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在我心亂如麻難以理出一個頭緒的時候，我再一次放逐了自己。我放逐自己，不是把自己放逐在大街上，而是放逐在少年宮裝修這項巨大的工程裡。我從沒像那段時間那樣癡迷於公司的工作，當然也是因為公司第一次有了如此重要的工作。我早起晚睡，我很少離開工地，一方面，工程太大，工期要求太緊，不得不招標三個工程隊一起開工，我需同時監管好幾個裝修隊；一方面，少年宮的裝修受到官方熱切的關心，做為裝修公司老闆，我每天監管工程的同時，還要不斷地接待上級領導的光臨指導。這期間，雖然我天天都能和榕芳見面，偶爾的，她包裹在花布之下的可愛的樣子也會閃現，可它們往往因為總有緊迫的事情要做，只能劃過天際的流星似的轉瞬即逝。其實，自從出了榕芳屋子，那個關於一個少女懷孕的故事就大風一樣一掃而去了，而那個裹在花布裡嫵媚的女孩的形象則影子似的尾隨出來。某個晚上，也有空閒下來的時候，可是你一點都不用擔心紛亂的思緒會乘虛而入，因為這時，馬上就會有人請我喝酒。
如果說人生有低谷就會有高峰，那麼這就是我人生的又一個高峰，而這個高峰的高度，完全超越了當初林榕真提我為副總的那個高度，可謂是螺旋式上升。當領導三個工程隊組成的一個更大的工程隊，人人都稱我大老闆，我居然變成了別人攻關的對象，開始了不花錢就可以混吃混喝混髮廊的日子。
要不是情場失意，我敢說這真是我的黃金時期，可是人們都說只有情場失意，才會商場得意。在那樣的晚上，我換掉工作服，穿一身乾淨的夾克西褲，往酒店去的路上，我昂首挺胸的樣子就是一個真正的大老闆。在酒店裡，我常常被一幫人圍著，眾星捧月似的，喝一杯再喝一杯。在你喝得迷迷糊糊之後，髮廊的確是個不錯的去處，小姐柔軟的手指分明劃在頭皮上，你卻覺得劃在你的心窩裡，要多舒服有多舒服。關鍵是，當我瞭解到隱藏在這髮廊背後手指下邊更舒服的勾當，不時聯想到水紅和許妹娜，我會用身體的沉淪阻止心情向鬱悶滑落。
身體的沉淪再舒服不過，那感覺不是下沉而是升飛，那感覺的升飛正迎合了商場的得意，當然也是商場得意才任肯讓自己身體沉淪。得意和失意，下沉和升飛，就像一個晃動的鐘擺，雖不時的走向兩極，卻永遠在一條線上。在陌生而柔軟的手指挑動起小腹深處亢奮的慾望時，隱秘的岩漿頓時就聚斂成一稜有力的子彈，渴望在某一時刻向某個地方噴射而去。而在你控制、把玩它聚斂的過程中，你覺得你就是一個戰場上英勇無畏的英雄。因為你知道，聚斂成的子彈，射中的，不是一個目標，而是三個目標，它其實在還沒有脫身而出時，就遠離了現實的目標，那非現實的目標，一個是許妹娜，一個是榕芳。我這麼說，並不是說我多麼淫穢，在那樣的時候想著她們的身體。而是在我的子彈向現實的目標射出時，我覺得我為自己出了一口惡氣，我覺得我狠狠地打擊了拒絕我感情的她們。
那時，我還不清楚，榕芳之所以不再提醒我，任我放縱，是怕我對她有更深的迷戀，而許妹娜，之所以不再理我，是經水紅的指點，決定用長時間對我的冷落來考驗我對她的感情。我只知道，她們越是不理我，我越是要這樣，彷彿她們即是我沉淪的起點，又是我沉淪的終點。
然而，正是在這個沉淪的緯度上，我重又見到了一個人。
事實證明，能讓身體踏實的沉淪，是需要有地位做基礎的，就像包二奶的人首先需要有錢一樣。我有了一百多萬的工程，我的地位一下子就提高了。我的地位，是在四哥舅哥幫助下，用榕芳的錢墊起來的，而正是這鋪墊的過程，加深了我和四哥舅哥的感情。這是跟我一樣所有成功者的必經之路。當你不是認識到，而是切身感受到錢派生出的鐵哥們，你才算真正爬上一個台階。這是三哥多年來都在嚮往的台階，他在工地上一遍遍傳播誰是誰的鐵哥們時，其中就包含了對錢的力量的認定。只是當時我還不明白而已。但確實不是每個人都有這個命運。我是說，四哥舅哥幫我辦成這個工程，格外拿了我三萬塊錢小費之後，他真的把我當成最鐵的鐵哥們了，一些時候和有頭有臉的人一起進出高檔酒店，他都喊著我。而有了別人向我攻關的應酬做鋪墊，我沒有半點心裡障礙。
寧靜，就是在這個時候發現的。
那是在一個隱蔽的包間裡，高檔酒店的包間都很隱蔽，可再隱蔽都阻擋不了熟人相遇。這個城市成為大老闆的人畢竟不是成千上萬，而在幾百人中，偶爾遇到個八熟人再正常不過。那時候，要是有誰總能遇到熟人，一晚上串好幾個場子忙得不可開交，那麼誰在別人眼中的地位就一定飆升，因為這證明一個人的知名度和人氣。四哥舅哥在進門時遇到朋友，席間到另一間屋子敬酒又碰上了剛進酒店的井立夫，回屋時興奮得氣兒都喘不勻溜了，說：「操，真他媽巧了，又碰上老井了，走，申經理，咱倆過去看看。」
