破反專署一行六人，被伍雲甫迎進八辦一號院大門，武伯英還在思考「度」這個問題。兩人客氣中保持警惕，就像第一次見面，生分而禮貌。他們並非演戲，都是自己不是角色，「度」把握得很好。簡單會談在伍雲甫辦公室進行，共方就伍雲甫一人，國方是以武伯英為首的六人。伍雲甫對破反專署追查宣俠父失蹤案表示歡迎，並對國方誠意表示讚賞。武伯英對宣俠父失蹤表示遺憾，並對西安治安不好表示擔心。
伍雲甫終於明白武伯英臨別那句話的含意，真就主動找上門來了，拿出一份文件介紹說：「宣參議失蹤，我們第二天下午就發現了。內部也進行了緊急調查，關於失蹤前的信息，都完全掌握了，再詳細說一遍。此事有很多疑點，剛一發現他失蹤，我就去拜見過蔣主任。這是當時遞交的報告，他連看都不看，就發了脾氣，說我們栽贓。現在他派你們來，我很高興，起碼在態度上有了轉變。」
「不是蔣主任，我們是軍委派來的。」武伯英點頭，伸手要報告，「既然有這個報告，伍處長就不必細說了。」
伍雲甫把報告遞給他，武伯英很快翻看完了，然後合上。「有沒有宣俠父的照片，我想看看？」
「有。」伍雲甫走到卡片櫃前，拉開一個抽屜翻了翻，拿出一個小文件袋。打開袋口盤線，挑揀抽取了兩張小照片遞給他，其餘放回文件袋。武伯英接過照片仔細端詳，是兩張單人小照，知道其他照片不是合影就是帶有景色，能看出別樣信息，他不會給。
一張照片是遠照，宣俠父還較年輕，身著長衫，背後是扇西洋式木門；掃帚濃眉，單皮長眼，眼神犀利；顴骨帶有浙江人略鼓的統一特點，鼻子寬平，唇厚嘴大，用力地抿在一起；頭髮很短，自然形態，似乎剃成光頭後剛剛長出；整個人顯得堅硬、敏銳，但眼眉間有股迷茫。一張照片是近照，五官依舊，但都鼓脹了不少，應是中年發福；頭髮已經梳成偏分背頭，身著西服，背景看似照相館的白布；眼泡腫脹，眉頭緊鎖，臉上的鼻唇紋深長；整個人雖然還是堅硬如故，表情卻透出些許滿足。
武伯英把照片遞給羅子春傳看，轉頭對伍雲甫道：「據目前我們掌握的情況，是日本在西安的秘密潛伏組織，策劃實施的綁架。」
伍雲甫氣不打一處來，針鋒相對：「據目前我們掌握的情況，是貴方秘密特務組織，策劃實施了綁架。」
武伯英笑了笑：「這就是分歧，而且非常巨大。就需要一個細緻的過程，從而確定到底是哪一個結果，或者還有第三種結果。所以對於你方報告中的當事人，我們要一一重新詢問。」
「有這個必要嗎？」伍雲甫突然意識到中了圈套，一個被對方徹查自己人員的圈套，「不行，你們的審問，一定不客觀。」
「你們的就客觀嗎？」武伯英揚了揚手中的報告，「你們不客觀，我們不客觀，兩個不客觀之後，結果就能更接近客觀。」
伍雲甫盯著他看了一會兒，琢磨盤算。「好，你審問吧。」
八辦成立一年來，也可朝前追溯兩年，共產黨在西安的公開代表，被公眾津津樂道的，總是那些風采和才氣俱佳之人。而伍雲甫卻往往被人忽視，一直做著最基礎也是最重要的工作。情報往來，人員管理，後勤供給，支撐著這艘激流中的方舟，人們向來只見紅花不見綠葉，只見彩旗不見旗桿。伍雲甫也不想聞名，更願潛在水底，做一顆光滑堅硬的卵石。水落石出的當口，國民黨軍政兩界才發現，八辦真正難對付的原是處長伍雲甫。他是機要電訊行出身，當過中央蘇區電訊大隊長，長征時就在中央身邊，電報裡都是共產黨高級領導的軍政思想，每譯一封就提高一個層次。加之職業訓養，沉默、細密、務實，把他造就成一件可怕的兵器，不是青龍偃月刀，而是八稜鑌鐵棍。
「不是盤問，更不是審問，只是詢問。」武伯英掃視一遍下屬，又像在給他們交代，「我們要的是宣俠父失蹤前的另一種細節，你們因為感情，潛意識中忽略剔除的細節。」
「除了和宣參議有關，其餘你們不能問，而且就是報告上涉及人員，只能在這個範圍之內。」
「這個我清楚，你們雖叫辦事處，實質是大使館。」
「你清楚這個最好，怎麼詢問？」
「盡快查漏補遺，細節越拖忘得越多。」武伯英指指羅子春，「分三組，我和他一組。」又指指趙庸和彭萬明，「你們倆一組。」最後指指李興邦和梁世興，「你們一組。」
伍雲甫感覺在分配贓物：「每一組，必須有我們一個人陪同，我陪你這一組。」
武伯英苦笑了一下，重新翻開報告，點了點正文第一段伍雲甫的名字：「那我要問你呢？」
「那你就第一個問我好了。」伍雲甫毫不讓步，「另兩個組，我讓與此事無關的同志陪同。兩個昨天從延安過來的，在西安中轉，屬於不必接受詢問的人員。」
