羅想農的眼前，驀然出現了前天早晨偶然落進他眼中的場景：身穿長過臀圍的提花粗毛衣的蘇蘇，坐在堂屋裡擺弄她的半干半濕的長髮，寬鬆的衣袖展開像鳥翅。旁邊那個奇裝異服的化妝師羅海，起身走到她身後，細長的手指靈巧觸碰她的長髮，要替她挽一個漂亮別緻的髮髻。而蘇蘇回頭看羅海，眼睛裡是難得一見的溫柔笑容。
羅想農的心臟怦怦地用力地跳起來，轟轟作響，抗議一樣。他心虛地回頭，看身後和四周有沒有人。
「你告訴羅江了？」他問玉兒。
「沒有。我想來想去，還是先告訴你。羅江有時候會亂發脾氣，我怕他要去揍羅海。他們兩個一直不對付。羅海那個人特別傲。」
羅想農鬆一口氣：「玉兒你聽著，這事到我們兩個人為止，我來處理。」
玉兒說：「好。」
「也許根本沒什麼，這是個誤會。」
玉兒點頭：「我知道。」
羅想農看著面前這張光潔無痕又凸凹有致的臉，不知為什麼忽然湧出一些感動：「玉兒，你是個好女孩，伯父希望你和羅江一輩子都幸福。」
玉兒受表揚，既開心又喜悅，臉都發了紅：「伯父你放心，我會一輩子都對羅江好。」
玉兒說到做到，這件事她沒有再跟第三個人提起。中午一家人圍著桌子吃飯時，羅想農仔細觀察了一下，羅衛星和羅江父子兩個的表情都輕鬆自然，可見他們尚未收到意外事件的困擾。羅想農問起墓碑的事，羅衛星馬上顯出一臉沮喪，說是不行，弄不成，石匠們都不肯接這活兒。其實他設計的方案很簡單，就是在墓碑頂上加刻三個小天使，意思是楊雲的三個孩子會永遠圍攏在她身邊，銘記她，感念她。羅想農忍不住地笑出聲，說你這不叫為難叫什麼？鄉下的石匠，一輩子就會刻個食槽磨盤什麼的，至多還能刻個石獅子石麒麟，你現在叫人家刻天使，人家見都沒見過，怎麼弄？羅衛星辯解，我畫了圖啊，照圖下刀還不行？羅想農說，肯定不行，人家怕把你的碑石刻壞了，到時候你找人家打官司。
羅衛星心猶不甘，說起他去年跟一個畫家團去希臘采風，在雅典博物館裡見到大批的古羅馬時代的墓碑，每一塊墓碑上都刻著一個感動人的故事，那就是死者和生者的最後告別，父母兒女，不同的角色不同的形式，莊嚴而且纏綿，那些肝腸寸斷的場景，讓他們全團人震驚，他們繞著滿大廳的碑石怎麼看都看不夠，挪不開步子。
「偉大的希臘啊，了不起的藝術啊。」羅衛星唏噓不止。
羅想農安慰他：「行了，以後在南京找你的雕刻家朋友，按你的設計補刻一塊碑，弄回來換上，免得你留個遺憾。」
羅衛星大叫：「對呀，這也是個辦法！」他馬上變得像小孩子一樣高興。
小羅泊很清醒地嘀咕：「墓碑弄那麼漂亮，就不怕給小偷拉走？」
羅江趕快用手肘捅了一下弟弟，讓他不要在這時候掃興。羅江很瞭解他爸爸的脾性，一時衝動一時退縮的，說不定回到南京，雜事一來，墓碑就被忘到腦後，不再會提起了。
蘇蘇和羅海在飯桌上依然沉默。羅想農注意觀察他們之間有沒有眼神交流，似乎也看不出來有什麼異常。但是過了一會兒，他彎腰給腳下的小黃狗遞一塊鴨骨頭時，發現了端倪：這兩個人不知何時穿上了一模一樣的黑平絨面子的手工布鞋！羅想農估計他們是在鎮上的某個小店裡買的。蘇蘇的一雙鞋上繡著小小的金黃色的菊花，羅海的鞋繡的是老鷹，繡工不太好，乍一看像麻雀。
也只有他們這兩個人，敢於把自己的衣著打扮弄得如此戲劇化。
這到底是哪兒對哪兒呢？一模一樣的手工鞋，昭示或者暗藏著什麼呢？羅想農迷惑不已。他第一次感覺自己垂垂老去，不明白也不理解年輕人的很多驚世駭俗的做法。過去有句評價文人的老話：語不驚人誓不休。現在好了，年輕人超越了古人，往前更進了一步：事不驚人誓不休。
是什麼樣的事？蘇蘇和羅海，他們兩個到底要做出什麼樣的事？
羅想農坐直了身子，強迫自己想：這也不能說明什麼，兩個人逛街，碰上都喜歡的東西，一同買了，當時就穿到腳上了，生活中不是常常出現這樣的事情嗎？不應該大驚小怪。不應該無端猜疑。父親和母親都不在了，他現在是這個家中的長者，他要控制住事態，要維持一家人的和諧和安寧。
就想到三年前，羅衛星打電話邀請他去看一場舞蹈演出的事。接電話時他正在指導學生做一台生物解剖，解剖台上躺著的是一頭剛剛死去的灰黑色的江豚，豚體纖瘦，比普通的成年江豚要小了三分之一的體積，皮膚皺縮泛白，乾澀無光，明顯是死於營養不良。自從長江水利工程相繼上馬並且完工，白鰭豚是早已不見了蹤影，而原本數量較大的普通的長江江豚，如今也處於岌岌可危的滅絕狀態。作為長江水生物學家的羅想農明白，江豚是處於食物鏈最頂端的水生哺乳動物，這種頂級食肉動物一旦滅絕，那就昭示著長江生態系統即將崩潰。
