「不好了將軍！」
一名小校匆匆忙忙的趕到淳於瓊大帳。淳於瓊見他進來都不行禮，又是如此在營中大呼小叫的，不覺怒道：「你這廝無禮，還不給我退下！」
小校微微一愣，只得退了出去，重新喊了聲：「報！」
「進來！」
淳於瓊端坐案前，見他進來拱手了，這才問道：「你有何事要報，如何慌慌張張的？成何體統？」
「這個……」
小校抬起頭來，額頭上只見是細汗粒粒，調勻了一下氣息，這才說道：「將軍！鄄城出事了！」
「鄄城？」
淳於瓊這些天最是擔心鄄城的戰況了，聽到「出事」兩字，不覺站了起來，立即問道：「鄄城出了何事？」其實他心裡隱隱有了不好的猜測，果然，只聽小校說道：「回將軍，派往鄄城的兩萬人馬遭遇大敗，將軍鄧升已然戰死……」. .
「鄧升！」
聽到這裡，淳於瓊大叫了一聲，呆滯良久。又想到一事，接著問道：「那濮陽一路人馬如何？」小校立即回道：「濮陽一路馬延所部，聽聞鄧升將軍戰死的消息後，立即將人馬撤退了十里，目下不敢再對鄄城的人馬逼得太急。」
「那敗下來的兩萬人馬呢？」
「同鄧升將軍一起戰死的有五千人馬，其餘萬五千人暫時受馬延將軍節制，退出了鄄城二十里下寨。」
「呔！」
淳於瓊氣惱非常，但轉念一想道：「鄄城不過五千人馬，他如何能逼得兩路人馬避其鋒芒？」
只聽小校道：「將軍不知，這鄄城內雖然只有五千人馬，但城外尚有劉備的援軍。聽探馬說，劉備援軍所駐紮的山頭旗幟遍佈，起碼有個萬人。」
「萬人？」
淳於瓊捋鬚想了想，道：「劉備還真捨得。居然派出萬人相救鄄城，哼，他就不怕離狐成了一座空關麼？」
就在淳於瓊思忖時，外面士兵傳來袁紹命令，讓他趕快去見。
「袁公的消息倒是快，定然是知道了鄄城兵敗的事。」
淳於瓊立即回身對眾將士說道：「還按照上次的辦法行事！」
旁邊將軍早已會意，紛紛拱手：「將軍放心，末將等明白！」
淳於瓊一來袁紹大帳，就看到了袁紹黑下去的臉。
果然袁紹已經聽到了鄄城兵敗的事，正要找淳於瓊算賬呢。
淳於瓊轉眼一看。韓呂子就立身袁紹案前，嘴上不說，其實他心裡也早已明白了。袁紹之所以這般的怒，自然是被韓呂子從旁邊挑撥出來的。果然，袁紹一見到淳於瓊，將手一啪，怒道：「淳於將軍，你可知了鄄城之事？」
淳於瓊也不能隱瞞，只好裝作一副悲慼之狀：「末將也是剛剛得知鄧升將軍戰故的消息。正思欲為將軍報仇，沒想到袁公差人來找末將。末將也是匆匆趕來，要商議此事。」
「商議？」
旁邊韓呂子嘿嘿一笑：「還有什麼好商議的，聽說當初鄧升將軍可是將軍你推薦的。如今他又被賊兵戰敗，你還有何面目來見袁公？」
淳於瓊心裡只罵他直娘賊，轉而怒視著韓呂子，故意提高聲調。反問他：「韓大人！你的意思不過是責備我所薦非人，如今兵敗了，我有連帶之罪。是嗎？」
韓呂子哼哼兩聲：「將軍知道就好。」
袁紹案上道：「上次呂威璜之事孤還未找你算賬，這次你又犯了同樣的錯誤，你還有什麼話說？」
淳於瓊道：「末將無話可說，但我有一事要問韓大人。」
韓呂子微微一愣，袁紹把目光非向韓呂子，說道：「你說吧。」
淳於瓊拱手稱謝，看向韓呂子：「請問韓大人，這次鄧升是被誰所殺？」
韓呂子再次一愣，乃捋鬚道：「誰都知道，當然是被鄄城賊將所殺。」
「那你可知道劉備派出救兵一事？」
「當然知道，據說他們這次一共派出了萬人。」
