我們坐在路邊一家小飯店裡，店堂雖小但乾淨整潔。李黎說老闆娘是日本回來的留學生，做的烤鰻魚飯在江城算是一流。我們叫了鰻魚飯和壽司，李黎又為我叫了一小瓶清酒。我談起了我此行的目的。
李黎一聲不響地聽著，我問道：「你的看法如何？」
李黎在我的杯子裡抿了一口清酒道：「錢的數目很大，你當然要加倍小心，生意上的事我不太懂，不過你信得過華祖國嗎？」
我挑了一塊鰻魚放在她的碗裡：「雖然我和他同學四年，我也知道不能用以前的眼光來評價他，這幾年人變得很快。但是這次他和我是合作關係，他也投入相同的資金，休戚與共，我只能相信他。」
李黎欲言還止。
我說：「你這幾年跟他的接觸比我多，如果你覺得有什麼需要讓我知道的，不妨現在告訴我，我也有個心理準備。」
李黎又把那塊鰻魚夾回我的碗裡：「華處部長貪財是系統裡出名的，大家都知道他能力強，交際手腕活絡，人脈也廣。就是在錢財上看不開，該拿的拿了，不該拿的也要拿。上次跟皮特的那單生意，就是為了他的份子，差點砸了。有人說：如果沒有這個毛病，他在當官的階梯上還可以爬得更快些。」
我說：「每個人都有軟肋，華祖國大概是出身的關係吧，農村來的孩子沒見過花花世界，容易把錢看得太重。但話說回來，這個世界就是用利益和錢財織成的，任何事情到最後總歸結到一個「錢」字上去。我們都是紅塵中人，都在追逐舒適的生活，安定的前途，有保障的將來，這些都離不開錢。華祖國跟我們只能算是五十步與百步之比吧。」
「你這個『我們』不要把我包括進去。生活中還是有些事情是不能用錢來計算的。」
我笑問道：「比如說？」
李黎舉起手來作勢要打我：「你這個人壞透了，明知故問。你知道人家對你的感情……」
我笑著躲到一邊：「我沒說不知道你對我的感情。」我招手叫老闆娘過來。
李黎愕然道：「飯還沒有吃完，你叫她做什麼？」
我憋住笑：「我要問問她，我們倆相親相愛得要命，能不能為此免去我們的飯錢？」
李黎的拳頭在我肩上重重地捶下：「要死了，你捉弄人，不睬你了。」
我一面呼痛一面笑道：「看看，一說到錢，馬上兵戎相見，感情也不知到哪兒去了。」
老闆娘遠遠地看著我們笑鬧，笑著沒走過來。
李黎把頭扭在一邊，我攬住她的肩膀：「開個玩笑，別生氣。我當然知道你對我們的感情是不能用錢財來衡量的。正因為如此，我需要賺取更多的錢財，以保證我所愛的人有一份舒適的生活。你到了美國之後不用像我當初那樣做苦工，在暑假時能一塊兒去墨西哥遊玩，而且在你將來出嫁時替你準備一份豐厚的嫁妝……」
李黎「撲哧」一笑：「你又不是我爸爸，要你準備嫁妝。」隨即神情又頹喪起來：「你真的捨得我嫁人？」
我在她的鬢邊親了一下：「這是沒辦法的事，女孩子到了時候總要嫁人，我倒希望可以多娶幾個老婆。聽說有的地方，容許娶好幾個……」
李黎斜了我一眼：「想的倒好，還想娶好幾個老婆。我告訴你，我這個人獨佔心很重，我才受不了跟別人分享丈夫。」
我嘻皮笑臉道：「對付你一個我就精疲力盡了，哪敢放好幾頭母老虎在家裡。」我在桌子下抓住她的手：「你上次說你對這事沒經驗，今天下午你怎麼要得那麼歡？」
李黎的臉一下子飛紅，想說什麼又說不出來，把頭埋在臂彎裡，竟抽抽泣泣哭了起來。
我一看不好，連忙攬住她安慰道：「只是開個玩笑，怎麼哭了起來？是我不好，說話沒輕沒重。得罪了李黎小姐，你回酒店掌我的嘴吧，要不，你在這兒掌也行。」
李黎把手從我的手裡抽出來，用紙巾擦了擦眼睛。拿過我放在桌上的煙盒，取出一支煙點上，我伸手去奪：「女孩子抽煙不好，我不是認錯了嗎？」
李黎擋開我的手，繼續抽煙。我瞅個空子把她手上的煙奪過來，放進我自己的口中。
