甘冒斧鉞以陳！」
「好！」趙雍健步走下王階，立於項離面前，「待你凱旋之日，本王會將我最為珍愛的一樣東西賞賜給你！」
趙雍的右掌與項離的右掌清脆一擊，若不是君臣有別，他們更願意做一對醉酒狂歌的知己。此次出征林胡的目的，還有一點項離未曾說破，趙雍也未曾說破。趙國的西北方向就是林胡掌控的榆中（今內蒙古與陝西交界一帶），此片土地與秦國接壤，一旦被趙國所得，就會對秦國形成壓迫之勢。此次西征林胡，趙雍等於一步做了兩步的事情。
春意深深，木槿花開遍了咸陽城的街頭巷尾，咸陽宮的深處，也能聞見若有若無的花香。老邁的樗裡疾已顧不上欣賞這美好春光，他拿著一卷竹簡，步履匆匆地走進了勤政殿。嬴稷和魏冉已比他先到。讓樗裡疾微微吃驚的是，就連久居甘泉宮的宣太后也出現在勤政殿中。
「參見大王，參見太后！」樗裡疾向嬴稷和宣太后微微躬下身子。
「丞相不必多禮，請坐下說話。」宣太后把「右丞相」前面的那個字給去掉了。事實上自甘茂出逃以後，左丞相的位置就一直空缺，魏冉雖權傾朝野，卻一直未能坐上那個位置。秦國現在只有一個丞相，那就是右丞相樗裡疾。
樗裡疾一路走得急了，還在微微喘著，便也不謙讓，在下首坐下。
宣太后待樗裡疾氣息調勻了，問道：「想必丞相也收到消息了吧？」
樗裡疾衝宣太后彎下腰：「回太后，老臣收到兩條消息：一是齊國以楚國背盟聯秦為由，聯合魏、韓在垂沙大敗楚軍；二是趙軍已攻佔林胡的榆中地區，此時正在遠征原陽的途中。」
「穰侯，你怎麼看？」宣太后的目光轉向魏冉。
魏冉揖道：「齊國自用孟嘗君為相以來，採取其『近交遠攻』的主張，聯合魏、韓兩國南伐楚、西攻秦。而今竟能大敗強楚，實力不容小覷。而趙王趙雍看似無意參與中原各國紛爭，但其伐中山、征林胡，已在為逐鹿中原做好準備。更何況此次趙軍攻佔榆林後，對秦國東北邊境形成了壓迫之勢，對趙國不可不防。」
宣太后又望向一直默不做聲的嬴稷：「大王對此事有何對應之策？」
嬴稷垂首道：「兒臣一切聽從母后安排。」
樗裡疾異樣地看嬴稷一眼。
嬴稷還是垂著頭，其實該如何做他早有對策，但他不願在宣太后面前表現得過於強勢，至少現在還不能。
宣太后幽幽地歎了口氣：「大王這是在責怪母后干政了。」
嬴稷一凜，忙離席朝宣太后拜伏下去：「兒臣不敢，兒臣並無此意。」
「你有也好，沒有也好，」宣太后緊緊盯著嬴稷，「先王將秦國基業交到你的手中，你就必須盡到一個大王應盡的責任。起來吧。」
嬴稷低著頭：「兒臣銘記母后教誨。」而後又回到席上坐下。
宣太后的目光轉向樗裡疾：「丞相是三朝老臣，國之重器，願聽丞相對此事的看法。」
樗裡疾倒不謙讓，朗聲說道：「在趙國施行『胡服騎射』之前，秦、楚、齊三國最強；而今楚已被齊國削弱，趙國嶄露頭角，三強變為秦、趙、齊三國。齊國遠離秦國，對我秦國暫時構不成大的威脅，而趙國本就與秦國接壤，再加上此次佔領林胡的榆林地區，已對我秦國構成壓力。」
宣太后問道：「丞相的意思是首先要抑制住趙國？」
樗裡疾回道：「老臣正是此意。」
魏冉插言道：「而今齊、魏、韓三國合縱，對秦國虎視眈眈，而趙國一直保持中立。如果直接和趙開戰，三國聯軍必會乘虛進犯秦國。以趙國現在的實力，秦國沒有必勝的把握，更何況還有三國聯軍在旁。」
