和上次的情形一樣，萬斯得到了開牌下注的機會。牌桌中央的籌碼已經堆滿了。最後只剩下史伯斯蒂伍德和萬斯對抗。史伯斯蒂伍德抽換了一次，而萬斯對手中的牌相當自信。此後牌桌上出現了一陣令人窒息的靜寂。如同充電已達到飽和的狀態。看得出，在場的其他人也有同感，所有人都既興奮又緊張地盯著這局牌。然而兩位一爭高下的當事人卻顯得異常冷靜。我仔細地觀察兩人的表情，發現他們都在盡量隱藏自己的真實情緒。
在對方換牌後，萬斯繼續下賭注，把一疊黃色的籌碼推向牌桌中央，表情相當嚴肅。這是今晚最大的一局賭注。而史伯斯蒂伍德也毫不示弱地推出同等數額的籌碼，然後冷靜地點了一下剩餘的數額，隨即將它們一併推出，面無表情地說：
「將額度提高至上限。」
對於史伯斯蒂伍德的要求，萬斯不自覺地聳了聳肩。
「你贏了，先生。」他向史伯斯蒂伍德展現出一副親切的笑容，隨即攤開手上的牌：我們看到四張A！
「嘿，這既是打牌！」艾倫先生怪叫道，呵呵地大笑起來。
「這算什麼？」馬克漢驚訝道，」這麼大的數額，手裡攥著四張A卻倒牌！」
卡蘭佛也嘖嘖稱奇，而曼尼斯則撇撇嘴，說道：」我並不想多嘴，萬斯先生。單純從盈利的角度來看這局牌，我認為您可以再晚些攤牌。」
史伯斯蒂伍德則深吸一口氣，說道：
「幾位過於小看萬斯先生了。他這一局打得真叫漂亮！儘管四A在手，而他最終卻退出了——單純從技巧上來說，這絕對是正確的選擇。」
「沒錯。」艾倫也贊同道，」真是千鈞一髮啊!」
史伯斯蒂伍德轉向萬斯這邊：
「這樣情況可不是總能遇到的。為了顯示我對你那超凡的判斷力的讚賞，現在我就來滿足你的好奇心——我手裡並沒有我想要的牌。」
他一邊說著，一邊優雅地用手指將牌一張張地翻開，依次亮出了梅花5到8，接著是一張紅桃J。
「你的話讓我搞不懂，先生，」馬克漢說道，」顯然，萬斯可以贏你，可他卻放棄了。」
「您好好想一想，」史伯斯蒂伍德用溫和的語氣回答道，」您和卡蘭佛都放棄了開牌，倘若我的牌足以使我有能力開牌的話，我必定會在開牌的時候賭上大價錢。但在萬斯先生開牌下注之後我才跟進，很顯然，我手上不是四張同花就是順子，或者是同花順。對此我可以毫不謙虛地說，只有牌技高超的人，才可能領悟其中的奧妙，因而我才會那樣做……」
「我說，馬克漢，」萬斯突然插話道，」史伯斯蒂伍德先生的確是此中高人，他的牌真的是四張同花順。在我開牌下注之後，為了跟進他也必須下注，這樣就有二分之一贏牌的機率，否則他是不會跟進的。再者，拿到這手牌的機會也很難得，假如自己既不是開牌人，手上的牌又小於四張同花順的話，繼續跟進的風險就未免太大了。不過，正像大家看到的，史伯斯蒂伍德先生抽換了一次，這樣就有四十七分之九的機率是同花，四十七分之八的機率是順子，促成同化順的機率也有四十七分之二。綜合以上的分析可看出，他手上的牌將有四十七分之十九的機率使手中的牌變成他想要的牌。」
「的確，」史伯斯蒂伍德接著說道，」如萬斯先生所言，在我抽換一次牌之後，他心裡正盤算著我的牌是否已經是同花順了。他以為，假如我只拿到同花或順子的話，就不可能有膽量將賭注叫到最上限。這樣做的確也不符合邏輯，一千個打牌的人中多半不會冒這樣的風險嚇唬人。所以，假如在我提出加注之後，萬斯先生依然堅持到最後的話，那他絕對是打算拚死一搏了。我承認我是在嚇唬人，但萬斯先生的決斷毫無疑問合乎邏輯並且也是正確的。」
