十八日清晨，武伯英起得很早，帶著羅子春回到宅子。靈堂最底層的白布幛子上，寫著大大的「奠」字，後面就是王立的楠木棺材。武伯英燒紙上香時，悲痛從心底浮上來，生活點滴也隨著浮了上來，痛苦不堪。他竭力控制，臉上的肌肉更加僵硬，身體微微顫抖。羅子春知道入土之期，陰陽兩別最後一刻最難過，生怕他昏倒，緊跟身後操心扶持。上香時武伯英居然要以長輩身份下跪，羅子春提醒不可違禮，三鞠躬作罷。
武伯英低聲交代：「你去省立四中，找見沈蘭報個喪。王立和我的關係，你最清楚，盡可以告訴她。她不來就好，她要來，你就說我，不要她來。」
羅子春有些糊塗：「她又不知道這消息，也不認識王立，應該不會來。你不要她來，她又不願來，我跑這趟完全沒意義。」
武伯英有些生氣：「叫你去，你就去。」
羅子春出門去開車，未婚妻玲子趕過來，追上給他胸口別了朵小白紙花。紙花是玲子親手做的，感激武伯英仗義疏財成全了自己兩個，聽說葬禮需要小花，召集閨中玩伴連夜做了一大柳條簸籮，給每個執事的都戴了一朵。羅子春走後，玲子反回身來，給武伯英的黑色短袖襯衣左胸前，也綴了一朵白花。武伯英還想和義子親近，撩開幛子鑽入後面，在麥秸地上坐下來，頭靠著棺木閉目回憶，流下了兩行眼淚。
師應山坐在最顯眼位置，冷眼看著執事們忙活，也看著武伯英的行動舉止，等他從靈後出來，大聲吆喝了一聲：「開飯！」
眾人拾掇吃早飯，吃到一半羅子春回來，在武伯英耳邊說了沈蘭拒絕前來之事。他聽後長出一口氣，既像解脫又像遺憾，看似不是歎息，實際就是歎息。吃完早飯，武伯英說了幾句感激話，按照程序佈置的各項事宜同時開始，院子喧鬧了起來。葬禮沒有花圈紙鬥，沒有涕淚賓客，沒有燈棚筵席，棺材卻是上好的楠木紅漆，墓地是寶地美穴。僧人超度，道士安魂，法師攘絳，分作三班，敲打著法器唸經，嗡嗡鏘鏘。
武伯英安排羅子春和玲子，打掃東廂房，開窗通風，準備給虛弱的蔣寶珍歇息。她是個說到做到的人，既然說來就一定會來。東廂房自從沈蘭離家，武伯英就緊閉門窗再沒有打開過，保留前妻的印記和味道。今天重啟表明他已經死心，不再自珍她的痕跡，也打開心扉接納了蔣寶珍。門窗嚴關也禁絕了灰塵，玲子手腳麻利，很快就把東廂房打掃齊整。武伯英進到起居室，坐在八仙桌邊，有股淡淡的霉氣土腥。小情侶搭配勞動，免不了打情罵俏，因為武伯英在桌邊坐著，盡量顧著悲傷氣氛，低聲鬥嘴取笑。武伯英根本就沒在意，坐在桌旁入定，又想起房中發生過的所有事情。
直到劉天章和徐亦覺一前一後到來，武伯英才迎了出去，來賓說安慰話，主家說感謝話。沒想到來得這麼早，更沒想到劉天章會來，王立這半年去中統代領薪水，他倒是認識。徐、劉還帶著些手下，武家安埋義子的喪事，就成了破反專署、陝西軍統、西安中統和偵緝大隊的公事，西安的警察特務們濟濟一堂。所有禮儀按司儀安排進行，繁雜而縟冗，主角都是武伯英，每進行一項就覺得彌補了王立一點。王立橫死宜在午前入土，陰陽先生定了時辰，急急開始陰婚趕湊時點。蔣寶珍來時，武伯英正與平添的一對親家坐在靈前，接受乾兒王立和兒媳的魂靈叩拜。兩個小警察各自抱著金童玉女，陰陽先生施了法術，把魂魄附在了紙人上，行拜高堂之禮。蔣寶珍由女傭陪著，臉色微微蒼白，大病初癒的樣子，站在旁邊看了片刻，被玲子引去東廂房休息。再沒有賓客前來，也有街坊從大門朝裡偷看，看起來很熱鬧，實際很冷清。
