雖然李連傑與利智的婚姻從戀愛起到現在得到了很多祝福，但李連傑一直背負著拋妻棄子的罵名。利智雖已修成正果，但也曾長期背負著「第三者」的名聲。無論他倆現在有多麼美滿，對另一個女人的傷害卻是既成的事實，無法否認。更何況，對於第一任妻子黃秋燕昔日全身心的付出，李連傑時隔多年後只給出這樣的結論：「第一次我不懂愛情。」
1．年輕時真不懂愛情嗎
漓江水面風光旖旎，景色如畫，他和她之間不是冤家不聚頭，惡語相向，劍棍相搏，打來打去竟變為情投意合。山谷幽靜，耕牛悠閒，潺潺的林間小溪，俏皮可愛的他們，戲獅間眉目傳情，頭頸相磨，他和她的愛情在青紅赤白間飄散出來。
危難時候她幫他逃脫，他復又去和她同生共死。
「謝謝你救了我。」
「我說過要和你有難同當。」
「你一點不像壞人，我還騙了你一套少林棍法。」
「那是我心甘情願的，說起來我也戲弄過你幾次。」
這是影片《少林小子》裡三龍和三鳳在談情，但你也可以認為這是李連傑和黃秋燕在說愛，因為1984年上映的這部香港武俠片，正是李連傑和同門師姐黃秋燕的定情之作。
黃秋燕生於1961年，比李連傑大兩歲，出身於文藝軍人家庭，她的父親和母親是新中國培養出來的第一代芭蕾舞演員。黃秋燕打小就活潑開朗，待人熱情，能歌善舞，很多親戚朋友都覺得她是一塊很好的舞蹈材料，父母也對她寄予很高的期望。但天有不測風雲，文化大革命期間，黃秋燕的父母因為知識分子的身份而受到衝擊。為了不讓女兒以後有類似的人生波折，夫婦倆把正在上小學的黃秋燕送進了北京什剎海體育運動學校學習武術。
在那裡，她認識了同班的毛頭小子李連傑。從那時起，兩人學習、練功以及生活就都在這所學校裡度過，同一屋簷下朝夕相處、嬉戲打鬧，可以說黃秋燕與李連傑是「青梅竹馬」一起長大的。
黃秋燕雖然沒有獲得過全國武術冠軍，但她獲得過北京市的女子蛇拳和劍術冠軍，她的身體柔韌性很好，韻律感很強，帶有一定的表演天賦，且表情豐富，這大概是她日後能順利成為《少林小子》女主角的原因之一。
隨著年齡的增長，她和李連傑的關係開始有點含混不清，既不像談戀愛又不像是姐弟。這種情形直到1980年李連傑被請去拍《少林寺》才發生質變，黃秋燕對李連傑的愛意浮出水面。《少林寺》一拍就是兩年，李連傑不在的這段日子裡，黃秋燕每天在練功房獨自練功的時候，總是走神，腦海裡不停浮現李連傑的身影。這時，她才漸漸意識到自己的心意。
黃秋燕的父親後來回憶說，從那時開始，女兒回家談到李連傑的次數也多了起來，經常稱讚他，李連傑拍《少林寺》的時候，黃秋燕在體校每月已經有了五塊錢工資，但她有時還會找父母要錢，後來夫婦倆才發現那是因為女兒經常買東西去李連傑家看望他的母親。
但黃秋燕沒有聲張，也不曾向父母提起她和李連傑之間曖昧不明的戀愛關係，還處處為他設想。
他們之間的關係逐漸明朗化是在1983年拍《少林寺》續集《少林小子》的時候。借助「少林寺」的餘威，導演張鑫炎想要拍攝「少林寺」三部曲，於是就找李連傑他們瞭解在練武過程中的趣事，一個好的構思誕生在了張鑫炎的腦海裡——他要講一個輕鬆活潑的武林故事，在美麗的漓江畔，有這麼兩家人，精通少林武功有八個兒子的龍家和以武當劍聞名有八個女兒的鮑家，在「不是冤家不聚頭」的打鬧中，兩家兒女合力戰勝了前來尋仇的宿敵禿鷹，而且有情人終成眷屬。
