空落落的黑白唱片套插圖實際上沒有過多的情感,封面是攝影師艾迪·斯理曼拍的一張Gaga的照片。作為全球時代的流行藝術女孩,她頭戴著像幾何圖形般精緻的金黃色假髮,鼻子下的臉部和上身包裹在一件黑亮的皮革或塑料上衣中,只有一隻裸露的胳膊上舉成45度,形成另一個簡單而清晰的幾何圖形。
專輯的封底展示的是一個相當不同的Gaga:一頭長而直的頭髮遮住了大半個臉,其中一隻眼角流著眼線膏,也可能是血,也可能是剛哭過,因為是黑白片,所以分辨不出,你可以肆意想像。
無論是專輯封面還是封底,都沒有那種透露著商業銅臭味、引人購買的推銷式的元素,不難理解,把這樣的照片用作流行音樂明星的形象,不免令環球唱片公司對前景表示擔心。
在一次《滾石》雜誌的採訪中,LadyGaga說:「我的唱片公司不想使用那張專輯封面上的照片,(就是那張)金黃色頭髮的。他們這樣說,『它令人費解,它太暗淡,你看起來像哥特人,這不是流行歌手』,可我說,『你不懂什麼是流行歌手,因為每個人都在說我去年不是流行歌手,可現在,看吧——所以別教導我什麼是流行歌手。我知道什麼是流行歌手。」
Gaga說:「我為此鬥爭了幾個月,在會上我還哭過很多次……其實一個年輕女人最不需要的事物便是一張渾身塗滿油脂,在沙灘上做性感狀撫摸自己的照片。我不想照一張複製我自己的真正迷人的照片,像其他金髮女郎那樣,我想讓我的粉絲看到這張照片後會說,『我和她的感覺一樣。』」再一次堅持自我的LadyGaga又勝利了!
在一些國家,《超人氣怪物》在排名榜上與《超人氣》並駕齊驅,在另外一些國家,如美國、加拿大和日本,它作為單獨的專輯排入最暢銷品的行列,總之,在許多國家,它的排名總能進入前10名。在美國,它達到排名第五的位置,而包括最初《超人氣》的雙碟豪華裝版本則排在緊隨其後的位置。在英國,《超人氣怪物》只與第一張專輯一起以豪華版本形式發行,而不是作為獨立的專輯發行,也就是說,它在排行榜上也叫《超人氣》。2010年1月,它的排名攀升至第二,一個月後,它位居榜首。
《超人氣怪物》得到的評價大部分是積極的,《觀察家報》的凱蒂·英帕爾認為這張專輯「傑出得令人發狂」。甚至艾文·索迪也感到「《超人氣怪物》不會為Gaga贏得新的皈依者,但它向她的數百萬粉絲證明:她並沒有滿足於把同樣的事再做一遍」。
About.com網的比爾·蘭姆給這張專輯打了滿分5分,他的結論是:「《超人氣怪物》是近代記憶中最具推動力的流行樂概念作品,具有很清晰的受過去頂級女流行歌手影響的痕跡,如麥當娜、安妮·藍尼克絲和黛比·哈里,但是LadyGaga明顯地把它變成了自己的。如果這就是現代流行音樂的方向的話,那麼我們確實擁有一名高手。」
所有的評論中最好的是來自西蒙·普萊斯在《獨立報》上發表的那篇,結尾中說道:「如果這是她補缺發行的主意,那麼我們在這裡看到了一個真正的天才。根據日前已有的證據,LadyGaga不是和我們一樣的血肉之軀,她天生令人驚奇。」
但是《滾石》雜誌的喬恩·道蘭卻認為至少一半《超人氣怪物》的內容是對「麥當娜的抄襲」。不過,他後來又指出「這是事物的一部分——《超人氣怪物》不需要關心原出處問題」。
《超人氣怪物》中充滿死亡,怪物的概念牢牢地抓住了聽眾,給人帶來多種恐懼和性慾衝動的暗示,表達了Gaga對化身為性慾、酒精、愛情、死亡、寂寞等象徵的怪獸的恐懼感,曲風包含了歐式工業搖滾、哥特式音樂、上世紀90年代舞曲與上世紀80年代瀰漫感傷氛圍的流行樂。