韓呂子嘿嘿一笑，「怎麼，你別告訴我賊人有援兵，所以你們就雖敗猶榮了。可將軍你也別忘了，賊兵有一萬援軍，我們可是有三萬人馬的。他們城內城外加起來頂多只有萬五千人，不足我軍的一半。在這樣情形下，我軍尚且輸了，而且鄧將軍被斬，這事恐怕怎麼也說不過去吧？而鄧將軍又是將軍你當初所舉薦的，目下他兵敗戰死，你作為舉薦人有失察之罪。你難道不覺得你應該得到處罰嗎？而且，算起上次的呂威璜事件，應該是兩罪並罰才是。淳於將軍，你還有什麼好說的？」
他也不給淳於瓊解釋，更不給袁紹反省的時間，立即喝令一聲：「來人，將淳於瓊拿下！」
袁紹並無一句話，任由韓呂子叫人。
帳外，立即擁進四名身著鮮亮衣甲的甲士，持戟架在了淳於瓊肩膀。
淳於瓊只覺脖子一寒，只沒想到當初沒有一口氣害死他，如今被他翻過身來，就是立即要自己的性命，當真懊悔。
帳外，一名小校慌慌張張的跑了進來，連連說道：「禍事了！」
袁紹眉毛一擰，喝道：「又是發生了什麼事？」
小校看了地上淳於瓊一眼，再向袁紹拱手道：「啟稟袁侯，劉備又使人在營外挑戰，單……單點淳於將軍。聽說淳於將軍就在袁侯這兒，故而我等趕來，欲請將軍速速回營備戰。」
又是上次的話，韓呂子不知道，袁紹可還記得。
他把眉毛一結，喘了一口氣，看向韓呂子。
「壞了！」
韓呂子也不知道這是淳於瓊特意安排的，但聽說劉備挑戰，就知道今天又殺不成淳於瓊了。他可瞭解袁紹的性格，這人是，事到臨頭了才會想到你，而一但事情去了，又把你忘到腦後了。劉備殺來，正是需要淳於瓊率兵抵抗的時候。袁紹絕對是不會殺他的。韓呂子好一陣咬牙。
淳於瓊那邊，看了小校一眼，給他使了個眼色。小校一時沒有明白過來，走到淳於瓊身邊。淳於瓊背過身來，跟他低聲說道：「本將軍臨時改變了主意，想跟韓呂子玩玩，所以現在沒有什麼『劉備』了。」
「啊？」
小校半張嘴，一時沒有反應過來。
淳於瓊瞪了他一眼：「就說一個小時後再戰，讓我提前準備就是了。」
「這樣可以嗎？」
小校有點害怕，他剛才可是說劉備已經使人在營外挑戰了的。
「這個可以！」淳於瓊也不想跟他囉嗦。突然踹了他一腳，大罵道：「你個混蛋！你不知道袁公因我犯了兩件大事，正要殺我嗎？劉備使人挑戰？哼！讓他先等一個小時再說吧。等袁公把某的腦袋拿了下來，某再出營會會他！還不快滾！」
小校被他大罵一頓，心裡別說他媽的委屈了。但轉念一想，這是將軍的計謀啊。他趕緊端著被踢的屁股，一面跑了出去，一面說道：「那我去轉告劉備，讓他再等一個時辰……」
袁紹看了韓呂子一眼。韓呂子也是一愣，他這是玩什麼花樣？
袁紹卻是不放心，立即放下身段，對著淳於瓊呵呵一笑：「將軍這是哪裡話。我何時說要殺將軍的……」
「袁公……」
韓呂子臉色一黑，想要在旁邊低聲提醒他，但被袁紹視而不見，繼續道。「既然劉備差人殺來，將軍還是歸帳吧。鄄城的事我自個處理。」
「咳咳，恩恩！」
不管韓呂子在旁邊又是咳嗽又是哼唧的。袁紹儘管的說了下去。
淳於瓊轉過身來，笑道：「韓大人好像得了風寒了。」
袁紹瞪視了他一眼，韓呂子咳嗽聲頓止。
淳於瓊嘿嘿一笑：「劉備使人挑戰就任著他挑去，先讓他旁邊涼快一兩個小時也不打緊……」
袁紹一聽，心裡一鬆，只要淳於瓊出戰，什麼也好說。
