井陘關內被十名黑翼騎士攪成了一鍋粥，五千步卒擁擠在一片狹小的地域內不得施展，關上的弩兵將手中的弓弩來回移轉卻不敢發射。十匹戰馬結成連環馬陣，在人群中左衝右突，人群驀然讓開，又倏忽合攏，馬陣就像一葉扁舟顛簸在人潮之上。
「什長，往哪去？！」趙玦劈倒馬前的一名步卒後問道。
「跟著我沖，別分散！」項離手中的長劍揮舞出一道道白光，阻擋在身前的戈戟如麻稈兒般被紛紛削斷。
項離在前，九騎在後，連環馬陣在人潮中犁開一條血路，直奔關後那條狹窄的山道。
山道入口，三乘塞門刀車赫然出現，車後的弩手羽箭連射。
項離長劍狂舞，箭鏃叮叮噹噹飛濺出去。「加速！」一塊黑布蒙上馬眼，在項離的催逼下，戰馬跑出了全速，奔刀光混亂的塞門刀車怒奔而去，九匹戰馬緊隨頭馬發起衝刺。
刀車後的弩兵驚恐地睜大眼睛，戰馬轉瞬逼至眼前，鼻翼噴出的兩團白氣帶著溫度和膻味。
刀車和戰馬將要撞上的剎那，項離一提馬韁，雙腳同時一磕馬腹，戰馬飛身躍起，從丈餘高的刀車上方呼嘯而過。
空中的怒馬鬃毛飛揚，馬上之人戰袍激盪，弩手仰望著空中，恍如看見了天神。馬蹄輕盈著地，敲擊出一串火星和脆響，弩兵方才回過神兒來，緊接著頭頂又暗了幾下，九匹戰馬接二連三地掠了過去。
十騎衝出數十步後一個急停，馬頭撥轉，十名鎧甲鮮明的騎士長劍在手，戰馬的前蹄焦躁地刨擊著地面，隨時準備再一次衝刺。刀車後的數十名弩兵面如土色，攔截對手的刀車此刻反倒將自己隔在山道內。弩兵近距離地面對敵方騎兵，結果不言而喻。
「還不走？」項離邪氣地微笑著，數十名弩兵如遇大赦，忙不迭地從刀車的縫隙間鑽出。項離一鬆勒住守關將的腿彎，守關將便軟綿綿地摔下戰馬，已在不覺間被他勒死。
「下馬！」項離從馬上下來，抽出銅矛，拿起圓盾。九人下馬，抽出銅矛，拿起圓盾。項離走至刀車前，銅矛猛地一刺，車輪迸裂，車軸脫落，幾根粗壯的車軸一頭反頂在刀車背面，一頭插入土中。刀車正面，五千守關軍鼓噪吶喊，一時不能靠前。項離觀望了一下四周——十人所在的山道寬約四馬並立，蜿蜒地伸入山中，兩側危崖聳立，石壁如刀砍斧鑿。
項離正色問道：「我們要死守此地，直至我大軍破關，你們可準備好了？」
「願與什長共生死！」九名黑翼騎士齊聲一喝。
「好，如若戰死此地，趙國會為你們自豪，你們的名字會被載入趙國史冊；如若倖存，迎接你們的將會是無盡的榮耀和富貴。」
「願為趙國戰死！」九名黑翼騎士神情堅定地看著項離。
「開始吧！」項離右手猛力一戳，矛桿撲哧插入地中。
所有的石頭被堆在兩頭，以防敵軍刀車和戰車的推進；雜枝亂草亦被砍下，用土掩埋，以防敵軍的火攻。待一切就緒，天已黑透。負責在刀車後警戒的趙玦突然發出警告，關內敵軍有發起進攻的跡象。
項離命令兩伍人一伍在前一伍在後，這樣可以交替進攻、休息及掩護後背。前伍貼上刀車，透過刀車上預留的方孔，看見五千中山軍已列成進攻陣形，火把照亮他們手中鋒利的矛戈。守關副將知道不殺死這十名騎士的後果——十名騎士防守的位置正是井陘要塞的咽喉所在，扼住此地，既斷絕了守關軍的退路，亦封住了援軍和糧草的通道。趙國大軍一旦兵臨關下，軍心定會大亂，井陘關不攻自破。屏障一失，國都靈壽危如累卵。
副將手一揮，八百弩兵分成兩排跪立。
「準備！」
弩兵將箭鏃點燃，彎弓待射。
「防！」項離一聲大喝，兩伍迅速聚成一團，圓盾上舉。
「放！」副將一聲令下，幾百支火箭刺破黑夜，尖嘯著罩向十人。
火箭釘上刀車發出噗噗的沉悶聲，箭鏃觸上盾牌發出清脆的聲音，不遠處戰馬中箭後發出一聲聲嘶鳴。十人心如刀割，卻在盾牌下巋然不動。
幾輪箭雨過後，整齊的足音自刀車那端傳來。盾陣掀開一角，項離飛快附上刀車方孔，黑壓壓的步兵正向前推進。
「弓弩準備！」項離沉聲下令。盾牌嘩地翻下，兩伍人分為前後兩隊，前隊引弓待發，後隊持弓站立。
「射！」項離手中羽箭離弦，勁射過方孔後掠向敵陣，一名中山兵應聲倒下。其餘四人同時驚弦，箭箭入肉。發射完畢，前隊後退兩步裝箭，後隊迎上放箭。如此反覆幾輪，狹窄的山道入口已堆起了屍丘。中山軍並沒有後退，在副將的高聲喝令中，一排一人高的長盾頂到了隊伍前面。長盾翻過屍丘向前推進，後面人影憧憧。
「什長，怎麼辦？！」喜拉個滿弓，射也不是，放也不是。
「省點箭矢。」項離收起了弓箭，把長矛架上了方孔。
