劉備挑選五百騎給陳到，跟他囑咐幾句，說道：「叔至，一切以百姓為念，不可破壞民居。」
陳到微微錯愕，有點不懂：「東城百姓一撤，我等不光白白給了袁術一座空城，還給了他們歇宿之地。如此，那豈不便宜了袁術小兒？」
劉備哈哈一笑，扶著他的肩，說道：「撤百姓我們也是不得已而為之，若能有一天能夠從新打回去，他們見得老家還在，豈不感念於將軍你？」
陳到一愣，趕緊道：「一切全賴大人，某何功之有？」
劉備啪了啪他的肩，將手收回，說道：「叔至此去為我打『先鋒』，我與子布當在淮陵為將軍接風。」
陳到微微一笑，喜不自甚：「大人也要去淮陵麼？」
劉備笑道：「當然要去，那些百姓離家避難，說起來還是我的過錯。我如果不去，心裡焉能過得去？」
陳到道：「大人能夠如此體恤百姓，是我等之福，徐州之福也。」
劉備搖頭道：「只盼望他們少點波折，平安到達淮陵，我心裡恐疚也就少些。」
陳到點頭稱是，心裡說不出的高興。只他聽到他要帶張昭同去，便想到了那群曹宏黨羽。想他們深根彭城，若不早些將其等斬草除根，只怕後患無窮。他也知道劉備絕無失信之理，只是想到將要動身了，卻不見劉備將那群黨羽帶來，自然不免憂心忡忡，眉毛跟著也是微微打結。
劉備一看他眼色，早是猜了出來，回頭一喚，讓士卒將二十多曹宏黨羽全都帶出了彭城外，跪成兩排。
陳到一見，眼露血絲。
劉備看他眼色也是吃了一驚，暗想此人的是個嗜殺之徒。但見他威武之軀，對自己赤膽忠心，便是暗讚一聲，腰裡拔劍，言道：「陳將軍，此劍暫授於你。你執此劍，如行我權。這些人乃十惡之徒，就任你處置吧！」
劉備這話說得乖巧，他知道陳到欲殺這些人而後快，而張昭又想按程序辦事，所以不免兩相衝突。他若把劍借給陳到，不但陳到得願以償，便是張昭以後追究起來也無話可說。再說他在處理這些人之前，早申明他們是『十惡不赦』之徒，如同刑審過了。如此，便是有不服的，也不能多說什麼了。
更何況，值此亂世，不說牧守殺一二人不算什麼，便是清平之世曹操棒殺蹇碩叔父也不需皇帝過問，只要申報罪名也就是了，所以劉備完全擁有這生殺大權。
劉備將劍授於陳到，陳到跪下，雙手接過，心裡振奮不已，言了聲謝，站起身來，然後轉向那些囚徒。
那些囚徒本要抬頭爭辯，但被陳到威武之軀一壓，一句話也說不出來，只趕緊低下頭去。
陳到掃視了地上眾人一眼，高聲喝問：「爾等還有什麼話說？」
眾囚徒被他一問，以為有了轉機，不由抬起頭來。正要開口，只見陳到劍往天上一舉，跟著就傳來身後五百輕騎齊聲大喝，嚇得他們趕緊住口。
陳到又問一聲：「爾等還有什麼話說？」
眾囚徒不敢言語，做聲不得。膽小的，早是身子發抖。膽大的，欲要挪身站起。陳到卻不給他們機會，第三聲問話跟著霹靂而下，只把膽大的嚇得身子一震，跟著胸口一塞，膽裂而倒。
眾人一震唏噓，再不言語，齊齊低頭，再不敢逼視陳到一眼。
陳到執劍站立，凜然生威，五百騎兵個個齊舉手裡長槍，齊聲大喝：「殺！」
劉備只看得熱血亢奮，暗道：「陳叔至治軍嚴肅，我把丹陽兵交給他是交對了。」正自感歎，突然耳邊傳來數聲輕咦之聲。
劉備隨著他們的目光抬頭向天，只見剛才還是皓月在空，萬里無雲，可轉眼間不知從哪裡殺出一團厚重的烏雲。皓月只被烏雲壓住，便是遮羞不見了。這層烏雲一壓下來，將天也似是壓低了一重。
天地突然一黑，雖然騎兵手上大部分都打了火把，光照也很充裕，但總不免被突如其來的變化攪得心頭作慌。
劉備身後那些丹陽將士被這一幕驚得一呆，議論之聲立即傳來：「咦，天相突變，難道出師不利？」「唔，這真是不吉之兆，我聽家裡人說……」「看來天神爺……」
劉備當然不相信這些，暗想古代人科學不發達，對於種種奇怪的事無從解說，自然不免要依賴鬼神之說。就是現代科技還沒發達到的地方，也只能妄加猜測。所以他們看到這一奇變會如此乍驚乍呼，也就不足為奇了，便也任由他們不停議論。本以為這下奇變人人必將驚乍，可轉眼一見陳到馬上五百槍騎，卻無一人交頭說一句話，依然端正在馬，神駿異常。