只聽淳於瓊接著道：「可有一件事，末將突然想了起來。這鄧升雖敗，但殘部還在鄄城之外，一時也沒人帶領，如一盤散沙一般，遲早要散。末將的意思，請問袁公對鄄城有何打算？」
這問題現在實在是尷尬了。袁紹第一次派兵一萬，沒能攻下鄄城，反而損失了將軍呂威璜。第二次去打，派了三萬，居然也敗了，而且將軍鄧升居然也戰死了。如果說繼續派兵，只怕未必會勝，若不派兵，任由鄄城劉備勢力的存在，只怕今後押運糧草那都得受著擔憂。袁紹一時也是沒了主意，只咳咳一聲，看向韓呂子、韓呂子站了出來，說道：「鄄城的存在對我大軍的進一步攻取離狐是個障礙，當然是要不惜一切代價，將其拿下！」
淳於瓊呵呵一笑：「那麼請問大人可有合適的將軍繼續征討？」
「這個……」
韓呂子也覺犯難，突然眼前一亮，笑道：「我只負責籌劃，至於調兵遣將的事當然由你們將軍去做，何要問我？」
淳於瓊呵呵一笑：「既然大人你也明白這個道理，那你為什麼還要干涉於我？所謂勝敗乃兵家常事，一兩次失敗是不可避免的，將軍陣前亡這也是正常的，為何大人適才還要百般責備於我？」
「這個……」
韓呂子一時說不出話，臉上一陣紅一陣白，只好把眼睛看向袁紹。袁紹也很是不義氣，為了暫時安撫住淳於瓊，他是甘於視而不見。韓呂子心裡一陣好氣，突然想了起來：「雖然勝負乃兵家常事，可鄧呂兩位將軍都是為淳於將軍舉薦，他們既然敗了，自然是要連帶舉薦之人，這是自古之理。」
「好吧。那這次發兵，就請韓大人你舉薦個不敗的將軍出來吧，末將願意將兵交給他。」
聽淳於瓊一說，韓呂子心裡恨的牙癢癢的。他這是想把皮球踢給自己啊。
「啊喲！」
韓呂子一摸肚子，蹲下身來：「袁公，那個罪臣實在該死，我肚子……」說著，一連拱手，「袁公告辭了，哦。不行了……」嘟嘟嘟，立馬跑得沒了蹤跡，只讓袁紹挽留他的話沒有說出來。
韓呂子走了最好，淳於瓊走上前去，拱手說道：「袁公！」
袁紹咳嗽兩聲，點了點頭：「你還有什麼話？」
淳於瓊說道：「不瞞袁公，末將之所以逼走韓大人，乃是有一句心腹之話要跟袁公你說。」
「哦？」袁紹稍稍一愣：「可是韓大人也非外人，為何不能當著他的面說？」
淳於瓊搖了搖頭：「袁公難道忘了，這韓大人原來不過是一小將。後來巴結上許攸，這才走入了袁公幕府……」
「許攸？」
袁紹也許把他給忘了，但有一事一直沒有忘：「這廝背我向劉，秘密跟劉備私通，乃是一徹徹底底的叛徒，已被我殺了。韓呂子難道與他有瓜葛？」
「呃？」
淳於瓊仔細看了袁紹一眼，這人是怎麼了，又健忘了？但隨即心裡一喜，看來袁紹上次放他。可能也是因為健忘。他一時記不起我跟他說過的話，所以稀里糊塗的又用上了他。如此看來，這次卻是個機會。於是，他又把韓呂子的罪狀複述了一回。只聽得袁紹咬牙切齒。啪案而起：「來呀，給我把韓呂子抓了，投入大牢！」
淳於瓊可不想韓呂子死灰復燃，立即說道：「對於這種叛徒。袁公切不可姑息養jiān，應該一網打盡！」
「對！淳於將軍說的對！」
袁紹當即啪案：「給我抓到韓呂子後，立即殺了！」
「啊？」
這也太快了。士兵不敢違命，趕緊下去了。
……
……
從袁紹大帳出來的韓呂子，抬頭看了一眼頭頂的太陽。太陽應該還算強烈的，但照在他身體上，卻一點感覺也沒有。
韓呂子不覺團了團身子，入冬了，天氣冷了起來。