李黎幽幽地說：「你這是何必呢？這三個多月我一直抽，開始是一二支，最厲害時每天要抽半包。我弄不懂我自己，為什麼認識你這麼短的時間就跟你上床，我告訴自己這是潮流所趨，現在社會的一夜情算不了什麼。但是第二個問題又來了，自從你走後我變得魂不守舍，心裡好像空了一塊，在談判桌上也會出神，根本沒聽到外方在說什麼。陸凱歌他們都覺得奇怪，問我怎麼啦。其實我自己知道我是在戀愛了，愛上一個有老婆的人，愛上一個遠在天邊的人，愛上一個差不多不認識的人。而且我在這份戀愛中完全是被動的，我沒有辦法給你打電話，也不敢寫信。有一段時間，我神經病似的以為你會給我來電話了，整天守在電話機旁，從來就沒有接到你一言半語。我告訴自己：李黎，李黎，千萬不要單相思，千萬不要在這段沒有前途的感情中迷失。但我就是迷失了，走進去走不出來了。自從接到你要來的電話我連續幾天沒睡好覺，坐在計程車上時心裡還說：要控制，要控制。一進房間就什麼都忘了，眼睛裡只有你。你還取笑人家……」
李黎說不下去了，又從煙盒裡取出一支煙，這次我沒有阻止她。
我用打火機給她點上火，說道：「李黎，也許是我詞不達意的問題，我半點也沒取笑你的意思。我自己在舊金山也總是想起我們那一夜，但是我從來不敢肯定，你會真正地愛上我。我不是懷疑你的感情，而是我自己的問題……」
「你有什麼問題？難道你有艾滋？」
「大吉大利。」我在她頭上輕輕地拍了一下：「說正經的，我是個最普通的人，除了頭腦比較活絡一點之外別無所長，而且，我最好的年華已經過去了，我既不能當官，也不能成就什麼事業，唯一能做的就是努力多賺點錢。但是在經商中競爭也很激烈，我必須投入我全部的精力和時間。俗話說：商人重利輕離別。其實這是他的工作性質所決定的。另外我還有既成事實的家庭，而你是一個冰清玉潔的女孩兒，大把的前途等在前面，你真的愛上我對你來說不公平，我是為你著想啊！」
李黎低頭咬著發稍，靜默了一會兒，抬起頭來：「感情中很多東西不能像加減法那樣簡單，世界上也沒有那麼多羅曼蒂克的故事了。女人更是感情的動物，只能跟著心中的感覺走，你再說什麼也沒用的。我本來去美國只有一個目的讀書，但現在我更想要離你近些，能和你說話，能摸到你，能在你老婆眼皮子底下和你親熱。你不要這樣看我，我不是一個壞女孩，但女人動起感情來都會誅滅異己。」
她的眼睛變得很亮，隨即又黯淡下去：「天啊，我說了些什麼啊！我變得自己都不認識自己了。」她把整個臉埋在手掌中。
我從她手指間摘下煙灰積了老長的香煙，在煙缸中擰熄。招手叫老闆娘結賬。
老闆娘親自過來收拾我們桌上的盤碗，她剛才肯定注意著我們桌上的動靜，現在低眉頷首的，眼睛都不敢抬起來。我不由地說道：「不好意思，打擾了。」
老闆娘像真正的日本人那樣彎腰鞠躬：「客人總是對的，你們來敝店是我們的榮幸，談不上打擾不打擾的話。」一面把放著賬單的瓷盤擺在我手邊。
我付了賬，老闆娘又送來兩小碟綠茶冰激凌，說是店裡送的。我看見李黎眼睛亮了一下，就把兩碟冰激凌都放在她面前。
李黎問道：「你怎麼知道我喜歡這種冰激凌？」
「你上次不是說過，你對我沒有任何秘密可言嗎？」我又點上支煙：「我沒有飯後吃甜食的習慣，都是你的了。」
李黎像隻貓享受乳酪似的把兩碟冰激凌吃得精光。
我們一路走回賓館，江城四月份的天氣正是春雨綿綿的季節，濛濛的雨絲打濕了我們的頭髮和肩膀，我舉手叫計程車，李黎阻止了我，說她從小喜歡下雨天，尤其是這種欲下不下的小雨，空氣特別新鮮滋潤。當年她們家還住在華安寺附近一條街道裡，裡面有棵春天開花的海棠樹，下雨的時候一地落瑛，她和妹妹喜歡光著腳踩過水塘，沾上滿腳背的花瓣。回到屋裡在洗得發白的地板上留下一串腳印。後來上大學時，她買了一個煤油爐放在宿舍裡，在下雨的週末熬上一鍋紅豆蓮心湯，女同學們躺在被窩裡喝蓮心湯聊天。現在又和你一起在雨中散步，這種良辰美景你竟然還要叫車，多麼沒有情調。
回到賓館李黎喝了杯茶就要走，我挽留她，她猶豫了一陣說明天還要上班，你也需要休息。我知道是晚餐時那句玩笑梗在她心裡消化不良。