張四十三將兒子天壽送去參軍以後，劉媒婆又到山後的青竹村去過一次，將這件事對宋樟發說了。宋樟發聽了當然明白，是張四十三知道了這件事的底細，才故意使出這樣一個金蟬脫殼的計策，所以雖然在心裡窩一口氣，卻也說不出任何話來。但就在這時，劉媒婆又告訴了宋樟發一件事。劉媒婆說，張四十三將兒子和女婿送走之後，自己害了一場大病，這場病害得很重，一連十幾天不能下床，而且一口東西都吃不下，吃了就吐，最後吐得連腸子裡的黃水都倒出來。劉媒婆對宋樟發說，你要想跟張四十三緩和一下關係，這時正是機會，張四十三的兒子天壽畢竟對這門親事很滿意，張四十三也曾親口說過，他雖然將兒子送去鬧紅也並沒有要毀約的意思，所以大家將來還是親戚，現在借這機會軟一軟面子，日後大家才好再見面。宋樟發聽了想一想，覺得劉媒婆說的也有些道理。宋樟發的家裡還有一些滋補藥材，於是在這個中午，就帶了一些藥材和劉媒婆一起來何屋村看望張四十三。
張四十三在這個下午躺在自己家的竹床上，看到和劉媒婆一起進來的宋樟發，沒說任何話。宋樟發也有些訕訕的，就將帶來的藥材放到床頭說，你的氣色不太好啊。
張四十三虛弱地嗯一聲，說是啊，攤上這樣的事好不了。
宋樟發越發感到尷尬，說，你該吃些補藥，養一養身子。
張四十三聽了搖搖頭，說心病，吃啥補藥也沒用啊。
宋樟發沉了一下說，這一次的事……你看……
張四十三立刻擺擺手，讓他不要再說下去。
宋樟發想了一下，還是說，其實，我也是好意……
張四十三又搖搖頭說，這件事，以後就不要再提了。
宋樟發只好收住口，又稍稍坐了一下就告辭出來了。
在宋樟發跟隨劉媒婆來看張四十三的這個中午，劉媒婆始終沒說一句話。
她將宋樟發送走，又回到張四十三這裡，見張四十三躺在竹床上，臉色焦黃，兩片嘴唇也已經爆起干皮，就問他秋蓮去了哪裡。秋蓮是張四十三的女兒。張四十三告訴劉媒婆，秋蓮去山上挖筍了，他這兩天剛剛止住吐，只想吃一點鮮嫩的竹筍。
劉媒婆沉了一下，對張四十三說，我想……跟你商量件事。
張四十三問，什麼事。
劉媒婆說，你這幾天……還是住到我那裡去吧。
張四十三聽了看看她問，住你那裡……幹什麼？
劉媒婆說，你住到我那裡，我也可以照顧你，再說……宋樟發拿來一些滋補藥材，秋蓮一個女孩家也不懂煎，我男人……當年是郎中，我跟他學過煎藥的。
張四十三聽了沒再說話，只是又朝劉媒婆看了一眼。張四十三這時已經看出劉媒婆的心思。劉媒婆是覺得自己這件事沒有辦好，有些愧對張四十三，所以才想這樣彌補一下。張四十三想到這裡，不由得在心裡點點頭，覺得這劉媒婆還算有些良心。
劉媒婆又說，別再猶豫了，跟我走吧。
她這樣說著就走到張四十三的近前，將他從竹床上扶起來，攙著慢慢走出屋，朝村外水塘邊的青瓦屋走來。張四十三雖然仍很虛弱，但感覺到劉媒婆攙扶自己的兩隻手軟軟的，自己一邊走著偶爾碰到她的身體，她的身體也是軟軟的，這種軟軟的感覺使他的腳下漸漸有了一些氣力。張四十三還隱隱聞到，從劉媒婆的身上飄散出一股氣息。這氣息讓他很舒服。
就這樣，張四十三就在村外水塘邊的青瓦屋住下來……
劉媒婆果然對煎藥很在行。她的家裡還有她男人當年留下的專門煎藥用的沙鍋吊子。張四十三發現，劉媒婆竟是一個很細心的女人，她在為他煎藥的同時，還去村裡買來一隻老母雞，殺掉之後熬了一鍋雞湯。劉媒婆為張四十三講解，其實很多草藥並不是煎一煎就可以用的，還要有其他東西相配，也就是藥引，比如具有滋補功效的草藥，就要用雞湯作藥引，而且最好是三年以上的老母雞，只有這樣滋補的藥效才會充分發揮出來。但張四十三畢竟是一個很精明的人，精明的人在每遇到一件事時都會在心裡問一個為什麼。他想，雖然劉媒婆將自己接來她這裡，是想彌補一下自己的過失，但她做得是不是有些過了？她這樣為自己熬湯煎藥地伺候，總讓人感覺過於慇勤，似乎這背後還有什麼企圖。於是，一天下午，張四十三看著給自己端過一碗藥湯來的劉媒婆，就問她，你為什麼要對我這樣呢？
劉媒婆也看一看張四十三，反問道，你說……為什麼呢？
