姚金貴咧嘴一笑說，你不要忘了，我也是學過郎中的，雖然學得不出息，可是對這些草藥還是認得的，看你帶的這些藥，好像受傷的還不止一個人呢！
秀清又看他一眼，就趕緊轉身走了。
秀清在這個下午從山上回來時已是傍晚，她在村口又看到了姚金貴。姚金貴顯然是有意等在這裡的，他一見秀清就迎過來。秀清站住了，看看他問，你又有什麼事？姚金貴並沒有立刻說話，只是在臉上浮起一層奇怪的笑容。
他盯住秀清看了一陣，然後點點頭。
秀清問，你……究竟……想說什麼？
姚金貴說沒什麼，我只想勸你一句。
秀清聽出姚金貴的話裡有話，就看著他試探地問，勸我……什麼？
姚金貴朝秀清已經隆起的肚子瞥一眼，哼一聲說，我想勸你，做事要想一想後果。
秀清不動聲色地說，你的話我聽不懂。
姚金貴立刻笑了，問，你是真不懂還是裝不懂？
秀清說，我真的不懂。
姚金貴點點頭說，好吧，你如果真不懂我就再說明白一點，你現在跟過去不一樣了，已經是有身孕的人了，你知道嗎，就是看在你有身孕的份上，我才沒把你的事說出去。
秀清愣一下問，我的……什麼事？
姚金貴說，你家裡有兩個人去鬧紅，這件事如果讓保安團的人知道，該是什麼後果呢？姚金貴一邊這樣說著嘴裡就發出嘖嘖的聲音，我也是看在過去跟你家的緣份上呢！
秀清就不再說話了，只是一下一下地看著姚金貴。
姚金貴又說，你現在做的事情，可是更危險哦。
他這樣說罷，不等秀清再說什麼就轉身走了。
事後秀清對鄉蘇政府的人檢討說，其實在這個傍晚，姚金貴說的這番話已經流露出來，他是知道了山上石屋裡的事的，但是，當時卻並沒有引起她的警覺，所以後來才發生了讓人意想不到的事情。第二天早晨，就在秀清又帶著米飯和草藥來到山上採石場的石屋時，發現兩個傷員竟然都已不見了。秀清只覺頭上轟地一下，連忙跑出來，在石屋周圍的樹林裡又找尋了一陣，卻仍然沒有找到那兩個傷員的蹤跡。接著，秀清回到村裡就聽說了，果然是姚金貴幹的事。姚金貴找了幾個人，去山上採石場的石屋將那兩個傷員抬回來，直接送去了保安團。他為此還得到了十幾塊大洋的獎賞。而其中一個傷員由於傷勢過重，又被這樣一抬，還沒到保安團就已經死在路上了。秀清聽說了這件事，在家裡整整哭了一天，她沒有想到姚金貴竟然真會幹出這樣的事來。當天夜裡，鄉蘇政府的人來找秀清。他們安慰秀清說，這件事不是她的責任。接著他們又告訴秀清，組織上正在研究對策，商量懲治姚金貴的辦法。
然後又提醒秀清，要注意自己的安全。
04
下午的河邊很靜，只有山風吹得坡上的竹林沙沙作響。
秀清一連兩天沒來渡口了，這讓我有些擔心。我怕她出了什麼意外的事情。昨天夜裡，我的墳上來了幾個人。我雖然不認識他們，但我知道，他們是自己人。這幾個人都穿著緊身衣褲，腳下打著緊緊的綁腿，看上去像是要走遠路的樣子。他們只是在我的墳前默默地站立了一陣，然後就匆匆地走了。我從他們的對話中得知，我們的大部隊已經順利轉移到湘西去了，還有一些地方武裝也都已撤到安全地帶。這讓我的心裡感到很欣慰。
我想，現在，我躺在這裡也值得了。
快到傍晚時，秀清終於來了。她顯然不是要去渡口撐船，而是徑直來到我的墳前。我發現她走路的樣子有些蹣跚，似乎很吃力，接著我就看到，她的肚子已經平了，顯然裡面已沒有了內容。她是……生了？但我知道，她懷孕只有八個月，離生產應該還有一段時間。秀清就這樣一步一步地走到我的墳前。這時我才看清，她的臉上滿是淚水。
她在我的墳前站了一陣，然後啜泣著說，我……對不起你啊……
她啜泣了一陣，又說，我們的孩子……沒了……
秀清喃喃地向我訴說著。她告訴我，這幾天發生了太多的事情，先是我的屍體被送回來，接著剛剛將我安葬，又有兩個傷員送來，可是只過了一天這兩個傷員就又出了事，現在一個傷員已經死了，另一個傷員還被關在保安團的大牢裡。秀清這樣輕輕地說著就哽咽住了，她說，她已經實在承受不住了，她這幾天吃不下飯，睡不著覺，幾乎從早到晚都在流淚。就在昨天早晨，她剛剛從床上起來，突然眼前一陣暈眩，接著就感到肚子裡劇烈地疼痛起來。