羅想農情緒不好，接電話的口氣頗不耐煩：「我手裡一大堆的表格要填，下周教育部還有大員過來視察，事關學科組幾百萬的科研經費，我哪有閒心去看什麼舞蹈演出？」
羅衛星求他：「哥，無論如何你要來，這台節目是我做的舞美！」
「舞美我不懂，我看也是白看。」
「欣賞一下嘛，代表父母給我一個鼓勵，讓我感受一下親人的關愛。」羅衛星嘻嘻哈哈，又不急不燥。
做大哥的沒法再拒絕。從小到大羅衛星就是這樣的人，他粘粘乎乎，漫不經心，從來也沒有像羅想農這般豁出命來的打拼奮鬥，但是很奇怪，好運氣總是粘在他的背上，甩都甩不脫，要不要都由不得他自己。
羅想農當天臨出門前，脫下了平日裡泡實驗室穿的皺皺巴巴又污漬斑斑的休閒夾克，換上一套出國開會才穿的正裝，表示自己對藝術和藝術家的尊重。
羅衛星給他留的座位很好：A區六排五座。坐下來，從耳朵裡捕捉到的隻言片語，發現圍繞在他四周的都是藝術學院的老師學生，羅想農頗有點不自在，感覺自己就像一頭誤入孔雀群的傻頭傻腦的狍子，怎麼偽裝都是一副不入流的模樣。
舞蹈節目很豐富，獨舞群舞雙人舞什麼都有。舞台美術也眩目，燈光和背景畫面做得如詩如畫，當幻燈片欣賞都是享受。羅想農比較不能適應的是舞台前端不斷噴出來的乾冰制劑，濃重的化學氣味讓他鼻腔過敏，噴嚏連連。他必須費勁克制身體的本能反應，防止全神貫注看節目的藝術家們對他側目而視。
下一個節目，舞台字幕打出來是獨舞《琴童》。一直沒有露面的羅衛星突然從什麼地方鑽了出來，擠到羅想農的身邊坐下。
「哥，你好好看看台上的那個女孩。」他小聲說。
舞台裝置特別簡潔，追光燈打著台中央孤零零的一架黑色立式鋼琴，一個穿白色連衣裙的「琴童」開始了她的俏皮活潑又不無詼諧的表演。她對她的鋼琴又愛又恨。她抗議鋼琴吞掉她的童年快樂，卻又對面前的龐然大物慾罷不能。她時而獨自演奏，陶醉得不亦樂乎，時而又撇嘴蹙眉，憨態可掬地拍打鋼琴發火。她攀上琴身翩然起舞，腳尖頑皮地敲擊琴鍵；她又圍繞著鋼琴陀螺般地旋轉，跳出八音盒上木偶娃娃一樣可笑又可愛的姿態。她精靈鬼怪，嬌憨嫵媚，擺出一個孩子獨處時的種種搞笑動作，有點自戀，卻又樂在其中，感染得台下觀眾跟著她開心，跟著她張揚，跟著她享受了一個小女孩子的活潑的私密的小情小趣。
舞檯燈光轉暗，羅想農從台上「琴童」的情緒中跳回現實，發現自己居然也跟著大家咧開嘴巴在笑。
羅衛星問他：「怎麼樣，這個女孩？」
「誰？」羅想農一時恍惚，不知道羅衛星問的是「琴童」還是演琴童的演員。
「蘇蘇啊。你才看了人家跳的舞。」羅衛星不滿意大哥在女性面前的愚鈍。
羅想農笑笑：「啊啊，小女孩挺可愛。」
「她今年二十六歲。」羅衛星說，「我們也許會結婚。」
「你說什麼？」
「結婚哦。」羅衛星眼盯著他的大哥。
羅想農一下子張大嘴巴。他這才明白羅衛星拉他過來看演出的用意。
「二十六歲。」他下意識地重複了一句。「比羅江大不了兩歲。」
羅衛星做錯事一樣的，既羞愧又不安地解釋：「是她堅持。她說她喜歡成熟的男人。」
羅想農想：成熟的男人？像羅衛星這樣的，能算是成熟的男人？
他沒有發表任何意見。事情都到了這個地步，羅衛星把他拉過來「掌眼」，實在也就是走個形式，表示一下對大哥的尊重。如今這個時代，各人有各人的主見，各人有各人的選擇，父母都不能左右兒女的婚事，兄弟之間又豈有從諫如流一說？
不多久，羅衛星和蘇蘇熱熱鬧鬧張羅結婚。遠在青陽的楊雲聽完羅江羅海羅泊三兄弟的匯報後，本能地不喜歡這個跳舞出身的、過於年輕和招搖的女孩，她拒絕趕到南京參加婚禮。羅想農長兄為父，不能不在婚禮上替代長輩說了幾句吉祥和祝福的話。可是私下裡，他從來都沒有看好過這樁時代感太強的、在他的眼睛裡有點荒腔走板的婚姻。
果然如此，僅僅三年，蘇蘇的感情生活已經有了偏移跡象。而她有可能轉移過去的這個對象，居然是羅海，她名義上的兒子，一個二十郎當歲的當化妝師的男孩。
關於這一切，渾渾沌沌過日子的羅衛星是否已經知曉？就算他慧眼識人察覺了一切，看出了端倪，他又準備如何處置身邊的變故？
羅想農在心裡深深地歎一口氣，他覺得他的這個兄弟一輩子活得並不輕省，光是對付身邊這些走馬燈一樣川流不息的女人，就足以耗去他一多半的藝術生命。
無愛的生活孤燈冷灶，有太多愛的生活也有太多的麻煩。