秦始皇是否死於趙高之手
秦始皇之死，《史記》記述很多，分別見於《秦始皇本紀》、《李斯列傳》、《蒙恬列傳》等處。篇中記載他第五次出巡時，行至平原津（今山東省平原縣）得病，勉強抵達沙丘平台(今河北廣宗西北)，遂崩。人們一般認為，秦始皇是由於縱慾過度，體弱多病，加上出巡期間旅途勞累，以致一病不起。
筆者遍閱有關典籍，認為「千古一帝」秦始皇死得蹊蹺，很有可能死於非命——死於趙高之手。其理由是：
一是秦始皇並不像歷史上有些封建帝王那樣體弱多病。查諸史籍，未發現他患有暗病宿疾的記載，他的身體一向健壯。突出的例子是，秦王政二十年(公元前227年)荊軻行刺時，他在驚慌中還能掙脫衣袖，繞著柱子逃跑，始終沒讓荊軻追上。秦始皇第五次出巡時，才50歲，並不算衰老。在平原津得病，又走了一百四十多里到沙丘；在沙丘平台養病時，還能口授詔書給公子扶蘇，說明他當時思維清晰如故，並非患有致命疾病。總之，從秦始皇的體質與當時的情況看，還不至於在沙丘一病不起。值得注意的是，沙丘宮四面荒涼，宮室空曠深邃，相傳原是殷紂王豢養禽獸之處。戰國時，趙武靈王因庇護叛亂的長子章，被公子成和李兌包圍於此，欲出不能，又不得食，最後活活餓死在沙丘宮中，可見其地與外界隔絕的程度。在這種環境之中，發生不測的可能性是很大的。
二是根據種種跡象推測，宦官趙高弒君的可能性很大。著名史學家郭沫若曾寫過一篇歷史小說《秦始皇之死》，其中描述秦始皇在平原津渡黃河時，癲癇病發作，後腦殼撞在青銅冰鑒上，加重了腦膜炎的病情，人處於昏迷狀態。當車趕到沙丘後，宿了一夜，第二天，趙高、李斯發覺秦始皇已死，右耳流黑血，右耳孔內有根一寸長的鐵釘。這篇小說反映出早就有人懷疑秦始皇的死屬於非正常的死亡。那謀害者是誰呢？小說中認為是胡亥。其實，趙高進行謀害的可能性更大，因為詔書、玉璽都在趙高手中，繼承王位的決定權也掌握在他與李斯手中。胡亥即使弒父，如果得不到趙高、李斯的配合，不僅得不到王位，反而有殺身之禍。而趙高常隨侍在皇帝左右，趁機行事不露痕跡，要較胡亥方便得多。
那麼，為什麼說宦官趙高弒君的可能性很大呢？
首先，趙高是個宦官，有人說他的父母都是秦國的罪人，也有人說是秦統一戰爭中滅趙時的俘虜。趙父受宮刑，母親是官婢。趙母在秦宮中生下趙高兄弟幾人，都是生而為奴。後來秦始皇聽說趙高身強力壯，懂點「獄法」，提拔他作中車府令，是專管宮廷乘輿車與印信、墨書的宦官頭兒。秦始皇還命令趙高教自己的小兒子胡亥學習法律。在秦始皇這次出巡中，自然少不了中車府令的事務。而且後來趙高還「行符璽事」，即執掌傳達皇帝命令和調兵的憑證「符」和「璽」。趙高在秦始皇病重期間和死後的種種表現，使人不得不懷疑秦始皇的死與趙高有關。
其次，趙高與蒙恬、蒙毅兄弟有宿怨。據說，趙高曾犯大罪，蒙毅以法治之，判其死刑，後因秦始皇過問，方得赦免。當時，蒙恬威震匈奴，蒙毅位至上卿，一為武將任外事，一為文臣主內謀，不僅深得始皇信任，還為公子扶蘇所倚重。一旦扶蘇即位，蒙氏兄弟的地位必將更加鞏固。因此，趙高對蒙氏兄弟既恨又怕，如要擺脫來自蒙氏兄弟的威脅，必須設法阻止扶蘇即位。為了自身的利益，他時刻都在尋機除掉扶蘇、蒙氏兄弟。公元前210年，秦始皇第五次出巡，主要巡遊雲夢、會稽等地時，李斯、胡亥、趙高等隨從，上卿蒙毅也在隨行之列。蒙毅是蒙恬的親弟弟，為皇帝的親信，可是當秦始皇在途中病重時，蒙毅被遣「還禱山川」。這可能是趙高等的計謀。因蒙恬領兵30萬隨公子扶蘇駐防上郡，從秦始皇的身邊遣走蒙毅，也就去掉了扶蘇的耳目，也為自己後來計謀的實施清掉了一個絆腳石。
