我們往往把自己一天最為精華的時段以及身心狀況，都奉獻給了工作。因為，我們深知顧客、同事、下屬與老闆的重要性。由於工作本身的結果導向，我甚至常常會在重要的談話前，預先設想自己希望此次談話能夠達到什麼預期結果，要達到所需的結果必須如何起承轉合，甚至沙盤演練對方的反應，再設想如何處理其各種反應，以期引導談話方向，並能得到預期結果。這些用心設計的溝通，常常帶來工作方面的成功經驗，即使不能盡如人意，也因為有意識地作過準備，事後可以進行檢討改進，推動後續溝通或其他的互動方式。
多麼可惜，回到家中，我們無不精疲力竭，並覺得既然都是自己人，何必那麼費事費心特意與孩子溝通？甚至有人認為這樣會不會太虛假了？就還是隨意做自己好了！別鬧了！誰回家還有力氣做最好的自己？
這種在工作場合中，有意識地表現出自己較好的一面，一回到家中，則停止一切努力，聽任自己回復原狀，就像戀愛中的男女一旦結了婚，就各自回復原形，完全是同一回事。
為了什麼，我們把比較好的一面給了外人？難道不是自己的愛人及孩子，才更值得我們做最好的自己嗎？再說，又為了什麼，我們不能常常保持自己更好的一面，把它變成一種行為習慣呢？我們根本不需要碰到顧客才認真聆聽，與老闆開會才仔細揣摩上意，我們完全可以同樣用心地聆聽我們的愛人及孩子，揣摩或感受他們的想法及感覺，難道他們不值得嗎？
在傳統家教下成長的我，經常被批評、被責備、被抱怨，造成我個性非常內向拘謹。我在外地上大學，放假坐火車回家5小時的車程，我常常餓著肚子回家，旁人無不大快朵頤吃著各式食物，我越看越餓，就是不好意思拿出準備的乾糧在陌生人面前果腹，更不敢大聲吆喝小販買個盒飯來痛痛快快地吃個飽。下車時，我再一次對自己感到失望，知道自己未能掙脫束縛，那種對自己不滿的感覺實在令人挫折，我知道自己應該可以活得更自在，我相信自己有更好的一面未被發掘。
雖然身為批評抱怨的受害者，可是，我漸漸發現自己也不自覺地批評、抱怨著許多身邊的人與事。就算由於內向，我無法像我媽對我那樣，毫無顧忌地發洩情緒，但是，我心中卻總是抱著負面的心態。最可怕的是不敢傷害他人，只有傷害自己，我常常會認為自己很倒霉，也常常收集(當然是無意識的)自己所遭遇的各種不順利的事件，包括久等公交車不來這種小事，來證明自己是個衰運上身的人。我高中、大學都在外地求學，住在學生宿舍裡，我老是發牢騷，常令室友聽不下去。我的同寢室好友就常常企圖說服我，對於人生的不幸，如果能採用接受的態度，而不是抱怨的態度，一切就會有所轉機。但是，當時的我心思苦澀，確實無法參透，為什麼同齡朋友中只有我父親早逝，與多病的寡母相依為命？在20郎當歲的青春歲月中，誰不是海闊天空，正打算振翅高飛呢？魯鈍的我起碼掙扎了十幾年，到開始卡內基工作後，才能慢慢體會自己的人生只有自己可以掌握、可以修復，縱然充滿各種挑戰與困難，生命本質還是非常美好的。
其實，人生中誰沒有磕磕碰碰的？只要相信每個人都有自我提升的能力，不斷要求自己成為更好的自己。這種信念可以幫助父母整理自己的過去，在與孩子的互動上，能夠有意識地發揮自己個性中的優點，即使成長歲月中曾經受過傷害，也能發揮自我修復的力量，將過去痛苦的沙粒磨亮為溫潤的珍珠，成為親子互動中寶貴的參考經驗，而不要重複過去的模式，製造同樣的痛苦。
父母能努力做最好的自己，才能幫助孩子發展出他最好的自己。
