武伯英點頭認同：「就是，棋逢對手，也許會下到天黑。」
「好了，有的是時間，等你破了宣俠父失蹤這局，上調武漢，我們下個夠。」葛壽芝笑得非常欣慰，弟子真是酷肖自己。「諸多殘局，我唯最喜『蚯蚓降龍』，因為這個名字，聽起來就過癮。弱小蚯蚓，數寸軟肉，滿腹泥漿，無嘴無眼，卻可以降伏張牙舞爪、騰雲駕霧的飛龍。這也是人生樂趣所在，將軍追求以弱勝強，商人追求以少賺多，賭徒追求以窮博富，我們特工情報人員，就是追求以小制大。我從特務培訓基地，改任特種會報總編撰，然後調到中統局當幕僚長，也是為了追求特工行裡的最大樂趣。」
「犯上作亂，是男人最大的樂趣。」武伯英點頭，笑裡帶著點無賴，「可我現在手癢癢得不成，光想殺一盤，自從中毒手麻，再也沒有這麼癢癢過了。」
葛壽芝撇嘴譏笑：「看看我放的棋子。」
武伯英看看棋盤，那顆代表葛壽芝的紅兵，已從紅方河岸跨到了黑棋河岸。紅先行，葛壽芝已經起手，武伯英皺眉凝思，一下子扎入棋局難以自拔。葛壽芝笑瞇瞇看著他前額的髮際，很久沒有這麼暢快地與人交談過了，不但同行，還有同好。
葛壽芝帶著一點得色，也犯了童心：「就算你明日破案，後天調去武漢，今天我們也要以小制大。一會兒去見蔣鼎文，晚上去見胡宗南，他們是西安之龍，嚇唬一下才過癮。我來之前，戴笠已經給他們打了招呼，卻不知我此行真實目的，就算豹子膽，在猜測中也會變成兔子膽。」
武伯英口無遮攔，一針見血：「他們不是怕你，而是怕戴局長，因為抗日最大。所以對日特戰的軍統，可以插手一切事務，可以侵入一切領域，可以干涉一切行動。軍委派陝專員，又是反間的，恐怕正是控制在陝軍政要員的第一步，他們怎能不害怕。」
葛壽芝被刺痛，亮了底牌：「他們也不是怕戴笠，他們真正怕的還是蔣介石。而密裁宣俠父的罪名，不光扣給戴笠，最終扣給的也是蔣介石。我來之前親自去求見過他，獲得了尚方寶劍，可以在陝徹查任何人。如今我把它傳給你，還想強調一點，不要怕觸及軍方利益。」
武伯英沉默不語，眼睛盯著棋局，回味剛才的話語。一番交談就使命運轉變到另一軌道，也是神奇，也是激盪。這時王立突然出現在門口，伸頭進來說了聲飯好了，就轉身回堂屋收拾飯桌去了。武伯英被點醒，抬眼看看座鐘，已經接近三點。葛壽芝深吸一口氣，鼓起腮幫子猛向棋盤吹去，把那層灰塵盡皆掠淨，驚得武伯英趕緊躲避。
葛壽芝神秘笑笑，既像對棋又像對人。「奧妙機變，回頭再想。帶你見過蔣鼎文、胡宗南，就算拜過了真神。劉天章、徐亦覺這些小鬼，你自己相處。我不想見這些後輩，他們沒資格。」
吃完午飯出來，三點剛過。武伯英要叫黃包車，被葛壽芝阻攔，兩人沿著後宰門街一直朝東走去。走到後宰門與北新街十字，武伯英才搞懂了他步行的深意，刻意路過八路軍辦事處。葛壽芝站在十字西北角，看著馬路對面七賢莊，駐足良久，感覺複雜。七賢莊的四合院建築群，在四面街上都有小門樓，形成一個獨立街區。內部既可以相連，也可以獨立成戶，出入方便，門徑繁多，實在是秘密工作的好場所。共產黨在西安的核心，中統、軍統，警察、憲兵，都捨得下血本。二人都有職業敏感，從這裡看去，僅南、西兩面的特務就不下十人，有賣煙的、賣水果的固定暗探，也有歇腳的假車伕，閒逛的流動盯梢。還有兩個特務根本就不掩飾，靠在路邊樹上抽煙，死死盯著一個院門。
葛壽芝看了良久，才邁步拐彎朝北行進，武伯英緊步跟上。葛頻頻低聲感歎：「再也回不去了，只要掉頭，就別想回頭。中國兩個黨，一個叫我自新分子，一個叫我叛變分子。我被****罵了十幾年的叛徒，深明瞭一個道理，人一旦被定性，就很難翻案。」
