我抬起頭剛要說話，卻想起黑密斯幾天前的夜晚給我們傳遞的信息他並不清楚。一個吻等於一鍋湯，這話我不能明說，否則會惹惱觀眾，他們會發現我們的浪漫愛情是炮製出來，是賺取他們同情心的手段，那樣的話，就一點吃的也得不到了。不管怎樣，我得把觀眾的情緒調動起來，這並不難。我伸出手，拉住皮塔的手。
「你瞧，他沒準花了不少錢，才幫我把你弄暈過去。」我調皮地說。
「是啊，沒錯，」皮塔說，把他的手指和我的交纏在一起。「以後可別再這麼做了。」
「要不然呢？」我問。
「不然……不然……」他一時想不起怎麼說，「讓我想想。」
「有什麼問題嗎？」我笑著問。
「問題是咱們都還活著，這樣你就更覺得你做得對啦。」皮塔說。
「我確實做得對。」我說。
「不，不對，凱特尼斯！」他把我的手捏得生疼，聲音很憤怒，「不要為我而死。你再也別幫我了，好嗎？」
他說話的語氣很強烈，讓我吃驚，也讓我看到得到食物的絕佳機會，我接著說：「也許我這麼做全是為自己，皮塔，你這麼想過嗎？沒準你不是唯一擔心的人，萬一……」
我想找到合適的詞，我不像皮塔善於言辭。我說話的時候，再次感到失去皮塔的恐懼，我意識到自己是多麼不願意他死去。這和贊助人無關，和回到十二區無關，只是我不想孤獨一人，不想失去那個曾給我麵包的男孩。
「萬一什麼，凱特尼斯？」他話音很輕柔。
這時我真希望面前有扇百葉窗，我能把它關上，將帕納姆窺視的眼睛遮擋在外，即使這意味著失去食物。無論此時我感覺如何，這都是我自己的事。
「黑密斯讓我避開這個話題。」我無法正面回答，其實黑密斯從沒說過這樣的話。也許他正生我的氣，在感情激盪的節骨眼，卻掉了鏈子。可皮塔似乎已經悟出了話裡的意思。
「那我只好自己猜啦！」他說著，走到我近前。
這是第一次真情的親吻，你情我願。病痛和肢體麻木並未減弱它的熱度，嘴唇既沒因發燒而滾燙，也未因寒冷而冰涼。我初次體嘗到感情的萌動，親吻的溫暖，內心充滿好奇；也是第一次渴望再有下一次的親吻。
可我沒得到第二個熱吻，皮塔只輕輕地在我鼻尖上吻了一下，他轉而注意到我的傷口，「我覺得你的傷口又流血了，來吧，躺下吧，反正也該睡了。」他說。
我的襪子已經乾透，可以戴了。我讓皮塔穿上他自己的夾克。天氣又濕又冷，寒氣逼人，皮塔肯定已經凍僵了。我堅持自己先值班放哨，儘管我們倆都覺得在這種天氣不會有人來。可他不同意，除非我也鑽進睡袋。我已凍得渾身發抖，好像也沒必要拒絕。兩個晚上之前，我感到皮塔距我有千里之遙；而此時，他卻與我緊緊相依。我們躺下來，他把我的頭撥過去，枕在他胳膊上，另一隻胳膊保護似的擱在我身上，他睡著了也沒拿開。已經很長時間沒人這樣擁抱過我了。爸爸過世後，我也不信任媽媽，就再也沒有任何人的臂膀曾給過我如此的安全感。透過夜視鏡，我看著雨水滴落在石洞的地上，發出叮叮咚咚有節奏的聲響，讓人覺得四周很安靜。有幾次我矇矓睡去，但很快驚醒，又愧疚，又生氣。三四個小時之後，我不得不叫醒皮塔，因為我已困得眼皮都睜不開了。他看上去並不介意。
「明天不下雨了，我會在樹上為我們倆找個地方，倆人都能睡。」我睡眼矇矓，向他許諾。
可第二天天氣並沒有好轉，仍然淫雨綿綿，好像大賽組織者決意要把我們都沖走似的。巨大的雷聲震得地面都發抖。皮塔打算無論怎樣都出去找點吃的，可我跟他說在這種天氣出去找不到吃的，自己前面三英尺之外的東西就看不清楚了，只能淋得透濕，那就更麻煩了。他知道我說的話是對的，可肚子咕咕叫，餓得很難受。