「當然，」萬斯補充道，」史伯斯蒂伍德先生說的沒錯，在對方既沒有換牌，自己手裡也不是同花順的情況下還將賭注叫到最上限的，的確少見。不得不佩服史伯斯蒂伍德先生，他在這局中所運用的心理戰術實在是無懈可擊。正如大家所見，他在深刻地剖析了對方的判斷之後再決定自己的步驟。」
對於萬斯的這番恭維話，史伯斯蒂伍德只是略微點頭致意。緊張的氣氛被打破之後，待卡蘭佛整理好牌，牌局卻並沒有繼續下去。
萬斯好像有點不對勁。他抽了一陣兒煙，默默地品了幾口威士忌，獨自一人出神地想著心事。隨後他漫步到壁爐前，一本正經的欣賞著塞尚的一幅水彩畫——這是他多年前送給馬克漢的。
就在大家停止交談時，他轉身望著曼尼斯。
「唔——曼尼斯先生，」萬斯帶著一種隨意的語氣問道，」我很好奇——你怎麼會不喜歡玩撲克？據我所知，精明的商人可都是狂熱的賭徒啊。」
「他們或許是，」曼尼斯回答得很謹慎，」不過在我看來，玩撲克絕非是一項賭博，其中包含了太多的機關，但最重要的是它並不能給我更多的快感，實在不夠刺激——我想你應該能夠明白我的意思。輪盤賭就比較符合我的志趣。去年夏天，我在蒙特卡洛十分鐘內玩的數目可比今晚各位輸的錢的總數多得多，可我玩得非常盡興。」
「明——白。」萬斯拖長音說道，」這麼說，你對玩牌一點不感冒？」
「我玩的不是這種。」曼尼斯說道，」一翻兩瞪眼、磨蹭到抽牌換牌後才論輸贏的玩法讓我感到不夠刺激，知道嗎？那種速戰速決的玩法才真叫爽呢！」
他一邊說著，一邊不停地打著響指，以此來顯示他從中得到的快感。萬斯則繞到桌旁拿起一副撲克。
「一千塊切牌賭大小，怎麼樣？」
曼尼斯即刻站起來。
「嘿，真夠勁！」
曼尼斯首先洗牌，放到桌上後直接切牌：一張10；萬斯切出一張老K。
「我欠你一千。」曼尼斯漫不經心地說，好像輸的不是自己的錢一樣。
萬斯沒有說什麼，只是默默地觀察著對方接下來的行動；對方則用狡猾的眼神回望他。
「再來一把——這次兩千，怎樣？」
萬斯挑起一邊眉毛：」當然，願意奉陪。」洗牌之後切出一張7來。
曼尼斯很快向下切牌：一張5。
「手氣不錯嘛，欠著你三千。」他滿不在乎地說道。眼睛瞇成一道縫，嘴上叼的雪茄隨著說話的節律一動一動的。
「這回又要加倍嗎？」萬斯問道：」四千？」
馬克漢瞪大了眼睛，吃驚地望著他；而艾倫先生儘管也非常驚訝，但表情十分滑稽。毫無疑問，在場的人都被這種賭法嚇到了。萬斯很清楚，這樣不斷加倍地賭下去，曼尼斯總會有機會贏，最後他很可能會輸掉。但我也相信，如果到時候曼尼斯贏了就收手，檢察官一定會提出抗議的。
「四千就四千！」曼尼斯順手洗牌切牌：一張方片Q。
「你不可能贏得了這位皇后——絕對不可能！」他一下子顯得非常興奮。
「或許你說得沒錯。」萬斯緊繃著臉說道，他切出一張3。
「再來一盤，如何？」曼尼斯朝他擠擠眼睛。
「行了！」萬斯立刻擺手道，」這實在太刺激了，我都快得心臟病了。」
他拿出支票，開了一張一千塊的遞給曼尼斯，然後轉身同馬克漢握手。
「夜晚愉快！哦，對了，明天一道吃午餐吧。一點鐘在俱樂部見，怎樣？」
馬克漢思索了片刻，說道：」假如沒什麼突發事件的話。」
「這不是開玩笑，一定要來。」萬斯認真地說，」我敢打賭——到時候你一定非常想見我。」
回去的路上，萬斯異常沉默，一副心事重重的樣子。當然了，這種時候我也別想從他那兒打探出什麼。不過在向我道晚安時他不經意地說道：
「拼圖還差最重要的一塊。如果找不到的話，一切都白費了。」