劉備看到這裡，兩相一比較，簡直天差地別。心裡一陣羞愧，一陣暗喜。
但話說回來，對於天相不說陳到他自己心裡好奇，便是他手下的那些將士也是無不好奇。可陳到治軍一向甚嚴，既然身負使君之命，甲冑在身，那麼也只能瞥開一切視而不見，縱是好奇也只能留在心裡，就算表現在臉上，但絕不能說出來，所以無一人敢亂動。
陳到已被劉備授權來處置這些囚徒，自然生殺大權在手，本來也不用跟這些人多囉嗦，直接殺了了事。但他知道臨行之前士氣最是重要，所以他才借『三問』來調動士氣，以此警戒手下的那些將士不要犯錯。
陳到『三問』即畢，便是嚓然一聲，手上寶劍一揮，直上而下，劃出一道光華。站在囚徒身後的二十幾名刀斧手一見，手裡大刀跟著齊下，二十多顆頭顱便是一齊落在了塵土之上。
劉備早已讓人準備了酒具，只等人頭落地，便即叫人斟酒。酒水頃刻嘩嘩落下，奏出一曲高山流水。
陳到端正寶劍，正要走過去將劍交還劉備，不想城內踢聲猝響，一人在馬上大聲疾呼，狂奔過來。劉備尚不知是誰來了，跟著一騎近前，才看清是張昭。
劉備心裡咯登一跳，只見張昭落下馬來，連連跺腳，看了一眼陳到手上的寶劍，便知道是怎麼回事了。張昭歎了一口氣：「某終是來遲了！」
劉備也怕張昭發怒，趕緊上前笑道：「原來子布也來相送陳將軍了！」
陳到將劍交還劉備，拱手道：「多謝子布！」
張昭鼻子裡一哼，只不看他，轉身拱手道：「適聞使君要殺曹宏黨羽，某原也以為不無可以，但未及審問便即草草殺之，未免過於兒戲了，望使君好好想想。」
劉備本來笑臉相迎，沒想到他把話卻說得這麼滿：「什麼叫『兒戲』，這不分明說我是『小兒』麼？」劉備想到這裡，暗暗著惱。但想到此事畢竟是自己不對，便也強忍狂怒，執其手道：「子布，此事是我錯了。」回身道，「拿酒來！」
劉備將兩碗酒捧了，張昭並不去接，眼見地上擺了十幾大罈美酒，便是虎眉一豎，道：「使君常說愛民，要珍惜糧食。可現在正是缺糧的時候，使君又如何釀此美酒？依某之見，使君也應該下道禁酒令。」
說完，拱手上馬而去。
陳到在旁，要拔刀殺他，被劉備慌忙止住。劉備委實著惱，但也知道張昭說的是實話，便也暗自生愧，不即追究。他將酒碗送給陳到手裡，然後回身讓屬下給五百騎兵每人賜了牛酒。
劉備待見到每人都有酒了，便即轉過頭來，哈哈一笑：「子布不喜喝酒，我兩喝他個痛快！」
陳到一怔，一口而盡：「謝大人賜酒！」
陳到喝完酒，將碗一摔，翻身就要上馬。劉備趕緊抓住他臂膀，指天笑道：「天色大變，只怕要下雨，將軍還是明天看看不下雨再動身吧。」
陳到拱手道：「今晚便是下刀子我也要去，只怕遲得一刻袁術就多殺害了一人。」
話一說完，便即上馬。
劉備趕緊一拜，言道：「那我就為東城的百姓謝過將軍了。」
陳到道了聲不敢，拔刀而出，下令出發。只等陳到刀回鞘，部伍剛動身，便見烏雲突然暗移，皓月再顯，比剛才還要甚明。眾人一見，議論紛紛。
劉備不由扶劍歎道：「陳將軍之威，致令天地為之久低昂，奇哉奇哉！」
說著，眼見陳到大軍遠去了，這才回城。他一回城趕緊去了張昭府上，向他賠罪。張昭一冷靜下來，替劉備一想，也覺得自己說得過份了，便也降下和顏。不說剛才的事，只是說道：「某有一位友人姓張名紘，字子綱，極有才學，欲要薦於使君，不知……」
劉備大喜，趕緊笑道：「廣陵子綱，天下名士。某早已久聞大名，請子布為我速速召來，我要見他！」
張昭點頭稱是，劉備跟他說了將要去淮陵慰勞之事，本要帶上他，用為軍師。只話到嘴邊，想到先前之事，暗道：「此人太過剛直，脾氣奇醜，要是帶在身邊只怕要煩死我也，還是不要他去的好。」
第二天，孫乾出使袁紹回來，便讓他接著出使袁術。劉備此次慰勞，也怕孫乾那邊要是沒有談妥，袁術大軍趁機直驅而進，那可就糟透了。彭城本有守軍八千，他自己這邊也還有四千五百，便從守軍裡抽調了兩千多精銳，共湊齊七千人馬，開赴淮陵。只他走前先封張昭為彭城相，讓他留守。