那時，雖然我還沒反應過來老井是誰，但聽說酒店裡有一個我認識和認識我的人需要敬酒，情緒也一下子高漲起來，端起酒杯就跟了出去。然而，當井立夫和寧靜一起出現在我眼前，我一下子就懵了。
在這種高檔酒店，大款們帶情人在此消費開房間已經是公開的秘密，這也正是我把出入這樣的地方同樣看成沉淪的一個原因。可是井立夫和寧靜在一起，實在讓我難以接受，四哥舅哥一進門就說：「操，原來是領小密呢，寧老師不是出國了嗎？」
可以想見寧靜的尷尬，井立夫的尷尬。寧靜在發現我時眼皮痙攣似的挑動了幾下，井立夫端酒杯的手伸出來，輕微地顫動著。但很快，他們就調整了自己，尤其井立夫，一邊大大咧咧說：「謝謝謝謝。」一邊在最快的時間裡，將一杯酒一飲而進。
四哥舅哥發現了我們的尷尬，喝掉杯子裡的酒立即轉身，動作的迅速和僵硬，就像被電動開關控制的木偶。非常好笑。
在此之前，我懷疑過井立夫在外面玩小姐，卻從沒想到還有一個寧靜。林榕真曾說過寧靜的丈夫是個食品商，這意味著井立夫有可能是她丈夫的同行，可是我就想不到在這個城市很少認識的幾個人中，會有這樣的巧合。我想，我的被某種隱蔽關係刺激起的激動一定太明顯了，四哥舅哥坐下時一再叮囑說：「哥們兒，這個圈兒有這個圈兒的規矩，和經商無關的事必需把好門兒。」
很顯然，井立夫在外面有情人，或者說黑牡丹只是他在情人之外的又一個情人，在四哥舅哥那裡早就不是什麼秘密。在這一層次的老闆那裡，每個人的隱私都是公開的，這可以叫默契，也可以叫同流合污，就像我和三哥、四哥、許妹娜在歇馬山莊人們面前一直隱藏了黑牡丹的飯店，可以叫默契，也可以叫同流合污一樣。可是我雖人進了這個圈子，也懂得圈子的規矩，卻無論如何做不到像四哥舅哥那樣波瀾不驚。畢竟，寧靜的出現，復活了某種沉痛的記憶。我不知道四哥的舅哥要是我，能做到怎樣，反正當回到酒桌上，一種比激憤更深刻的情緒一下子就頂上了我的喉口，我感到心裡的某個部位在疼。
我感到心疼，並非來自一張錯綜複雜的關係之網，曾經，寧靜是林榕真的戀人，曾經，林榕真又是黑牡丹的戀人，而黑牡丹又是井立夫的前妻，不是，在那樣的時候，那張爛網洇在水裡的紙似的不堪一提，它只是讓我看到這樣的事實，我的鐵哥們死了，害了鐵哥們卻又見死不救的人還好好地活著，她不但活著，還這麼快又有了新的情人。
我得承認，在井立夫和寧靜是情人這個事實來到我眼前的時候，讓我激憤的人不是愚弄了黑牡丹的井立夫，而是把名譽看得比生命更重要的見死不救的寧靜。而正是這帶有痛楚的激憤，微風吹動碳火似的把我從沉淪中吹醒，使我再也不能進入酒桌上舉杯換盞的享樂中。
我從沉淪中醒來，最想做的事情就是返回剛才的包間傷害寧靜，傷害她的道路有千條萬條，可以從她出發也可以從井立夫出發，在我看來，從井立夫出發更有力量，要是告訴她井立夫在她之外還有黑牡丹，她不過是他養的一個姘頭，一個下三爛，看重名譽的她不被氣死，至少也是半昏。可是我沒有那麼做，因為這裡是高檔酒店，我雖然還沒有成為懂得這裡規矩的有錢人，可走廊裡舒緩的音樂，茶座上人們小聲說話優雅的姿態，自然就抑制了我的衝動。
我從沉淪中醒來，只有徘徊在中山路開闊的馬路上。我還很少在這一帶的馬路上走過。這裡是富人區，是槐城最繁華的地方。汪角區也是繁華的地方，可那裡的繁華和這裡的繁華有著本質的不同，汪角區的繁華是用人做底色，用叫賣聲做基調的，是每一個外來人都可以抵達都可以體會的，不像這裡，見不到人群也聽不到人聲，你要是外來人，還以為走進僻靜之地，因為繁華全部藏在了高樓大廈亮燈的窗口裡，就像豪華轎車總是把發動機的轟鳴聲包裹在瓢蟲一樣的機蓋裡。我不知道，林榕真在和寧靜好的時候，租住的賓館是不是這裡，也不知道林榕真生意興隆的時候，有沒有設想過有朝一日一定常來這裡，反正那天晚上，當看到寧靜，在繁華中的沉淪立時變成我的過去，我那麼渴望回到放牛小子。
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幾天以後，我真的就做了一回放牛小子，不是我去找寧靜，而是寧靜打電話找我。由於幾天來痛楚的激憤一直在我肢體裡攪動，她的聲音在電話裡響起時，我身上的汗毛迅速站立。