卡內基親子金科玉律第三條：引發他人心中的渴望
第十九條：訴諸崇高的動機
享受與孩子快樂相處——容許享樂的信心
對於蒼白成長的獨生女媽媽來說，孩子的童年如同我的二度童年，我非常珍惜這第二次機會。因此，這些在一般成人眼中可能很幼稚的事情，我都像孩子們一樣認真對待。
有一次，我陪女兒去參加一場兒童才藝比賽，每人做一項主辦單位所指定的項目，以及一項自由發揮的作品。現場的參賽兒童多是母親陪同，少數幾位父親點綴其間，每人領來材料後，就開始在預計時間內完成一幅圖畫。許多家長在旁邊不時指點孩子如何如何，我可能是少數靜靜坐在旁邊欣賞女兒繪畫的家長，可能我的藝術才氣不如女兒，她從小就能畫什麼像什麼，(姥姥說的，聽得出來灌了水！)但是她向來信心十足，意發筆至，似乎確實頗為輕鬆就能完成畫作。看著她稚氣的臉蛋，透著十分專注的神情，濃密彎長的睫毛下是一雙靈慧的眼睛，雙眉因為用心而略略有點顰蹙，顯露出與年齡不相符的嚴肅，認真地在紙張上努力著。畫的是一幅她心目中理想的台北市美景，如果入圍，她會有機會向評審老師當面說明畫中的含義。我的心中充滿柔情與感恩，在那個週六的下午，我能有這個難得的機會，陪著她專注地畫畫。
其實，帶她來參加比賽，只不過是給她創造一些經驗罷了。既然我們沒有患得患失，只求她在當下能表現自己最好的能力，因此，我們兩人頗為輕鬆，完全沒有其他家長的殷切期盼，反倒更能從此次活動中得到樂趣，收穫不是她後來得到的佳作獎狀，而是我們兩人的共同回憶，我發現即使親如母女，看似每天生活在一起，但是真正能在回憶中發光的點並不一定很多，我當時就覺得應該更努力地創造更多美好的共同回憶，雖然後來大家的回憶點不盡相同，但是，共同的話題還是可以增加
不少。
我很遺憾地常常聽到家長們感歎時不我予，可是瞭解到他們常不重視與自己孩子相處時的互動品質，我很好奇，即使老天再給個十年八載，延長孩子的成長時光，就會真的有什麼差別嗎？
我的孩子成長於電動玩具剛剛問世的年代，不用說，其威力是所向披靡的。再多再好的玩具，都比不上一部電子遊戲機。對於成年人來講，要戴上兒童的眼鏡，從他們的角度看世界是那麼困難。我們的日程上，排滿了各式重要的事情，我們也把孩子的日程排得滿滿的，要他們按照我們認為的輕重緩急來過日子。在家長看來，再也沒有比打電子遊戲更為浪費生命的了。我們雖然不能免俗地買了遊戲機，卻發現他們玩的時間，總是多過我們的限制。這漸漸成為我們關切的重點。確切地說，電子遊戲成為我們對孩子不滿的主要原因，就像現在父母總是覺得孩子玩電腦、上互聯網太多一樣。
這令我很不開心。有一天我終於想通了，如果不能打敗它，那麼，就加入它吧！
我開始要求加入跟他們一起玩，他們很驚喜，因為以前常常邀我玩，我都表示沒有興趣並露出鄙夷的神情。現在我竟然主動要求加入了，他們興奮極了！於是我們興高采烈地一起玩開了。當然，畢竟手指不靈活又欠練習，死得很快，我只不過成為了他們的笑柄。但是，至今我還似乎能聽到，客廳中迴盪著孩子們天真歡樂的笑聲。因為一起玩電子遊戲，我們曾經一起度過了許多開心的週末夜晚。客觀地說，他們確實花了一些時間玩電子遊戲，而且如今都上30歲了，有時候還會玩玩遊戲來解悶。不過，事實證明電子遊戲並非毒蛇猛獸，他們也都能平衡健康地成長為有用之才，並沒有耽誤正事。