張四十三說，我正因為想不明白，所以才這樣問你。
劉媒婆把藥碗放到張四十三的跟前，沒有說話。
張四十三又問，就因為……我兒子這件事嗎？
劉媒婆又看一眼張四十三，輕輕歎息一聲。
張四十三就不再說話了，只是很認真地看著劉媒婆。就這樣看了一陣，劉媒婆被他看得有些不自在了，才又說，你放心，我這回……沒再拴套兒給你鑽。張四十三的嘴唇動了一下，他想對劉媒婆說，劉媒婆畢竟是一個寡婦女人，而自己又是這樣一個鰥身男人，她讓自己這樣住到她的青瓦屋來，雖然是他住一間屋，劉媒婆住另一間屋，她就不怕別人在背地說閒話麼？但他話到嘴邊，又嚥回去。劉媒婆卻似乎看懂了，衝他笑笑說，我不怕的，我什麼都不怕的，我已經是這樣一個女人了，還有什麼好怕呢？
劉媒婆說，你只要把身體養好就行了。
劉媒婆的雞湯草藥果然有了功效。在她的悉心照料下，張四十三的身體漸漸恢復起來。張四十三曾幾次提出，想回家去，卻都被劉媒婆攔住了。劉媒婆對他說，你的病剛好，再吃幾天草藥養一養，家裡有秋蓮在，你還有什麼不放心呢。劉媒婆這樣一說張四十三也就不再說什麼了。其實張四十三的心裡也不想回去。他覺得在這青瓦屋住著挺好。
但就在這時，突然出了一件事。
出事是在一天晚上。
在這個晚上，張四十三原本回家去了。他是下午回去的，他的女兒秋蓮上山挖筍扭傷了腳，他聽到消息就回去看一看。但回到家時才發現，女兒秋蓮的腳傷並不重。女兒秋蓮只是想讓他回家來。女兒秋蓮覺得劉媒婆絕不是一個簡單女人，雖然她說，是由於這一次的事沒有辦好，心裡愧疚，想彌補一下自己的過失才將張四十三接去家裡照料，但秋蓮卻覺得並不是這樣，秋蓮還想不好劉媒婆的真實用意，但她知道，這件事絕沒有這樣簡單，況且父親住到這樣一個女人的家裡也畢竟不妥，會在村裡招來閒話。
女兒秋蓮在這個下午見到父親還是感到有些意外。她不得不承認，父親在劉媒婆那裡養了這段時間身體的確明顯好起來，不僅面色紅潤，人也顯得精神了許多。但她想了想，還是將心裡的這番憂慮對父親說出來。她警告父親，最好還是不要沾惹劉媒婆這種女人，否則將來說不定會吃大虧的，而且，現在村裡已經有了難聽的閒話，就算父親不在乎，她也很在乎。所以，她對父親說，還是不要再去劉媒婆那裡了。張四十三聽了女兒秋蓮的話沒有說什麼。他當然清楚，女兒說的是有道理的。但他的心裡卻還是想回劉媒婆的那間青瓦屋去。張四十三已經十幾年沒有聞到女人的氣味了，他覺得劉媒婆那間青瓦屋裡的獨特氣味真的對他充滿了誘惑。於是，他對女兒秋蓮說，劉媒婆那裡還有一些滋補的草藥，待他把那些草藥吃完了就會回來。女兒秋蓮已經看透父親的心思，就耐心地對他說，你現在病已經好了，幹嘛還要再去吃那些滋補的草藥呢？男人補藥吃多了是沒有好處的。女兒秋蓮的話讓張四十三有些煩躁起來，他擺擺手說好了好了，不要再說了，我的病好沒好只有我自己知道，我去劉媒婆那裡，等把病徹底養好自然會回來，你一個人在家裡，只要把事情做好就行了。
他這樣說罷就從家裡出來了。
這時天已黑下來。張四十三由於在家裡一直和女兒秋蓮說著回不回劉媒婆這裡的事，就並沒有顧上吃晚飯，於是一邊走著就覺得肚子咕咕地叫起來。就在他走到水塘邊的青瓦屋門口時，突然聞到一陣菜香，接著就聽到屋裡有男人說話的聲音。張四十三立刻站住了，仄起耳朵聽了聽。他聽出這說話的男人是宋財旺，但又聽了一陣，卻並沒有聽清宋財旺在說什麼。不過大致的意思還是聽出來，好像是宋財旺想讓劉媒婆做什麼，劉媒婆不肯。這中間劉媒婆好像還說到了張四十三，她說張四十三一會兒就會回來什麼什麼的。宋財旺說話的聲音卻越來越含混，好像是說已經這樣晚了，張四十三不會再回來了如何如何。張四十三聽到這裡一下有些猶豫，不知自己該不該進去。但就在他決定要走，轉過身去的一瞬，腳下發出突嚕一響。屋裡立刻沒了動靜。就這樣靜了一陣，屋門卡達一響，劉媒婆從門裡探出身說，你回來了？快進來吧。張四十三隻好站住了，慢慢轉過身朝劉媒婆看了看。與此同時，就見宋財旺從劉媒婆的身後閃出來。宋財旺的一隻腳跨過門檻時，目光與張四十三碰了一下。但他的目光立刻避開了，接著就低下頭去，邁出門檻沿著水塘邊匆匆地走了。
