六月十四日，星期五，上午十一點
「現在，」馬克漢提議道，「我們需要再搜查一遍。我知道已經徹底搜查過了，警官，不過我想弄清楚屋內的格局。等屍體運走後，我還需要向管家提出一些問題。」
希茲站起來：「遵命，長官。我可以再查一遍。」
我們四人通過走廊，走到房子後邊。在盡頭的左邊有一扇通往地下室的門，門是鎖起來的。
「目前，地下室是當儲藏室用的。」希茲解說道，「對著大街的那扇門已經用木板釘死了。管家住在樓上，死者單獨住在這裡，房子裡有很多空房間，廚房在一樓。」
他打開了通道對面的一扇門，我們一下子進入了一間現代化的廚房，兩扇八尺高的大型窗對著後院，窗戶是鎖上的，並且全部加裝了鐵欄杆。推開一扇活動門，就通入了客廳後方的一間餐廳，有兩扇窗戶正對著天井，也都上了鎖並安了鐵欄杆。
隨後我們回到玄關，站在樓梯下邊。
「馬克漢先生，」希茲開口道，「除了大門，兇手不可能從其他地方潛入這棟房子。因為班森是一個人居住的，我想他平日對竊賊的防範一定很嚴，唯一沒有裝鐵欄杆的那扇窗戶卻是鎖著的，那裡只能通到天井。子彈幾乎不可能從外面穿過裝著鐵欄杆的窗戶射進來，況且死者是被人從正面射殺的——種種跡象表明，兇手確實是從大門進來的。」
「看起來的確如此。」馬克漢肯定了警官的說法。
「我倒認為，」一直沉默地萬斯開口道，「是班森自己開門讓他進來的。」
「是嗎？」希茲冷笑道，「我們遲早會查出真相。」
「那是當然的了。」萬斯譏諷地說。
我們上了樓，來到位於客廳正上方的班森的臥室。室內佈置得很簡單，傢俱一塵不染。床上的被褥整整齊齊的，顯然昨夜不曾有人睡過。窗簾是拉上的，椅子上搭著主人晚餐時穿的上裝和一件白色背心，黑色領結被丟在床上，很可能是班森回家換衣服時扔在上面的。床腳的長凳前擺著一雙晚裝皮鞋；床頭櫃上放著一杯清水，裡面浸著一副假牙；梳妝格上有一頂精緻的假髮。
萬斯即時對這最後一樣東西發生了興趣，他走上前認真觀察著。
「真有趣，」他揚起嘴角，「你知道嗎，馬克漢？我們這位離世的朋友原來還戴假髮！」
「對此我一直很懷疑。」
一直忤在門口的希茲警官，有些不耐煩了。
「還有一間臥室在這邊，」他領著我們來到走廊的另一端，「據管家說，那是一間客房。」
檢察官和我都好奇地向裡張望，萬斯則懶洋洋地靠在樓梯的頂端，似乎對艾文·班森這座豪宅的佈局絲毫提不起興趣，所以當我們三人爬上三樓時，他一個人下樓去了。等我們結束檢查下樓後，他正對著書櫃上的那些書名發呆。
我們下到一樓時，兩個抬著擔架的人走進來，社會局派來的救護車將把屍體運到停屍房。屍體被裝進了屍袋，被擔架抬出大門後放在汽車的後座上。這一過程看得我渾身顫抖，而萬斯則剛好相反，他只抬起眼皮瞥了一眼，隨即發現了一本精裝的圖書，立刻被封面精緻的雕刻圖案迷住了。
「我想，是時候去訊問一下普理絲太太了。」馬克漢說。希茲隨即走到樓梯口，大聲傳喚著。
在一名叼著雪茄煙的男士的陪同下，一位灰髮的中年婦女走進了客廳。看得出，普理絲太太是個十分樸素的舊式婦女，臉上洋溢著母性的溫柔，從頭到腳打扮得十分得體，這使我想到，她一定是位勤勞能幹、遇事沉著的女性。
「請坐，普理絲太太。」馬克漢的語調很溫和，「我是檢察官，想請你回答幾個問題。」
