邦德看到兩個漂亮女人在朱可夫斯基腿上坐著。他正粗笨地用湯匙餵她們魚子醬。他那永遠接受酒精和姑娘們刺激的大圓餅狀的臉被燒得通紅。
「邦德，詹姆斯·邦德！」他熱心地招呼道，「進來，見見我的尼娜和沃露什卡。」
「讓姑娘們走開，瓦倫丁！」邦德說道，「還有那個不中用的保鏢。我們得認真談談。」他知道必須跟朱可夫斯基玩點粗的狠的，要不然甭想從他那兒得到任何東西。
大塊頭開始咕噥起來，對邦德有些不滿。對於他這種貨色，邦德並不想表現出客氣。
「我突然覺著我的保險不夠？」朱可夫斯基問道，「別著急。到我的新賭場裡試試你的運氣，如何？」
「只要用你的膝蓋當賭注……我指的是另外那隻。」
朱可夫斯基對姑娘們說：「你們都看見了吧？我不得不忍受這些，我已經離開前蘇聯國家安全委員會10年了……」
他還想再說下去，但是邦德冷峻、嚴肅的表情制止了他。
邦德拔出槍對準朱可夫斯基的膝蓋。「如何？那是……」
公牛把槍對準了邦德的腦袋。一個人失去了生命就不會感覺到任何痛苦了，但是一個人如果連惟一可以活動的膝蓋也失去的話，那比殺了他還讓他難受萬倍。邦德的籌碼就是這個，所以他一定會贏。
最後，俄羅斯人決定投降了，大聲歎了一口氣。「好，快滾，女士們。我有正事要談，退下吧，莫裡斯。」
「你答應過讓我們玩玩的。」其中一個姑娘抱怨道。
朱可夫斯基做了一個手勢。公牛把一卷鈔票，高高舉起。兩個姑娘立即從朱可夫斯基的腿上跳了下來，像飢餓的野貓一樣跳起來抓錢，然後尖叫著跑了出去。
「一定讓她們全輸掉。」朱可夫斯基對公牛說。公牛轉過身，張開大嘴笑著，「邦德先生，一會兒見。」他的笑容金光閃閃。
「我知道你把錢都換成了金牙。」邦德說道。公牛再也忍不住了，馬上就擺出準備打鬥的架勢，但朱可夫斯基揮手讓他離開。
「因為公牛先生不太信任銀行。」他說道。
「你會學會原諒犯過錯誤的人，他現在是我的司機和……」朱可夫斯基聳了聳他那寬闊結實的肩膀，說道。
「是的，我知道關於他的一切。赤手空拳把人打倒後，送上一個金光閃閃的微笑。不要把來自森林裡的野獸們和你的賭場裡來回晃蕩著的『正直』的公民們——俄羅斯黑手黨、歹徒、軍閥——混在一起。」
「還有外交官、從事金融業的人們、石油公司老闆，以及其他想試圖從巨大的石油利潤中分一杯羹的人。」朱可夫斯基轉向桌子，把魚子醬用湯匙舀出來放到一個小盤子裡。「007，讓你失望了，要來點魚子醬嗎？我現在只是一個合法的生意人。魚子醬是我自己的商標——朱可夫斯基牌精品，試試吧？」
「我要些關於瑞納德情報。」
「瑞納德？那隻狐狸？」朱可夫斯基皺起眉頭。
「像瑞納德這樣的恐怖分子如何能把俄羅斯最新的軍事裝備弄到手？是最先進的傘鷹。」
「那不可能。」朱可夫斯基覺得太不可思議了。
邦德從口袋裡拿出降落傘的碎片，遞給他看。「你一定認識這些字母。它們是隸屬於俄羅斯原子武器分部的特種服務師的標誌。」
「你在哪兒搞到這個的？」朱可夫斯基問道，他果真對這塊布片很好奇。
「今天下午試圖殺害艾麗卡·金的一架傘鷹上的。我想知道瑞納德如何得到那些先進的設備。他有內線還是有人賣給他的，或者是俄羅斯政府想要阻止她、金工業公司的輸油管線工程。我要在瑞納德得到殺害她的下一次機會以前找出他。」
突然朱可夫斯基開始吃吃笑了起來。
「怎麼這麼開心？」邦德問道。
「沒什麼……只是金小姐對你的關心你似乎並不領情。」
一個在邦德身後的視頻監視器裡：艾麗卡正走向賭場大廳。
