他淘氣淘得出奇，帶著一幫小朋友貓在大酒簍後面，乘家人不注意，就用釘子把酒簍扎個窟窿，讓清亮亮的酒液從酒簍裡汩汩地流出來。一幫小傢伙爭先恐後，伸著小脖兒張著嘴去搶喝那噴香的酒流。他在一旁當指揮，「哎哎，別搶別搶！挨排來！挨排來！保證讓大伙喝個夠！先讓小狗剩喝！」他倒滿大方的。一幫小傢伙就乖乖地站好，眼巴巴地等著排隊。不一會兒，一個個小臉蛋全喝得紅撲撲的，東倒西歪地打起醉拳來。他在門口給大家站崗，等都喝完了，就把早就預備好的一根硬雞毛，插進酒簍的窟窿眼裡，用洋蠟一燒，窟窿眼就給膩住了。一幫小醉鬼們就拍手打掌趔趔趄趄地跑開了。
後來，酒簍上的秘密終於被父親發現了端倪。父親二話沒說，用小簸箕樣的大手一把抓住他，像抓一隻大螞蚱似的把他抓到酒簍前……
父親不說話，只用那雙鷹隼般的眼睛盯著他……
小早先誰都不怕，就怕父親。父親的嚴厲從不表現在巴掌上，而是表現在那雙一直到晚年都銳利不減的眼睛上。只要父親一隻手輕輕地拈著胸前的大鬍子，一邊用鷹隼般的眼睛逼視著他，他就知道在劫難逃，乾脆如實招供吧。他的招供，從來不像一般孩子那樣哭咧咧地認錯，而是小脖一梗，理直氣壯地說：「對，是我幹的！要打就打！隨你便！」表現出一種小男子漢的派頭。
聽到這句話，父親頓時感到一陣莫名的驚訝，舉起的巴掌反倒放下了。這小東西沒有螞蚱大，怎麼長了這麼硬的一副骨頭啊？
為這事，父親跑到幾里外去找早先的三叔，想共同商量一下對付這小傢伙的辦法。他覺得這孩子絕不是那種靠巴掌所能規範好的，必須請個明白人給指教指教。
長相斯文清秀、個子像早先一樣矮小的三叔，是長白縣一帶有名的學究，精通易經，會打卦算命，而且精於書法。他寫的楷書結體端正，草書剛勁有力，十里八村的人都來請他寫毛筆字，給孩子當字帖。
三叔摸著小早先的後腦勺，搖頭歎道：「這孩子是八月二十八早八點出生（一九二七年），一連佔了五個八，五個金，是個命硬的主兒。再看他兩目清秀，枕骨突出，聰明絕頂。他這輩子將是背井離鄉、有名無財、波瀾壯闊之一生啊。你我恐怕都借不上他什麼力呀！」
這番話說得父親目瞪口呆，他不相信這個最小的兒子會背井離鄉，會遠離自己，他還指望小兒子能繼承家業為韓家光宗耀祖呢！
不管是偶然的巧合，還是真有這番神算預測，反正韓早先的命運果真被三叔給言中了。他這一生真像他三叔說的那樣，波瀾壯闊，有名無財，背井離鄉，遠離父母……這一切當然都是後話。
當時，黃嘴丫子還沒褪淨的小早先，當然不會把三叔說的話當回事，他光知道沒完沒了地淘氣。但他聰慧睿智，學習超群。優異的學習成績常常抵銷了他許多過錯，所以老師和家長都格外偏愛他。
後來，三叔三嬸家一直沒孩子，愛他愛得心疼。父親就把這個淘氣包過繼給了三叔，讓知書達理的三叔好好管教管教他。
長白縣第一個大學驕子
別看他長得又瘦又小，像只大螞蚱子，但卻生就了一雙「飛毛腿」。百米十一秒多，這在當時是相當出色的成績。這雙飛毛腿在他人生的道路上，起過兩次關鍵性的作用……
一次是考大學，一次是逃跑。
關於他的讀書問題，家裡發生了勢不兩立的兩種意見。
母親和三嬸出於慈母之情，總像老鷂子似的護著他。她倆得知早先要去臨江高等學校上學，兩人抱住兒子死活不肯讓他動身，鼻涕眼淚地衝著父親吼：「不能讓小丫走！他才十二歲呀！臨江離咱家八百多里地，萬一有個三長兩短的，不悔死了嗎？」
因為他長得小，大家都叫他小丫。小時候姐姐常常把他打扮成小姑娘。
這時，父親卻表現出一種嚴父教子深謀遠慮的樣子。
「你們老娘們兒家家的知道個啥？男兒志在四方，不出去讀書，將來能出息嗎？能光宗耀祖嗎？」
一聽「光宗耀祖」四個字，兩個女輩頓時收住了嘴巴。她們雖然是女人家，卻深深知曉祖宗的重要。那些掛在北牆上已經褪了色的「祖宗」，是多麼需要後輩去光耀，去彪炳啊？所以只好忍痛割愛，讓狠心的父親去決定小公子的命運了。
此時，書生氣十足的三叔卻坐在紫檀色的椅子上，一言不發。他既有母性的慈愛又有父輩的遠慮，所以不好表態，只是微微晃動著頭髮稀疏的腦袋，最後道出一句頗為民主的意見，「我看還是問問小丫自己吧？」
小早先的回答卻令全家人大吃一驚，「我去！明天就走！是坐大排走嗎？」他那稚氣未脫的眼睛裡，竟閃爍著興奮的焦灼。
其實，在他的小小心靈裡，才不關心什麼志在四方，什麼光宗耀祖呢，而是令他渴望已久的坐木排！那是從他記事起就渴望的，坐著長長的木排上，順江而下，自由自在地飽覽著兩岸風光，那是多美的差事啊！
日偽時期的小學學制是六年，他跳了兩年級，僅讀了四年小學。因此，他十二歲就考取了臨江高等學校，讀的採礦冶金科。
從臨江高等學校畢業以後，十六歲的他又面臨著新的選擇，全家人又為他掀起一場軒然大波，父親和哥哥差點打起來。
他是韓家的希望，所以，韓家的每個人都想把他當成自己理想的代言人，都想按著自己的理想去設計著小早先的未來。
基於對土地的熱愛，父親希望兒子能考農業大學，將來好在經營農業方面有所造詣。可是，對土地絲毫不感興趣的哥哥卻堅決不同意，他主張弟弟考哈爾濱工業大學，說哈工大是名牌大學，能學到真本事，將來能成大事業。這又遭到母親和三嬸的一致反對，哈爾濱離家太遠了，再說要被徵兵到前方去打仗怎麼辦？大學豈不白念了嗎？
後來，全家經過一番激烈討論，最後終於統一了意見，所有的學校都徵兵，唯獨師範大學不徵兵，一致同意早先報考吉林市國立師範大學。
報考吉林國立師範那天，倒是兩條飛毛腿幫了他大忙。
當時是日偽時期，小日本鬼子很知道學生身體的重要性，就在開考之前搞了一個十公里賽跑。從吉林市的黃旗屯跑到松花江邊，入圍者才有資格參加考試。二千多人報考，僅錄取一百二十名，前四百名可以獲准入考資格。其中有十幾歲的少年，也有三十多歲的中年人。一幫年齡參差不齊的人一起比賽，顯然有失公平。可又沒法子，小日本鬼子才不管你公不公平呢。
開賽那天，一家人都為年僅十六歲的小早先捏把汗。他那小豆豆似的身子，能跑過那些大人嗎？