他把自己誘入背巷裡，貓在黑影處打了一棍，只是沒料到師孟救了一駕。武伯英慢條斯理咽乾淨嘴裡東西，意味深長看看他問道：「師孟就這樣被定罪了？是不是蔣主任批示處死，就是最後判決，不用再上報覆核？」
劉天章低頭邊吃邊斟酌：「不是，對師孟可以，對宣俠父不行，他決定不了。」
武伯英若有所思，讓劉天章有些許不安，抬腕看看手錶，面帶難色道：「定的九點秘密槍斃師孟，刑場設在滻河灘，我下午帶人去選的地方。現在都快八點了，估計人已經帶到了。我是監刑官，得去現場指揮。和你聊得投機，時間就過得快。先送你回家，就趕不上了。我抓的我殺，不到場不好。武專員，要不這樣吧，你跟我去一趟。就在車裡遠遠坐著，完事後我再送你回家。你要實在覺得不忍心，就叫個洋車先回家。我得過去，真是不好意思。」
武伯英有種被強迫的感覺，只好長歎一聲：「我也去吧，好歹曾經上下級一場，就算最後送他一程。」
月黑風高殺人夜，汽車駛出城郊，除了車燈照出的光柱，天空大地沒有一絲光亮。土路雖是通往藍田縣城的古官道，卻也崎嶇坑窪，加之前不久多雨，車轍和腳窩把汽車顛簸得像搖元宵。武伯英這才意識到今天閏七月初二，一個月中最黑暗的時段。好在劉天章來選過刑場，道路和地形熟悉，不至於迷失方向或衝入田中。劉天章把車開得飛快，武伯英感覺心臟都要被顛出來了，而心本來就一直提在嗓子眼，強壓著，維繫著。
劉天章選的地方很好，快到滻河邊時，已經能聽到激烈的水聲。從官道的分岔南拐，朝上遊走了兩里左右，就到了刑場。岔道用來過河的季節性土木路橋，已經被新下來的山洪衝垮，不會有行人經過，行刑場非常方便也非常隱秘。河水在此處拐彎，衝出了一個高塄，中間留著的河灘不寬，一邊是河水一邊是土崖，很好警戒。一輛卡車停在路邊，兩個中統的嘍囉提著手槍警戒，看見車燈趕忙迎了過來。
劉天章關燈、熄火、下車，沒管武伯英，他也沒有下車的意思。一個嘍囉報告說：「主任，不肯跪，先把干腿打斷了，硬叫跪下了。」
劉天章邊朝河邊走邊答應著：「不跪下不好開槍。」
武伯英充眼全是黑色，因為太黑以至於變成了翠綠。想起五年前上海龍華河邊那個夜晚，特工總部特派員齊北槍斃孿生兄弟武仲明，應和面前這個行刑場面相差無幾。都是一樣的大好青年，都是一樣的殘酷敵手，都是一樣的悲慘結局。武伯英怕自己流淚，竭力睜大眼睛朝河灘看去，卻什麼也看不到。隔了片刻，一道紅光亮起，剎那能看到河對岸的矮樹，隨即巨響傳來，瞬間壓住了轟鳴水聲。柯爾特手槍特有的槍聲，監斬官劉天章也充當了劊子手，隨後七八個人影模糊地從河灘上來，一個走到轎車旁邊，其他的爬上了卡車。
劉天章打開車燈發動轎車，一手操方向盤，一手摸摸後腦勺，沒回頭隨口說：「一槍打在這裡，一腳踹到河裡，乾淨利索。」
劉天章隨著話音踏下了油門，就像蹬屍體下河一樣，發動機發出刺耳的轟鳴，轎車朝前躥了一下。此時後面卡車大燈亮起，明晃晃照著他的後腦勺，武伯英看著用發膠梳理整齊的後包頭，突然也有把柯爾特槍口頂住然後扣動扳機的衝動。經過交換，自己這把槍是劉天章的槍，劉天章殺師孟的槍是自己的槍。從師孟被捕到槍斃，算起也不過三十個小時，劉天章迅速敏捷，手段不是一般的毒辣。武伯英不敢接觸任何人，連師孟最後一面都不能見，自己肯定被盯上了。也許劉天章想將師孟案辦成窩案，牽連上自己，一定有此想法。要反擊密查，最好就是先將自己打倒，幸好當著他面，打死了郝連秀，表明了和共產黨的明晰界限，還可抵擋。也許劉天章申請逮捕的人，也包括自己，被蔣鼎文擋住，有這可能。
伍雲甫得到師孟被槍決的密報消息，已是午夜過後。他睡意立刻全被驅散，起來到辦公室呆坐。站起來踱步，再也坐不下來，走走停停，反覆丈量地面。屋外黑暗，屋內明亮，站在窗前看不到院中熟悉的景物，只能看見玻璃中的自己，就和八辦在西安城裡的情形一樣。夜間警衛敲門報告，有個自稱名叫師孔的人求見，才讓伍雲甫吃驚之後暫停了悲傷。「快讓進來！」
師孔進來卸下偽裝的鬍子，摘掉假髮套，正是師應山，非常焦急地問：「師孟被劉天章抓了，你聽說了嗎？」
急病碰見了慢郎中，伍雲甫過去關上房門：「聽說了。」
師應山帶著怨氣，將假髮套摔在桌上：「我申請組織批准，允許我暴露兄弟關係，利用身份營救他。」
伍雲甫眼睛裡浮上一層悲傷：「來不及了，幾個小時前，已經被秘密處決了。」
師應山不相信耳朵，走過來了欺近問：「誰說的？」
「潛伏同志，絕對可靠。」