她看起來比以前更加精力充沛、充滿活力，當然也更具魅力。她秀髮飄逸、目光熱烈、野味十足，一件閃閃發光的衣服，就像是身上的又一層皮膚。
兩個男人達成默契，決定稍後再繼續。邦德來到了賭場主大廳，看到他走來，艾麗卡故意轉身離開，走向另一方向的21點牌桌。邦德跟著她，她又賭氣從他身邊走開，穿過一盞盞閃爍的霓虹燈。賭場內的喧嘩、活力和噪音加劇了她內心的興奮和激情。她穿過賭場限100美元的牌桌，500美元的牌桌、1000美元的牌桌……最後在不限賭金的賭桌旁她停了下來。一群最邪惡、最富有的賭徒已經擠滿了桌子。美國人、英國人、土耳其人、南美人、一個癡迷於計算機的呆子和一個珠光寶、香味刺鼻的俄羅斯實業家的太太。
賭場的老闆也來了，他讓她坐在中央座位上。「金小姐，很高興見到你。這是你父親的座位，我們沒敢留給別人。」
「我父親的賬號呢？」她問道。
「100萬美元，像以前那樣。」
一個賭場經理馬上慇勤地把一張記賬單遞過來。她一揮手簽了字。
她說道：「伏特加馬丁尼。」
「兩份，搖勻，不攪。」聽到邦德的聲音，她有些驚奇。
20張5萬美元的彩色籌碼堆放在她面前。邦德微笑著探進身來。
「你來這兒幹什麼？」他問道。
她回眸一笑，對他說：「我寧願睜著眼睛看著那些想殺我的人的下場。不管是誰在山裡襲擊我，我肯定此時此刻他正在某個地方注視著我。我要告訴他們我不怕。我的回答還不夠嗎？」
「詹姆斯，你只玩安全的遊戲。我和你不同，你放過了一件確有把握的事情。」她轉身對桌邊的發牌人說：「我已經準備好了，請發牌。」
她把兩個5萬美元的籌碼扔向桌子的正中央，她的這個舉動立即點燃了整張桌子的熱情。憋足了勁的賭徒們紛紛開始下注，籌碼碰撞的聲音讓他們興奮不已，開始發牌了。
邦德想：好吧，她太緊張了，需要放鬆一下。或許賭桌可以宣洩她的壓力。
這樣的想法讓他倍感輕鬆。邦德不得不承認，香水味、香煙味、酒精味和汗味是世界上一切賭場的共同特點，這使他興奮起來。他想看她面對贏和輸的態度。
現在她笑了。「我不知道怎麼玩，或許在現在你更適合掌握我的命運。來吧，詹姆斯，告訴我遊戲的規則。」
她直直盯著他的眼睛。
「好吧。」面向她的美麗和大膽，他作了讓步。艾麗卡的明牌是一張黑色K，下面的牌是一張四。
「我們是打出去，還是停住？」她問道。
「要牌。」
發的牌是一張七，「21點。」發牌人宣佈。他們得意洋洋地互相看了一眼。在沒有人叫牌以後，發牌人翻開他的第二張牌，一張八。
發牌人喊道：「18點，金小姐贏了。」
「我們賭注要更大些嗎？」她問道。
「決定權在贏家的手裡。」邦德說道。「再來。」她對發牌人說道，隨後她把更多的籌碼推到睹桌上，她神采飛揚。
那位忠實的保安負責人怎麼沒有和他的上司在一起呢？他去了哪裡……
人們把這個地方叫做「火場」。天然氣從烤焦了的土地裡滲漏出來，不斷發出嘶嘶的聲音，形成了一片巨大的、永久性的可怕景象。在夜空下，這地獄般的景像在將近半平方英里的地區蔓延著。
在城外十多英里的一個油田中間，一輛的蘭德·羅弗吉普車在一座山頭上停下，俯瞰著這恐怖的景色。這輛車性能一流，是特種部隊作戰使用的車型，右邊車身上塗有俄羅斯原子能部的標誌。
「阿爾科夫，我們到目的地了。」
金工業公司的保安部負責人和另一個60來歲的人從吉普車裡鑽了出來。