第三，趙高內心唯恐扶蘇繼承皇位。因為扶蘇為人正派，根本瞧不起阿諛奉承的趙高。秦始皇的小兒胡亥是一個昏庸的傢伙，且趙高還曾受命教胡亥學習法律，二人正好臭味相投。趙高想立胡亥為皇帝，以便實現他篡權亂政的陰謀，因而他違背秦始皇的命令，扣著詔書不發，說動胡亥威脅李斯。三人經過一番密謀，就假造秦始皇詔書，由胡亥繼承皇位。同時，還以秦始皇的名義指責扶蘇為子不孝，指責蒙恬為臣不忠，讓他們馬上自殺，不得違抗。接到詔書後扶蘇流著淚自殺了，蒙恬不願這麼糊里糊塗地死掉，被關進監獄，等候處理。胡亥、趙高、李斯聽說扶蘇已經自殺了，這才命令車隊日夜兼程，迅速返回咸陽。
為了繼續欺騙臣民，不取捷徑回咸陽，而是擺出繼續巡遊的架勢，從沙丘到井陘，而後抵達太原，經直道回咸陽，繞了三四千里。由於暑天高溫，秦始皇的屍體已經腐爛發臭了，為了遮人耳目就買了許多魚裝在所有車上以掩其臭，迷惑大家。到咸陽後，他們馬上公佈了秦始皇死亡的消息，發喪出殯。緊接著，胡亥就登基做了皇帝，是為秦二世。趙高昇為郎中令，李斯依舊做丞相。趙高陰謀得逞以後，盛氣凌人，不可一世。他向秦二世進讒言，陷害蒙氏弟兄，誅殺諸公子；布下陷阱，把李斯逐步逼上死路。李斯發覺趙高陰謀後，就上書告發趙高。秦二世不僅偏袒趙高，並且將李斯投獄治罪，最後將李斯腰斬於咸陽。
第四，始皇在沙丘養病，給趙高提供了一個謀殺的機會。始皇病重，下詔給扶蘇說：「與喪會咸陽而葬。」顯然是想要扶蘇繼位。趙高明白，此事有關自己的生死榮辱，須當機立斷。當時始皇身邊僅丞相李斯在側，而李斯私心重，容易控制，其他侍從均是趙高安插的同黨。還有，以趙高當時的處境看，也只能出此一招，別無選擇。秦始皇口授詔書給扶蘇時，趙高參與其事。詔書封好後，趙高卻扣壓未發，欲找機會說服胡亥和李斯，矯詔殺扶蘇。但詔書不能扣壓太久，萬一始皇病情有起色，得知詔書未發，趙高就獲死罪。萬一始皇彌留不死，李斯又未被說服，反而向始皇告發，趙高也要被殺頭。所以，只有在勸說李斯之前殺了始皇，才能萬無一失。始皇一死，就不怕李斯不就範，也不會有人追問詔書的事了。可見，趙高在扣壓詔書的那一刻起，就如同箭在弦上，不得不發了。秦始皇平時居於深宮，戒備森嚴，無法下手，現在他在旅途中病倒，這真是天賜良機，正如趙高對胡亥所說：「狐疑猶豫，後必有悔，斷而敢行，鬼神避之，後有成功。」所以他果敢地對重病中的秦始皇下毒手，使其提前結束生命，完全有此可能。
第五，趙高的言行就是最好的回答。他對胡亥講「臣聞湯武殺其主，在下稱義焉，不為不忠。衛君殺其父，而衛國載其往，孔子著之，不為不孝。」趙高不僅有以上弒君議論，而且後來還有弒君的公開行動。秦二世拜趙高為中丞相不久，大澤鄉陳勝、吳廣揭竿而起，燃起農民起義之火，這時，趙高認為天下已亂，時機成熟，欲篡位稱帝。他怕大臣們不服，就想設法試驗一下，看看究竟有多少人服從自己。於是，就導演了「指鹿為馬」的鬧劇。有一天趙高牽了一頭鹿進入咸陽皇宮，把它獻給秦二世，說這是一匹馬。秦二世一聽，不覺大笑起來，說丞相你錯了，怎麼把鹿說成是馬呢！說著立即問左右的官員們到底是鹿還是馬。
他們當中，有的怕得罪趙高，不敢說實話，只好默默不語；有的討好趙高，跟著說假話，硬說是馬；有的尊重事實，直言為鹿。事後，趙高認為直言為鹿的都是反對他的人，將他們一一暗害了。而那些在事實面前表示沉默的人，特別是那些存心說假話而巧於阿諛奉承的人，則成了趙高收羅的對象。趙高摸清了輿論的底細，不久使派他的女婿咸陽令閻樂率士兵千餘人，喬裝謊稱為盜，闖入了望夷宮。秦二世驚駭不已，閻樂歷數胡亥的罪狀後，逼他自殺，胡亥苦苦求免，而閻樂驕橫地說：「臣受命於丞相，為天下沫足下。」說著就指揮士兵擁向胡亥，胡亥只好自殺身亡。這時，趙高就把玉璽佩在自己的身上，來到大殿，欲自立為帝，可是群臣不從，他無可奈何，才立胡亥哥哥的兒子子嬰為王。從這般逼宮的行徑就可以得知，趙高這種心狠手辣的人，他弒君並不為怪。然而，作惡多端的趙高最終也是自食其果，落了個被子嬰刺殺的可恥下場。
不難看出，秦始皇之死，實質上是一場宮廷政變，而這場政變的操縱者是趙高。他總想事事處處去支配命運、支配別人，而扶蘇、蒙恬、蒙毅、李斯、胡亥等就是被他支配的犧牲品。但是，趙高要實現對諸人的支配，首先要支配秦始皇，只有假借秦始皇，才可以實現自己的陰謀；對活的秦始皇支配不了，只有將他弄死後假傳遺詔。從情理上分析，趙高弒君的可能性與必然性都存在。