武伯英想了想，把報告放在辦公桌上，默認了提議。然後拉近椅子，將左側身子倚在桌邊，拿過一張白紙，從筆筒裡抽出一根鉛筆，一手翻著報告，一邊給紙上摘抄人名。伍雲甫湊近觀看，見他把報告提到之人分為三組，分別謄寫在紙頁的頂、腰、底部。伍雲甫將嘴附在他耳邊：「我也是為了你們好，找個人陪同，能夠緩衝。話不投機半句多，略有爭吵，拔槍斃你們的人都有。」
武伯英似笑非笑看看他，又看看屬下們，拍了拍紙頁。「必須保障我們的安全，我們可都沒帶槍來。打死我們一個，這個案子也不用查了。和宣俠父扯平，你們也就別再交涉了。」
「言重了。」伍雲甫軟釘子碰了軟釘子，嘟嘴思索了片刻，然後狠狠點頭，「我把人集合起來，先進行教育，再去掉武裝，然後再談。還有這會子不在七賢莊的，我也想辦法叫回來，朝後排，你們先談在家的。」
武伯英把紙頁撕成三個紙條，分別給了另外兩組，抄寫人名時，他把有希望得出新線索的人留給了自己。「伍處長，安排三個房間，要離得近，對於新問出來的情況，隨時可以商量。」
重新詢問開始，武伯英這組就在處長辦公室，伍作陪，羅記錄，查問八辦中層以上領導。伍雲甫推測的糟糕場面果然發生，儘管之前已經詳細交代，介紹了調查組的功用和目的，但另兩個辦公室傳來的怒罵聲還是不絕於耳。漢奸、走狗、劊子手，雖不是最臭的罵口，卻是最狠的罵法。中層以上領導修養較好，但每每被問到敏感處，也是咬牙切齒出粗氣，眼睛瞪得要吃人。其間一個辦公室還起了小衝突，伍和武過去勸解，略微商量後，乾脆換個方法，由陪同的八辦幹部來問，破反專署的旁聽和插話，矛盾不易激化。晚飯前基本問完，武、伍稍微核對，與報告相比並沒有出現新情況新線索。
宣俠父的人像，被他的同志們用語言刻畫得愈發清晰。貌奇早慧，十七歲考入浙江水產學校，二十一歲以第一名成績公費留學日本。在日期間接觸馬克思主義，覺如夏日嚼冰般痛快，回國革命成為第一批中共黨員。民國十三年考入黃埔軍校一期，不滿蔣介石治校方針辦法，在學兵中帶頭反對並揚言開除校長，反被開除並獲得了「黃埔四凶」之首的美名。隨後赴馮玉祥軍中反蔣，因馮歸蔣而被禮送出境。又回家鄉諸暨發動農運，取得了全縣減租抗租運動勝利。
到上海加入左聯，口誅筆伐；赴察省鼓動抗日，聯合馮吉；回上海負責特科，協助潘陳；渡香港組建華盟，反蔣抗日。最近的兩次大事變，都少不了他統戰的身影，「兩廣事變」後就任李宗仁主力部隊政治高官，「西安事變」後就任八路軍高級參議，利用師生、同窗、同鄉關係，想要攻克蔣鼎文、胡宗南的頑固堡壘。他是個和陳賡一樣的反抗式英雄，看看先天不足的黃埔系徒子徒孫，宣俠父在武伯英的心中越顯高大。不管是誰密捕或綁架，他一定會激烈的反抗，這是武伯英想像的場景，也因此感覺不妙。出於秘密需要，實施者一定會讓宣俠父就範和閉嘴，非採用取命的辦法不可。武伯英雖然在胡面前推測宣已死亡，卻還存著一絲生望，但現在連那一點希望，都無法保有了。
宣俠父甫從香港抵達西安，就有與眾不同的做派，特立獨行的行事。為了方便與國民黨高級幹部來往，他不住八辦而單獨租住平民坊五號，幾乎成了在陝浙籍軍政官員的俱樂部。也與留陝西北系、東北系官員和軍官打得火熱，有時候讓人都忘了兩黨界線，八辦只好派人秘密租住在他旁邊，既是保護也是監督。以至於七月三十一日夜間失去蹤影，到八月一日下午密住警衛才感覺他被綁架。他很注重儀表，頭髮總是梳得一絲不苟，衣服多以西裝為主，成套搭配顯得很有品位。國民黨官員異常注重衣著，除了軍裝制服，都以西裝為主並非常講究，宣俠父就投其所好，群聚其間。他有一套白色西裝，搭配白色皮鞋，從香港專意帶來，有時穿戴上街，掛著金質懷表，時髦前衛，非常扎眼。
吃晚飯的時候，伍雲甫竭力挽留，武伯英盛情難卻，只好帶著手下進了八辦食堂。前來就餐的八辦人員，對他們沒有一個好臉，白眼加冷面。坐在餐廳一角的專署人員都十分尷尬，幸虧有伍雲甫陪著，不然恐怕都會有人啐到碗裡。武伯英情緒低落，似乎為了這種待遇，似乎為了一無所獲，似乎為了別的什麼，心不在焉，情緒複雜。沒吃多少就草草結束，放下碗筷武伯英突然回神，對伍雲甫說：「還有幾個人需要問。」
「誰，不是自查報告上的吧？」
「就是報告上的。」武伯英嘴角微獰，「有一段寫著，七月三十一日下午，慶祝八一籃球賽，八辦和採辦賽球，請宣俠父做裁判。顯示他從體育場離開後，再無人見過，他最後公開露面的地方，應該有線索。籃球賽少不了人，打球的，看球的，都是人。」