武伯英開始冥想，一切都太複雜。想過去的事、眼前的事甚至往後的事，想沈蘭、蔣寶珍甚至吳衛華，想王立、羅子春甚至師孟，想蔣鼎文、胡宗南甚至葛壽芝。一切都太突然，宣俠父突然失蹤，自己突然被起用，組織突然委以重任，沈蘭突然變心，蔣寶珍突然癡情，王立突然被殺。王立的死讓人特別痛苦，竭力裝作平靜豁達。若非自己調查宣俠父失蹤，他還好好活著，娶妻生子，度過一生。越想越覺得欠他太多，欠的不光現在，還有五六十年光陰。也欠沈蘭很多，欠她幸福，已經沒機會彌補。他眼前清晰呈現著三條道路，第一條是共產黨的，走這條路，國民黨沒發現倒好，否則一定會被嚴肅處理。第二條是國民黨的，走這條路，共產黨一定會懲罰。第三條最不該走卻正在走著，在國民黨的路上為共產黨幹事，將來被雙方嚴厲懲罰都有可能。根本不存在第四條路，就是給雙方都不做事的路，自從二弟被秘密槍斃之後這條路就斷了，自從被齊北拉進調查處起就斷了。只能走第一條路，就算看不見終點，也有信仰可以慰藉。但坎坷不斷，荊棘密佈，何時才能變成通天大道，實在看不到希望。
門被敲了兩下然後推開，徐亦覺慘淡一笑走進來。「老武，我今天才聽說，你乾兒子被殺了。最近太忙，沒顧上招呼你，不要見怪。明天安埋我過去一下，這是我行的門戶，剛好趁現在給你，明天人多，不好看。」
徐亦覺將一個信封放在桌上，看厚度數目不小。武伯英長歎一聲，眼裡含著悲傷心酸：「你說會是誰幹的，和我這麼大的仇？」
徐亦覺有些感慨：「誰知道呢，干咱們這事的，到處都是仇人。」
「要說報仇，我如今還沒有仇人，除了你和蔣主任。」
徐亦覺大吃一驚，跌坐在客椅上，手又捏成個「七」字，激動地裡外搖晃。「哎，你咋能這樣講呢！你可不要懷疑我，對天發誓，決沒這心思。蔣主任也絕對不會，他行事光明磊落，就算你跟他過不去，也不會這樣。他是明白人，你小他大，早都原諒你了。」說著把信封推了一下，「這裡面還有蔣主任的份子，托我帶給你的。你可不能狗咬呂洞賓，不識好人心。真要是這樣，咱們的交情就到此為止，我什麼都不說了。」
武伯英苦笑一聲：「和你開個玩笑，師應山已經查到了，又是爛腿老五洪富娃干的，就是抓不住。」
武伯英說完仔細觀察他的表情變化，徐亦覺反應正常，還有點生氣：「這個玩笑，以後不要開了，我不怪你，別人不一定不怪你。爛腿老五洪富娃，我有點印象，是個地痞無賴。是不是你當了專員，不小心露了富，他認為你發了財，奔錢財去的？」
「這個不清楚，等師應山抓住他，才能明白。」武伯英把信封朝外推了下，「這個你拿走，我不能收。」
「這是禮興，不能少。何況還有蔣主任的，你要推辭，就是不給他面子。」徐亦覺又把信封推回來，「主任吩咐我，一定把門戶給你行了。我還說明天過你宅子再給，剛好你回來了。」
武伯英略帶感激：「他托你帶禮錢，我托你帶謝話，替我好好謝謝主任。」
「他現在就在辦公室，你親自上去，他這人說兩句好話，比什麼都好使。他對你太好了，你要不領情，是會傷人的。人心傷了很難補，你前一段做事，把主任的面子裡子都傷了。我早都想提醒你，你又是那樣，我也不好說。現在你的心態變了些，我才給你提這個醒。咱們雖說是特種業務，由中央下派，但在地方還是要依靠一方諸侯，不然寸步難行。」徐亦覺這段話足能掏個七八五十六出來。
武伯英不好意思：「我前一段確實有些過分，現在想真是不該，羞於當面見他，拜託你把我的歉意傳到。」
徐亦覺的許多疑惑都被解開了，哈哈大笑道：「你這讀書人，就是好面子，連做錯事也顧著面子。」
「百無一用是書生。」
「百無一缺也是書生。蔣主任行伍出身，不會多計較，實際早都原諒你了。咱就說宣俠父，主任也經常對他發火，但從不記仇，回頭就原諒了。所以你懷疑蔣主任，從根子上就錯了，這不是他的秉性。你讓我代為致歉可以，但是我說大了，你可別怪我。」
