位於台北盆地正中的台北市，是一座真正被群山環繞的窪地城市，平均海拔僅有7—10米，而最為繁華的市中心恰好位於盆地的底部。盆地之中的新店溪與基隆河環繞台北兩側，再匯入淡水河入海，這些水域讓本就易於人居的地勢更添了幾分肥沃。
在歷史上，最早的台北居民是台灣原住民中的凱達格蘭人，到明朝初期開始有漢人移居此地。而直至1875年，清朝欽差大臣沈葆楨才在此建立了台北府，統管台灣行政，從此有了「台北」之名。
雖然建城時間不長，台北在國際上的名氣卻絕對不小。在台灣經濟研究院2009年出爐的報告中，專家估算出台北市的人均GDP為48400美元，這一數字不僅是全台灣16111美元的3倍，在亞洲中也僅次於東京，比香港、新加坡、首爾等名城還要高上不少。而台北市2009年的GDP總量更佔到了台灣省的近1/3。
只是，面對全球變暖、海平面上升的大潮，生長在台灣島上又置身於盆地之中的台北市難免陷入了「極易進水」的尷尬境地，在這風情中帶上了些許憂色。
這憂慮對於台北來說可以稱得上迫在眉睫，台灣台灣知名媒體人、與趙少康和李敖並稱台灣三大名嘴的陳文茜近日表示：「海平面只要上升1米，除台中因相隔大肚山外，20年後台灣誰也逃不掉，五大城市四大都將大半沉入海中。屆時台北的士林將是一片沼澤，回到康熙時代的地圖，台北故事館與美術館，出了台階將以渡輪船行『中山水道』，而不是中山北路。」
她還在自己監製的台灣首部氣候變遷紀錄片《±2℃》中模擬出了一幅假如全球氣候持續變暖，海平面最終上升6米，全台灣都將沉沒的慘痛景象：海水將慢慢地從台灣沿海淹向內地，大浪沖打至台北的標誌性建築101大樓，濺起漫天浪花。
這些推斷都來自於IPCC對全球海平面上升速度的推估。正是IPCC在其研究報告中指出，到本世紀末，台北盆地以及彰化、雲林、嘉義、宜蘭等地的沿海平原，確實有可能變成水鄉澤國。
利用計算機仿真模擬，IPCC的科學家預測，本世紀末海平面可能上升6到35米。到那時，水將從淡水河直接灌進海拔不到10米、20萬年前本就是個古大湖的台北盆地，而台北市內不論是億萬豪宅或是價值百億的商業大樓，都將泡在新「台北湖」裡。
此外，專家對於未來數10年內強震爆發區的預測同樣令台北市揪心。美國加州理工學院的席葉博士認為：由於位於桃園與台北之間的地層活動相當頻繁，將來有可能導致台北盆地的地層突然下沉1米到3米，若是發生以上地層移動的狀況，台北有可能產生規模7級到7.5級的強烈地震。一旦地震與海平面上升同期而至，台北的部分地區更有可能提前化身湖泊。
其實早在距今300多年前的康熙33年（1694）時，這裡就曾發生過大地震引發海水倒灌，導致台北市大半被淹的先例。而當時台北盆地中那一大部分被淹成湖泊的土地更有了康熙台北湖之名，湖水深達5米。直到約50年後，這裡的湖水才漸漸退去，恢復為河流蜿蜒的陸地。在電線桿鐵塔下的地層，當地農民還常發現一些蚌殼化石等以前湖泊的遺跡。
對於數百年前的台北來說，從陸地變成台北湖或許只意味著對於一個小村莊的摧毀，而今天的「台北湖」回歸之憂背後卻是將近台灣省1/3的GDP、1/10的人口和如101大樓在內的眾多台灣經濟與文化象徵。