而隨著計劃生政策的實施，中國「人口問題」又出現新的挑戰：中國白髮族今後將以每年800萬人的速度增長。2009年，教育部公佈了《2008年全國教育事業發展統計公報》。依照公佈的數據，中國中國小學學校至少自1993年以來一直連續減少，15年間中國小學學校已由69.67萬所銳減到去年的30.09萬所，銳減了56.8%。與此同時，中國小學生在校人數也連續遞減13年，已由1995年的13195.15萬人逐年減少到2009年的10331.51萬人。
2009年，中國老齡事業發展基金會會長李寶庫在一次專訪中提出，「421」（即一對夫婦贍養四位老人、生育一個子女）的家庭大量出現，使贍養老人的壓力進一步加大。「空巢老人」在各大城市平均比例已達30%以上，個別大中城市甚至已超過50%。這對於中國傳統的家庭養老方式提出了嚴峻挑戰。而且，需要關注的是，「421」的家庭模式在即將步入60歲以上的「50後」一代人身上將體現得更加明顯。農村的問題更為嚴峻。步入老齡化的人勞動力自然會受影響，由於農村不少勞動力都在往城市聚集，農村的老年人由誰來照顧，這個問題社會似乎都缺乏準備。
2010年，中國廣東出現大規模的「洋黑工」現象。大批來自東南亞和非洲相對落後國家的境外黑工，漸漸潛入珠三角，在深圳、佛山、東莞、雲浮、肇慶等地遍地開花，並大有向整個珠三角擴展之勢。在本次的廣東黑工潮中，黑工的來源國，除臨近中國的越南外，還有緬甸、巴基斯坦、斯里蘭卡，以及非洲諸國。本次的「洋黑工」浪潮，與從廣東的「民工荒」幾乎同步，折射了中國目前隱含的巨大的人口危機。中國自上世紀70年代開始全面推行計劃生育，到現在將近40年時間。而現在中國外出打工的民工，也主要集中在20至40歲這個年齡段。從建國後一直到70年代，中國一直是鼓勵生育，中國改革開放前期30年的迅猛發展，某種意義正是獲益於這種人口紅利。而青少年人口的大規模下降，已經在全社會領域表現得日益明顯。
4.人口戰爭，超級風暴
德國人口統計組織預測，第二次世界大戰結束後，德意志聯邦共和國和德意志民主共和國的人口加在一起為6800萬。現在由於難民、申請避難者和其他移民的遷入，全德國的人口達到8200萬。但再過50年，儘管各種移民遷入，德國的人口將減少到7000萬，如果不出現大規模移民的話。
世界處在一個迅速變化的過程中。看一下人口統計情況就會知道世界發生驚人變化的程度。例如1945年第二次世界大戰結束後澳大利亞只有800萬人口。而到2050年，即在約一個世紀之後，在這個國家裡生活的居民將達到2600萬。
到2050年，南非的人口也將大幅度增長，從1300萬增加到4700萬。這個國家在國際舞台上的影響尤其在道德方面增強了。
而第三世界國家的人口在爆炸性地增長，尤其是印度。殖民時代結束後，印度次大陸的人口是3.57億。但再過50年，印度的人口將超過15億，甚至超過中國。到2050年，中國的人口在14億左右。
這是人類在今後幾十年裡將面臨的問題。正在非洲和亞洲貧困地區蔓延的大規模流行病對人口增長幾乎沒有影響。當然會有數千萬人或許甚至數億人死於艾滋病和其他傳染病。
但人口學所稱的「生殖率」在這些地區非常高，以致這些流行病在人口金字塔上只留下一個「凹陷」。
2009年，英國政府首席科學家及倫敦帝國學院教授約翰·貝丁頓在英國《衛報》發表文章預測，氣候變化和人口增長，導致食品、水和能源短缺，進而引發大規模移民、公共騷亂和國際衝突。如果未來數年內沒有充分準備的話，到2030年，世界將面臨「超級風暴」，出現大的動盪。