「你儘管說，你比我瞭解他，啥好聽說啥。」
武伯英回到陝北會館，侯、羅都不在了，倒是師應山正在等他吃晚飯。他回陝北會館找武伯英，把麻將攤子斥散了，把人差回武宅幫忙。他順道回家和兒女親近，這幾日為了武家的事，倒把自己忙得不著家。晚飯由會館特意準備，都是陝北的夏天飯食，洋芋擦擦，糜子窩窩，小米粥湯，還有幾樣小菜。師應山老婆又送來兩樣親做的飯食，一盤苜蓿麥飯，一盤溫拌苦菜。飯桌擺在會館戲台上，前樓子朝街是門面，朝後延伸了三間涼亭。青石高台中間的甬道平常走人，搭上木板就是個戲台。戲台敞快，擺上一桌清淡飯菜，非常愜意。
這幾天武伯英沒胃口，很多事情影響食慾，特別王立死後，更吃不進去嚥不下去。飯菜非常可口，他吃了不少，高興地討論一些飯食的做法。進食帶來了愉悅，補充了能量，連眼睛都有了神采。夥計收拾碗筷擦拭桌子，泡了一壺淡茶。二人坐在飯桌邊繼續說話，院中空無一人。最通透的地方最保密，倒是個談事的好去處。
武伯英提起洋桶瓷壺，給師應山斟了杯茶：「師大隊，辛苦了，要不是你，我這事還不知咋過。」
師應山帶著疲憊擺擺手：「客氣話不說，我就是沒給你客氣，才幫你的忙，要是客氣，只打個花圈去吃席面了。」
武伯英笑著點頭，給自己斟上一杯茶水。師應山掏出張白色札子，拉開來十幾個折疊，密密麻麻寫著小楷，攤在桌上。
「啥？」
「禮單。」
武伯英拿起快速瀏覽了一遍，滿札子錄著送禮細目。每行上面是供職單位，中間是職務姓名，下面是錢數。第一行是胡宗南，禮錢五百，應是手下替禮。接著是五花八門的單位，形形色色的人，囊括了西安城裡的所有機構。官職有大有小，從大員到職員，禮錢有多有少，從百元到十元。大多數武伯英不認識，也有認識但很少打交道，或者幾年前有點面交。師應山掏出另一件物事，遞給他。
武伯英接過看是那張存單，又遞回去：「你拿著。」
「存單沒用，趁早還你，這兩天我身上亂，不敢失跡了。現金先從禮桌上支應，完全能夠周轉。等事完了，一起給杭局長交賬，全部從警察局支出。禮錢和存款，一分不動還是你的。」
武伯英立刻否認：「不行，不能花杭局長的錢。」
師應山歎口氣：「我不和你爭，你不花，他心不安。」
武伯英也歎了口氣，不再爭執。
師應山商量道：「該行禮的不該行禮的，都行了個差不多，明天就不設禮桌了。所以先把禮單給你，再有納禮行情的，我讓直接交給你。武專員，我沒想到能收這麼多，咱原定的不待客的調調，要不要改改？不待街坊可以，不待親朋，這就失禮了。」
武伯英想了下，把禮札捺在一起，扔在桌上：「還是不待，這些送來的，我會原封不動，再給送回去。做滿月，過生日，娶媳婦，埋老人，尋個事就還情。」
師應山笑笑：「你看著辦，你說了算。我也沒想到，會有這多人。」
武伯英苦笑，掏出個信封扔在桌上。「這是蔣主任和徐科長的。」
師應山拿過去抽出一沓鈔票，連帶著一張白紙寫的禮單，蔣鼎文五百，徐亦覺一百，丁一等人都是五十。他實話實說：「過事行禮不一定記好，不行禮就怕記仇。」
「你說，我這人叫人怕嗎？」
師應山帶著認真戲說：「是夠叫人怕的，蔣鼎文和胡宗南都怕了，下面誰不怕？不光怕你現在，都還怕你後面。我們這幫陝籍官員，湊在一起還說，你是本地幹部裡的厲害角色。既然你說透了，我也開誠佈公，說不定還是冒犯。如今形勢是浙人治陝，但畢竟不長久，將來還要回到陝人治陝的路子上。不管要多久，不管抗戰何時結束，將來一定是陝人治陝局面。你原來當過處長，如今又被重用，將來必能騰達。而且你幹的事業，最能立功成事，很多例子在那擺著。」
武伯英聽完搖頭，既謙虛又否認。
師應山拿蒲扇揮揮蚊子，轉了話題：「我讓風水先生看了，給王立選了一塊獨立墓地。他是橫死，公墓不收。義塚埋的都是亂屍，委屈了他。咱花得起這錢，就給他買了三分地，一個墓帶一條路。」
