後記
一個最好的時代，一個最壞的時代
法國物理學家帕斯卡曾表達身為人的雙重惶恐：他的左邊是一個無限寬廣、巨大無垠的世界，右邊是一個極盡微小，卻依然無窮無盡的世界。而人處在中段，或者說，人因為同時意識到這兩者，而深感自己所處位置的荒誕。實際上這兩個世界是同一個。只不過它向左延伸至無窮，向右，延伸至無窮。
這是地球上很有鏡頭感的片段：在地球的兩個半球，一邊是龍捲風、地震、乾旱、洪水、火山噴發等自然災害，一邊是子彈穿梭的戰爭場景。自2010年起，全球有關災害的報道明顯增加了。這一切似乎發軔於一部災難電影，但更多的人在災難面前找到了所謂「預兆」。「巨災」已然成為人們最熱門的話題。
特倫斯·麥肯納在其著作《隱形景觀》中曾探索了一個想法，認為人類正邁向一個無限迅速變化的點。他建立了一個數學分形函數，並稱之為「時間波」，它似乎符合世界上新奇事物出現的總體速率。這個時間波不是一個平滑的曲線，而是一個有波峰和波谷的曲線，對應整個人類史上新事物出現的高峰和低谷。
人類信息技術的發展正讓我們迅速走向一個時代，在這個時代，所有人類知識將立即以任何媒體形式提供給地球上的任何人。這將產生一個全功能的「全球大腦」，將電視、電話和網絡嚴絲合縫地融合在一起。搜索引擎將學會與人互動，其反應將變得越來越成熟。我們將會和一個新興的全球意識聯結在一起。在這一點上，人類知識的增長速度將達到自己的最高點，它也將開始變成S形曲線，但知識不是智能演變的終結。
現代文明是脆弱的，美國學者邁克爾·捨默對人類60個文明進行研究後，得出結論：文明的延續依賴於能量需求與供給的關係，但如今的能量供給是建立在礦物燃料等一次性能源上面的。由此，現代文明比古代文明更脆弱，因為現代文明社會過於複雜，需要更多的自然資源來支撐自己以及保護自己的疆域。一個複雜社會的崩潰，就好像是人們頭上起支撐作用的拱梁突然垮掉或完全消失。
種種天災人禍是一種啟示，人們應該深刻的覺醒。自21世紀以來，整個地球上的人們「一邊使勁生產，無節制破壞，一邊肆無忌憚浪費」。「文明需要呵護，如果人們的生存時間只相當於地球一瞬間的瞬間，任何文明所留下的結果不會超過1萬年」。全人類每時每刻都在創造未來，我們還有機會重新思考到底想要怎樣的明日世界，我們該怎樣思考呢，所謂逆向思考就是不去考慮如何做可以實現目標，而是考慮如何做就不能實現目標，然後避免這麼做。
只有經歷了危機或者災難，人類才能自我文化覺醒。擁有自我意識的人，會自我覺醒，思考生命的終極價值，通過改變在生活中感受變化的方式，就可以實際改變人們體驗事物的方式。關於這個時代有關人類命運與災難還有種種命題，現引用美國作家比爾·麥克基本的解釋：「人類第一次變得如此強大，我們改變了周圍的一切……從每一立方米的空氣、溫度計的每一次上升中，都可找到我們的欲求和習慣。」「我們沒有創造這個世界，我們正忙於削弱它。我們需要找到如何使我們自己變小一些、不再是世界中心的辦法。」