「先生，機場控制台正在聯絡我們，他們向知道我們是誰。他們說這是禁飛區。」
金手指從他的座位上站了起來，直接走向了駕駛艙。邦德看見他拿起話筒，他的聲音在這架安靜的，只有十個座位的私人客機上顯得十分清楚。「早上好，我是派拉蒙電影公司的金先生，我們正在進行一個授權的實地調查，為的是準備拍攝一部關於1861年南北戰爭著名戰鬥的影片，在那次戰鬥中，謝爾曼將軍在密爾頓山被俘。是的，這就是我們來的目的，凱利·格蘭特和伊莉莎白·泰勒兩人將主演這部片子。你說什麼？特許證？我們當然有許可證，讓我看一看（金手指實際上什麼也沒找）哦，在這，是五角大樓特勤部的主任簽發的，我想在裝甲中心的指揮官那還會有一個副本。好的，謝謝，希望你會喜歡這個影片，再見。」
隨後，金手指馬上換了剛才輕鬆得意的一副表情，將話筒放回，走回到乘客艙，他叉著腿，站在機艙中看著這些乘客說道：「好了，先生們還有女士，你們認為你們觀察的足夠了嗎？我想你們會同意，你們所看到的和副本上對整個城市的描述是吻合的，我不想飛到六千英尺以上了，也許我們可以再飛一圈，然後就飛回去。怪郎，拿點甜點來。」
這時，飛機上傳來一陣議論聲，而且有些人提出了問題，金手指一個接一個地給予了回答。怪郎從邦德的旁邊站了起來，走到了飛機的尾部，邦德跟了上去，在他冷酷、懷疑地注視下，走進了飛機地衛生間，然後鎖上了門。
他冷靜地坐了下來，思考著。剛才去拉瓜迪亞機場的路上他沒有找到一個機會，怪郎和他一直坐在一輛別克商務車的後面，車子的門都被鎖上了，連車窗戶都關的緊緊的。金手指坐在車的前面，與後面部分是隔開的。怪郎則稍微側身坐著邦德的旁邊，他的粗壯的雙手好像沉重的工具一般放在他的大腿上。他的視線從來沒有離開過邦德，知道汽車駛進飛機棚，來到這架私人飛機旁邊。夾在金手指和怪郎中間，邦德沒有辦法，只能登上飛機，然後和怪郎坐在一起。十分鐘後，另外一些人來了，他們除了簡單的打了一下招呼外沒有任何的交流。他們看起來和以前很不一樣——沒有機智的評論，沒有閒談。完全是一副即將投入戰鬥額狀態。甚至穿一件黑色的滌綸風衣，紮著黑皮帶普西·賈洛依看起來也像個年青的黨衛軍戰士。在飛機上，她曾兩次回過頭看著邦德，好像思索著什麼。不過，她並沒有回應邦德的微笑……也許她只是不明瞭邦德是幹什麼的，到底什麼人？
現在飛機正按原路返回拉瓜迪亞機場，機會就在眼前，否則將不會有了。可是，該把那個紙包放在哪呢？夾在衛生紙裡面？可是機上的人也許馬上就會發現，或許幾個星期都沒人動。這兒的煙灰缸會倒嗎？可能不會。不過，有一樣東西肯定會。
這是門把手傳來卡嗒聲，怪郎感覺有什麼不對頭，他估計邦德也許正在放火燒飛機。邦德回應道：「就要出來了，猿猴。」他站起身來，把地下的馬桶座抬起，然後扯下了綁在大腿上的那個小紙包，把它放在馬桶前端的內側。邦德認為，只要飛機一回到機庫，肯定會有人清潔馬桶，這個座位可定會被抬起。這五千美元報酬的字樣非常清楚，只要沒有人在清潔工之前發現它，那麼即使最粗心的清潔工也會發現它。這個衛生間實在太狹小了，以致於站起來都很不舒服。邦德慢慢地把座位放下，放水沖了馬桶，然後洗了一下臉，整理了頭髮，走了出來。
怪郎此時正在外面生氣地等著，他一把推開邦德，衝了進去，仔細地把衛生間檢查了一遍，然後走了出來，狠狠地把門關上了。邦德走回到他的座位。現在求救信號已經放到瓶子裡了，而這個瓶子將四處飄動，誰會發現它呢？要多久才會被發現呢？
飛機上的每一個人，甚至駕駛員和副駕駛，在飛機降落到地面前全都上過那個要命的小衛生間。每當一個人從衛生間走出來的時，邦德就好像感覺有一支冷冰冰的手槍頂在他後頸上，然後是嚴厲的盤問，折疊紙包被打開的辟啪聲。但是，直到最後，他安全的和他們一起回到了別克車上，經特裡保羅來到曼哈頓，然後沿著河水上了專用車道，最後穿過保守森嚴的倉庫大門，回到住處繼續工作。