女兒從小興趣廣泛，跟她一起，我們常常有機會研究獨角仙(甲蟲)、蜻蜓，養蠶寶寶直到它破繭而出成為飛蛾，為了偷摘別人的桑葉而被人追趕，養蝌蚪直到它長成青蛙放生了，在膠卷盒中泡水養著綠豆等它發芽。(有一次我把拍完要送去沖洗的膠卷隨手放入盒中，第二天才知道已經在水中泡了一晚，泡湯了！)兒子喜歡收集小汽車，後來喜歡收集棒球卡，家中到處都散落著他的小汽車，我從來不知道世界上有這麼多各式各樣的車型。對於蒼白成長的獨生女媽媽來說，孩子的童年如同我的二度童年，我非常珍惜這第二次機會。因此，這些在一般成人眼中可能很幼稚的事情，我都像孩子們一樣認真對待。
我享受了孩子成長的快樂，彌補了我童年的不足，他們似乎也因為我的這種態度，而度過了相當無憂無慮的童年。我們之間也因此建立了相互信任、開放與尊重的基礎。
現代父母想要成為孩子的朋友，就必須從孩子小的時候，就陪伴他成長。送給孩子最好的禮物，就是用開放的心態陪在他身旁。年老的父母固然渴望陪伴，年少的孩子更需要陪伴，但是現代人最缺乏的莫過於時間了。隨著孩子成長，陪伴的重點，將不只是在時間的長度上，還有陪伴的質量問題。
在我成長的歲月中，婦女在外工作的仍是少數。我的母親是完全忠心地守在家中，內向的她幾乎大門不出、二門不邁，總是把家整理得清爽舒適，全心等著出門工作上學的先生女兒回家。她的全部生命都給了這個家，失去了自己的追求，也就缺少自己的成就感。面對著她辛苦準備的飯菜，本來是和樂的天倫享受，卻往往因為一些芝麻瑣事，她就對爸爸或是我生起氣來了，也可能我們從來沒有表示過感謝吧！造成我向來覺得吃什麼一點都不重要，在什麼氣氛下吃才是最重要的。三個人中只要有一個人心情不好，其他人又怎能品嚐得了山珍海味？我後來的原則是不要太勉強自己做超出自己能力的事，也就是說我只要做了，就絕不抱怨，會引發我抱怨的事，我就盡量不做了。有時候，我們可能吃的很簡單，家裡可能不太整潔，但是，我掌握住和諧開心的氛圍，我認為家人相聚的氣氛遠比任何物質的享受重要。我不要自己重蹈母親的覆轍，為了精心準備晚餐把自己累得情緒不佳，我覺得這是捨本逐末了。家人在一起吃什麼做什麼，都不比氣氛如何來得重要。有時候為了省電，全家四口擠在一個開空調的小房間裡，大人睡床上，兩個小孩一人一邊在床旁打地鋪，大家也興奮得不得了。
如果你是如此幸運，一生就只有一次為人父母的機會，為什麼不好好享受其過程中的每個片刻呢？有人說，人生最美好的時刻都在回憶中，直到我的子女成人，我才真正明白這句話的意思。卡內基克服壓力的金科玉律第一條就是「活在今天的方格中」，用在親子關係上完全恰當。當孩子成年後，父母才突然發現當時的許多擔憂，其實既不必要又多餘，妨礙了我們享受當下的快樂，甚至製造了許多不必要的親子緊張。
中國人憂患意識比較強，幾乎不習慣沒有煩惱的日子，我們常說：「人無遠慮，必有近憂」，總之，離開憂慮反倒不安。現代中國改革開放30年，我們的生活水準全面提升了，可以慢慢培養「人有追求快樂的權利」的態度與信心。即便是受到幾千年來過於嚴肅正經的人生態度的約束，我們也可以容許自己與孩子一起享受開心與快樂地成長。因為，孩子只有一次童年，而家長又只有這一次做父母的機會，何不好好把握一起成長的機會，享受親子相愛的快樂時光？這些吉光片羽，將是親子雙方永難忘懷的美好記憶，也是各自在人生旅途中，無可替代的幸福加油站。許多力量與資源，都將從這些美好的共處時光而來，成為親子雙方應對未來挑戰的核心能源。