想到剛才淳於瓊的話，韓呂子就是一陣噁心：「媽的，你不行，還想拉老子墊背，老子才沒那麼傻呢！讓我舉薦？到時敗了，豈不要被你給整死！」但一想到自己當時的反應，不覺的佩服自己，「呵呵，還是老子反應得快，差點就被他困住了！」
走出袁紹大帳，一路想著些事，不想，腳下一個趔趄，他還沒來得及反應，身子早已向旁邊一傾。哧的一聲，褲腳好像被一支伸出來的木樁給勾著了。他身子一傾，將著旁邊一木樁的架子也給帶動了。木樁上架的是一鍋油，是照明用的。他只回身看到，生怕將油鍋給傾倒下來，連忙扯動褲腿。只哪裡想到，他不動還好，被他這麼一陣拉扯，轟的一聲，油鍋蓋下，半鍋油潑了下去。
也幸好鍋裡的油已經涼了，這才沒什麼感覺。可他的大腿此時早被翻身的空鍋給扣住，砸得他熬叫一聲。還沒來得及抽腿，身子往前一奔，頭朝著對面的一根削尖了的木樁上砸去。他只來不及避讓，身子落得重了，腦袋當即被木樁穿出一個洞，血流如注。這邊木樁上也架了只油鍋，這邊油鍋是架子先倒，並沒被拉翻，所以是連著一鍋的油匡噹一聲落下。可惜了韓呂子的半顆腦袋還在架下，頓時被砸個稀巴爛。
「這是這麼回事？」
兩邊士兵聽到聲音紛紛趕來，一時還沒弄明白。而那奉命辦事的士兵，看到眼前一幕，只愣了半天，趕緊回帳向袁紹稟報。袁紹一聽，揮了揮袖：「他死了最好，將他葬了吧。」士兵領命去訖。淳於瓊聽到對頭死得這般意外，心裡高興不已。
這時談到戰場上的事，淳於瓊道：「依末將看來，其實呂威璜、鄧升二位將軍的戰死，未必是件壞事。」
他這是什麼理論？袁紹想要發怒，但想想還是納住性子，一句話也沒問。
「袁公試想。」
淳於瓊也知道自己突然說出這麼一句話太過突兀，所以接著解釋：「如果呂威璜不戰死，將軍自然不可能再派出人馬，而劉備自然也不會派出救兵……」袁紹看著他，終於忍不住問道：「這跟劉備又有什麼關係？」
「當然有關係。我且大膽問袁公，劉備在離狐的兵力是多少？」
「這個，當然不足七八萬。」
「我們呢？」
「我們自然是十幾萬，這你還不知道？」
「呵呵！問題就在這裡，袁公試想，呂威璜將軍死後，我等加派了兩萬到鄄城，而劉備也派了一萬人去。現在鄧升將軍一死，我等是不是要繼續派兵到鄄城？而他劉備聽聞我等再向鄄城增兵，他是不是也要跟著增兵？」
袁紹被他一說，雲裡霧裡，還是沒有明白：「你把話說清楚。」
淳於瓊笑道：「劉備的兵馬本來無多，若被我等不斷騙到鄄城去，那麼他離狐的人馬是不是越來越少？等他離狐成了座空城的時候，豈不是對我等大大有利？」
看著淳於瓊的壞笑，袁紹不解的道：「可是我等引誘他出兵的同時，我們這裡的人馬不也是相應少了嗎，他離狐沒了人馬，孤的大營不照樣也沒了人馬？」
「非也！」
淳於瓊呵呵一笑：「袁公難道忘了，袁公的人馬要比他多好幾萬呢。袁公你可以盡量往鄄城派去，他劉備就那麼點家底子能耗得過袁公你嗎？」
被淳於瓊一說，袁紹似乎想到了點子，啪案笑道：「此言可奉為正理！就按照將軍的意思去辦！」
頓了頓，問道，「將軍準備這次發多少人馬，用何人為將？」
「嘿嘿，玩就玩大一點的，這次就帶他個三萬，加上留在鄄城邊的兩萬多，可有足足五萬呢！要是劉備聽到，他敢不派大軍增援嗎？」淳於瓊得意的笑了笑：「至於帶兵將軍，就讓夏昭去吧。」