就這樣……她說，她小產了。
她訥訥地說，孩子沒活……是個男孩……
我也感到很傷心。我不是為孩子傷心，而是為了秀清。我本以為自己不在了，將來還會有我們的孩子陪伴著她，可是現在，孩子也沒了。我真的不知該怎樣安慰她。我對秀清說，孩子不在了，還有我，我會在這裡永遠陪著你。我說得很用力，希望她能聽到。果然，秀清似乎愣了一下，然後喃喃地說，是啊……還有你，你會在這裡陪我……
遠處突然傳來一陣雜沓的腳步聲。又是姚金貴。
姚金貴顯然剛剛喝過了酒，走路有些搖搖晃晃。
他來到我的墳前，對秀清說，我看到你來這裡了。
秀清慢慢轉過身，看著他，沒有說話。
姚金貴又嘿嘿笑了一下說，我知道，你還在恨我。
秀清仍然沒有說話。
姚金貴的舌頭有些硬，他含混地說，不就是兩個半死的傷員麼，有什麼大不了的，我就是不把他們交給保安團，他們也已經救不活了，交給保安團還能換回十幾個大洋來，挺好的事麼。他這樣說著又朝秀清的跟前湊了湊。秀清立刻向後倒退了一步。這時我聽到了，姚金貴的衣兜裡發出叮噹的聲響。他從兜裡掏出幾個大洋，在手裡掂了掂說，看見麼，這是剛剛領回來的，人家保安團的人說話就是算話，一個傷員獎六塊大洋，如果是當官的獎勵十塊，我剛知道，我弄去的那兩個傷員，有一個還是營長呢，這不，人家又給了我四個大洋。
秀清看著姚金貴問，那個傷員，現在怎樣了？
姚金貴眨眨眼問，你問哪個，死的還是活的？
接著他又笑了，說，不過現在一樣，都死了。
秀清立刻吃驚地問，都……死了？
是啊，姚金貴點點頭說，就在今天上午，保安團的人已經把那個營長活埋了。姚金貴這樣說著又揮了一下手，不過也不算活埋，埋他的時候已經半死了，只還剩下一口氣。
秀清的眼裡突然沒有了淚水，閃出兩道金屬一樣的寒光。
姚金貴又將手裡的幾塊大洋掂了一下，那幾塊大洋立刻發出嘩地一響，他對秀清說，好啦好啦，不說那兩個傷員的事啦，我來這裡是想跟你說另外一件事的。
秀清面無表情地問，什麼事？
姚金貴歪嘴一笑說，當然是很重要的事。
秀清就慢慢轉過身來，看著他。
姚金貴先是嗯嗯了兩聲，接著，突然抓過秀清的一隻手。秀清立刻向回抽著自己的手說，你……要幹什麼？！姚金貴仍然緊緊抓住秀清的這隻手不放，然後就將那幾個大洋塞到她的手裡。秀清看看自己手裡的幾個大洋，又抬起頭看看姚金貴。
姚金貴說，你先拿好這幾個大洋，然後我再跟你說話。
秀清深深喘出一口氣，點點頭說，好吧……你說吧。
姚金貴這才鬆開秀清的手說，我對你的心思，你應該是早就知道的，過去有許茂林在，所以你看不上我，後來許茂林沒了，你又有了身孕，我又沒法兒要你，我總不能要一個大肚子女人，將來替別人養孩子吧？現在好了，許茂林和你的身孕都沒了，這應該也是天意。
他這樣說著又朝秀清的肚子看一眼，問，我的意思你明白嗎？
秀清眼睛一眨一眨地看著他，說，不明白。
姚金貴嗤地一下笑了，說，你不會不明白。
秀清說，我就是不明白。
姚金貴搖搖頭說，這麼簡單的事你怎麼會不明白呢？接著又很大度地嗯一聲，說好吧，如果你真的不明白，那我就再給你說明白一點吧，唔……雖然你已經是現在這個樣子，但我還不嫌棄你，我家在村邊有幾間閒房，你可以跟我一起住到那裡去。
秀清立刻將幾個大洋塞還給姚金貴，然後看著他，忽然笑了。
姚金貴愣一下問，你……笑什麼？
秀清說，你的膽子好大呢。
姚金貴想一想說，我的膽子……怎樣大了？
秀清說，你在茂林的墳前，敢說這樣的話。
姚金貴一聽就又噗哧笑了，說，許茂林怎麼了，他已經是個死鬼。
秀清說，你就真的神鬼不怕麼？
姚金貴啪地一拍胸脯說，我這個人就是神鬼不怕，從來都是這樣！
這時，秀清的臉上忽然現出一種奇怪的表情。她很認真地朝姚金貴看了看，又似乎想了一下，然後抬起頭問，你剛才說……你家在村邊有幾間閒房？