白天過去，夜晚來臨，天氣也無絲毫好轉。黑密斯是我們唯一的希望了，可他那裡一點動靜也沒有，是因為缺錢——現在物價飛漲——還是不滿意我們的表現？很可能是後者。我必須承認我們今天確實沒什麼精彩的表現。我們表現出來的只是飢餓、傷痛、懼怕傷口開裂，我們縮在睡袋裡依偎在一起，可這麼做主要是為了暖和些，我們所做的最令人激動的事就是——打盹。
我真不知怎樣才能再弄出一些動人的愛情場面，昨晚的最後一吻很棒，可再次激吻也得有前提啊。在「夾縫地帶」，有些女商人對這些簡直就是如魚得水。可我幾乎從沒有時間幹這些，也沒有什麼用處。總之，一個吻已經不起作用，否則昨晚我們就已經拿到吃的了。我的直覺是黑密斯不光要我們親密接觸，而且要一些更有個性化的東西。就是在準備電視訪談時他讓我說起的個人經歷和故事。我壓根討厭這些，可皮塔似乎很擅長，也許最好的辦法是讓他開口說話。
「皮塔，」我輕聲說，「在電視訪談時，你說對我癡情不改，你是什麼時候開始喜歡我的？」
「噢，讓我想想，應該是在開學的第一天，我們一共五個人，那時你穿著紅格呢子裙，梳著兩根而不是一根辮子，咱們排隊的時候，爸爸把你指給我看。」皮塔說。
「你爸爸，說什麼了？」我問。
「他說，『看見那個小女孩了嗎？我想娶她媽媽，可她媽媽卻跟個挖煤的跑了。』」皮塔說。
「什麼？你瞎編的吧！」我喊出來。
「不，是真的。」皮塔說，「我說『挖煤的』？她能跟你為什麼跟個挖煤的？他說，『因為他一唱歌，連鳥都會停下來聽啊。』」
「是啊，確實是，我是說，以前確實是。」我說。想到麵包師這麼對皮塔說，我既吃驚，又感動。我突然覺得自己不願唱歌也許不是因為怕浪費時間，而是會想起爸爸。
「所以那天，在音樂會上，老師問誰會唱山歌時，你的手舉得高高的。老師讓你站在凳子上，給我們唱。我敢打賭，當時窗外所有的鳥都停止了鳴叫。」皮塔說。
「噢，請別這麼說。」我說，笑出聲來。
「確實，真的，當你的歌聲結束時，我就知道——就像你媽媽一樣——我成了一個追隨者。」皮塔說，「在以後的十一年中，我一直想鼓起勇氣跟你說話。」
「可你卻沒說成。」我接著說。
「沒有。所以，在收穫節儀式上我的名字被抽中，真是一件幸運的事。」皮塔說。
一時間，我傻傻的，內心覺得很幸福，但很快，又感到很惶惑。按說，我們是為了給觀眾表演才弄的這一套，假裝相愛；可皮塔的故事卻像是真的，特別是說起爸爸和那些鳥。而我確實在開學第一天也唱歌了，儘管我不記得唱的什麼了。至於紅格呢裙子……確實有一條，爸爸過世後，我傳給波麗姆，已經都洗爛了。
這也可以解釋另一件事，在我飢寒交迫的那天，皮塔為什麼甘願挨打而給我麵包。那麼，如果這些細節都是真的，其他的也都是真的嗎？
「你的……記憶力真好。」我有些不知該說什麼。
「有關你的事，我都記得很清。」皮塔說著，把一縷鬆下來的頭髮捋到我耳後，「是你沒注意罷了。」
「我現在不會了。」我說。
「嗯，我在這兒沒有競爭對手。」他說。
我又想關掉「百葉窗」了，可我知道我不能。我好像能聽到黑密斯在我耳邊說，「說出來！說出來！」
我猶豫著，最後終於說出了口：「你在哪裡都不會有。」這次，是我主動靠近他。
我們剛要親吻，就聽到沉悶的金屬撞擊聲，我們倆都驚跳了起來，我拿起弓箭，準備射擊，可沒再聽到其他聲音。皮塔透過石縫看去，接著大叫了起來。我來不及喊住他，他就跳到了雨裡，之後把一件東西遞給我。銀色降落傘下拴著一個籃子。我趕快打開，裡面裝著豐盛的菜餚——新鮮的蛋卷，羊奶酪，蘋果，最棒的是用湯盤盛著的野生大米燉羊肉，我對凱撒·弗裡克曼說起過的凱匹特最好吃的食物。
皮塔扭著身子，鑽進洞裡，臉上洋溢著歡快的笑容。「我猜黑密斯看我們挨餓已經看煩了。」
「我想是吧。」我回答。
可在我心裡可以聽到黑密斯的話語，「是的，你們所做的正是我想要的，親愛的。」他的話有所怨怒，但還是挺自鳴得意的。