葛壽芝餘光見他默默點頭，表情看似悲哀，語氣聽似無奈。「國共聯合北伐，我以共產黨身份加入國民黨，沒料到剛勝利，國共反目，我就被形勢留在了這邊。還是因為器重我的人才，進了特工總部，成了培訓基地主任。才能是把雙刃劍，有時候能救命，有時候卻害人。但沒才能，又是最大悲哀，庸庸碌碌，終老一生，最沒有意思。」
沿著北新街走到崇廉路與北新街十字，過馬路朝東上了崇廉路。恰好經過那座被爆炸的宅院，葛壽芝根本沒興趣，只顧走路。武伯英看了幾眼，院中有些雜人，正在收拾廢墟。「我估計，地道口找見了，用炸藥給炸塌了。」
葛壽芝沒有理會，只顧想著自己的心事，似乎從滄桑感慨中抽脫不出。一直走到蔣府大門前，他才站在樹蔭裡，面朝東一動不動，等武伯英前去通報。看門的軍人不知道約見之事，他說了葛壽芝的名號，人家也不買賬，只拿輕蔑的口氣驅趕。武伯英尷尬地回頭看看葛壽芝，他這才走了過來，把證件拿給帶班排長驗看。排長仔細驗看了證件，立正敬禮，雙手交還，親帶兩人進門。中統高官的證件非同凡響，三人進到二道門時，恰遇蔣府管家在此，排長連忙報告求見之事。管家果然知道這個約會，趕緊謙遜致歉，把二人再朝內宅引去。
「你知道這兩年，你丟掉了什麼嗎？」葛壽芝跟著管家，看都不看武伯英，帶著惋惜低聲數落，「就是體面，你和蔣府這麼近，都不認識你是老調查處長。」
武伯英苦笑道：「調查處，早都沒了。」
進書房門時，武伯英抬眼看了門口掛鐘，差兩分鐘不到三點半。他看完表低頭，書房內間突然飄出來個年輕女子，毫無徵兆，也無腳步聲，直和鬼魅一般，驚了二人一跳。管家不以為意，沒看見似的見怪不怪，安排兩人就座布茶。二人覺得她神秘兮兮，坐下了還看著。年輕女子一身月白連衣洋裙，顯得清爽利落，過肩長髮原本披散，因為天熱分成兩股，在耳後側畔紮成兩束，垂過肩頭落在兩胸。五官有著江南女子的小巧秀麗，只是眼睛非常特別，與普通人恰好相反，大眼角在外小眼角在內，天生有種波斯貓似的嫵媚，眼神卻一點也不嫵媚，透著清亮。
女子看了看二人，要出門時突然站住，反身盯住武伯英：「我見過你。」
武伯英被這句沒來由的話魘住，有點面熟卻沒有絲毫印象。「你認錯人了。」
女子笑了一下，帶著春意又掛著霜花。「沒錯，就是你。我天天見你，你沒見過我。你是後街上的那個病人，早晚各一次，都要去革命公園散步。恰好我每天早晚，都要在前樓的窗口，看看公園風景，你算是風景裡的人。傍晚你帶著胡琴，喜歡在萬人塚前的亭子裡坐，拉幾首曲子。你走路不太靈便，卻風雨無阻，我看你散步，也是為了恢復病腿，是不是？」
武伯英帶著點尷尬，看著她略施粉黛的秀臉，卻不覺得無禮，只是覺得直率單純。「我中過風，散步，拉琴，都是為了恢復。」
「是了吧？！」女子笑出了夏天的熱切，「我每天都看你，你卻沒見過我。有幾次我坐汽車過你身邊，但你不知我就在你三尺之外。」
葛壽芝也被逗笑，但是笑得非常難看。女子不藏情緒，嫌惡地看了他一眼，似乎老傢伙不應該嘻笑，輕盈迅捷地出了書房門，消失在窗欞之上。大家都以為她走了，她卻突然把臉撲在一扇打開的窗子上，嬌音高揚，刻意發狠：「你要說，我就扣你薪水！」
女子此話告誡管家，等她真正走了，葛壽芝才問：「蔣主任的女公子？」
管家邊擺蓋盞邊搖頭苦笑，朝窗欞外看了一眼，低聲說：「不是，本家侄女，主任沒這麼大的女兒。她誤解你們了，以為你們是父子，上門提親來的。」
