傳說中因遠古時期白鷺棲居而得名「鷺島」的廈門，是一個同它的名字一樣美麗的城市。它隸屬於福建省，坐落於閩南低山的丘陵地帶，由深入海灣的沿海低地、半島和星羅密佈的小島嶼組成，造就了一幅「城在海上，海在城中」的優美城市風景畫卷。
歷史上的廈門建城距今已有1700多年歷史，而史冊上最早出現的「廈門」一名，則是出自明朝洪武年間，寓意為國家大廈之門。1981年，廈門被定為我國五個經濟特區之一，從此迎來了經濟發展的春天。
回首鴉片戰爭後「五口通商」的被迫開放，今天的廈門已經成為了一個自由的國際港口和繁榮的貿易都市。在2008年全國城市的GDP排名中，廈門以1560億的成績位居56位，占當年全國國民生產總值約0.52%。即便是在自古富饒的福建省，這一成績也僅是稍稍落後於泉州與福州二地。與1981年廈門僅為7.41億的GDP相比，更是在短短的27年間增長了210倍之多。
但是，廈門的驕傲卻不僅來自於這些。對於本地人與眾多遊客來說，或許只有鼓浪嶼才能夠道出這座城市的海島風情。
作為今天廈門的標誌，鼓浪嶼在清朝時曾淪為英、美、法、德、日等13個國家的公共租界，又因這段歷史而意外地獲得了「萬國建築博覽」之名。
今天的鼓浪嶼，碧波、白雲、綠樹與起伏的青山和幽靜的屋舍相輝映，小巧的土地上矗立著風格迥異的各式建築。中國飛簷翹角的古典廟宇、閩南風格的院落平房、小巧玲瓏的日本屋舍、歐陸風格的原領事館和江南古典園林的精品在這個小島上和諧共存，構築了一道獨特的風景。
在自然與建築之外，鼓浪嶼上還自有一股醉人的氛圍。不到2平方公里的面積與僅僅一萬多人口，這座小島上卻擁有500多台鋼琴。而林語堂、林爾嘉乃至今天仍居於此的鄭小瑛和舒婷等名人，徜徉在海濱與老房之間，無不沉醉於此。或許，島上這絲絲如同置身世外的超凡氣息渲染的正是整個廈門的城市氣質。
正是這樣一座充滿朝氣、令人流連忘返的濱海名城，如今也正面臨著如果全球持續變暖、海平面上升，海島美景將沉入海水之中的危險。
廈門海洋三所環境動力所的吳培木研究員指出：「如果結合溫室效應，並以年平均上升速率2.2毫米來預測廈門的海平面變化，氣溫如上升1.5℃，2025年廈門海平面將上升19.7厘米，2030年將上升22.6厘米，2050年將上升33.8厘米；如氣溫上升3℃，2025年廈門海平面將上升36.2厘米，2030年將上升41.4厘米，2050年則將上升62.1厘米。」
如此大規模的海平面上升，將使這座幾乎全以島嶼和半島為活動中心的城市岌岌可危。預感到威脅的廈門，近年來已經將其警戒水位從6.8米提高到了7米來防範海洋災害，沿海工程也多按百年一遇的標準來進行規劃建設。
即便如此，海平面的上升的破壞力依然不容小覷，它能輕而易舉地加重廈門作為沿海城市最易遭受的風暴潮災害。例如1996年的一次並未正面登陸廈門的颱風，由於天文大潮的影響，潮位高達7.69米，超過廈門警戒水位69厘米，就直接導致了鷺江道、廈港、廈門大學操場等地嚴重受淹。 顯然，這一超出警戒的數值與吳培木所預估的3℃條件下2050年廈門海平面將上升的數值相差無幾。這意味著，如果海平面升高如期而至，即便不受天文大潮影響，每年颱風季節水淹廈門也將成為一種常態。如果正巧又適逢天文大潮，結果將是不可想像的。
而集美大學教授、從事環保工作30餘年的高級工程師林地球則更為直接的表示：「按照北極冰川目前這樣的融化速度，如果控制不好，繼續發展下去，到2050年時，包括廈門在內的我國沿海城市都有被淹沒的危險。」到那時，廈門與她精心養護的鼓浪嶼或許都將消失。