不久以前，美國的科學家提出了一種假設：地球上的生命可能源自於外星病毒的殘骸。這種假設認為，地球應該和太陽系中的其他行星一樣，無法自行孕育出生命體，今天世界上如此豐富的物種其實都是基於數十億年前墜落到地球的外星病毒殘骸中留下的生命信息而形成的。換言之，我們人類，甚至所有其他生命理論上說，都是外星移民的後代。
事實上這種說法並不新鮮。早在19世界下半葉，達爾文的進化論剛剛開始影響人們的思想，一些科學家就已經將人類起源這個問題拋向太空中尋求答案。
19世紀70年代，英國物理學家開爾文就曾經提出，一些外太空的微生物可能「搭乘」彗星或流星來到地球。在那之後也有些科學家認為，微小的有機物甚至可以依附在太空塵埃顆粒上，星星輻射產生的微小壓力會將這些塵埃從一個星球輕推到另一個星球，從而讓它們橫跨銀河，儘管這需要漫長的時間。這種理論在當時被稱為「胚種論（panspermia）」。
但是，有很多科學家反對這種觀點。因為能夠促使塵埃運動的星星輻射同樣會讓脆弱的微生物死亡。地外文明搜索研究所的太空生物學者洛克·曼希尼利就表示：「這就讓『胚種論』無法成立。」
就在人們已經忘記開爾文的設想時，加拿大赫茨伯格天體物理研究所的天文學家保·威森卻在此基礎上提出了一種新的觀點。在當時即將發表於《空間科學評論》雜誌上的一篇論文中，威森指出，即使微生物抵達地球時已經死亡，它們攜帶的信息也足以讓生命從其殘骸中孕育。為此，他特地把自己的觀點稱為「死亡胚種論（necropanspermia）」。
在威森看來，「大量有機物在技術上在被稱為死亡的狀態下到達其銀河系內的新家後有可能死而復生」。他解釋說，雖然星星輻射可以殺死這些有機物，但它們所攜帶的遺傳信息並不會完全消失，問題的關鍵是在漫長的旅程之後，有多少有用的遺傳信息被保存下來。
所以，在某些情況下，即使攜帶生命信息的有機體在到達地球時已經死亡，但這些信息可能在地球環境中重新煥發活力，並形成新的生命，而這些也是地球物種不斷出現、更新和進化的基礎。而這種過程，甚至如今還在繼續。
威森的這篇論文被美國卡爾·薩根宇宙生命研究中心的文學專家戴維·莫裡森稱為「有新意，令人感興趣」，雖然有些人並不贊同，就像另一位天文學家曼希尼利所認為的，生命信息的確可能在已經死亡的有機體內繼續存在，但時間是最大的障礙。
「有機物從地球到火星甚至從地球到冥王星都不存在問題，但是，一旦它們超出太陽系，會花費更長時間，問題也會隨之出現。」曼希尼利說，「而且也沒有足夠的證據證明（這個理論）。」
儘管缺乏有力的證據，但這並不妨礙外星生命成為解釋人類起源的又一個理論。當然，這種解釋也不唯一。
1968年上映的科幻電影《2001太空漫遊》開創了太空探索電影的先河，也正是在這一年，美國國家航空航天局第一次把人類送上了月球。
影片中最奇妙的構思莫過於那個黑色的方尖碑一樣的石板狀物體，雖然沒有明確交代，但顯然它不是自然的產物。遠古時代，當人類還處在猿猴階段時，這個黑色石板出現在地球上，彷彿受到了某種啟發，一部分猿猴突然覺醒，開始了進化。他們學會了使用工具狩獵，用火來烘烤食物，最終逐漸變成了如今的人類。
電影虛構的那個黑色石板正是外星生命的代表。一種理論認為，即使地球上的生命體並非來自外星球，但人類這種獨樹一幟擁有智慧與文明的族群卻未必像達爾文說的那樣是通過自然選擇進化而來。
根據並不「悖」的費米悖論，在遙無邊際的宇宙中，人類的存在是一個典型，也就是說，形成智能生命的條件應該是普遍性的；但是就進化論來看，人類的出現卻是因為我們恰好在一個合適的時間出現在一個環境適宜的星球上，又很偶然地在數億種生物中被選中發生了變異和進化，最後才成為如今的我們。這一連串偶然性發生的概率也許比在宇宙中發現第二顆擁有智慧生物的星球更小，因此進化論似乎正好在某一個方面證明了人類文明的唯一性。
然而UFO的存在很明顯讓這種觀點站不住腳。所以，像《2001太空漫遊》中描述的那樣——遠古時代原本和動物沒什麼不同的猿猴，在某個時間點忽然受到了來自外星文明的啟發，然後才開始了幾百萬年向智慧物種的進化，最終成為今天的人類——並非是異想天開。
多年來，天文學家、考古學家和歷史學家們一直在星空、岩層以及人類的文獻中孜孜不倦地尋找著可能存在的人類與外星生命間的關係。既然我們已經有能力涉足太空，就不會不明白，從宇宙中看到的地球是如此渺小。國際空間站的宇航員在進行太空行走時，面對浩瀚宇宙，竟然被徹底震撼，深深地覺得自己微不足道而不願返回太空艙，差點送命。所以你知道，不論何時，我們其實都沒有資格因為手中的這一點文明就驕傲自大，在上帝面前如此，在宇宙面前也是如此，何況你也不瞭解，那些可能影響甚至創造我們的外星文明到底藏在哪一點星光的背後。
在人類擺脫蒙昧的那短短數千年歲月中，有許多燦爛的文明曾經出現，卻又莫名消失，也有很多傳說和寓言始終令人捉摸不透。考古學家們在埃及、西藏、兩河流域發現過歷史久遠的即使用現在科技也無法檢測的奇怪文物；歷史學者們在古老民族口口相傳的故事和泛黃的資料中也能尋覓到閃著光在天空中一掠而過的森森碟影；天文學家更是無從判斷大氣層內的種種異象，這些其實都可能是外星生物所留給我們的訊號，只是依然無法破解。
在第一艘飛碟墜落到地面60多年後，在越來越多關於外星人的傳說不再像最初那樣聳人聽聞之後，很多人其實已經接受了這個事實：外星人確實存在，而且就在我們所生活著的這個世界，並且可能常常扮演著極其重要的角色。
只是疑問並未因此而減少。
當人類漸漸明白UFO存在的真相，走下那自以為是的文明最高點，心中的疑惑卻依然在蔓延：
他們究竟來自何方？
他們為什麼從不現身？
他們為什麼對人類世界如此感興趣？
他們和我們有傳承的關係嗎？
他們和那些消失的文明有關嗎？
對於地球，他們是否比我們知道得更多？
更重要的是，那些懸而未決的傳說和古老的事關地球和人類命運的預言和他們相關嗎？他們掌握著答案嗎？而在必要的時候，他們會現身干預嗎？
……
一切問題的緣由，或許最終還要歸結到我們人類自身。
人類瞭解自己多少？
宏觀上看，人類的歷史也許並不漫長，卻也留下了許多神秘莫測的故事和傳說。當你仔細去研讀這諸多的不解之謎，就會發現，在我們的文明中所隱藏的諸多線索，其實都指向地球以外。我們與我們創造的這個文明世界，或許遠遠超乎我們自己的想像。