札木合死後，他的白海青沒有離開那座山。鷹不知道主人會死，一直等，等待主人的召喚。它獨自立在最高的山峰頂端，昂著頭，仔細諦聽著。無論颳風下雨。可是主人再也沒有出現。有時，一些同類的雌鷹在它的身邊飛，擺出各種姿勢引誘它。它嫌它們髒，看都不肯看它們一眼。直到餓死。
傳說札木合死後出現了一種草，根淺，莖上有刺，一般牲畜們不吃，除了駱駝。到了秋天，帶刺的莖蜷縮成一團，根離開了地面，順著寒風滾動，發出扎木哈扎木哈的聲音，它的草籽遍佈草原，沙漠裡也能生長，特別有生命力。人們就管這種草叫扎木哈。從古至今。
處死了札木合，鐵木真對眾人及他的兒子們說，這個扎木合，他是有大名頭的，至死不出惡聲，是你們可以效仿的人。那一年，扎木合四十六歲。二十年後，他的安答病死在秦州清水縣。
臨死前的成吉思汗正在攻打西夏，手下人見他每日受疾病折磨，就勸他先回去休養，說反正西夏人不能背著房子跑掉，等養好了身體咱們再來收拾他。成吉思汗不答應，堅持要打。直到西夏同意投降。有一天，他忽然發現自己不行了；討厭的病痛莫名其妙地消失了，也不發燒了，身體很輕，輕而且虛空。力量像兔子從他的四肢逃散了出去，就彷彿，一直緊握在手裡的韁繩鬆脫了，他正在朝著某個地方滑落。十分突然。兒子們都來到跟前，臉孔擠挨在一起，又近又遠，如同隔著一層什麼，他們臉上都掛著一種奇怪的表情，他知道那表情叫做悲傷，但他不懂他們為什麼要悲傷。看上去怪可憐的。他必須對他們說點什麼。
金精兵在潼關，南據連山，北限大河，難以遽破。如假道於宋，宋、金世仇，必能許我，則下兵唐、鄧，直搗大梁。金急，必徵兵潼關，然以數萬之眾，千里赴援，人馬疲弊，雖至弗能戰，破之必矣。
《元史·太祖記》
成吉思什麼時候想好的這一切？如此的長遠而周密。他的兒子們不知道，十分驚奇，他們只是依照父親所說的去做，後來一步一步都實現了。成吉思還囑咐他的兒子們，我死後，你們不要發喪，免得敵人知道，等到夏主出城投降的時候，將他們盡數除滅。最後，他歇了一會兒，用餘下的力氣給他的兒子們講了一個九頭蛇的故事，語氣緩慢、飄忽，但他一定要把它講完。就在這時，他恍惚看見了扎木合的身影，和二十年前一樣，若無其事，很悠閒的樣子，仍然叫他鐵木真。他立在他的頭前，耐心地等待他把故事講完，然後領他到另一個地方去，他說他在那裡很寂寞。
有一種蛇，叫做九頭蛇，一個身體，九個腦袋，很厲害。不管敵人從哪個方向來，它都能看得見，可以在攻擊的時候防禦，也可以在防禦的時候攻擊，誰也打不敗它。平時，無論哪顆頭捉住了吃的，鼠或者蛙，把它吞進肚子，別的頭就不覺得餓了，因為它們共有一個身體，不用爭搶，從來不感覺飢餓。後來，冬天來了，氣候越來越冷，河水開始結冰。九頭蛇必須鑽進洞裡去才能躲避嚴寒。這時候，九個頭的意見發生了分歧，各有各的想法，有的要向東，有的想往西，誰也說服不了誰，誰也拽不動誰，相互僵持了很久，就這樣被凍死了。