貝丁頓提到，人口的持續增長將會在未來20年裡引發對食品、水和能源的大量需求，與此同時，各國政府還必須應對氣候變化。所有這一切都將同時到來。據貝丁頓教授預測，2030年後，全球人口將增加到大約83億。僅此一點，就意味著全球資源需求將在未來變得更大。貝丁頓提到，資源短缺壓力將急劇增加，氣候變化將使問題惡化。目前，全球的糧食儲存量太小，只有年消費量的14%，一旦發生乾旱或者洪災，糧食就會嚴重短缺。現在全世界的糧食儲備是50年來最低的，到2030年，人們對糧食的需求會增加50%，同時，對能源的需求也會增加50%，淡水的需求會增加30%。以英國為例，全球糧食短缺將會讓進口更昂貴，而由於氣溫會越來越高，有些地方將會不適合種植作物。大部分氣候專家認為，英格蘭東南部將最容易發生淡水短缺的問題，尤其在夏天。在中國，由於出現淡水短缺現象，政府計劃建立59個新水庫收集冰山融化的雪水。
2010年，聯合國人口普查工作組編寫的《全球人口展望》報告預測，2009年3月的全球最新人口統計數字為68.5億。到2011年末，全球人口可能突破70億大關。2050年全球人口數量將介於80億到105億之間，很可能是90億。法國國家人口研究所研究主任亨利·勒裡東認為，這些數字總體上是可靠的。他指出：「聯合國以往的人口預測是由果溯因推理出來的，非常合情合理，上世紀60年代的最大誤差範圍為7%，因而那時的人口不確定性更大。」據預測，2050年人口增長率接近零，人口數量將穩定在90億左右，遠遠低於按上世紀60年代人口年增長率計算出來的數字。如果1965年超過2%的年人口增長率保持至今並持續到2050年，地球將擁有約180億人口！
在20世紀的『人口爆炸』到底發生了什麼。公元初期，世界人口大約只在2至3億之間。發現美洲新大陸時，全人類總數可能還不足5億，到18世紀中葉，也只稍過7億。世界人口的第1個10億是1830年，在近百年後，即1925年，達到2個10億。第3個10億花了37年……在1900年到2000年人口的數量幾乎是原來的四倍，從16億增加到60億。但是人們在20世紀的世界人口爆炸中經歷的情形是什麼呢？不是因為人們突然之間開始像兔子一樣飼養了，而是因為他們不再容易死亡了。
1987年7月11日晨8時30分，南斯拉夫薩格勒布婦產科醫院潔白的布衾上，一位金髮碧眼的嬰兒呱呱墜地——這是世界第50億個居民出生。這一天被命名為世界人口日！
此時此刻，人口學家從科學的角度警告人類：人滿為患的時代為期不遠了。
在此之後，世界人口從50億增長到60億，只花了12年時間，這比之前任何一個10億倍數人口增長的速度都要快。
1900年到20世紀末，人類的平均壽命翻了一番從最初的30歲增加到超過60歲。在過去的50多年裡，全世界的死亡率下降也是非常明顯的。從1950年到2005年根據聯合國人口署(UNPD)的估計，全球人均平均壽命增加了近19年，或者2/5，從47歲到65歲以上。人均壽命的大幅度增加的最重要原因可能是全球範圍嬰兒死亡率的下降。在1950年早期，根據UNPD的估計，世界上每出生1000個孩子中就有156個不到一年就死亡。但是到了21世紀初，這個比例只有5.7%。
2009年，美國人口普查局發佈報告顯示，因生育率下降，中國人口將很快達到14億的峰值。比預測水平要少，而且峰值將在不久後出現。中國每名婦女生育孩子的均值已從1990年的2.2個下降至當前的不到1.6個，而中國總人口年增長率已經放慢到0.5%。相比之下，印度每名婦女平均生育孩子達2.7個，總人口年增長率為1.4%。
當前人口排名僅次於中國和印度的國家依次是：美國、印度尼西亞、巴西、巴基斯坦、孟加拉國、尼日利亞、俄羅斯和日本。
報告顯示，在全世界的新生嬰兒中，男孩數量要高於女孩；但在40歲以上的人群中，女人數量開始超過男人。
【本章專家】
赫胥黎 英國作家
阿姆斯特朗 英國紐卡斯爾大學教授
赫尼格 美國作家
卡努姆·邁克科勒 蘇格蘭人類生物倫理委員會主任
約瑟芬·昆塔瓦萊 英國生殖倫理評論家
斯蒂芬·明爾 英國國王學院干細胞生物實驗室科學家