卡特只當了四年總統，任內美國經濟不振，遭人詬病，但他是個天生的外交家。有傳聞說，卡特總統不僅在外交方面頗有建樹，甚至還秘密組織了一個由不同領域的科學家、音樂家、新聞記者以及政府官員組成的特殊團隊，專事外星人的交流工作。不過由於選舉失敗，卡特總統匆匆下台，他的一系列計劃也隨之無疾而終。
不過在UFO學界看來，卡特的任期是外星人研究的黃金時代，美國在過去三四十年間根據《信息自由法》公開的眾多UFO絕密檔案，有一多半來自卡特政府。
離任後的卡特依舊熱心於各種公共事務，堪稱「模範卸任總統」。美國《UFO雜誌》在卡特卸任不久後報道了一則有趣的消息，一名前卡特政府的總統保安匿名向雜誌社透露，自己曾無意間聽到過卡特和他的新聞助理約迪·鮑威爾的一次談話，總統談到了他在1977年7月間應邀和外星人進行會晤的詳細過程，大概持續了15個小時，其間外星人向他強烈暗示了地球和人類未來的走向，令他非常震撼。然而雜誌並未透露卡特口中所謂「未來走向」的具體內容，不過不難想見，這位前總統退休後全力投身世界和平運動，並在幾次重大危機關頭挺身而出多少與那次會面相關。
而這顆星球上矢志不渝地準備著與外星人見面的毫無疑問要數法國人克勞德·沃裡隆了。他自稱1973年在法國中部克萊蒙費朗的一個死火山口，意外遇見了乘飛碟而來的外星人「耶洛因」（Elohim），並向他傳達了留給全人類的最後一道信息，為此他創立了「雷爾運動」，旨在向全世界傳達耶洛因的訊息。
雷爾運動宣稱人類是外星人耶洛因利用基因技術創造的，本身與宇宙有著密切的聯繫，通過練習可以激發人體的潛能，獲得心靈感應等超能力。雷爾運動還告訴人們，耶洛因將會回歸地球，傳授人類領先現在兩萬五千年的文明，前提是人們必須首先學會克制濫用暴力和武器，否則在他們降臨之前，我們就將因為核戰爭自我毀滅。
為了迎接耶洛因的歸來，雷爾運動的參與者們正在世界各地積極建設「耶洛因大使館」，他們認為這是與外星造物主溝通的唯一方式，創始人沃裡隆甚至希望建成的大使館能夠脫離任何國家的管轄，成為一個古代耶路撒冷一樣獨立的區域。不過目前儘管雷爾運動者們已經籌集了足夠的資金，卻還沒有得到任何一個國家的許可。在多數國家看來，這個運動並非邪教，他們的信仰是崇高的，行為也非常理性，雖然有些古怪。
無論如何，科學家們都相信，在不遠的將來，人類與外星人的接觸一定不可避免。但這種交流應該如何進行？也許只能順其自然。畢竟，人類連如何與地球上的動物們打交道都一知半解，面對外星人時又能想出什麼高超的主意來呢？
當然也有人覺得這種操心毫無必要。既然外星人比我們先進得多，那麼主導權必然在他們手裡，到時候人類只要安靜地聽著就行了。而一些持懷疑態度的UFO研究者甚至相信，一些大國政府已經同外星人取得了接觸，他們現不現身並不重要，如果他們早就在地球安營紮寨的話。
總之，如果你真的在回家的路上遇見了一個外星人，不用害怕，因為我們已經知道他們沒有惡意；你可以萬分熱情地跟他打招呼，用什麼語言無所謂，因為相信他們都聽得懂；自我介紹就不必了，然後可以趁此機會把你長久以來一直想知道的一切統統問個遍，說不定沒見過這麼好奇而無畏的地球人，不知所措落荒而逃的反而是他們呢？
文明交匯，地球明天大不同
就像一千個人眼中有一千個哈姆雷特，每個人心中的外星人也各不相同。但這顆星球上終究只有很少的人宣稱自己遇見過他們，甚至有過身體或心靈上的交流。對大多數人來說，即使你能夠肯定他們其實離我們一點也不遙遠，也沒有辦法走近那個神秘的世界。
到底什麼時候人類才能真正和外星人會面——那種完全公開的，隆重而正式的，每個人都可以在媒體的鏡頭下真真切切地看著他們走出飛碟，和我們的代表握手致意，向全人類宣告「我們來了」的歷史性會面？——這才是這個時代人們最關心的問題。