男主角依然啟用業已憑借《少林寺》一夜成名的李連傑，可是對於女主角的人選，導演就犯了難。在那個年代找一個能打又長相清秀漂亮的女孩子實在是件傷腦筋的事，於是導演就到什剎海體育運動學校去挑演員，一下子就看到了黃秋燕，一個身手凌厲、長相可人的小姑娘，導演心裡就有譜了，女主角就是她了。
以當時的電影化妝技術來說，演員稍有瑕疵都極易在鎂光燈下原形畢露，但是黃秋燕在《少林小子》裡明眸皓齒，分外清新惹眼，而且氣質上像極了風華正茂時的武打女星鄭佩佩，所以把她歸入美女的行列並不為過。
2005年李連傑錄製《藝術人生》時，提到這段青春少年時的感情，他說：「因為太早出名了，很小的時候又不知道感情是什麼，就知道這個女孩漂亮，那個女孩對我好，就這麼簡單。第一個太太是在學校裡認識的，她比我大兩歲，經常照顧我，當時也不清楚什麼是愛，就是互相的一種喜歡，這段感情也模模糊糊走到了開始拍攝《少林寺》，我就開始出名了，也紅了。我就想如果當時我們倆分手了，是不是對不起人家呀，我也怕當時大家對我有這個誤會。所以又找了《少林寺》導演張鑫炎，拍了第二部，介紹她做了女主角，這樣我心裡就踏實了，因為我覺得我也對得起她了，我成功了，我也希望你成功呀！不是我紅了把你甩了，是你也成功了。在這之後，我們倆就經常在外面拍戲，她也知道我們要分手了，但她仍舊對我很好，很照顧，所以這段感情就一直這麼走著。」男人要推卸責任，總是可以有諸多借口，對此不評論也罷。
其實，當李連傑向張鑫炎推薦黃秋燕的時候，張導就看懂了他們之間曖昧又模糊的情愫，心裡竊喜，要的就是這個效果，這樣拍出來的戲才能把兩個人之間敵對又愛慕的情感全表達出來，於是就這樣定了男女主角。兩人演一對歡喜冤家，黃秋燕在劇中扮演假小子「三鳳」，李連傑則飾演憨直的「三龍」。
兩人配合默契，在外人眼裡是不折不扣的一對金童玉女。師兄弟開始把他倆配對，常常向李連傑打聽他跟黃秋燕的事，也常常開他們的玩笑，使李連傑不知如何應付才好，但害羞的李連傑心裡也泛起了一絲情愫。
結果正如導演所料，李連傑和黃秋燕在影片中的表現完美無缺，那種眉梢含情、眼角帶笑的愛戀藏也藏不住，表達得準確無誤。1984年影片上映，黃秋燕一舉成為家喻戶曉的影視明星。結果這部《少林小子》也成了兩個人的定情之作，戲拍完沒多久，李連傑和黃秋燕就正式確定了戀愛關係。一整年時間呆在一起拍戲，可以天天看著李連傑成了黃秋燕最幸福的事。
片子拍完之後，黃秋燕決定捅破兩人間的那層窗戶紙，於是花了一個冬季為李連傑織了一件毛衣，針腳織得細密而結實。在20世紀80年代的大陸，女孩子為男孩織東西是最常見的示愛行為。當黃秋燕遞上毛衣的時候，李連傑懂了，他接受了這份感情。
但是，1986年李連傑突然身患重疾，滴水不進，昏睡在床，數月不能進食，只能靠輸液維持生命，醫生都束手無策，生死懸在一線之間。這時一個神秘人物出現了，有人介紹趙群學來為李連傑看病。她診斷的結果是胃部移動壓住了毛細血管，所以X光看不出來，她給李連傑按摩背部，讓他吐出了大量血水，經過幾個月的按摩治療，李連傑的腹痛消失了。他認為這是奇跡，更是認趙群學做乾媽。在此後，他多次提到這個據說可以看透生死、通天知地的神秘人物。2005年甚至在《藝術人生》節目中大談這位「趙阿姨」的通天本事，說她會預測未來，因為她曾為其圈出「嘉禾」和「徐克」來判定他的半生。儘管這段涉及「偽科學」的內容在節目審查階段被剪掉了，但錄製的原始視頻卻意外洩露，流傳到網絡上，引起轟動。這件事也讓節目組倍感壓力，當時有工作人員表示準備接受台裡的處罰。