一排長盾推到了刀車跟前停住。長盾剛移開一條縫隙，刀車上寒光一閃，矛尖洞穿了縫隙中露出的身體，兩名中山兵被長矛貫穿。長矛飛快地往後一抽，帶起一團血光，四名黑翼將士如法炮製。盾陣復又合攏，五人銳利的目光穿過方孔，盯著盾陣，捕捉長盾後的身體。對峙片刻，盾陣突然全部翻開，一片黑色的液體潑了過來。喜躲閃不及，被澆個滿臉，還未等罵娘，身子已經被項離扯翻出去。喜翻出幾步的同時，刀車轟然燒著——中山軍潑出的是燃油，若非項離反應夠快，喜的一張方臉已被燒焦。
熊熊火光映亮十張堅毅的面龐。項離十人左手持盾右手握矛，挺立於刀車之後。刀車燃燒出辟辟啪啪的聲響，很快這道屏障就會被突破，他們將要面對的，是五千敵軍的衝擊。
刀車轟然碎裂，殘燼四散飛濺，一列擠滿山道的長盾現出，長盾後面，矛戈如林。
項離所在的前伍轟然一動，五人列成錐形，弓步站立，圓盾護體，長矛後縮，如五柄蓄勢待發的利器。
中山軍緩慢地向前推進，隆隆的步伐聲顯示著決心。
數量懸殊的雙方終於接觸。相隔兩步，項離出手，長矛旋轉著刺出。矛尖將空氣旋刺出一個漩渦，高速觸上長盾中部。先是一聲細微的金屬脆音，鋒利的矛尖旋開了覆面的銅獸紋，而後鑽透三層皮甲，最後絲絲木屑散出。長矛閃電般沒入長盾，長盾後傳出幾聲慘叫，不知有幾人被矛刺透。項離往後一抽矛桿，身子飛速上迎。矛桿帶著血光脫出，項離一腳猛力蹬上盾面，長盾和後面的一列士卒傾倒。盾陣在接觸的剎那，被破開了一道缺口。五人從缺口釘子般進入，幾名盾手瞬間被刺倒。失去掩護的步卒直面項離五人，一伍人拔出了短劍。
中山兵擁塞在狹窄的山道上艱難地前行，聲聲哀號慘叫從前方傳來，盡力伸長脖子，也只看見飛濺的血光和飛舞的斷矛殘戈。士卒們每前進一步，就意味著前方又有一列人替他們讓出了位置，他們感覺自己就像是列隊等待宰殺的羔羊，惶恐和悲哀寫在他們的臉上。
一個時辰裡，兩伍人交替四次，一伍拚殺，一伍休整。十個人牢牢地釘在井陘要塞的咽喉處，中山軍一撥兒一撥兒地進行衝擊，卻寸步難行。逼仄的通道逐漸被中山軍的屍首堆成山包，山包的頂端，五名浴血的戰士手持矛盾屹立，憤怒的眼神藐視天下。
中山軍終於退了回去，山風浩蕩地穿過山道，囂張的戰場沉寂下來。十個人都有一種難以名狀的心情，裡面混雜著疲憊、麻木，還有些許落寞。
喜瞥一眼項離：「什長……我餓了。」
項離放下圓盾：「我也餓了。」
幾匹死馬被割碎，在篝火上炙烤。乾糧能不動就不動——他們不知道要在這裡堅守多久，也不知道能不能活到趙軍攻破井陘關的那天。
喜說：「什長……大軍需要幾日才能開到？」
項離轉動著穿在矛尖的馬肉，火光在他的臉上投下陰影——按常規戰術推斷，趙國大軍在野外擊潰中山軍後，會馬上兵臨石邑城下。待攻克石邑，方會全力進攻井陘關。期間少則三日，多則月餘……月餘！想到這裡，項離的心微微緊了一下，悔意一閃而過。他並不是害怕戰死，他只是不願看見趙玦、喜和另七名兄弟，為自己的衝動而付出生命。項離側頭看一眼趙玦，趙玦正用濕布小心地擦拭臉上的血污，神情異常平靜。也許行動前應該在軍中留下消息，這樣大軍就會有策應他們的準備。但願有人留意到他們脫離主戰場的方向。項離這樣想。
此時石邑城南面三十里的趙軍大營燈火通明，中軍大帳內氣氛凝重。趙雍盔甲未卸，手按劍柄焦躁地來回走動，帳下一干人跪著。
趙雍猛然站住：「找！再派人去找！活要見人，死要見屍！如若再無音信，你也不用回來了！」
「諾！」一名軍官驚惶地退了出去。
「大王——」專司偵察的軍官奔入軍帳單膝跪下。
趙雍急問：「是否有消息？」
「剛收到安插在中山軍中細作的加急陰書，井陘關內被十名騎士攪得天翻地覆，詢問是否要策應我大軍攻打井陘關！」
趙雍眼睛一亮：「此十人是否還活著？現在如何？」
「十名騎士扼守井陘關要害，從夕食戰至人定，守關軍全力衝擊不下，十人殺敵無數，尚未聞有傷亡！」
「你確定此十人就是失蹤的十名黑翼騎士？」
「當今世上除了黑翼騎士，還有哪國戰士擁有如此強悍無畏的戰力？卑將願拿頸上人頭擔保！」
「好！如若確是他們，你便立下大功！」趙雍面色一沉，「帳下眾將聽令：一萬騎兵留守，監視石邑守軍異動；九萬大軍即刻開拔，繞過石邑，直襲井陘要塞！」
「諾！」帳下眾將精神頓時一振。如若情報屬實，大軍雲集關下，喪失退路和後援的井陘關守軍必然無心戀戰。井陘關一旦攻下，整個勝局便定。