「看著年齡不小了，到了談論婚嫁，不應忌諱男女。」
「眼光高到了頭頂，要不然怎麼耽擱到這麼大。」管家突然意識自己失言，「不說了，你們慢用，主任很快回來。你們也別說小姐來過書房，禁她看的書，主任每天上班後她都要來讀。主任輕輕說她，她就狠狠扣我工錢，你們說了還以為我說的。」
二人同時答應，這裡是蔣鼎文私人處所也是禁地，管家布好茶就退了出去。
喝了兩口茶齒舌滑潤，武伯英輕聲道：「日本間諜秘密綁架，我剛才說的這個最終結果，您還沒給我最後的肯定。」
葛壽芝迴避不了再次追問，聲音壓得更低。「這確實是最後對外公開的結果，也是唯一的結果。追查的起點和方向都是這個，最後對外公開也是這個，但還是要密查，查出真正的結果。是誰就是誰，什麼樣就是什麼樣，原封不動上報蔣介石。戴笠最關心的，就是誰在西安陷害自己，不清楚對手，就只能被動。他從來都是主動，如果有一點被動，就會如坐針氈，不拔刺就寢食不安。但是他主動了，我們就被動，所以明查明報，密查密報，必須分清。」
「您還是信不過我。」武伯英長歎一聲。
葛壽芝自然知道他的真正意思，聲音壓到氣若游絲：「不是信不過你，而是不願告訴你。你想知道的是，我在這個棋局中有什麼好處。既然你求心安，我就給你個心安。先不說我的好處，先說你的好處。密查此案，破反專員是個甜棗子，中統秘書長是顆鴨梨子，成為特情行第三極，才是你最大的好處。戴笠、徐恩曾已經坐大，丁默村一蹶不振，蔣介石有必要平衡，重新形成三足鼎立之勢。」
武伯英為了聽清斜身湊近，皺起眉頭滿額都是深思的褶子。
「你也知道，黨國特工情報範疇之內，****投誠分子，是不容小視的力量。只按人數計算，佔據著半壁江山，但這些人，一直是被排擠被壓制的對象，從來就未曾得志。你也知道，我也是這股力量中的一分子，所以他們的力量，他們的牢騷，我最清楚。蔣介石原本想讓丁默村來平衡，可他一失足成千古恨，做不了第三縱隊領導。他倒向親日派，在思想上出差錯，自毀前程，也把很多人的前程毀了。」
武伯英眼皮壓得太久，開始痙攣式的跳動。
「我也無意做這個領導，只是身為其中一分子，不願看到一盤散沙的局面。我如今接濟救助這些人，目的不是為了籠絡，但是他們都心懷感激。其中幾個赫赫有名的，暫時棲身於他人屋簷之下，每每攛掇我帶領他們獨立出來。我也老了，不願再與人爭權奪利，選了很久認為你是最合適的領導人選。待你做了中統秘書長之後，我就把這股力量交給你，我只在幕後做軍師，從而三分天下，也就滿足了。」
武伯英側目盯著他，眼神從不信轉為相信繼而欣喜，趕緊壓了下去。「多少人？」
「不下一千五百人，個個都是老手，每個人週遭又有幾個人。」葛壽芝為那一抹稍縱即逝的欣喜而高興。
武伯英重新坐直身子，取過蓋碗喝茶，把野心全部隱藏起來。葛壽芝也端起蓋碗，用蓋子撥弄浮在水面的茶葉，心裡打著算盤。他喝了一口茶後，突然長歎一聲：「唉，如果宣案，現在有人主動承認，是最好的。武漢戰局都已發展到這個地步，有些人卻還固守著自己的利益不放，不知顧全大局，不體念領袖的難處，還做出一副忠心耿耿的樣子，要把為難留給總裁。」
「黨國現在，有野心的人多，有良心的人少。」武伯英聽言心中閃過幾人，任一個製造了宣案，都可以合理解釋。似乎有些瞭解蔣總裁的深意，自己肩負的密查職責，重點不在真相，而在於逼人承擔責任，替領袖分擔憂擾。