張四十三仍然站在門口，一直看著宋財旺走遠才轉過身來走進屋裡。
屋裡的桌上擺著幾盤菜，還有一壺燒酒。張四十三朝桌上看了看，又回過頭去看看站在身後的劉媒婆。劉媒婆連忙走過來說，這些……都是給你準備的。
張四十三聽了笑一笑，說，是給我準備的嗎？
劉媒婆睜大眼看看他問，怎麼，你不相信嗎？
張四十三點點頭說，我相信，當然相信。
他一邊說著就在桌前坐下了。
劉媒婆走過來，沉了一下說，我是看你身子恢復了，所以……今天才弄了幾個菜，還買了一壺燒酒，想等你回來……可沒想到，宋財旺來了，他來是……是……
張四十三又笑了一下。他笑的意思很顯然，劉媒婆沒必要再解釋。
劉媒婆又用力看一看張四十三。
張四十三說，你真的沒必要跟我解釋，你跟宋財旺怎麼樣，那是你的事。張四十三心平氣和地說，我是你什麼人？你有什麼必要一定跟我說呢？
他一邊說著就為自己斟了一杯酒，揚頭喝下去。
劉媒婆也就不再說話了，開始和張四十三相對著喝起酒來。張四十三平時從不喝酒，第一，他認為喝酒會影響一個人的判斷力，很可能會將一件原本很精明的事情辦成一件糊塗事。第二，他想不明白，一個人為什麼要把自己好好的清醒頭腦喝糊塗了呢？但張四十三不喝酒並不等於不會喝酒，他的酒量很大。在這個晚上，他就這樣和劉媒婆相對著一杯一杯地喝起來，直到將一壺酒全都喝光。這時劉媒婆也已經喝得面若桃花。張四十三朝坐在對面的劉媒婆看了一陣，就慢慢放下酒杯站起來。劉媒婆也站起來，看一看張四十三，然後走到他的跟前，拉起他朝自己的屋裡走去……
張四十三感覺到，自己的身體真的是徹底恢復了元氣。他已經十幾年沒有女人，因此就將積蓄了十幾年的氣力全都用在了劉媒婆的身上。劉媒婆到了這時竟然像是渾身抽去了筋骨，張四十三感覺自己幾乎要深陷進去。就在張四十三憋足一口氣用盡最後一點氣力的一瞬，劉媒婆哦地一聲，然後慢慢睜開眼，一下一下地看著張四十三。張四十三疲憊地歪在一旁，喘息了一陣，忽然發現劉媒婆正在一動不動地看著自己，於是看看她問，你怎麼了？
劉媒婆說，你就……搬過來住吧。
張四十三看看劉媒婆，沒有說話。
劉媒婆又說，要不……我搬過去？
張四十三仍然沒有說話。
劉媒婆伸手在張四十三的身上撫摸著。顯然，她對張四十三剛才的表現很滿意。張四十三感覺到自己的身體被劉媒婆撫摸得又一點一點膨脹起來，這種膨脹很令人興奮。於是，他又翻身上去。他這一次做得比上次更加用力，也更加兇猛，就像是到了一片不要錢的西瓜地，臨走時再狠命地吃上幾口。劉媒婆被他做得忍耐不住，不由得哼哼嘰嘰地叫出聲來。張四十三拚命地用自己的身體撞擊著劉媒婆，就這樣一次之後，接著又是一次，漸漸地，他感覺已將身體裡的內容全都抖落乾淨了，然後才將自己像個空口袋似地扔到一邊。他閉著兩眼，聽到自己的心臟仍在不停地噗噗跳著。過了一陣，劉媒婆的手就又摸過來。劉媒婆的這隻手似乎會說話，她摸了一陣，然後說，你……搬過來吧？
接著又說，要不……我搬過去？
張四十三忽然翻身坐起來。
劉媒婆吃驚地問，你……要去哪？
張四十三一邊穿著衣裳說，回去。
劉媒婆問，回哪兒？
張四十三說，回家。
回……家？
嗯。
張四十三這樣說著已經穿好衣裳。跳到地上就拉開門走了……
這是張四十三對自己的表現最滿意的一次。
他在這個晚上雖然喝了很多酒，但頭腦仍還保持著清醒。其實在這個傍晚，當張四十三站在劉媒婆青瓦屋的門外，聽到她在屋裡跟宋財旺說話的那一刻心裡就已經明白了，女兒秋蓮說的是對的，他不能跟這個女人攪到一起。但是，不能跟她攪到一起並不是說就不能跟她在一起，他認為這是完全不同的兩回事。他在心裡將這兩回事分得很清楚。張四十三認為，這也正是自己精明的地方，他已經十幾年沒有女人了，而劉媒婆又是這樣一個俊俏的很有女人味兒的女人，他很清楚這個女人自己該不該要，如果要又應該怎樣要。