其實他的想法和維納是不謀而合的，這位看似孱弱、溫文爾雅的書生，對於各種奇聞趣事總是投以專注和驚喜的目光。尤其是關於人們知之甚少的「食人族」，他與威爾遜一樣表現出一種急切打開謎團的心情，因而，當兩人再提這個話題，依然是那麼熱烈。以至於兩人很快便醞釀了一個計劃——親自到實地去考查食人部落，了卻蓄謀已久的心願。當兩人的計劃在秘密地醞釀中變成小鎮人人皆知的消息時，人們議論紛紛，對此卻沒有表示出多大的熱情，人們認為威爾遜的打算完全是為了排遣內心的憂鬱，去躲避已蒙受災難與痛苦的現實，甚至人們還認為威爾遜遠行去尋寶，去重新掠取財富再建家園。總之威爾遜要去探險，並且要去找一個什麼吃人部落的消息不脛而走，並且越傳越遠，一時間鬧得沸沸揚揚。
幼時的朋友傑克·西斯科，就是在這個時候來到了威爾遜身邊。西斯科的經歷頗有些離奇，父親是個破產的船商，曾經也有過紅極一時的輝煌，但輝煌之後的落魄日子不僅給自己帶來重重厄運，同時也給家庭帶來了種種麻煩。年幼的西斯科便是這種命運起伏的明顯受害者，由以前一種養尊處優的日子一下子淪落為一個受人嘲笑受人欺侮的境況，這讓西斯科的自尊心受到了極大的打擊。為此，中學剛畢業，西斯科便踏進了洶湧的商海中，在其中浸潤跌打了20多年，幹過父親的老本行，也做過土地商，經營過酒店。有過一段紙醉金迷般的生活，然而也有淪落街頭四處躲債以至於坐進監獄的境遇。
數十年的風風雨雨浮浮沉沉使得西斯科有著極強的自我保護意識，一雙眼睛經常是滴溜溜地轉個不停，儘管生得高高大大的，但西斯科經常給人的感覺卻像只企鵝，或者一隻膽小怕死的老鼠。此時的西斯科剛從監獄出來，可以說是一窮二白，經常在周圍幾個州四處漂蕩，完全是一個遊民痞子的模樣，當他聽說從前的朋友威爾遜要遠行去探險，他便覺得人生賭博的機會又來了，既然身邊沒有容納自己的場所，那麼遙遠的空間必然有自己的廣闊天地。說不定傳說中的那金燦燦的東方珠寶會被自己碰上並攫取，西斯科愈來愈認定自己發財的機會又來了，這是他從很多探險家，冒險家以及殖民者的身上看到的希望。於是，當他來到昔日的夥伴威爾遜身旁時，他一個勁兒地鼓動威爾遜不必再猶豫，應早作安排，完成人生的一次壯舉。正如西斯科所言：「前方的天空是閃亮的，未知的空間正等著我們去開拓，幸運之神擁抱我們了，還在猶豫什麼呢？我的朋友！」
其實，經歷變故之後的威爾遜的確有著這麼一個打算。以前和維納在一起爭吵得面紅耳赤的問題畢竟是紙上談兵，是一種清談與設想，他知道的很多資料均是二手得來的，要真正弄清楚某些地方的來龍去脈的話，去實地考察則顯得十分必要，而這個計劃和打算則是誘惑著威爾遜多年的一個美好夢想。想到妻子、女兒的寂然離去，農場變成一片荒地，威爾遜少了那份整建家園的激情，在痛苦的折磨中，他去闖蕩，完成自己的理想，這應該是一種最好的生活方式了。
此時的威爾遜見到少時的朋友西斯科，倒有一種同病相憐的感覺，他從來對西斯科談不上有多好的感覺，也說不上有多麼的反感。兩人以前一起上學時，西斯科和威爾遜均是成績優異，兩人也曾情同手足，但由於所受的家庭教育上的差異，兩人很快在信仰和追求方面便出現了分歧。威爾遜熱衷於書籍研究，而西斯科則迷戀奢侈的生活、富貴與享受，後來兩個朋友也只是斷斷續續地有些來往。但是，西斯科的到來，正是兩人經受許多重大變故之後的相遇，因而，威爾遜也並沒有完全拒絕西斯科的建議。當威爾遜將準備去探險的想法告訴維納的時候，維納也顯出了超乎尋常的激動，很快兩人便達成一致，準備要去完成一個人生重大的壯舉。
組成5人探險隊
正在這個時侯，英國劍橋大學歷史博物館馬歇爾·皮沙教授刊發了長約兩萬字的關於一位戰爭中受傷的英國軍人傳奇經歷的文章，文章講述了這位英國軍人負傷後曾飄零到太平洋的一個孤島上，遇到了可怕的食人族，文章寫得驚心動魄，頗有刺激力。食人族的出現在當時引起了人們的一陣恐慌，文章之後還編發了兩個探險隊前往太平洋和巴西找尋食人部落的文章，但這兩支探險隊最終均沒了音信。馬歇爾·皮沙教授的長約兩萬字的文章引起了威爾遜和西斯科的極大興趣，兩人興致勃勃地讀完報道之後，便坐在一起開始計劃起來。由此，威爾遜要去很遠很遠的地方探險的計劃就這麼敲定了。