現在，這可以說是一場競賽。競賽在金手指有條不紊，高效的犯罪機器和邦德已經點燃的脆弱導火線之間展開。不知道外界的情況怎麼樣了？在隨後三天的每一小時，邦德都幻想著外界可能發生的事情——雷特向他的主管報告，然後開會，隨後以最快的速度飛往華盛頓，與聯邦調查局特工、胡佛局長，軍方人士和美國總統商討。雷特堅持，邦德的條件因該被遵守，那就是先不要盲目的採取行動，要制定一個周密的計劃，所有人都要嚴格的執行這一計劃，把這幫匪徒全部裝進口袋，一網打盡。
他們會接受邦德的條件嗎？他們敢於冒這種風險嗎？他們會與大西洋彼岸的情報機構負責人商量嗎？頭會堅持要把邦德救出來嗎？不會的，頭瞭解問題的關鍵。他會同意邦德的生命是可以犧牲的，沒有什麼可以阻礙這次大圍剿。當然，他們會抓住那兩個「日本人」，從他們嘴裡拷問出金手指行動當天與他們的聯絡暗號。
一定會按我想的方式發生嗎？也許所有一切都不如所願？雷特正好外出執行其他任務，「誰是007？他是做什麼的？估計是某個發瘋的蠢蛋，嘿，史密斯，你能去檢查一下這個嗎？去那個倉庫看一下。先生，很抱歉，沒有五千塊錢給你，這裡有一些去拉瓜迪亞機場的車費，恐怕你被騙了。」
也許情況會更糟。上面的所有一切都沒發生。那架飛機仍停在飛機場的一個角落裡，沒有人去維修它。
不論白天或晚上，只要手頭的工作做完了，該死的機器不叫了，邦德的腦子總是被這些想法折磨著。行動的時間馬上就要到了，而這夥人的行動也越來越瘋狂了。夜裡，從金手指那兒送來了一張便條：
第一階段的行動成功。照計劃午夜上火車。攜帶所有地圖、時間表、行動指南的副本。金。
到了午夜。金手指的分遣隊以一種緊密的隊形——其中邦德穿著一件外科醫師白大褂，蒂莉·麥特生打扮得像個護士，他們兩人夾在隊列中間——迅速地穿過幾乎沒有人的賓夕法尼亞中央廣場，來到了正在等待的專列。每個人，包括金手指在內，都穿著白色傳統醫護服裝，戴著醫療救護專用的袖標。此時昏暗的站台顯得十分擁擠，其他幾個幫派的人已經在這等待著，靜寂和緊張的氣氛與急救人員趕赴災難現場的情景十分相配。而被裝上車廂的擔架和防護服更增加了這種場面的戲劇效果。站長正與穿著高級醫師服裝的米奈特、史太普、索洛和林格小聲地交談著。賈洛依小姐就站在附近，旁邊有十幾個臉色蒼白的護士小姐。
她們低著頭等待，好像站在一個打開的墳墓旁邊。她們沒有化裝，那些奇異的髮型藏在深藍色的紅十字帽子下。顯然，她們已經綵排過，此時的表演很到位，看起來很像一群盡責、仁慈、專心致力於解救受難者的白衣天使。當站長看見金手指和他的同伴們走近時，他連忙走上前去，臉色沉重地說：「是金醫生嗎？看起來消息不太好，估計今晚的報紙會報道吧，在路易斯維爾所有的火車都沒有得到諾克斯堡的答覆。不過，我們會讓你們順利地前往的。我的上帝，醫生！那兒到底發生了什麼事？從路易斯維爾來的人說俄國人在空中噴灑了什麼東西。」站長急切地看著金手指，「當然，我不相信有那回事，不過到底怎麼了？是食物中毒嗎？」
金手指地表情很嚴肅，他用平和的語氣說：「我的朋友，那正是我們要去的目的。也是我們為什麼這麼匆忙趕來的原因。如果你讓我做一個推測的話，不過我要提醒你這只是推測，我認為這是一種睡眠性疾病，通常被稱為錐蟲病。
「是這樣？」站長的表情看起來對這種疾病留下了深刻的印象。「好吧，請你相信我，醫生，我們對你以及你們的救護隊的勇敢行為表示非常的欽佩。」他主動地伸出了手，金手指馬上握住了它。「主你們好運，醫生，現在你們地醫護人員可以上車了，我會安排這輛火車盡快地趕到那裡。」
「非常感謝你，站長，我和我的同時將不會忘記你們地幫助。」金手指微微地鞠了一躬說道。隨後他的人開始行動起來。
「上車！」
