「要知道，這可憐的人從沒想過把它們賣掉，它們是他的命根兒。可我下決心賭上一賭！我問阿本納：『你需要多少錢？』沒想到他沒有反應過來。於是我拿出支票本，隨手填了一張五千美元的支票，放在他的鼻子下面。他還是抵擋不住金錢的誘惑，把支票折好，放進了口袋。相信嗎？這傢伙竟然痛哭流涕！真夠女人的！」格裡斯特先生擺了擺手，一臉的不屑，「我和他說，不至於的，就是這麼幾個臭海貝而已！然後我連托盤帶寶貝一鍋端，在那令人討厭的傢伙悲痛欲絕之前趕緊離開。」
格裡斯特十分滿意地往椅背上一靠，說：「小伙子，怎麼樣，？在這個島上還不到一天的功夫，我就找到了四分之三的東西。厲害吧，嗯，吉姆？」
「沒準你回去之後還能得一枚獎章呢！你說說你所要找的第四樣東西吧。」邦德說道。
格裡斯特站起身，從書桌的抽屜裡中拿出一張紙來，在上面寫著什麼。
「赫爾德斑魚。」他高聲地讀出聲來，「1925年4月，由奧特斯蘭大學教授赫爾德在塞舌爾群島的夏格林島附近捕獲。」格裡斯特抬起頭，繼續說道，「這後面是一大堆深奧難懂的專業述語。我派人把它翻成通俗易懂的語言了。」他把紙翻了個面念道，「大概的意思是這樣的：據認為，這種魚是鳂科中現存的唯一品種，被發現之後命名為赫爾德斑魚。身長約六英吋，呈粉紅顏色，帶有黑色橫條紋。尾鰭呈黑色。擁有一雙深藍色的眼睛。魚鰭上多有尖刺，比鳂科中其它品種的鰭鋒利得多。在捉這種魚時，應格外小心。赫爾德在報告中還提到，這種魚是他在西南方的礁石群邊沿三英尺深的水域中發現的。」格裡斯特將紙放在桌子上面說：「小伙子，就是這些。看看，我們跑到這裡，花了這麼多錢，就為了尋找這種只有六英吋長的魚。可在2年之前，稅務署的人還暗示我說，我的基金會是個騙人的把戲，他們的心腸真邪惡！」
「實際上，我們確實沒有取得什麼科學成果啊，對不對，米爾頓？看來這次，我們再也不能空著手回去了，要帶回去一些標本堵住他們的嘴。那些稅務官也說過了，假如我們再沒有什麼科學成績的話，那麼我們這五年來用在遊艇上的錢以及所有開銷就屬於不恰當之列，他們說的是這個意思吧？」莉茲·格裡斯特插嘴說道。
格裡斯特柔和地說：「寶貝兒，這是我的事情，你最好不要在這裡喋喋不休，好嗎？你知道剛剛你有哪些舉動嗎，小寶貝兒？你今晚將會獲得『懲罰鞭』對你的獎賞。」
「上帝，不，米爾頓。求求你，噢，別這樣。」莉茲·格裡斯特當即嚇得用手摀住嘴巴，睜大眼睛苦苦哀求著。
隔天黎明，他們到達了夏格林島。雷達首先發現了目標。在掃瞄器的水平線上，一個隆起的黑點出現了，然後黑點一點一點擴大，最後在地平線上形成一片半英里長的綠色。在他們兩天的航行中，除了這艘遊艇之外，四周都是死氣沉沉的，沒有一點生氣。這時候這片蔥蔥鬱郁的陸地的出現，讓遊艇上的人的精神都不由地為之一振。
邦德從來沒有經歷過，甚至沒有想過長時間呆在這樣一艘船上、然後在大海裡航行會是多麼沉悶的一件事。在經過兩天的航行之後，他深深體會到了這種滋味：海水平滑如鏡；空氣悶得險些讓人窒息；空中懸掛著烈日驕陽；而雲朵則一直不遠不近地掛在天邊，但就是不願意恩賜一絲微風或落下一滴雨珠。展望這麼多個世紀，水手們都在彎腰划船，就算是勞動上一整天，也不見得能使沉重的船移動上一英里，每當這個時候，不知他們向上蒼禱告過多少次，企盼著那片雲給他們帶來一絲風或者雨。邦德矗立在船頭，遙望著飛魚不斷從水中噴射而出，遠方的沙灘也漸漸從深藍色的海水深處顯露出來。邦德一想到很快就可以在陸地上漫步，在大海中暢遊，而不是像現在這樣整天都無所事事地坐著和躺著，他就異常興奮。就算是只能離開這個米爾頓·格裡斯特短短幾個小時，那也會讓人覺得舒暢無比！