「我是那種對怪物電影和所有恐怖的東西著迷並反覆琢磨的人,我注意到一個關於怪物和一部幻想曲的念頭正在萌生,而且非常現實的念頭。如果你留心這些影片你就會發現,性慾死亡總是並列的。這就是可怕之處。身體與精神為性的樂趣而啟動,但有人相反卻被害死。這就是那種心理上不健康和扭曲的狀況。」Gaga說。
《超人氣怪物》的領先單曲是由Gaga和納蒂·哈亞特共同編寫、哈亞特製作的《羅曼死》(BadRomance),這是目前為止,Gaga最吸引人的作品,也是在調子上最低沉的。這支單曲由勁舞合成,有強烈的軍事化節拍,並伴隨著柔美的詞句,因Gaga在演出旅途中,感受到了偏執狂極強的自我意識,由此受到啟發而成,實際是在探索著兩性關係中較陰暗的一面。
正像是Gaga所說的那樣,「我超想要用一首很酷的流行歌來玩弄一下聽眾的感情,就像是一匙看起來明明像糖的東西,事實上可是苦口的良藥。」
歌曲一開頭是極具感染力的半單調反覆說唱:「RaRa-ah-ah-ah/RomaRoma-ma……」就像此前的《撲克臉》一樣,讓人回憶起低劣的上世紀70年代的歐洲迪斯科節目,緊接著的「Gaga,Ohlala」很快便成了LadyGaga標誌性的抒情手法。
MV是弗蘭西斯·勞倫斯指導的,MV開始時,LadyGaga坐在一個白色寶座上,接著展示她發亮的塑料皮膚和怪誕的膨脹了的瞳孔,這使她看起來像個外星人,或者科幻小說中的機器人,或兩者兼而有之,而她的周圍全是她的簽名「大丹犬」。
正如美國MTV的約瑟琳·維納所說:「那位原來的Gaga已不復存在,這是全新的Gaga,她看起來熱心於越界和探索所有類型的性傾向。」同時,《華爾街日報》指出,Gaga「可能是當今真正懂得表演、時尚、震撼、設計的為數不多的流行歌手之一,上個世紀80年代,這些方面的大師是麥當娜和邁克爾·傑克遜」。
《羅曼死》在世界排名榜上一路領先,在愛爾蘭、加拿大、瑞典、德國、奧地利和丹麥奪得第一,在美國、澳大利亞、新西蘭位居第二。而在英國,《羅曼死》成為Gaga在英國奪魁的單曲三連冠之一,從而使LadyGaga成為英國排名榜歷史上首位在一年內獲得三個單曲第一的女星。
在流行歌曲排行榜上,《電話》是使LadyGaga連續獲得第一的第六支單曲。這支單曲再一次涉及到兩性,靈感來自Gaga現實生活中的壓力,「從未有自己享受的機會,因為我非常熱愛我的工作,我很難找出時間去享受一下」,這種感覺被Gaga稱為「要窒息的恐懼」。
《電話》的MV中無疑可以清楚地看到LadyGaga這種壓力的釋放。這支長達10分鐘的MV,與其說是一個音樂錄影帶,不如說是一部迷你電影,講述的故事也是順著上一支大熱單曲《狗仔隊》的故事主線展看。在上一集中「教訓」了自己那位別有用心的男友的Gaga小姐,被關進了監獄,但是不久就因為一通神秘的電話得以脫身,而解救她的正是另一位女王碧昂斯。於是這兩位攜手再次踏上了一段新的冒險旅程……在MV的最後,這對黑白雙煞還給大家留了個懸念,故事並不是到此就結束了。MV的非線性敘事結構很像導演昆汀·塔倫提諾的電影《無恥混蛋》、《低俗小說》、《殺死比爾》等的處理手法,風格化的暴力場面更是無處不在。
流行天後碧昂斯在MV中作為Gaga的戀人出現,令人驚異的時裝,女孩打鬥,有毒食品,豐富的頭飾,女同性戀者的親吻,身著比基尼在牢房周圍痛苦扭動的編隊,還有從碧昂斯那裡刪掉的助詞……二位天後的雙劍合璧自然不會讓大家失望。
