劉備這次繞道開陽，直接到徐州郯縣，為的是避開曹仁的大軍阻擊。
不過曹仁圍城時日雖久，但臧霸也不是簡單角色，硬是阻住了曹仁的數次進攻。
只要開陽城握在陶謙手裡，曹仁便不能從徐州的北大門任意進入，也緩解了郯縣的壓力。
劉備現在自然不便將從臧霸手裡借來的一千人馬還給他，便是帶著他們，加上自己尚留的五百多士兵，一共一千五百多人，全都帶到了徐州。而劉備因為臨淄老巢也沒了，所以將夫人及養女劉甜也帶在了軍中。在他看來，這次算是拿上老本一搏了。
來到了郯縣城郊，便是幾次遇到了曹操幾股小勢力的阻擊，不過很快就將其打跑。
劉備這次倒是特別順利，便是直接來到了郯縣城外。
郯縣城池甚高，所以曹操在城外久攻不下，而牽制曹操的城外兩股勢力田楷和孔融都安營在外，互為犄角。只是他們被曹操數次攻擊，不敢太過逼近。所以他們只離得城外遠遠的紮營，並沒跟郯縣城內陶謙取得聯繫。
劉備引兵來兩軍營前，見了孔融和田楷，便是將別後之事說了，並言明遲來的苦衷。
孔融和田楷都被曹操數次進襲得狼狽不堪，不過甚好兵力帶得還是足夠，愣是大敗了三陣，讓他兩同前同退，最後被逼得直到遠離郯縣城池這麼遠才安下營來。他們這一安下營來便是說怎麼也不打，讓曹操也沒辦法，只是每日盼望劉備能夠早日借得公孫瓚大兵來到。
可一見劉備此刻就連兩千都不到，便是暗暗納悶，想曹操這麼厲害，本指望的劉備看來是沒戲了，便是有點氣餒。
劉備當然先不急著把自己手裡的王牌拿出來，便是跟他們商議，將家眷留在他們營帳，讓趙雲和吳求二人帶著五百士兵助他們守營，自己則同關張兩兄弟，先率一千人馬衝進城去見陶謙。
剛衝到一半，便被曹軍率兵截住。劉備一聲怒吼，關張齊出，硬是殺出一條血路。眼見來到城下，趕緊大叫放橋開門。沒想到城樓上守將回道：「來將即是解救郯縣，便是先把你身後的追兵殺退！」
劉備見他遲遲不開門，只得回身再亂殺一陣。
劉備突然衝殺進來，早驚動了曹軍手下一位將軍。只見這人兜馬啪刀而來，口裡狂呼：「哪裡來的狂徒，快來受死！」
劉備見他大旗上隸書『於』字，便是問道：「來將可是於禁？」
於禁倒是一愣，黃臉上疑惑片刻，便即叫道：「爾既然知道本將軍的大名，還不納降？」
於禁也不願跟他多說，便是話一說完，騎已衝上。
張飛呔的一聲，揮矛殺了上去。
於禁絲毫不懼，啪刀迎上。
劉備鼻子裡冷哼一聲，叫道：「二弟，把這廝活拿了去給陶使君一個見面禮！」
關羽一直在劉備身後，早就看不慣於禁說話的狂態，便是急著衝上相助張飛。連話也來不及答上一句，便是骨子裡容不得他人在自己面前狂傲。
劉備當然也不閒著，便是三騎一起上了，說不得如把這廝捉了，先給曹操一個下馬威。
於禁吃了張飛一矛後，手臂上便被震得微微一麻，雖然心裡震驚，但他自負自己本事了得，便是不把他放在眼裡。
張飛也沒想到這廝刀法竟是厲害如斯，便是一矛未老，另一矛又刺出。
於禁又接上這一矛，一使上力便是臉上蠟黃更甚，喉嚨裡都發出了悶雷之聲。
張飛把矛一交，便是跟他比上了內力。
於禁覺得他的力道源源滾來，只把自己胸口壓得沉悶，但他仍是口裡不饒，怒目而視：「爾等何人，敢與曹將軍作對？」
張飛想不到他能跟自己接上幾仗，便是心裡也佩服起他來。只是聽他問話裡帶著藐視的『爾』字，便不高興了，臉一黑：「俺便是張飛，我家大哥平原劉備聽說汝家阿瞞背棄仁義，興此不義之師塗炭生靈，我們出兵到此便是替徐州百姓來討伐汝等！」
張飛說話時已經接連跟他對了幾矛，只是都被於禁險險避過。
於禁一咬牙：「劉備是何人？便沒聽過！」
張飛聽他辱及大哥，便是把眼一撐，手上矛刺得更是驚險。
關羽這時也已經殺了上來，便是兩個對於禁一個。
於禁雖然狂妄，但他畢竟一向極是持重，臨危思變。只跟關羽一試，便是知道不妙，再一看又有一個大耳賊徒手持雙劍殺來，便是心裡一陣膽寒。見他們架勢，分明是形成了三面合圍，而他們下手除了這黑臉之人重了點，另外兩個則是有意避讓。
他這下知道了他們的意圖，分明是要擒拿自己。於禁看破了機關，便是呼嘯一聲，沒等他們完全逼近，便是趕緊撤了出來，讓士兵抵上。而士兵一旦不及，只得全都撤退。
劉備只可惜沒捉到於禁，只得回到護城河邊，再次高叫開門。
沒想到城上那個守將並沒馬上開門，只淡淡說道：「你等著。」然後轉身去了。
劉備站在城下，心想於禁雖敗，只怕曹軍便會隨時殺來，便是急得不得了。
張飛急了，見城上去了許久沒動靜，便是叫罵道：「城上庸狗，為何還不快快開門迎接我家哥哥？！」
這時，城頭上多了兩個人。
剛才那位將軍引了個病懨殃殃的人過來，那人穿了身儒服，頷下短髯。看他這身裝扮，要不是他鬍鬚尚黑，不然劉備還以為是陶謙來了呢。
劉備躬身道：「在下劉備接到陶使君別駕求救，特從齊國趕來相助徐州，以破曹操。今領兵到來，望望速速開門相見。」
城上那位將軍在那儒生耳裡低語幾句，那儒生看了看劉備的陣仗，便是哼的一聲：「你就是劉備吧？」
劉備一錯愕，他怎麼直呼我名，如此無禮？更何況我剛才已經告訴他我的名字了，他也沒必要再這樣問啊。
張飛在身邊一怔，就要回罵，劉備趕緊扯住：「正是在下，不知大人貴姓，還望開城相見。」
城上儒生冷哼一聲：「既然是劉備，怎麼我家家父喚你好久，你便此時才來？而且剛才為何放走了敵方將軍？分明是在做戲，要夥同曹賊賺開我郯縣城門不是？」
劉備一怔，這是哪裡話來？