據記載，成吉思汗死後，他的兒子們如期除滅了西夏國，然後把他們父親的靈柩運回三河源頭，不兒罕山下。所有路上遇到的人，無論老幼，凡長眼睛的，全都被砍殺了。最後到了一個據說他自己生前指定的地方，地面相當開闊。他們在那裡埋葬了成吉思汗，以及他在另一個世界需要享用的一切。按照慣例，不起墳壟，只牽一匹幼駝來，當著母駝的面把它殺死。然後萬馬踏過，馬群蕩起的塵土遮蔽了日光，所有的痕跡都在馬蹄下消失了。到了需要祭奠的日子，就牽來那匹母駝，撒開韁繩，任它奔走。走著走著，母駝就停住了，仰起脖子哀號不止。這裡便是舉行祭奠的地方。之後再牽來兩匹駱駝，照例在母駝面前殺掉幼駝。年年如此，週而復始。母駱駝憑借什麼辨認出了幼駝喪命的地點，而且肯定不出差錯？是對悲傷的記憶還是嗅覺？這是很難考證的事。不過，無論這個傳說是否可靠，幾百年過去了，成吉思汗的墓葬到現在依舊沒人能夠找到。
那天，處死了扎木合之後，闊闊出騎了一匹白馬，獨自進山去了。一共九天沒有任何消息。人們以為他死了，被毒蛇咬了，或者被野獸吞了也說不定。他的父親蒙力克，以及他的兄弟們都去找他，還有許多別的人。他們在深山裡見到了通天巫闊闊出的衣物，很完整地掛在樹上，帽子、腰帶、褲子、靴子，一樣都不少。就是不見他和那匹白馬的影子。他們大聲呼喚帖卜騰格裡，沒有一點回應。第十天，闊闊出從深山裡走出來，赤身騎著白馬，臉色紅潤，嘴上長出了鬍鬚，渾身上下不見一道傷痕。眾人見了都驚奇得要命。闊闊出說他走了很長很長的路，到天上去了，因為他聽見了長生天的召喚。他告訴眾人，天神說了，要把天下交給一個名叫成吉思的，這個成吉思就是鐵木真。成吉思、鐵木真，鐵木真、成吉思；天賜鐵木真名成吉思，命他做統管天下的大汗。天叫他做什麼，他就做什麼。
關於成吉思的解釋至今有好多種：一說是強大，堅硬的意思；一說是大，最大的意思；再一說成吉思為天子之義，比較玄。還有的說成吉思即騰汲思，蒙古語中指大海或者海子，意思和古兒汗（眾汗之汗）、太陽汗（世界之汗）相近。另有記載說成吉思源自一種鳥的叫聲，薩滿們管它叫光的精靈。一天清晨，這只有五種顏色的鳥從人們頭頂上飛過，叫著成吉思、成吉思，聲音美妙極了。
沒人不相信大薩滿闊闊出的話。這種話只能從他的嘴裡說出來。鐵木真聽了很高興，這是因為，他不願意稱自己作古兒汗，那個名稱是扎木合使用過的，應該永遠屬於他的安答。太陽汗什麼的他都不喜歡。成吉思汗。很好。順口又響亮。闊闊出真是不簡單啊，能把上天的聲音傳到人世。以後，他將以成吉思汗這個名字統管天下，走遍所有的山嶽、草原與河流，而不僅是他的安答的襯裡上所畫的那些。不過，闊闊出說的另一句話他不太喜歡，他說天叫他做什麼，他就做什麼。
這話聽著彆扭。誰能代天說話呢？不就是他闊闊出嗎？後來的事實證明，闊闊出對他給他的分封不滿，還有意挑唆他與哈撒爾的兄弟關係。但眾人不知道這個，眾人特別信服這位大薩滿，他能做出許多不可思議的事，再說，成吉思汗的名號不就是他先叫出來的麼？他說什麼都是對的，想怎麼樣就怎麼樣。動不動就上天去了。有很多百姓從四面八方來投奔他，他們騎來的馬，門前的馬樁都拴不下了。比汗帳前的馬匹還要多。本來《大扎撒》裡規定不准私自收留別人的百姓，可是誰管得了天的使者帖卜騰格裡呢？