LadyGaga的獨特造型一直是大家議論的焦點,在這支精心準備的MV中她自然也毫無保留地拿出了自己的看家本領:從粗鐵鏈上衣到硅膠透明盔甲,從易拉罐發捲到美國國旗裝,每一套造型都著實讓觀眾驚訝。而碧昂斯則在自己一貫的性感風格上加上了些復古的風味。兩位在MV的結尾處,還分別身著一黑一白兩套類似於中國古裝女俠的服裝,冷艷無比。這一切憤世嫉俗、打破禁忌的噱頭都讓人們興奮和狂歡。
LadyGaga顯然也陶醉於其中。在一次KIIS-FM頻道主持瑞安·西克雷斯特對Gaga的訪談中,Gaga說:「我之所以喜歡,因為它是一次真正的流行音樂事件,當我年輕時,我總是為流行音樂大事件的發生而感到興奮,也是我當時期盼它能得到的效果。」
其實這首歌最先是Gaga為布蘭妮2008年的專輯《馬戲團》(Circus)而創作的,但最後沒能被收錄,而後由於Gaga的特殊青睞,原想讓布蘭妮來擔任合唱的部分,最終還是邀請到了歌後碧昂斯參與,一首好歌沒有被浪費掉。
LadyGaga的第二次重要的音樂會之旅——「超人氣怪物巡迴演唱會」,於2009年11月27日在加拿大蒙特利爾揭開序幕。北美、澳洲、日本、歐洲,LadyGaga一站又一站地進行著自己的世界巡迴演唱會,「超人氣怪物巡迴演唱會」很少有匆忙組裝的跡象,LadyGaga在演出服裝上依舊出位大膽,並坦言自己開始前會驅鬼,演出後會大哭,甚至把獎盃置於胯下,不過在演出中,LadyGaga掛念自己生病的祖父曾一度崩潰,但是演唱會卻一直堅持著進行下去了。
LadyGaga對這次巡演依然高度評價:「有史以來第一場流行電子歌劇演出,這是一次真正的藝術體驗,它同時包括部分音樂,部分表演藝術,部分時尚安排。」
但是,「超人氣怪物巡迴演唱會」剛進行了四個月的時候,LadyGaga打算取消原計劃,對佈景和舞台進行徹底修改,這使Gaga的策劃團隊大為惱火。「我的團隊認為我的精神完全錯亂了,但我才不去在乎他們怎麼想,新的舞台要比現在使用的大四倍,從概念上說是完全不同的,我只是想找回許多年來失去的被認為是死去的娛樂性行業精神。」
LadyGaga追求完美音樂的癡迷程度是不計任何代價的,不論是自己必須承受的壓力,還是團隊的反對、家人的不理解,更或者是小部分團體和一部分消費大眾對她另類音樂與時尚的抵抗,LadyGaga什麼都不在乎,她只關注自己的音樂。
正如她的最新單曲的名字那樣,因為LadyGaga《生而如此》。這支單曲於2011年2月13日首發,在歌迷的呼籲之下,LadyGaga按捺不住,還是提前在Twitter曝光了該單曲的歌詞,同名專輯則在2011年5月23日上架。
專輯中包括了《生而如此》在內的《猶大》(Judas)、《榮光之刃》(EdgeofGlory)、《你與我》(YouandI)、《毛髮》(Hair)、《屎》(Scheisse)、《嫁給那個晚上》(MarrytheNight)、《政府妓女》(GovernmentHooker)、《壞小孩》(BadKids)、《阿美利加諾》(Americano)共10首歌。
《生而如此》自開放下載以來,僅用3小時就順利登上美國Itunes榜冠軍,在隨後的2小時內,《生而如此》又順利登上英國、加拿大、葡萄牙、瑞典、俄羅斯、愛爾蘭等10國冠軍,堪稱奇跡!截至北京時間2011年2月12日下午,該曲已在全球24國登頂。打破了Gaga本人的最高紀錄——《撲克臉》所創下的20國冠軍,也刷新了最快登上Itunes所有開放下載的國家冠軍的紀錄。世界各地紛紛出現翻唱達人,於是,在互聯網上你會聽到不同版本帶有個人特色和Gaga風混合的《生而如此》。