與三亞分居海南島南北兩側的海口市是海南省的省會城市和商業中心，其「海口」之名自宋代出現至今已有900多年歷史，更是自宋末元初就已開埠的早期港口之一。
同是海南島上的濱海城市，海口與三亞的發展是差異化的。雖然地處熱帶海濱，同樣擁有國內最好的空氣質量和海灘特色自然風光，名列國家優秀旅遊城市之一的海口卻並不以旅遊業為支柱產業,反而是島上主要的大型企業單位和高新技術產業的落戶之地，公共設施與商業配備都很完善。
2009年，海口地區生產總值達489.6億元，比上年增長了10.8%，同時也是當年海南省的第二名三亞生產總值的2.7倍，足可見其在海南島上的商業中心地位。
就算三亞的風景再美，人們到海南島還是必然會去海口，這裡彙集了各式各樣海濱風情的商品和全島各地的風味小吃。
然而，同在一島之上、海拔同樣低迷的海口顯然無法忽略海平面上升的威脅，這裡亦是未來冰川融化導致海平面上升後處於50米等高線以下的地區。這意味著，海口在海平面上升的大勢面前也面臨著被淹沒的命運。並且，颱風較之三亞歷來更「青睞」這裡，這意味著即使海平面的上升未到淹沒的程度，一場猛烈的颱風也足以讓海口進水，狼狽不堪。海口的未來命運，不容樂觀。
在柔軟的沙灘上，一對高10多米、分別刻有「天涯」和「海角」字樣的青灰色礁石拔地而起。傳說中，這兩塊巨石是一對不被父母認可的青梅竹馬，攜手私奔被追趕到海邊，雙雙投海而化。天之邊緣、海之盡頭，描述的正是擁有「天涯海角」的旅遊名城三亞市。
這裡有全國最長的日照時間、最好的空氣質量、最適宜人居的氣候環境和最大最美的平民海灣。據說，正是因為這裡在世界上都要排前三的優越自然條件，三亞還成為了中國最長壽的地區，生活著70多位百歲以上的老人。
而且，全海南島最美麗的海濱風光可能都集中到了這裡。亞龍灣、大東海、三亞灣，無一不是海藍沙白的優質海灘。
大好前景之下，位於海南島濱海平原的三亞卻已經意識到了暗伏的危機。
海岸線侵蝕嚴重是危機之一。在2008年該市政協關於保護海南海岸帶的幾點建議的提案中，這一問題就已經被提上了議程。提案中指出：「沿岸公路建設和旅遊房地產開發，嚴重威脅海岸帶生態環境，加劇海岸侵蝕，造成岸線後退明顯。2002年以來，三亞灣的岸線以平均1—2米／年的速度向近岸推移，直接威脅海島陸地。」
而國家海洋局的相關調查也表示，三亞灣部分岸灘受海岸侵蝕影響逐年後退，侵蝕速率為1.6米/年。
如果只是因人為建設原因而致的海岸侵蝕，或許還可以採用培植紅樹林和填沙等補救方式來應對。只怕更嚴重的危機是身處海島之上的三亞，如何逃得過海平面上升的大劫？
三亞所在的海南島，本就與台灣島位置差得不遠，而且同樣是一個山地、丘陵、平原和台地多種地形兼備的海島。島上地形中高周低，海拔逐級遞減，如同一個倒放的鍋子。而三亞則恰恰是在這「鍋子」的外緣，平均海拔僅7米的平原地區。可以想像，一旦海平面上升加速，最初將是三大著名的休閒沙灘被漸漸吞沒，隨後是被抬高的海平面上愈演愈烈的颱風災害。而最後重塑的海岸線上，整個三亞的消失已成定勢，「天涯海角」將沒入海底沉睡。