成吉思汗二年，帖木格到闊闊出的門前去討還自己的百姓。帖木格是成吉思的幼弟。但他不僅沒有討回自己的百姓，反遭了打，還被強迫下跪給闊闊出賠罪。事後帖木格衝進他哥哥的帳裡大聲哭訴。那是一個冬天的早晨，成吉思和他的妻子正在睡覺。孛爾帖一聽就坐起身來，一邊用被子遮擋赤裸的胸口，一邊對成吉思說，他們這些人究竟想要幹什麼？前次他挑唆你和哈撒爾，這次又打帖木格，竟叫你的弟弟給他下跪。這算什麼道理？如今你的汗位還坐著呢，他就這麼欺辱你如松柏般的兄弟們，你若不在了，我那四個兒子豈能放在他的眼裡？將來不受他的氣才怪呢！說完她哭了。
當時孛爾帖已經四十七歲，年紀不小了，兩隻餵養了四個兒子的****松垂著，看了讓人心動。成吉思雖然有不少汗妃，但他從沒有因為她們的年輕而疏遠孛爾帖。沒有戰爭的時候，他習慣睡在孛爾帖的身旁，聽她平靜的鼾聲。當然，孛爾帖說的話是婦人之見，她在為她的兒子著想。可是，她的兒子難道不也是他的兒子嗎？就像若干年前離開扎木合時一樣，這一次成吉思又聽取了孛爾帖的意見。在緊要關頭，他總是聽從女性的意見，母親的或者妻子的，從鐵木真到成吉思歷來都是。
但是闊闊出是不會輕易消失的。他不會認錯，也不會死。一個人一生只能死一次，他已經死過一次了，在黑熊的屁股底下。從那時起，他就不再為死亡的事情擔心。一個不會死的人當然不怕遲早會死的人。鐵木真沒什麼了不起，他做了成吉思汗也躲不過那一關。闊闊出在心裡仍然叫他鐵木真，因為成吉思的名號是他給起的。
鐵木真應該好好對他，給他最多的百姓和財物，以及最高的位置。可他沒有，只給他封了個千戶。他還不能表示不滿。因為他是帖卜騰格裡，天的使者，一個能和天對話的神人不應該把這類事情掛在嘴邊，太小氣了。但是，如果人們主動追隨他，那就怪不得誰了，誰的百姓他都敢收，帖木格的為什麼不可以？於是，闊闊出既打了帖木格，還要來與成吉思理論。要的就是這個。
闊闊出帶著他的父親蒙力克以及六個兄弟走進成吉思汗的汗帳，見成吉思汗正在擺酒，好像知道他們要來似的，對發生過的事情並不怎麼在意。他說有什麼理可評呢？不用了，你出去和帖木格摔個跤吧。很簡單。對一些是非難辨的家事他們經常採取這種辦法；道理屬於力氣大的人，比較公平。
遊戲一樣就解決了，不用分什麼是非。顯然，成吉思汗沒想把闊闊出怎麼樣，而且還把他當做自己人。闊闊出自然不怕帖木格，但是他出了帳門再沒有回來。帖木格進來說，闊闊出摔倒了，賴在地上不肯起來。蒙力克一聽就變了臉色，站起來對成吉思汗說，當高山還是小土堆、大河還是小溪的時候我就跟隨你了，請你不要為難我的這幾個兒子。於是成吉思汗知道闊闊出死了。他半晌不語，側耳傾聽，沒有雷聲，抬頭看，天空還是原來的顏色。一切如常。成吉思汗站起身來，說，好吧，我放過你們這一次。
闊闊出剛出帳門就被三個力士扭斷了脊椎，很奇怪。沒有任何預兆，一點都沒有，死亡再次降臨到他的頭上。他的手腳不會動了，張開嘴發不出聲音，天空在旋轉。原來人是可以死第二次的。比起第一次來，這一次更乾脆，一點餘地沒有。太突然了。如果鐵木真早就對他有殺心，他是應該有預感的，如果沒有預感，肯定是鐵木真聽了別人的話。那麼，這個人是誰呢？闊闊出帶著他的疑問離開了人世。當初扎木合也被這個問題困惑過：他的安答要是準備離開他，他不會看不出一丁點跡象，他傻啊？他和闊闊出至死都不明白，促使鐵木真在最後一刻下決心的是一位女性。她簡單，直接，因此不可捉摸。