對此，普林斯頓大學高級研究院教授弗裡曼·戴森預測說，半個世紀之內，對外太空生命的探索和發現將成為人類未來科學領域中最大的突破；美國宇航局進行太空研究的科學家克裡斯·麥克凱也相信，好萊塢著名導演斯皮爾伯格執導的科幻電影《E·T外星人》中描述的場景可能變成現實，他給出的時間期限也是50年。
中國的UFO專家，紫金山天文台研究員王思潮則把可能的時間點定在2011或2012年，他認為在這期間中國乃至世界極有可能發生「重大的UFO事件」，與以往大不一樣，這或許暗示著外星人即將顯露真容。
此外，在21世紀的第一個10年末，忽然從故紙堆裡重煥生機的2012末日預言借古老神秘的瑪雅文明的名義席捲全世界，結果卻讓好萊塢片商靠著刻意營造的逼真恐懼感賺了個盆滿缽滿。我們不可否認地球正陷入各種危機，人類文明也正面臨考驗，但2012是否真的會到來？仍舊是個見仁見智的命題。
而在一些UFO研究者眼中，2012卻似乎代表著一段來自外太空的密碼。人們在瑪雅人的石雕和文獻中時常會發現一些不同尋常的圖案：翱翔在星空中的古怪飛行器，穿著類似太空服一樣的「人」，還有神秘的好像地圖一般的宇宙飛行路線圖。這讓他們確信，這個如疾風一樣突然出現又像流星一般迅速衰亡的古代文明事實上就是外星人在地球停留過的最好證明：瑪雅人因外星人的到來而繁榮，又因他們的離去而沒落，難懂的曆法或許便是一種以時間來代替文字敘述的典籍，描繪著那個文明的特徵。
於是，後人費盡九牛二虎之力破解出的2012這個時間點，可能關係著人類的命運，也可能暗藏著另一個宣言：外星人將在此刻重返水藍色的地球。
不管怎麼說，與外星人來一次面對面的交流總是件令人興奮的事。當然，也有人堅持認為，像美國這樣的超級大國早已搶先一步與外星人取得了聯絡，甚至簽署了星際協約，並繪聲繪色形容，這些協約的內容規定美國將保障和掩飾他們在地球的一切行動，條件是提供先進的外星科技，並包含明確的排他性，即不與美國以外的任何國家政府接觸。在被視為這顆星球上隱藏著最多的外星機密的美軍51區軍事基地，一直都有大批的UFO愛好者聚集在附近，等待著飛碟在基地中降落的時刻，而聲稱自己目擊過這一時刻的人也不在少數。
但是霍金，這位堅信外星人存在的物理學家，在被問及是否相信美國政府刻意隱瞞與外星人接觸的記錄時，卻回答說：「我非常懷疑這種說法，因為就過去的記錄來看，美國政府隱瞞事實的功力並不怎麼高明。」
從這些年解密的UFO目擊報告來看，雖然各國政府對此多有隱瞞，但在政治分析家眼中，政府的目的應該主要是出於對大眾反應的考慮，也可能他們知道的並不比普通民眾更多。所以不論51區的地下室裡有沒有放著從羅斯維爾偷偷運來的外星人屍體，沒人能就此判斷政府是否已經實現了與外星人的直接接觸。
所以在不遠的將來，地外文明的終極碰撞依然令人期待。那麼，當外星人史無前例地出現在人類面前，這個世界又將發生怎樣的改變呢？
2010年，幾位美空軍退役軍官在華盛頓向外界宣稱，他們相信外星人的存在，並以親身經歷告訴他們，外星人十分強大，甚至一度令美軍的核武器系統莫名其妙地失靈，而這些情況都發生在冷戰最激烈的時候。
不久前的《印度日報》也報道了發生在印巴邊境的奇異事件：印度和巴基斯坦都擁有自己的核武器，而這兩國的邊境常常是世界上局勢最緊張的地區之一。奇怪的是，每當印巴邊境衝突升級時，他們裝載核武器的導彈便會突然失去攻擊能力，怎麼也找不出原因，直到局勢緩和。這種情況和早年的美蘇異曲同工，印度科學家據此指出，毫無疑問，這同樣是外星人的傑作，他們認為，外星人不但可以控制核武器，如果他們願意，甚至可以控制人類的一切裝置。
很多外星人研究者認為，這表示他們在某種程度上相當在意人類社會的發展，他們並不希望現代人類文明走向衰弱，一如曾經輝煌的瑪雅社會。當他們願意敞開自己文明的大門，人類世界將會進入一個新的紀元，地球的明天也會大不一樣。