史上唯一終身未立皇后的皇帝
在我國古代的封建體制中，皇帝的政治生活中有兩件大事，那就是立後和立太子，與之相對應的兩種制度是立後制與儲君制。古代帝王有多個夫人及眾多妃子，所謂「三宮六院、七十二嬪妃」。皇帝的正妻為皇后，肩負「母儀天下」的神聖使命。
古代封建帝王對立後都很重視，而我國歷史上只有一位皇帝終身未立皇后，他就是「千古一帝」秦始皇。以至秦始皇陵園內一墓獨尊，而沒有皇后墓，成為一個難解的歷史之謎。
秦始皇姓嬴，名政，秦莊襄王之子，出生於趙國首都邯鄲（今河北省邯鄲市）。公元前247年，秦王政13歲時即王位，因年幼，朝政由太后和相國呂不韋及嫪毐掌管。公元前238年（秦王政九年），秦始皇22歲時，在故都雍城舉行了成人加冕儀式，正式登基，「親理朝政」，除掉呂、嫪等人，重用李斯、尉繚。自公元前230年至前221年，先後滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，完成了統一大業，建立了第一個以早期漢族為主體，強大的多民族統一的封建大帝國——秦朝。定都咸陽。秦王政自認為自己的功勞勝過之前的三皇五帝，將大臣議定的尊號改為「皇帝」。
秦人在秦孝公(公元前4世紀)以後對於立後和立太子之事已制度化，秦始皇13歲即位到22歲親政，這中間有9年的時間，也正是古代男子要娶妻的時間。即位三年，他便有資格立後，但前後九年都未立後。22歲到39歲的17年是其自己掌權、統一六國的時間，儘管國事繁忙，在後方立後也不費事。從39歲到50歲時，秦始皇多在巡遊路上，但是立後以「母儀天下」也花不了多少時間。秦始皇在長達37年的統治時期一直沒有立皇后，不是他來不及立，實際上是他自己不願意立皇后。
坐擁天下的秦始皇為什麼不願意立皇后呢？
其一，和秦始皇的特殊出身有關。史載，秦始皇的母親趙姬行為很不檢點，先是做投機商人呂不韋的小妾，懷孕兩個月(多數人認為懷的就是後來的秦始皇)後，又被呂不韋獻給秦國的王孫子楚。子楚繼位後稱莊襄王。莊襄王死後，身為太后的她仍經常與呂不韋重溫舊情。《史記·呂不韋列傳》中記載：「始皇帝益壯，太后淫不止。」後來她又與嫪毐私通，並生下兩個兒子。嫪毐甚至於酒後大罵眾臣：「我乃秦王假父，怎敢與我鬥口乎？」母親的失檢行為令秦始皇惱羞憤怒，顏面盡失，使他心理壓抑，性格變得極為複雜：內向、多疑、妄想、專制、暴虐、冷酷、無情，把他變成了一個失去理性的暴君，最後徹底暴發——殺了兩個私生子弟弟；將嫪毐五馬分屍，曝屍示眾；將其母趕出咸陽，並遷怒於呂不韋，罷免其相國之職，後又下詔命呂不韋「速徙蜀中，不得逗留」，並給呂不韋寫信說：「你對秦國有何功勞？秦國封你在河南，食邑十萬戶。你對秦王有什麼血緣關係？而號稱仲父。你與家屬都一概遷到蜀地去居住！」呂不韋一想到自己已經逐漸被逼迫，害怕日後被殺，就喝下鴆酒自殺而死。
由母親帶來的心理上的陰影一直伴隨著秦始皇，而且由於對母親的怨憤，發展和演化成對一切女人的仇視，造成他後來在婚姻上的偏執。儘管他的後宮裡充斥著六國佳麗，但他只是把她們當做發洩的對象、仇視的對象，或者滿足生理需要的工具。秦始皇對統一六國後收入後宮的眾多佳麗非常鄙視，痛恨她們拋棄亡國之辱而媚悅新主的行徑，但對守貞重節的女子卻倍加讚賞。據說有一個年輕寡婦名清，她數年如一日遵守婦節，秦始皇曾賜令她「旁座」，與自己平起平坐，而秦時就連當朝丞相在皇帝面前也只能站著，少有賜座之事。秦始皇還為這名寡婦修築了一座「懷清台」，以彰揚其事跡。至今蜀中有一山名貞女山，便是該寡婦曾經寡居的地方。
所以說，由母親的行為而形成的心理傷害和心理扭曲，由怨母而仇視女人，是秦始皇一直不立皇后的一個重要原因。