邦德發現自己上了一輛臥鋪車廂，蒂莉·麥特生在車廂地過道上，而那些韓國人和德國人在他們的周圍。金手指坐在車廂前面，正與那幾個黑社會首領愉快地交談著。普西·賈洛依小姐走了過來，她並沒有看蒂莉·麥特生正在抬起望著她地那張臉，而是很不尋常地對邦德掃視了一下。這時，車上響起了關門的聲音。普西·賈洛依停下來，把一隻手放在邦德前面座位的靠背上。她低下頭來看著邦德說道：「嗨，帥哥，好久不見。你的叔叔看起來仍然把你管的很緊。」
邦德說：「嗨，美人，你這套衣服實在是太漂亮了。我現在感覺有點虛弱，你能給我護理一下嗎？」
她那雙深紫羅蘭色的眼睛仔細地審視著他，溫柔地說：「邦德先生，你知道吧？我覺得你一直在演戲。我有一種直覺，你懂嗎？你和那個洋娃娃，」她把頭向後看了一眼蒂莉·麥特生，「到底在做些什麼？」
「我們做一些應該做的事。」邦德回應道。
火車開動了。普西·賈洛莉挺直了腰，說：「或許是這樣。不過，如果這件關於我發財的事出了什麼差錯的話，我想帥哥你知道會是什麼原因。懂我的意思嗎？」
她沒有等待邦德的答覆，直接走到了車廂的另一端，加入進了頭頭們的談話中。
這是一個混亂忙碌的夜晚。在列車員那種質疑和同情的目光下，大家不得不偽裝自己的表情。火車上舉行著重要的會議，大家的表情也如同正在參加一場重要的醫療秘密會議——沒有人抽煙，沒有人罵人，也沒有人吐痰。各黑幫之間的怨恨和競爭好像得到了嚴格地控制。可以想像，如果這些頭頭們不做安排，並在這照看的話，那麼估計東部多少帶有些冷酷優越感的黑手黨與來自西部的傑克·史太普手下那些自由散漫的牛仔早就大打出手了。所有這些細微的心理性因素，金手指都事先預料到了，並且為此做了準備。來自水泥攪拌者的婦女們被小心的隔離開了。
這兒沒有酒水，幫派的頭頭們都在使自己的人進一步掌握計劃的要點。以及通過研究地圖來討論他們攜帶黃金外逃的方案。當然，這也偶爾出現一些探聽他人計劃的情況。如果出現爭執，金手指就會被要求進行裁決，規定誰應該走哪一條路去墨西哥邊界，誰該去沙漠，誰該去加拿大。這百十來號對美國來說是最凶狠毒辣的暴徒們，竟然在興奮和貪婪的邊緣能夠如此克制，這實在令邦德感到驚訝不已。這種奇跡是金手指創造的。除了鎮靜之外，金手指這個還有個可怕的特性，那就是他制定計劃的縝密性和流露出的非凡自信，這些特性使他能夠輕鬆的安撫緊張的神情，並在一幫敵對的暴徒之間創造出某種團隊精神。
當這輛狹長的火車在賓夕法尼亞州的平原上飛速急行時，車上的旅客們逐漸進入了不安和煩躁的睡眠。但金手指和怪郎沒有睡。他們依然保持清醒和警惕，邦德原來打算當火車緩慢地通過車站或者向上爬坡時，用他暗藏的刀子襲擊怪郎，然後逃跑。看來他不得不放棄這個計劃了。邦德斷斷續續地瞌睡著，思考和想像著剛才車站站長的有點莫名其妙的話。站長一定是知道了真實情況，他知道諾克斯堡正處於緊急狀態。他從路易斯維爾得來的消息是真的呢？還是故意演一齣戲，以便把參加這一陰謀的所有人都一網打盡呢？
如果這真有另一個大計劃，那他們準備的是否周全呢？會不會有人洩漏計劃吧？不會弄糟一些事情，提前給金手指提了醒吧？如果站長的消息是真的，如果毒藥已經投放成功，那還有什麼事需要我去做呢？
邦德已下定了決心，在最關鍵的時刻他將靠近金手指，用他那把藏著的小刀切斷他的喉嚨。這樣做除了報私仇外，還會有什麼作用呢？金手指的人會不會接受另外一人的命令，安裝核彈並且引爆它呢？誰會有這麼大的勇氣，這麼冷靜去接管這一任務呢？索洛先生？也許吧，這樣的話，這個計劃可能會成功一半，他們會搶走一些黃金。金手指的人可能會得不到黃金，因為他們此時群龍無首。如果六萬人已經都死了，那邦德還有別的事情可做嗎？之前他有沒有辦法來阻止這種情況發生呢？曾經有機會殺死金手指嗎？在賓夕法尼亞車站把他殺了對整個事情會有好處嗎？
邦德凝視著車窗中他的影子，傾聽著火車通過交叉道時的傳來的悅耳鈴聲，以及清除障礙的鳴叫聲，陷入深深的懷疑、迷惑和自責中。