「我現在要申明我這樣做是有條件的。」阿爾科夫的話有濃重的俄羅斯口音。他繼續說道：「如果我的養老金足夠充裕的話我就不會出現在這裡。你很幸運，你找到了願意幫你的人。那些傘鷹的事我不知道該如何解釋，那真是不可思議。」在他的工裝褲上別著帶有他自己照片的身份卡，上面印著俄羅斯國徽。
「他在哪兒？」達維多夫四周看看，截住了阿爾科夫的話。
兩人走到山頂，凝視著焦灼的土地。他們感到孤立無助，嘶嘶聲讓人心神不寧，直到……
「先生們，歡迎來到『魔鬼喘氣』。」從他們背後傳來熟悉的聲音。瑞納德和一個全副武裝保鏢走進光線裡。搖曳不定、忽明忽暗的火光在瑞納德的光頭上形成形狀恐怖的圖案。他嘴角在有毛病的半邊臉上被強制下垂，不由自主地拼湊出一副冷笑的表情。當左邊眼睛眨動時，右眼卻一動不動，顯得冰冷可怕。達維多夫每次見到瑞納德都有一種膽戰心驚、不寒而慄的感覺。
「數千年以來，數以千計的印度香客經過長途跋涉來到這片聖地。」瑞納德道，少有的敬畏和尊重出現在他的聲音裡。「為了目睹火焰永不熄滅的奇跡……他們口中念著經文，虔誠地捧著滾燙的石頭，以此來檢驗自己對上帝的熱愛。」
瑞納德從火中撿起一塊石頭緊緊握在手心。頓時，滾燙的石頭在他手中嘶嘶作響，皮膚開始冒煙，瑞納德竟無動於衷。他把石頭拋上拋下，好像一個棒球手在作拋球前的準備動作，接著他走到了達維多夫跟前。
「達維多夫，哦，我要你告訴我，山裡面是怎麼回事？你曾保證你的人是最棒的，行動一定會萬無一失的。阿爾科夫先生為你提供了最先進的武器，你的諾言……」
「但是邦德……」達維多夫開口了，他想辯解。
瑞納德厭惡地對保鏢點點頭，達維多夫的後腦勺上就多了一把槍。
「那些不知天高地厚的M16特工一直干涉我的行動，對此我有些不耐煩了。」瑞納德問道，「阿爾科夫先生，明天的行動準備好了嗎？」
「我車裡有批准書和通行證。」阿爾科夫說道，「今晚我已經安排好了一架飛機。但是……」
「但是什麼？」
「我覺得我們應該取消這個任務。我借出的那些傘鷹是要歸還的。這樣就會出些問題，甚至可能把我扯進去。」阿爾科夫指著達維多夫，「因為他的無能……現在繼續行動就會有危險。」
瑞納德走到達維多夫面前，盯著他。「我知道，」他說，「你是對的，阿爾科夫，他犯了錯就應該受到懲罰。」達維多夫繼續被那雙令他極度恐懼的眼睛盯著。「達維多夫，替我拿著這個。」說著就把燃燒著的石頭猛地放進達維多夫的手中。接著就聽到一聲痛苦的大叫。
「是我錯了，我不該對你抱有太高的期望。」瑞納德說道，享受著達維多夫的痛苦。他對槍手發出冰冷的命令：「殺了他。」
但是槍手沒有向達維多夫開槍，卻把子彈射進了老人的腦袋裡。老人不用再為養老金是否充裕發愁了。
「這是上帝對他的懲罰，因為他沒能通過考驗。」瑞納德道。他把石頭從痛苦嗚咽著的達維多夫手中拿出來，然後用兩手拋來拋去，沒有一絲畏縮。
這是多麼奇怪啊，他的感覺越來越遲鈍。他甚至希望自己能感覺到灼熱的痛苦和折磨。什麼都比沒有要好……
突然間瑞納德瘋狂地發作起來，他用身體裡全部的力量把手中的石頭遠遠地扔入燃燒的曠野。很快他又鎮靜下來，轉向達維多夫。
「好啦！」瑞納德說道，「你接替他，拿著他的身份卡。記著，不要遲到。」說完，他輕輕拍拍他的肩膀，那可憐的達維多夫被嚇出一身冷汗。他閉上眼睛，連連點頭稱是。他強迫自己睜開眼睛，看清他的手。那手已經被烤焦，變成紅一塊黑一塊的。
一瞬間後，這裡只剩下了他自己、阿爾科夫的屍體和那輛蘭德·羅弗。