或許，未來會如同雷爾運動者們所宣稱的，在外星文明的影響之下，精神的覺醒將是我們獲得的最大財富。當環境危機愈演愈烈之際，人類不會再為了一己私利而置地球的利益於不顧，我們將明白，通力合作才是解決危機最好的辦法，當人們拋卻成見，共同面對自己的未來，文明才有最終的出路。
2012年，在英國倫敦，人類又將迎來一次全世界的體育盛會。或許在那天，我們將看見在飄揚著五環旗的天空中，有無數個飛碟在緩緩駛近。當他們抵達主會場上空，艙門慢慢打開，這一刻，我們的文明將翻開嶄新的一頁。
而在那之後，迎接我們的，不是災難，不是危機，而是屬於兩個文明的傳奇，走向新的時代。
我們期待那天。
[附錄一]
中國古代UFO目擊記錄
夏朝
夏朝時有：「帝廑八年（前1914年），十日並出。」
《竹書紀年》載：「八年，天有妖孽，十日並出。」
商朝
《拾遺記·卷二》：「成王即政三年（前1114年），有泥離之國來朝，其人稱自發其國，長從雲裡而行，雷霆之聲在下，或入潛穴，又聞波濤之聲在上，視日月以知方國所向，計寒暑以之年月。」
商帝辛四十八年：「二日並出。」
周武王滅亡商朝之前二年（前1110年），在黃河邊：「有火自上覆於下，至於王屋，流為鳥，其色赤，其聲魄。」（《史記·周本紀》）
漢朝
《資治通鑒·卷十七》載西漢武帝建元二年（前139年）：「夏四月，有星如日，夜出。」《古今圖書集成·庶征典·卷十九》載：「四月戊申，有如日夜出。」
漢昭帝元平元年：「有流星大如月，眾星皆隨西行。」（《漢書·昭帝本紀》）
西漢成帝建始元年（前32年）：「九月戊子，有流星出文昌，色白，光燭地，長可四丈，大一圍，動搖如龍蛇形，有頃，長可五六丈，大四圍，所詘折委曲，貫紫宮西，在斗西北子亥間，後詘如環，北方不合，留一合所。」
《漢書·天文志》：「十五年（72年）十一月乙丑，太白入月中。」
漢光武帝建武十年（34年）三月：「流星如月，從太微出，入北斗魁第六星，色白，旁有小星射者十餘枚，滅則有聲如雷，食頃止。」（《後漢書》）
《古今圖書集成·廿五卷·月異部》：「東漢桓帝延熹八年（165年）正月辛巳，月蝕，非其月。」
《後漢書·五行志》：「後漢靈帝建寧元年（168年），日數出東方，正赤如血無光，高二丈餘，乃有景（影），且入西方，去地二丈亦如之。」
晉朝
《晉書·惠帝本紀》：「西晉惠帝永寧元年（301年），自正月至於是月，五星互經天，縱橫無常。」
晉愍帝建興二年（314年）正月辛未：「辰時，日隕於地。又有三日，相承出於西方而東行。（《晉書·愍帝紀》）
《晉書·愍帝本紀》：「西晉愍帝建興五年（317年）正月庚子，三日並照，虹蜆彌天，日有重暈，左右兩珥。」《晉書·天文志》：「三四五六日俱出並爭，天下兵作亦如其數。」《古今圖書集成·卷二十一》也記有：「五年正月庚子，三日並出。」
東晉元帝大興元年（318年）十一月乙卯：「日夜出高三丈。」（《資治通鑒》）
《古今圖書集成·卷廿五》：「晉穆帝昇平元年（357年）六月，秦地見三日並出。」
南北朝
南朝宋文帝元嘉七年（430年）十二月：「有流星大如甕，尾長二十餘丈，大如數十斛船，赤色，有光照人面，從西行，經奎北大星南過，至東璧止。」（《宋書》）
梁武帝普通元年（520年）九月乙亥：「夜有日見東方，光爛如火。」（《建康志》）
《隋書·天文志》：「北周靜帝大象元年（579年）五月癸丑，有流星一，大如雞子，出氐中，西北流，有尾長一丈許，入月中，即滅。」
隋朝
《古今圖書集成·卷廿五·月異部》：「隋文帝仁壽四年（604年）六月庚午，有星入於月中。」
唐朝
《新唐書·天文志》：「貞觀初，突厥有三月並見。」《古今圖書集成·卷二十五》：「唐太宗貞觀初年，突厥有三月並見。」
《洞天集》：「唐僖宗廣明一年（880年），嚴遵仙槎，唐置之於麟德殿，長五十餘尺，聲如銅鐵，堅而不蠹。李德裕截細枝尺餘，刻為道像，往往飛去復來，廣明以來失之，槎亦飛去。」
《古今圖書集成·卷廿二日異部》：「唐憲宗元和四年（809年）閏三月，日旁有物如日。」