接下來的便是進行各種準備工作。首先，威爾遜、維納和西斯科在一起研究路線，決定首先到達非洲，然後越洋到達亞洲南部島國，再去大洋洲，抵達南美、北美，最後穿行亞洲，經北極返回歐州，作一次環球旅行與探險。三個人在一起具體參照了以前航海家、探險家的多種資料，認真研究了路線和行程。其次，準備了較為足夠的物品，威爾遜拿出了自己的全部積蓄，西斯科也投入了一小部分資產，維納負責整理各種資料。威爾遜前往商貿中心購買了一條中型帆船，西斯科去準備了一些必備的食品、藥品和防禦武器。威爾遜農場的得力助手湯姆森也一再要求跟隨主人遠行，威爾遜答應了他的請求。於是威爾遜前往世界各地探險的準備工作緊鑼密鼓地進行著，而這一切竟然花費了三個月的時間，這個消息也不脛而走。
許多人都知道威爾遜有這樣一個計劃，但如今他真的要走出家園了，這讓人們感到有些驚訝和不理解。人們一時議論紛紛，有一部分人為威爾遜等人的膽識和壯舉所震撼，帶著一種好奇的心理默默地為他們祝福和祈禱，然而更多的人對此卻忌諱很深，認為威爾遜等人此行要去尋找什麼食人部落，卻不能像哥倫布、麥哲倫那樣去發現新大陸，開闢新航線，其價值不大，加之據資料記載和種種傳聞，食人部落可不是好惹的，鬧不好又會像以前的一些考察人員命喪異地。總之，大多數人認為威爾遜等人的此行是凶多吉少，但是英國劍橋大學和政府卻給予了威爾遜等人以極大的鼓舞和支持，劍橋大學博物館馬歇爾·皮沙教授以及歷史系部分教授為威爾遜提供了多種資料和建議，英國政府為威爾遜等人出示了特別惠照的護函，在這些人及政府的鼓勵之下，威爾遜一行隨即準備啟程了。
就在威爾遜等人將踏上茫茫航程之時，又一位志願者堅決地加入了進來。威爾遜不久前新結識的女友，一位大學剛畢業的大學生露絲堅決要與威爾遜等人同行，前往那遙遠的地方去尋求自己的夢想。此時的露絲正值風華正茂時期，年輕漂亮，風姿綽約，成熟豐滿，一頭瀑布般的金髮顯得楚楚動人，魅力四射。然而漂亮迷人的露絲卻也有著一番不平常的經歷：露絲出身在一個充滿陰謀和殘酷的家庭，母親早年去世，爸爸是當地有名的富翁，家產數百萬；然而哥哥卻整天在外鬼混，和當地的痞子流氓打得火熱，曾經因強姦露絲的大學同學而被送進了監獄。當哥哥出獄後，更加變本加厲，越發殘酷暴戾，還是和黑社會的兄弟混在一起，把爸爸的錢偷騙出去，甚至有時還夥同他的一幫朋友敲詐、勒索她爸爸。露絲的父親卻是個唯利是圖、冷漠的商人，全然不顧及他們兄妹倆，經常不回家，一回家就帶一些面孔陌生的女人回家住宿，而且常常對著露絲大吼大叫。
某次，她爸爸因一筆巨額資金不翼而飛對他兄妹倆大動肝火，一家人吵得沸沸揚揚。哥哥則對爸爸的錢財早已垂涎三尺，恨不得爸爸早點死去。事後不久，爸爸果然身染重病臥床不起，露絲則白天在學校上課，晚上一直守候在爸爸病榻前，爸爸或許有些良心發現或者懊悔不已時，還沒來得及交代身後事便命歸黃泉，撒手而去。露絲陷入了極度悲痛之中，儘管以前她痛恨爸爸的冷漠和荒唐，但畢竟此時失去的是唯一的父親，年輕的露絲更感到人世的不幸。然而更為不幸的是爸爸剛離去之後，哥哥便接管了爸爸所有的財產，更加肆無忌憚地胡作非為，經常帶著他以前的那幫兄弟住進家裡，吃喝玩樂，完全不顧及露絲。
儘管哥哥表面上對她還比較友善，但露絲的確是忍受不了哥哥和他的那幫朋友的習氣和行為，於是她常常不回家，住在學校裡繼續攻讀自己的學業。露絲攻讀的是經濟管理學，本來與威爾遜是很難走在一起的。可是威爾遜經常出入劍橋大學，並且威爾遜的事跡和經歷在劍橋大學也掀起了不小的波瀾。在一次偶然的集會上，露絲主動大膽地結識了威爾遜，之後她愈來愈被威爾遜的博學與非凡的氣度深深地吸引住了，她敬佩威爾遜的膽識和魄力，她發現威爾遜也是一位感情細膩很懂生活的男人。威爾遜經常憂鬱地出入劍橋大學，正是他痛失賢妻與愛女的時候，因而當露絲以火熱的激情闖進他的生活的時候，威爾遜也激情澎湃地接納了露絲。這同時也讓露絲感受到了從未擁有的關愛與幸福一下子降臨到了她的身上。
然而，威爾遜要實現自己的理想和願望，去遙遠的地方進行前程未卜的探險。儘管他有些捨不得露絲，但他最終還是選擇了自己的事業，而露絲卻一再要求要同行，萬般無奈，威爾遜也同意了帶上露絲，這讓露絲高興得要命，跳起來勾住威爾遜的脖子，長久地吻著這位身材高大、舉止穩健的男人。
當這一切準備妥當的時候，1918年10月16日，由威爾遜率隊，由維納、湯姆森、西斯科以及露絲5人組成的探險考察小組，與另外僱用的3位水手和一位隨從，在這個晴朗的日子，從英國西部出發，進行了人類歷史上無數次的探險活動中一次極富特別意義的遠征。
當人們站在岸邊，向漸漸遠去的考察小組揮手告別的時候，每個人的心情既興奮又格外的擔憂。人們心裡有一個強烈的印象，記住1918年10月16日這個特殊的日子，人們期待著威爾遜一行早日勝利歸來。