「你做主吧。」
「司儀先生提出，這孩子青年身死，沒有結婚。他給找了一個新死的黃花閨女，舉行個儀式，配個陰婚。不合葬，那姑娘已經埋了，就是個名義。明天姑娘父母以安埋女婿的禮節來，你以做公公的禮節來，給個彩禮錢。不貴，就二百塊錢，我想你對王立那麼上心，就讓司儀先辦著。也是他想多吃兩個，積極著落這事，你要不同意我就讓他停了，現在也不太講究這個。」
「辦吧，好著呢。」
「王立的父母，死在了戰火中，沒法拜高堂。你是他乾爸，這個好說，就是乾媽，聽小羅說，你原先的婆姨改嫁了，不好辦。小羅還說，明天蔣小姐要來，你倆關係已經成了這樣。我就想，蔣小姐能不能充個乾媽的角子。過陰婚，有岳父母沒公婆，不對等，蔣小姐能充，就渾全了。你要不好說，明天她來了，我給她說，她也是個通情達理人，臨時充任，又不是真的。」
「這個就算了，千萬不要說，要不然這陰婚就不過了。」
師應山咧嘴一笑：「不說不說，就是想更圓滿，就算沒長輩，陰婚也能過。」
二人又說了很多具體事務，細碎的事情也都考慮到了，討論後定了闋兒。都是官場人，不免又談起了眼下紛亂的西安。師應山的話，有些都讓他吃驚，第一次聽說。
「徐亦覺和劉天章，都是弄家子，不簡單。在你面前那是趁著火候，不太敢顯露。我和他們打交道一年多了，腦子裡的道道，不比你少。馬志賢落架遠走，在陝軍統組織和警察局分離了，杭局長上任，不願在軍統兼職。他說要是兼了職，真不知自己是軍統兼警察，還是警察兼軍統。」
「杭局長口碑還不錯。」
「但是警察局和保安師，軍統就沒停過拉攏滲透，總想恢復混為一體的狀態。張毅總想親近杭局長，但我們局長從不買賬。軍統和警察分離之後，中統就有了機會，也想插一槓子。他倆在警察局內部，各自攻克了多少人，我不清楚。但我身邊的侯文選，就被徐亦覺拉攏了，成了軍統秘密小組長。他們都以為我不知道，實際我早都清楚，他們反倒不知道我知道。」
「我還真小覷了他這人。」
「任何人都不可小看，中統如今在全國落了下風，劉天章不信命，非要竭力表現，眾所周知在西安，正是靠他壓過了軍統。他找我套近乎，已經不是三五次了，我卻不能為之所動，杭局長對我有知遇之恩，不能偏了向。侯文選被徐亦覺發展去，主要任務就是我，我要被劉天章發展了，首要任務就是杭局長。我這裡不行，劉天章不會停，我感覺王漢傑副局長已經被攻克了。」
武伯英點頭，更覺他是個真人。「那你說，宣案由誰組織策劃的呢？你是偵緝能手，應該知道點蛛絲馬跡，應該感到些風吹草動。」
師應山笑笑，沒說實話：「爛腿老五洪富娃啊，你不是明知故問嘛！他綁了宣俠父，他殺了何金玉，又殺了王立。」
武伯英點他麻癢穴：「虧你還是偵緝大隊大隊長，你見過洪老五不為錢財，幹掉腦袋的事嗎？」
師應山立刻回到真誠：「你遇到高手了，不止一個，而是一群。咱倆現在，兩個螞蚱拴在一根馬尾上。目前我真確定不了，你也是，根本沒有下數。但是洪老五這個人，雖然貪財，卻還要命。能把他拉進來做擋箭牌，綁人殺人，接二連三，一定不簡單。這次事件，跟我以前見過的聽過的，都不一樣。」
武伯英點頭道：「是，當務之急必須抓住洪老五，也許就能迎刃而解。」
兩人一見如故，交談推心置腹，卻都有些假的感覺，戒備之心並未消除。誰知師應山是否還有秘密身份，如今的人都很複雜，他又是警察局骨幹，他不會也不敢太過信任。師應山也一樣，看著說了很多，實際真正要緊的幾乎沒有，無傷大雅，也無傷小雅。師應山又要回去操持，並堅決不讓他去勞形傷神。「我給你說過，杭局長一直想表心意，一再交代我要把話帶到。你不肯警察局出錢，把我夾在中間不好辦，要不來個折中。王立睡的楠木材，算在杭局長的情上，連大漆金粉，一共四百多。剛好比蔣主任和胡司令的少了一點，沒冒過他倆，回頭你寫在禮單上。」