樗裡疾：「穰侯所言不虛，但除了戰場上的戰爭，外交策略同樣是一場戰爭。」
魏冉：「願聽丞相賜教。」
樗裡疾：「與齊連橫，趙國必然會感受到壓力，自然不敢輕易犯我秦國。」
嬴稷唇角飛快地掠過一絲笑意，樗裡疾的伐交策略與他所想不謀而合。
魏冉疑道：「可是齊國正與魏、韓合縱抗秦，又如何會與秦國連橫？」
畢竟是年輕，嬴稷忍不住說話了：「魏、韓是懾於秦國強大才投靠齊國，秦國只需向兩國表示善意，齊與之的合縱不攻自破。」
樗裡疾立即起身拜在嬴稷面前，大聲說道：「大王聖明！」
宣太后看著樗裡疾的目光有些複雜：「就按丞相和大王所言，穰侯速作安排。」
魏冉：「諾。」
邯鄲宮沐浴在春日的陽光之中，但這光明與和煦卻絲毫沒能讓趙雍的心情好起來。無數的名醫靈藥被送進王后寢宮，吳娃的病情非但沒見好轉，反而愈加嚴重。趙雍能做的，只能是日夜陪伴在吳娃的榻前。
滿園春色被房門厚幕阻隔，炭盆和青銅燈樹映出的火光中，趙雍枯坐在榻前，就像一頭瘦骨嶙峋的雄獅。
「王后……該吃藥了。」趙雍輕輕地說，好像不忍將昏睡中的吳娃吵醒。吳娃這些天已進入半昏迷狀態，每次醒轉，就能模糊地看見趙雍悲傷關切的面容。
吳娃微微地睜開眼睛，又虛弱地閉上：「大王……別在臣妾身上再浪費時間了，趙國需要您，趙國的子民需要您……」
門環輕微地一響，一名宦官怯怯地閃進來：「大王，肥義大人求見……」
「你有幾個腦袋？！」趙雍側轉頭來，一雙眼中殺機閃爍，「你沒聽我說過誰也不見？」
宦官咕咚跪下，顫抖著說：「奴婢本已回絕肥義大人，可相國一直不肯走，說是有重要國事向大王稟報。奴婢……奴婢怕擔當不起呀……」
「不見！」趙雍剛回轉頭，正撞上吳娃哀求的眼神，心中登時如刀割一般疼。「請相國至偏殿等候吧。」
「諾。」宦官退了出去。
眼望著形銷骨立的趙雍，肥義強忍著哭聲緩緩跪下：「大王啊……」
趙雍扶住肥義：「讓相國擔憂了，趙雍沒事。」
肥義哭道：「我趙國在大王的統治下方才中興，大王一定要保重自己，趙國幾百萬的子民還等待著大王帶給他們強大與富饒。」
「趙雍自有分寸，相國請起來說話。」
肥義擦擦眼淚，從地上爬起來。
「相國找我有何急事？大軍遇挫了？」
「十萬大軍在項將軍的率領下一路勢如破竹，近幾日原陽可破。」
「那是何事？」
「秦王嬴稷與魏王魏嗣、韓太子韓嬰昨日會於臨晉，秦以一城侵地還魏。」
「那又如何？」
「秦王此舉看似友好，實則包藏極大禍心。此舉必然使齊、魏、韓三國合縱瓦解，而後秦王定會拉攏齊國。秦、齊連橫，我趙國危矣！」
趙雍轉身踱至門口，看著庭院中的似錦繁花沉思不語——這些年自己一直堅持中立，不介入戰國列強的紛爭，在秦、齊、楚三強維繫的戰略均勢中加快變法圖強的步伐。如今楚已衰敗，戰國天下的平衡被打破，但只要秦、齊兩國不站在一條戰線上，兩國中任何一國與他國聯盟，都不可能破趙。當今之計，是要設法破壞秦、齊的結盟。
趙雍轉過身來：「命安插在秦、齊兩國的細人密切關注此事的動態。」
「我們不採取行動？」
「先不動，一切待項離攻下原陽再說。只有將林胡地域歸入趙國的版圖，秦王才會意識到趙國的強大，趙國才有和秦國聯盟的籌碼。」