我們不由得假想著傑裡柯頂著一顆尖嘴、紅冠的朱鷺的頭，在律師辦公室和法院之間來回奔忙的情景，竟忍不住開懷大笑起來。
說笑間，我們來到了雅特米多魯斯木乃伊的跟前。伯林漢小姐在展覽櫃前停下了腳步，然後靜靜凝視著那張正望向我們的臉龐。我在一旁偷偷地打量著她，她看起來是那麼得迷人，在她神魂所依的對象前面，她那張甜美可愛的臉變得無比虔誠，充滿了女性的尊嚴與優雅。我突然感覺到，自我們初次見面之後，她變了很多。她變得年輕、嫵媚、溫柔了許多。原本她是一個哀傷的女人，神情淡漠，看起來疲憊、陰沉，近乎抑鬱。可現在，她成了一個柔媚的可人兒，偶爾有點兒嚴肅，但卻坦誠得可愛。
難道是我們的友誼改變了她？我思忖著這個問題，一顆心不禁雀躍起來。我真想對她說出我的感覺，讓她知道我的心思，真希望有一天她對我亦能如此。
我鼓起勇氣，打斷了她的冥思。
「親愛的，你如此專注，在想些什麼呢？」
「我在想……他是否會嫉妒我的新朋友。啊，我在胡說些什麼呢！」她迅速轉身，露出一臉燦爛的笑容，開心之餘又帶著些許嬌羞，與我四目相對。
「他為什麼要嫉妒？」
「這個嘛……是這樣的，以前他是我的朋友，他獨佔了我生活的全部。在此之前，除了我的父親，我從不曾有過男性朋友，更不要說知心朋友了。在家裡遭遇困境的那段時間，我非常孤單。可以說，我天生就孤僻，遺憾的是我又不是哲學家，只是個女孩子。於是，每當我感覺孤獨的時候，就會跑到這裡，向雅特米多魯斯訴說衷腸，假裝他瞭解我的感傷並且憐惜我。我知道，這有點兒傻，可是對我來說，沒有什麼比這更能讓我感到安慰了。」
「你一點兒也不傻。就像你在這幅畫裡所看到的那樣，他溫柔俊秀、討人喜歡，他是一個好人。你將生命中的孤苦寄托於這樣一個歷經了幾個世紀仍然散發著魅力的完美男子，正證明了你的明智。你一點兒都不傻，我相信雅特米多魯斯也一點兒都不會嫉妒你的新朋友。」
「你說的是真的嗎？」她輕柔地問道，嘴角帶著微笑。
「我不會騙你的，我向你保證。」
「真是這樣的話，那我就安心了。我相信你說的都是真的。這兒居然有位懂得心電感應的奇男子，連木乃伊都難不倒他，太讓人驚喜了。你倒說說你是怎麼知道的？」她開心地大笑起來。
「我當然知道。是他讓我們成為朋友的，你忘了嗎？」
「我不會忘記的。」她柔聲回答，「那天我太傻了，幸虧你來了。也就從那時起，我開始對你有所信賴，把你當成了真正的朋友。」
「彼此彼此。謝謝你對我的信任，謝謝你將心中的綺想向我吐露，我珍惜它勝過一切，一直都是。」
她有些不安地瞥了我一眼，接著低下了頭。沉默片刻之後，她說：「有件很有趣的事不知你發現沒有，這個畫像分為兩部分。」她有意岔開了話題，彷彿為了淡化我們談話中的情感因素。
「你說來聽聽！」突然冷卻下來的氣氛讓我有些失望。
「它只有一部分是具備情感和表情的，另一部分純粹是裝飾。它的設計和裝飾，表面看來透著希臘式的情感，形式上遵循的卻是埃及傳統。不過它終究還是帶著點希臘式的精神，包括這最後的告別，都是用他們的語言和他們熟悉的文字完成的。」
「是的。他們居然能夠將銘刻的文字隱藏得如此巧妙，並且沒有破壞繪畫的美感，實在讓人歎服。」
「我也這樣覺得。」她凝視著那幅畫像，心不在焉地附和道，彷彿在想著別的什麼事情。我靜靜地望著她，她有一副姣好的容顏，一頭柔軟的長髮從鬢角處優雅地披散下來，她實在是世間少有的尤物。突然，她把視線投向了我。
「你知道我在想什麼嗎？我在想，為什麼我會把雅特米多魯斯的事告訴你，這念頭回想起來既癡傻又孩子氣。擱到現在，說什麼我都不會告訴別人，包括我父親在內。我有些不明白，當初我為什麼會那麼相信你，知道你一定能瞭解並且理解我。」
她問得如此率直，一對深情的雙眸探詢地望過來，我的心狂跳不已。
「我來告訴你原因吧!」我有些按捺不住，不禁脫口而出，「那是因為我愛你，這個世上沒有人比我更愛你了。你感受到了我的愛，可是你卻把它當成了同情。」
突然，她漲紅了臉，有些不相信的樣子，用懷疑的目光看著我。