圓滿舉行完陰婚儀式，武伯英給完親家夫妻禮封，趕緊到東廂房去看蔣寶珍。玲子給臥床換了新被褥，蔣寶珍坐在床邊，頭靠牆皺著眉，對嘈雜聲有些厭煩。雖然沒請吹鼓班子，僧人、道士和法師卻都有樂器，敲打著很是紛亂。道士的法棚就在東廂房南，小鑼聲尖銳刺激，就像小蟲啃咬腦子。
蔣寶珍見他進來，吩咐女傭和玲子道：「你倆出去，看有什麼能搭手的，我不用你們陪，和武專員說說話。」
兩個女子聽言出去，武伯英在床前的高椅上坐下，看了看她略帶感激道：「我說你不要來了，身體要緊，來了反倒叫我擔心。」
蔣寶珍溫婉一笑，用手拂拂床單上的褶皺。「我來不是禮數，而是要和你說話。」
武伯英聽出話中有話，看了一眼半開的房門。「什麼話？」
「托付我的事情，已經給你做了。不管你對我叔叔，是真解脫還是假解脫。只要是你想要的，我就替你做。我昨天打完針，推說住不慣醫院，就回了公館。等到後半夜，偷偷去了趟書房，找到了他正在用的日記本。翻到七月三十一日那天，果然記了和宣俠父有關的東西。」
武伯英非常興奮，掏出鋼筆和禮札，翻過背面準備記錄：「你說。」
「有這麼嚴重嗎？」
「有，必須記准，才能佐證，為蔣主任解除嫌疑。你冒著嚴重的高燒，看的嚴重東西，加深了嚴重的病情，哪有不嚴重的。」
蔣寶珍覺得沈蘭改嫁，對他真是個不小的解脫，都會肉麻了。「那好，你記吧。我知道很重要，就多看了幾遍。生怕多一個字，或者少一個字。實際內容不多，就幾個詞，全默背了下來。『與宣談事』，這四個字後打了個大問號，然後一行兩三個詞。『家中，晚飯。和平劇場，看戲。抱樸茶莊，喝茶。批閱，困極，睡。』」
「就這麼多？」
「就這麼多。」
武伯英捏著草記分析說：「夠了，你看。晚飯時，你見過宣俠父，說明他倆在一起。到和平去看戲，如果宣俠父沒去，就和蔣主任無關了。就算一起看戲，到抱樸喝茶，如果宣俠父未去，也就無關了。就算這些活動宣俠父都參加了，也不能說明是你叔父密裁他，而是有人藉機嫁禍。假如你叔父要密裁宣俠父，就不會帶著他招搖過市，又是看戲又是喝茶，這恰恰說明，不是你叔父。」
蔣寶珍非常欣慰：「反正我已經告訴你了，什麼結果，也就隨你了。」
武伯英把禮單裝回褲袋，將鋼筆插回衣袋，微微搖頭道：「所以要去調查，看在這看戲、喝茶之中，有沒有人在秘密監視。據我所知，宣俠父裁判完籃球比賽，就去和你叔父談話。如今又知道了，在蔣府吃晚飯，然後看戲，然後喝茶，中間沒有空閒，綁架只能發生在之後。必定有人一直關注他的行蹤，要不然不會計算得這麼精巧，一離開就發生綁架。太關注就會有忽略，也就會留下大線索。」
蔣寶珍總要把話題扯到私情上：「我不是幸運，就是不幸。但我願意冒險，來測試上天安排我遇見你的真意。我看你是沈蘭沒了希望，拿我來做填補。我可不是你的填補，你也沒資格，用我當填補。」
武伯英看似躲避實則誘引：「不是填補，沒結束一段，另一段就難開始。不論別的男人是怎樣的，我是這樣的，他們可以逢場作戲，我卻不能。」