他們將遊艇停泊在礁脈外面水深約十英尺的地方。他們從船上下來之後，又坐上一艘高速汽艇，費德勒·巴比駕駛。他們向夏格林島駛去。大約在離島50米左右的地方，有一個環狀礁脈，海浪一波一波地沖刷著它。汽艇開過礁脈，又從一片五十米寬的淺淺的鹹水湖劃過，抵達島旁。這個島由沙和死珊瑚組成，是一個典型的珊瑚島，二十英畝左右的面積，四周環繞著灌木叢。
棲息在島上的海鳥，燕鷗、鰹鳥、軍艦鳥等各種海鳥意識到有人侵入了這個島，便紛紛驚起，撲騰撲騰飛向天空，猶如騰空而起的一片烏雲。它們飛了一圈之後，又落回了到島上。灌木叢裡鋪著一層白色的鳥糞，一股一股散發著刺鼻的氨氣味。島上除了海鳥之外，唯一的動物就是地蟹和招潮蟹，它們或是四處奔跑，或是扭抱成一團地藏在沙土中。
島上地面的白沙反射著耀眼的陽光，發出刺人的光茫。邦德掃視了一圈，都沒有找到一處遮蔭之地。格裡斯特吩咐水手搭起帳篷，然後自己就坐在裡面抽起了雪茄。三名水手又把各種儀器設備從船上運到岸邊。格裡斯特太太就一個人在海灘游泳，拾海貝。
邦德和費德勒則戴上潛水的設備，從兩個不同方向圍繞著小島對礁脈區進行排查式搜索。
如果想在水中尋找水生物，比如說海貝、魚、水草或者某種具體形狀的珊瑚之類，就一定要精神高度集中。在搜索過程當中，一旦被水下其它多姿多彩的水生物或忽隱忽現的水下景致所吸引，就必一定會無功而返。邦德輕輕拍打著水，緩緩地擺動在仙境一樣的水下世界，腦子裡自始自終想著這些：六英吋長、粉紅顏色、黑色條紋、大眼睛。格裡斯特曾對邦德說過：「萬一看見了這種魚，你只要大喊一聲，別離開它就可以了，其餘的讓我來。我有一個小工具，用它來捕魚妙極了，你一定還沒見過。」
邦德停下來，想讓眼睛稍微休息一下。海水的浮力很大，一直把他浮出水面。邦德從心底裡面不想捕這種赫爾德斑魚，就算是捕到了，也只會給格裡斯特帶來好處。假如他發現了這種魚，自己默不作聲，那會有什麼樣的結果呢？但他又感覺自己這麼做很荒唐，畢竟他們事先定好了條件。稍做休息，邦德接著向前慢慢游去，眼睛在水中敏銳地搜索著，突然，他腦海裡浮現了那個可憐女人的面容。她昨天一整天都沒有起床，格裡斯特解釋的原因是她頭痛。她會反抗他嗎？會不會準備一把刀或者槍之類的。沒準哪天晚上，他又神經似地舉起那條邪惡的鞭子，她在一怒之下就把他殺了？不，不會，她太溫順，太軟弱了，甚至天生就是做奴隸的命，她是絕不可能幹出這種事來的。格裡斯特真會給自己選妻子。那陷阱般的「童話故事」對她來說，是如此的珍貴並且富有吸引力。
她知不知道，就算是她把他殺了，但只要在法庭上出示那條刺魚鞭，陪審團仍然會宣判她是正當防衛的？她完全可以擺脫這個令人生厭的傢伙，自己一個人享受童話般的生活。邦德甚至想找個合適的時機向她暗示這一點，可又覺得這樣做有些荒唐。難不成他要這麼告訴他：「噢，莉茲，假如你想殺了你丈夫，這完全沒有問題。你不會被判刑的。」邦德不禁冷笑了一下：真是該死，自己竟然有閒功夫管別人的閒事！興許這樣的生活她樂在其中呢，甚至是個受虐狂也說不定。可是直覺告訴邦德，這女人一直生活在一種驚恐和不安的生活當中，這一點任誰都能看得出來。邦德凝視過她的眼睛，不過從她那溫柔的藍眼睛中還很難得到他想知道的答案。邦德搖了搖頭，使勁兒把自己的思路從格裡斯特夫婦身上拽回來。他抬頭看了看前面，費德勒·巴比的吸氣管離他只有一米的距離。他們差不多已經把島的周圍全部搜索了一遍。