姚金貴立刻說，是啊？
秀清搖搖頭說，那幾間閒房我是知道的，已經很久沒人住了。
姚金貴稍稍一愣，觀察了一下秀清的臉色說，你的意思是……？
秀清低頭沉吟了一下，抬起頭說，我的意思是說，要住，就住到我那裡去吧。
姚金貴似乎有些不相信秀清的話，又試探地看看她問，你說的……可是真的？
秀清靜靜地說，當然是真的。
我簡直不敢相信，秀清竟然會說出這樣的話來！我懷疑她是瘋了！我立刻大聲地對她說，不！不！秀清，你不要這樣！你怎麼可以讓姚金貴這種人來咱們的家跟你住在一起？！秀清似乎聽到了我的聲音，她回過頭來，只是朝我的墳上看了一眼，又輕輕地搖搖頭。這時姚金貴已經歡天喜地，他立刻將那幾個大洋重又塞到秀清的手裡，嘴裡連聲說行啊行啊，住你那裡就住你那裡，這幾個大洋就當是……嘻，你買一點自己喜歡的東西……
秀清這一次沒有推辭，將那幾個大洋接到手裡。
然後又說，不過……我還有個條件。
姚金貴連忙說，你說吧，什麼條件？
秀清說，你住到我那裡之前，要先來這墳上祭奠一下。
你說……讓我祭奠許茂林？
對，來祭奠一下茂林。
姚金貴似乎有些猶豫了，低下頭沒有吱聲。
秀清說，我並沒強迫你，你不同意就算了。
不不，姚金貴趕緊抬起頭說，好……好吧。
秀清點點頭嗯一聲，然後說，你，先回吧。
姚金貴想想又問，你說的這件事……幾時？
秀清略想一下，然後坦然地說，三天以後。
姚金貴又叮問一句，你說……三天以後？
對，三天以後。
好……好吧。
姚金貴這樣說罷，就轉身志得意滿地走了。
05
梅河的上游下雨了。一夜之間河水暴漲，漸漸漫過了渡口。天亮時，我看著河水一點一點地朝我逼近過來。幸好我的墳墓是在山坡上，這裡的地勢高一些。我一直還在想著秀清對姚金貴說過的話。秀清說三天以後，我想不出她在三天以後會做出什麼事情。
將近中午時，有人朝山坡上走來。
我看到走在前面的是秀清，她好像帶著一個什麼人朝我的墳墓走過來。待走到近前，我才看清楚，跟在秀清身後的人竟然是茂竹！茂竹是我的兄弟，只比我小一歲。他從小就和我的樣子長得很像，但性格卻與我完全不同。當年秀清的父親去興國為人看病時，我的父母原打算是讓茂竹跟著秀清的父親走的。因為茂竹一向比我機靈，頭腦也比我聰明，所以我的父母認為，如果讓他跟秀清的父親走應該更合適一些。但我的父母並不知道，他們在商議這件事時，說的話已經被茂竹聽到了。當時茂竹沒有露出任何聲色，可是到了該跟秀清的父親走時，茂竹卻突然不見了，村裡村外河邊山上哪裡都尋不到他。最後我的父母實在沒辦法了，才只好讓我跟著秀清的父親走了。不過秀清的父親事後對我說，他幸好是將我帶回來，其實他並不喜歡茂竹。秀清的父親說，說不出為什麼，他就是不喜歡茂竹。前幾年，聽說茂竹到部隊上去鬧紅了。
據一個從興國來的老表說，茂竹去部隊鬧紅也是因為一件很偶然的事情。一次茂竹去街裡閒逛，正好遇到鄉蘇維埃政府的人在搞擴紅宣傳。一個頭戴八角帽，身穿藍上衣，腰間紮著皮帶的女幹部站在土檯子上說，咱們窮人要想過好日子，就得去部隊鬧紅！茂竹一聽立刻問檯子下邊的人，去部隊鬧紅，就能有好日子過麼？站在土檯子下面的人說是啊，如果去鬧紅就有好日子過。茂竹立刻問，有肉吃麼？台下的人說，當然有。茂竹又問，有酒喝麼？台下的人說好日子你懂不懂？好日子就是要什麼有什麼！茂竹一聽當即就在台下報了名。於是幾天以後，就被鄉蘇維埃的人送到部隊上去了。但是，茂竹到了部隊上才知道，那個鄉蘇女幹部站在土檯子上說的所謂好日子，並不是在部隊上鬧紅就可以過的日子，而是將來的遠大目標，是以後爭取要過上的日子。眼下在部隊不僅沒有肉吃，沒有酒喝，甚至還不如在家裡舒坦。茂竹明白這一切之後，就找了一個機會，扯了一個理由又跑回家來。
我不知茂竹怎麼會知道了我已經不在的消息。
茂竹和秀清一起來到我的墓前，就站住了。
他默默地站了一陣，回頭問秀清，他走時，沒有留下什麼話麼？