師應山頭暈，伸手想扶東西卻扶空，腿蹁躚著跌坐在椅子上。「那就一定錯不了，已經是事實了。」
伍雲甫任他痛苦，知道勸慰不了，隔了良久才道：「如果他還活著，我一定想辦法。哪怕用在延安抓住的內奸交換，也要保住師孟性命。但是已經遲了，劉天章的手太狠太快。你倆的關係還沒有暴露，一定要保住你，不能被牽連。」
師應山側頭盯著地面，目光憤憤不平。「如果不是被抓的消息，我還不知道他也是地下黨。現在遲了，說什麼都沒用，說什麼都白搭。事後諸葛亮，再多辦法都換不回他的命。我只想問一句，他從什麼時候開始，加入黨組織的？」
伍雲甫理解他的心情，也接受埋怨：「有四五年了，我接手時，他已經是了。」
師應山失神道：「一年多前，我向你提起過，希望由我發展他，因為他還算是個傾向於進步的青年。可你不同意，認為萬一不成功，就會暴露我自己。他是我親弟弟，就算曾經是調查處的，也不會出賣我。可你還是不同意，我當時認為你有道理，誰承想原來他早都是了。如果你把實情告訴我，我會提醒他，我會保護他，不至於今天這個結果。」
伍雲甫不接受自由化責備：「師孔同志，你是十幾年的老黨員了，知道組織紀律的重要性。不是我不想告訴你，而是紀律不允許。搞秘密戰線工作，更要講求紀律，不然什麼成績都取得不了。你們分屬於不同的兩條線，肯定不能互相知曉真正身份。就算兩根線都在我手裡，也不能告訴你。我現在可以告訴你，師孟也向我提起過發展你。他說你在大革命時期，是陝北第一次黨代會的代表。後來因為和組織失去聯繫，才到西安謀生，他正是你帶上革命道路的。我同樣也拒絕了，告訴他此一時彼一時，風箏斷了線，就別想再收回來了。」
師應山心中最柔軟部分被打動，抬頭看著他，嘴咧得很大，卻發不出哭聲，眼淚如斷線的珠子。「那他到死，都不知道，我是被組織派到西安來的，並沒改變信仰？」
伍雲甫看著淚眼，心中非常難過，還是狠心點點頭：「不知道。」
師應山仰身靠緊椅背，抬頭緊閉雙眼，擋住洶湧的眼淚。把嘴唇咬在牙間，壓抑無聲地哭著，渾身抖動，痛不欲生。伍雲甫走到他身邊，把一隻手搭在肩上，想要給些安慰。師應山伸手想扒掉，沒有扒動，繼而抓住用力攥著，壓制住渾身顫抖。良久後他終於平靜下來，一時從悲傷中走不出來。「我就是感覺，我像斷了線的風箏。」
伍雲甫把手抽了出來，慢慢攥成拳頭：「不，組織一直緊握著你的線，只是不到風最大的時候，不會輕易放飛。」
師應山看著他有力的手掌，青筋暴露，關節嶙峋，似乎看見了組織無形的大手，他相信組織，也相信這隻手。伍雲甫又安慰道：「如果早知道已經暴露，我們一定會把他撤離出西安，正因為種種跡象表明他很安全，而且一直沒有任務派給他，所以我們才犯了錯。我們的對手相比起以前，更狡猾了，更難對付了。徐亦覺和劉天章，都是一步步從小特務幹上來的，腦子和手段，都是非同尋常的厲害角色。現在再加上個武伯英，他是老牌調查處長，經過了韜晦，也非同小可。組織保留你隱藏你，就是希望在未來的西安，給他們潛伏一個強勁的對手。」
師應山鄭重點頭，重任在肩不敢再兒女情長，擦擦眼淚。「我和武伯英前段時間，打過交道，覺得他和徐亦覺、劉天章不同，身上還留有一些正氣。我想發展他，如果成功更好，將來在西安，就是二對二的局面。」
伍雲甫不會透露秘密，連珠發問：「你覺得能成功嗎，你有把握嗎，他會聽你的嗎？」
師應山點頭道：「我覺得有把握。」
「不行，太冒險了。」伍雲甫堅決不同意，「這種事情，要十二成的把握，你有幾成把握？」
師應山有些喪氣，他的決定代表組織。「我有八成把握。」
「不要因為他帶些正氣，就認為能成為我們的人。要不國民黨稍帶點正氣的人，豈不都成了自己人，例如你認識的張毅，能行嗎？不要因為他有良知，就認為能成為我們的人。要不國民黨稍有良知的人，豈不都成了自己人，例如你認識的胡宗南，能行嗎？」
「是，我欠考慮。」
「別忘了，他是老牌特務，難度最大。他雖不給蔣介石賣命，但是還在給民國賣命。他雖有反日思想，卻沒有親共思想。目前他在查宣俠父同志失蹤案，不是主持正義，不是捍衛良知，他是替蔣介石在查，是替戴笠和徐恩曾在查！」
師應山沉默了半晌，才點頭道：「前幾天，徐亦覺抓了郝連秀，說是地下黨，正是武伯英打死的。我覺得郝連秀不像地下同志，所以就沒有報告，也沒有採取行動。不管郝連秀是不是地下黨，不管他是不是為了洗脫前妻和自己，也說明他是仇共的。那個郝連秀，是不是地下黨？」
伍雲甫斬釘截鐵答：「不是。」