「我相信你和沈蘭原來很幸福，所以就擔心你還舊情不忘。現在好了，百足之蟲死而僵，最好不過。」
「幸福？世道不好，一切都會被影響。不知你想過沒有，你家裡，你叔父，他們反對的話呢？」
「我最知道自己想要什麼，只要認準了，就算別人反對，也無濟於事。我叔父，我也知道他，官越大，膽越小。他還不是想用我聯姻高官，把根基盤大盤牢，要不然怎麼會如同己出。古時候和親，嫁出去的公主，實際都是郡主。」
「你不要把蔣主任想得太壞。」
「哼，你把壞事朝他身上推，反倒來勸我。」
「我給你說過，我是在替他解脫。」
「唉，我也管不了那麼多，誰知道呢。」
劉天章突然推門闖了進來，看見他倆正笑意盈盈，覺得冒失連忙要退出去。武伯英卻問：「劉主任，有什麼事嗎？」
劉天章笑笑：「沒事，沒事。」
蔣寶珍只對著武伯英說話，根本不在意劉天章。「你去吧，我累了，歇一下。」
蔣寶珍說著，變側靠為正靠，閉上眼睛。武伯英無聲起身，跟著等在門口的劉天章，走了出去。武伯英穿過廂房間灑下的一道日光，把他讓進了西廂房。西廂房門內有兩個人在整理柳枝，去梢留本，準備插在新墳上。劉天章跟著他，跨過地上的各種物事，幾壇燒酒，幾筐瓷器，一直走到棋桌邊坐下。
劉天章聲音很輕，武伯英在嘈雜中卻聽得字字真切。「有人給我報告，你的人和師應山的人，都在找洪老五，我也正在找他。」
「為什麼？」武伯英突然放開聲音，引得那兩人抬頭看來，見他揮手連忙抱著柳枝出去。
劉天章等人出去才答道：「他帶人綁架了我的一個手下。」
「真是無法無天，敢綁中統的人，什麼時間，什麼地方？」
「我剛才和師應山聊天，說起洪老五殺你乾兒的事，我就說起他綁架我手下的事。師應山覺得沒必要給我保密，才說了你調查宣案的事。你這任務是高級機密，我現在才知道。要不然洪老五綁架我人的事，早都告訴你了。我的人姓林，和宣俠父同一晚失蹤，地點就在平民坊南邊的尚樸路。」
武伯英腦子飛速轉動，如果他所說屬實，自己就推算錯了。原以為洪富娃綁架了宣俠父，看來綁的是劉天章手下。自己在平民坊查案，洪富娃以為在查他，下狠手殺了何金玉剪線，又殺了王立警告。
「我手下失蹤的事，原本著落不到洪老五身上。林是負責監視宣俠父的小組長，這不是軍統的專有，我們也在按路子進行。他們靠上層探聽，我沒有這個方便，只有派人死盯。宣俠父愛騎自行車在城裡往來，林組長就騎自行車跟著，也是自行車，才讓我知道正是洪老五暗害了他。自行車現在金貴，在黑市上還值幾個錢。林組長失蹤兩天後，他的自行車在黑市上露面，順籐摸瓜，讓我鎖定了爛腿老五。」
武伯英點點頭，如今聽來中統劉天章也就有了嫌疑，變得更為複雜，哪個才是事實，哪句才是真話，越發難以分辨。
「我很生氣，膽大妄為，居然敢動我中統的人。我把有關的人全抓了起來，獨獨不見洪老五，搶自行車的一個不漏，審問後弄清了來龍去脈。那天半夜，洪老五在尚樸路邊乘涼，前面一輛自行車捏著鈴鐺，急急騎了過去，如今看來正是宣俠父。洪老五罵完聒噪，見後面又來了一輛，起了賊心。預防轟炸沒開路燈，他讓嘍囉趁黑假裝被車蹭了，和林組長撕扯了起來，趁亂就搶了車子。」
武伯英搖頭歎息：「為個車子就害人命，真是罪大惡極。」