其實，1940年出生的趙群學是「特異功能民間氾濫期」的一個代表人物，她和很多所謂「特異功能」者一樣，一度呼風喚雨、春風得意，但她實際上只是個目不識丁的貴州山村農婦，還曾因詐騙罪被勞教過——1980年4月29日《貴州日報》曾發表報道《活神仙原形畢露》，說趙群學為了還債，煞費心機地把自己變成了騙人錢財的「活神仙」，在短短幾個月內，騙得現金7000多元。並因此獲刑2年。
湖南城市大學教授塗建華認為，包括李連傑在內，之所以許多得病的人被趙群學「治好」，不是趙群學法力無邊，而是這些得病的人比起普通人，更容易接受心理暗示；有的甚至本身身體就沒有病，只是心理作祟，當然給巫婆神漢「手到病除」提供了表演機會。
塗教授說：「現在的年輕人可能已經不瞭解那段歷史，就在20年前，『特異功能』十分猖獗的一個時期，耳朵聽字，隔牆取物，抖藥片等偽科學騙術的表演十分活躍，欺騙了眾多輿論。當時，趙群學就是眾多『大師』中很有代表性的一個。」
不過，1986年那次歪打正著的治療，卻讓李連傑對這個乾媽深信不疑。他說：「我把她當作我生命中的第二位母親，她給了我第二生命，我要聽她的。」這才有了聽乾媽的話娶黃秋燕沖喜轉運之說。
「我當時什麼都不懂，乾媽說我和師姐結婚來沖喜可以改變運氣。」一段婚姻結束的時候什麼都可以是借口。
1986年的「起死回生」是這樣發生的：
當時，李連傑正在拍一部抗日電影《中華英雄》，這是他第一次，自導自演，盛名之下壓力有多大，可想而知。事後他自己也承認，《少林寺》的一夜成名讓他開始驕傲自負起來，「大多數年輕人，在成功時面對光環，會覺得自己很了不起，我當時也是如此，雖然表現上很謙虛，但是心底裡很驕傲自大，覺得自己很了不起。事實上，這種光環應該來自群體。我開始明白這個道理是在拍《黃飛鴻》後。
其實，塗建華教授有一點說對了，當時的李連傑之所以「病入膏肓」確實是因為有塊很大的心病。在拍《少林寺》時他受了很重的傷，但沒有得到及時治療，長期積勞成疾，終於在回到體校後的一次訓練中，李連傑大腿的內側韌帶、十字韌帶、半月板全部碎了，手術做了七個半小時。之後，醫生對他說：「我能夠幫你做到的是你可以正常走路。」但再拍武打片顯然很危險，他甚至都不適合再練武。
「如果我再運動的時候，後果是什麼？」
「再斷，再手術。」醫生說。
「再做手術又會怎麼樣？」
「再斷，如果你斷得太厲害了，筋就接不過來了，你走路就會跪倒。」
醫生的話讓李連傑一度陷入絕望，但一個自小習武的人放棄運動，和廢了又有什麼差別？李連傑鬥爭了很久，最終決定寧願再做手術，也要運動，也要拍武打片。《少林寺》大紅大紫之後，還曾有香港片商到李連傑的病床前，請他主演武打片，並開出了三百萬一部電影的天價。在20世紀80年代初，「萬元戶」就已經相當了不起了，更何況是三百萬，對當時19歲、每月只有幾十塊工資的李連傑來說，這張三百萬支票的誘惑力是非常大的。但是不能拿，「因為你屬於國家，你屬於單位，你要回到原單位去，你不能擅自自己去做事」。李連傑拍《少林寺》是每天一塊錢工資，拍第二部戲是每天兩塊錢工資。所以，李連傑當時可說是受著身體和精神上的雙重折磨。
拍攝《中華英雄》過程中，有一天，李連傑腹部突然隱痛不止，他從小就能吃苦，剛開始的時候，為了影片的進展，他忍住疼痛，不吭聲，後來到了忍不下去的程度，才到當地的醫院去查看，當地的醫生看不出他有什麼病症。於是，趙學群被人從北京請了過來，用按摩手法推治。