她坐在一張靠近門邊的椅子上，緊張地望著我們。但隨著檢察官的循循善誘，他那溫和的口吻也起到了一定的安撫作用，普理絲太太的回答也逐漸清晰起來。
一刻鐘的訊問內容大致如下：
普理絲太太已經當了班森四年的管家，也是這房子裡唯一的傭人。一直住在三樓靠裡面的一間屋子。
案發當天的下午，班森下班回來得比平時早，四點左右便回到家裡，告訴普理絲太太不用準備他的晚餐。此後他一直待在客廳裡，直到六點半上樓更衣，這段時間裡大門一直是關著的。
班森大概七點的時候出去的，沒交代去什麼地方，只說不會很晚回來，叫普理絲太太不用等門——他每次帶客人回家一向都是如此。這也是她最後一次見到班森。當晚他回家時，普理絲太太沒有聽到任何動靜。
晚上十點十分左右她就上床睡覺了，因為天很熱，所以半開著房門。半夜的時候，她被一陣劇烈的爆炸聲驚醒，感到非常害怕，就打開了床頭燈，正好看到鬧鐘指向十二點半。她很快鎮定下來，因為班森如果外出，通常不會在半夜兩點以前回到家。而且房子也沒有發生損壞，她認為那一聲巨響是街上汽車逆火引起的，所以很快就睡著了。
第二天早上七點鐘，她照常下樓開始一天的工作。她到前門取牛奶，回到屋裡時就看到了班森的屍體。當時客廳裡的窗簾都是放下來的。
開始她以為班森先生在椅子上睡著了，但隨後就看到了彈孔以及屍體身上的血，並且還注意到電燈全被關掉了。她立刻跑到走廊打電話，請總機轉接警局報案。班森的哥哥安東尼·班森少校打來電話，他幾乎和西四十七街分局的警員同時到達。他簡單問了她幾個問題，和警員們交談了一陣兒，在總局的人來到之前就走了。
「普理絲太太，」馬克漢看了一下手上的記事本，「我這裡還有一兩個小問題，此外我們就不再麻煩你了。最近一段時間，班森先生有沒有一些異常的舉止會讓你感到，可能有某種使他感到害怕的不祥之事將會發生？」
「沒有，先生。」婦人毫不猶豫地回答道，「過去一周的時間，他的心情都非常愉快。」
「我們注意到這裡的每一扇窗戶幾乎都安了鐵欄杆，他是不是很恐懼竊賊？或者以前有人闖入過這棟宅子？」
「不全部是，」她躊躇地說，「不過他曾抱怨過警察，說他們全都是飯桶——請原諒，先生——假如一個人不希望遭到搶劫，可能更多的只能靠自己小心。」
馬克漢轉身對希茲警官露齒一笑，「我想，你或許該在報告裡把這段註明一下。」隨後接著問普理絲太太，「那麼，班森先生會不會有仇人呢？」
「絕對沒有，先生。」普理絲太太特別強調，「儘管在某些方面他比較古怪，可看起來他的人緣挺好，常常參加宴會，他自己也常舉辦這一活動。我真想不通有什麼人會害他。」
馬克漢再次低頭翻閱了一下手上的筆記本，隨後說道：「我想，暫時沒有問題了……警官，你還有什麼需要提問的嗎？」
希茲考慮了幾秒鐘。
「暫時沒有，但是普理絲太太，」他冷冷說，「你得一直留在這兒，直到被允許離開為止。一會兒我們還有幾句話要問你，現在你不許和其他人說話，明白？我們的兩位警員會留下陪你。」
在審訊問話的時候，萬斯在一個小筆記本上寫著一些東西。當希茲說話的時候，萬斯將剛才寫的東西撕下來遞給了馬克漢。馬克漢接過來，看了一眼，皺了皺眉頭，想了一會兒，然後對開口管家說：
「你說每一個人都非常喜歡班森先生。請問，普理絲太太，您自己喜歡他嗎？」
管家不敢跟他目光相對，於是轉移到自己膝蓋上。