「你不相信嗎，露絲？我是不是說得太唐突了？請原諒，可是我還是要告訴你，我說的都是真的。在我第一次看到你的時候，我就愛上你了。或許我不應該急於表白，可是露絲，如果你知道自己有多麼美好，我想你也不會怪我。」
「我不怪你，要怪也只能怪我自己。你對我這麼好，你那麼誠懇善良，而我待你卻如此糟糕。這樣的事情本不應該發生——因為我們之間不應該這樣。我說不出你想聽的話，保羅，我們永遠都只能是朋友。」她的聲音有些輕飄。
從來沒有過的恐懼佔據了我的心，它彷彿被一隻冰冷的手給攫住了，生命中最珍愛的東西正在離我遠去。
「為什麼我們不能在一起，為什麼你不能接受我的愛？難道你的心已另有所屬？」我有些不甘心。
「不，我當然不是這個意思。」
「那你的意思是你不愛我，對嗎？這是可以理解的，為什麼你要愛我呢？但我相信，總有一天你會改變心意的，我會耐心地等待那天的到來。我不會對你糾纏不休，我會像雅各布等待瑞秋那樣的等著你。因為深愛著她，所以對於雅各布來說，三年五載猶如一瞬。對我也一樣，只要你不離開我。」
她低垂著頭，臉色看起來有些蒼白，表情也極度痛苦：「你不會明白的，也不可能明白，永遠都不可能。我們之間不可能有未來，請相信我。我不想再多說了。」
「一點兒機會、一點兒辦法都沒有嗎，露絲？我可以等的，我不會放棄你，哪怕前面有不可逾越的障礙。」我近乎絕望地懇求道。
「恐怕非常困難，甚至可以說毫無希望。真的，保羅，我實在不忍這麼說，但事實確實是這樣，我們之間沒有可能。好了，我得走了，就此道別吧！我們暫時也不要見面了，也許有一天我們還能繼續做朋友，如果你肯原諒我的話。」
「原諒你？為什麼要這麼說，露絲？」我有些詫異，「沒什麼可原諒的，無論發生什麼事，你都永遠是我最好、最親愛的朋友。」
「謝謝你，保羅！你對我太好了。讓我走吧，我想一個人靜一靜。」她好像要虛脫了，說著她伸出顫抖的手。握著她的手時，我才驚愕地發現她是多麼得激動。
「要我陪你一起走嗎，露絲？」我不由得有些擔心。
「不，不要！」她失聲尖叫起來，「我不要你陪我，我只想一個人走，再會了！」
她的嘴唇顫抖著，欲言又止的樣子。
「你一定要答應我，要是哪天橫擋在我們之間的大山消失了，你一定要馬上告訴我。要記住，我愛你，永遠愛你，在我有生之年會一直等著你。」我緊追不捨。
她深深地吸了口氣，強忍著眼淚，使勁握了一下我的手。
「好的，我答應你。再會了，保羅。」她又一次緊握了一下我的手，然後轉身離去。
我呆呆地望著她一直走到走廊的盡頭，透過玻璃中的映像，突然發現她在經過樓梯平台時，輕輕擦拭著眼角。不知為什麼，我覺得這麼做很不妥，於是匆匆轉過頭。然而她哀傷的眼神和對我訴說的情愫，卻又讓我有種自私的滿足感。
她走後，一股突然襲來的孤寂感將我佔據。也唯有此刻，才讓我真正感受到這份悄悄闖入我生命的愛情對我的意義。它照亮了我的現在，也為我曖昧不明的未來點燃了一絲希望。我所有的喜悅、悲傷、憧憬、慾望全都圍繞著它，它是我生命中唯一真實的存在，剩餘的一切都不過是可有可無的背景。如今這份愛已經遠去，再也無法挽回，留下的只是一幅沒了畫面的寂寞畫框。
在她離去的地方待了多久我已記不清了，只覺得整個人昏昏沉沉的。最近幾天發生的事夢境般地不斷在腦海中閃現：我們在圖書室的快樂相處、第一次去逛博物館，還有這次本應充滿浪漫氣氛的聊天。這些快樂的時光如幽靈一般，來了又去。展覽室大多數的時候都是空蕩蕩的，偶爾有遊客進來，朝我投來好奇的目光，然後繼續走他們的路。我越來越覺得胸口有一股難忍的痛楚，這或許是我僅存的知覺了吧！
這時我抬起眼睛，注視著那幅畫像中的人物。這位希臘古人俊美睿智的臉龐正衝著我微笑，似乎在安慰我，告訴我當他還活在陽光普照的費尤姆時，也曾經歷過同樣的苦痛。一股隱隱的慰藉，有如遠古玫瑰的淡淡芳香，從那張清秀的臉上飄散開來。這張臉，曾見證過我的快樂，如今又看著我枯萎悲傷。我轉過身去，在無聲的沉默中，我看見他彷彿正在向我道別。