兩人一起游上了岸，並排躺在溫熱的沙灘上，費德勒對邦德說道：「我沒有看見赫爾斑魚。但卻有一個意想不到的收穫，剛才我撞上了一大群綠色的珍珠母，每個都得有小個的足球那麼大，這可是寶藏啊。我要來打撈它們。另外，我還看到一條巨大的隆頭魚，估計有三十磅重，性格很溫馴。也許這周圍的魚都是這樣。不過我不想殺了它，免得惹出麻煩來，要知道礁石附近還有兩三條豹斑鯊，萬一它們順著血腥味兒而來，可就慘了。走，現在咱們先去飽餐一頓，然後再分頭搜索一遍。」
他們從沙灘上面站起來，沿著海濱朝帳篷走去。格裡斯特聽到了他們的對話聲，從帳篷裡面走出來，說：「什麼？一無所獲？」他用手狠狠地撓了撓胳肢窩，「可惡的白蛉蟲，咬得我不得安寧。這裡真他媽不是人呆的地方。莉茲忍受不了這股味道兒，就回船上去了。我們最好還是再仔細地找一遍，然後趕快地離開這鬼地方。你們隨便吃點兒吧，那個冰袋裡有冰鎮好的啤酒。嘿，給我一個防水面罩。這東西是怎麼用的？也不能白白跑這一趟，我看我還是親自到海底去看一看。」
暑氣熏蒸的帳篷裡，他們吃著雞仔色拉，喝著冰鎮啤酒。格裡斯特心情鬱悶地在淺灘上東張西望，不時在水裡戳上幾下。費德勒說：「他說得一點兒錯也沒有。這個小島真無聊。除了螃蟹、鳥和海水，什麼東西也沒有。只有那些榆木腦袋的歐洲人才會想來這些無趣的珊瑚島。蘇伊士運河以東，應該沒有一個正常的人會對這些島嶼感興趣的。你知道的，我家有十個和這個島嶼一樣的島，面積還不小呢。可是我寧願用所有的這一切，在倫敦，巴黎也可以，換上一套公寓來住。」
邦德放聲大笑：「你只要在《時代》週刊上刊登一篇廣告，你想要的東西都能得到……」話音還未落，格裡斯特就在五十米開外的地方使勁地比劃著，打著手勢。
「這狗東西不是發現了那斑魚，就是踩上了犁頭鰩了。」邦德從地上一把拾起了面具向海邊跑去。
格裡斯特的身體有一半沒在了水面以下，他激動地用一根手指沖水面不停地指點著。邦德穿過一片水草和一塊塊聳立著的珊瑚石，緩慢地向格裡斯特身旁游過去。一群色彩斑斕的蝴蝶魚在岩石中飄忽不定。透過鏡片，邦德看見格裡斯特的兩條毛茸茸的腿，顯得粗大無比，彷彿兩根蒼白的樹幹似的，從洞裡忽然伸出半個腦袋，是一條粗大的海鱔，半張著嘴，露出兩排尖細的牙齒，用它那雙金黃色的眼睛瞅著邦德，顯露出一絲好奇。邦德感覺很有趣，便用手中的矛尖挑逗性地戳了海鱔一下，海鱔上前咬了一口金屬製成的矛尖，趕忙縮回到洞裡去。邦德浮在水中，認真地觀察著植物叢生的水下世界。這時，一隻紅藍相間的小魚從遠處緩緩游向邦德，然後在邦德身下轉了轉，好像是在故意炫耀著自己。它用深藍色的眼睛看了邦德一眼，沒有一點害怕的神情，仍然自我陶醉地啃咬著那些附在石頭上的海藻，過了一會兒，他就無精打彩地沿原路游回去了。
邦德離開海鱔洞，站直身體，把腦袋透露出水面，取下面罩。格裡斯特正煩躁地透過護目鏡看著他。邦德對他說：「就是那種魚。我們先悄悄地遠離這裡。只要它沒有被嚇著，就應該離得不會太遠。這種魚生活在礁石附近，喜歡游弋在食物充足的老地方。」
「太棒啦，終於被我找到它了！」格裡斯特邊拉下面罩，邊跟著邦德朝岸上走去。
費德勒·巴比正等著他們，格裡斯特一見到他就大聲地叫嚷著：「費多，我找到那種該死的魚了。是我，米爾頓·格裡斯特。你們兩個人還號稱是專家，結果找了一個上午，什麼都沒有找到。可你看我，剛戴上你們的面罩，沒走幾步就發現了我們要找的這種魚，看看表，哈，只花了十五分鐘，神速吧？費多，你怎麼想啊？」
「當然是太好了，格裡斯特先生。那現在我們怎麼去把魚抓到手呢？」