我們閒聊著，晚宴、食物，他還開玩笑地說自從上次訓練事件後，他一直在練習躲避投擲物。我先是一愣，接著才想起來在上次訓練時，我朝極限賽組織者射了一箭，一個人嚇得向後退，碰倒了潘趣酒碗，他就是那個人。哦，不，我當時把箭射向了豬嘴裡的蘋果，可我確實把他們嚇了一跳。
「噢，您就是那個——」我笑了起來，想起當時他向後退，碰倒了潘趣酒碗、酒灑得到處都是的情形。
「是的，你一定很高興知道我從此再也沒從這場驚嚇中恢復過來吧？」普魯塔什說道。
我想說二十二個死去的「貢品」再也沒能從他發明的比賽中醒過來，但我只是說：「嗯，這麼說，您是今年極限賽組織委員會主席？這可是莫大的榮譽噢。」
「你和我的工作，沒有多少人願意接替。對於比賽結果，我所承擔的責任太大了。」他說。
是啊，上屆主席被處死了。我心想。他一定知道塞內卡·克林的事，可他看上去一點也不擔心。
「您已經在籌備第七十五屆大賽啦？」我說。
「噢，是的。哦，大家已經為籌備這次比賽工作多年，競賽場不可能一日就建成。但是，應該說，比賽的基調已經確定，巧得很，今晚我們就要開一個賽事籌備會。」
普魯塔什後退一步，從西服背心裡拿出一隻掛金鏈的懷表，打開表蓋兒，看了眼時間，眉頭微蹙。「我現在就得走了。」他把表盤扭過來好讓我看到時間，「會議在午夜開始。」
「噢，那麼晚啊——」我說著，眼睛卻不由自主地被他的表吸引過去。普魯塔什的拇指在水晶表盤劃過，上面立刻好像被蠟燭點亮了一樣出現了一個圖像，這是一隻嘲笑鳥，跟我胸針上的一樣，不過表盤蓋一關閉，這鳥隨著很快消失了。
「很漂亮。」我說。
「噢，確實很漂亮。這只是這類表中的一種。」他說，「如果有人問起我，就說我回家睡覺了。我們應該對會議保密，可我想告訴你應該沒問題。」
「是的，我會保守秘密。」我說。
我們握手告別，他對我微微欠了下身，這在凱匹特是很普通的禮節。「好吧，明年夏天比賽時見，凱特尼斯。你訂婚了，祝你們幸福，向你母親問好。」
「謝謝。」我說。
普魯塔什說完就走了。我在人群中穿梭，尋找著皮塔，其間不斷有陌生人向我恭喜，恭喜我訂婚了、恭喜我贏得比賽、恭喜我選了漂亮的口紅，我一一應酬著，心裡卻在想普魯塔什向我炫耀他的那只漂亮的懷表。這事有點蹊蹺，挺神秘的。可為什麼？也許他認為有人會偷走他的設計理念，像他一樣在表盤上弄一個會消失的嘲笑鳥，是的，他肯定為這個花了大價錢，又怕別人造出廉價的仿製品而不敢給任何人看。只有在凱匹特才會有這種事。
我終於找到了皮塔，他正無比讚賞地盯著一桌子精緻的蛋糕看。糕點師專門從廚房出來向他說明糖霜的製作方法，他們走過一個又一個的蛋糕，糕點師不斷回答著他的問題。在他的請求下，他們拿來了許多種小蛋糕，讓他帶回十二區，在家靜靜地研習蛋糕的製作方法。
「艾菲說咱們一點鐘必須到火車上。不知道現在幾點了？」他邊說著，邊四處張望。
「快十二點了。」我回答道。我從蛋糕上拿起一朵巧克力花，放在嘴裡咬著，全然不顧禮節了。
「到了說再見和表示感謝的時間了。」艾菲出現在我身旁，用顫抖的聲音說。艾菲做事總是很準時，這是我喜歡她的地方。我們找到西納和波西婭，然後由艾菲引領向晚宴的重要人物道別，之後大家一起來到大門邊。
「我們難道不應該謝謝斯諾總統嗎？這可是他的家啊。」皮塔問。
「噢。他不大喜歡參加晚宴，他太忙了。」艾菲說道，「我已經安排讓人明天把特殊的禮物和感謝辭帶給他。喏，就是他們！」艾菲向兩個凱匹特侍者微微揮了揮手，他們正架著醉醺醺的黑密斯朝這邊走來。
一輛汽車載著我們穿過凱匹特大街，車窗上貼著很深的黑色窗膜。後邊的另一輛車上坐著我的化妝師們。歡慶的人群密密麻麻，汽車不得不放慢速度。但艾菲把一切安排得非常周密，我們一點鐘正好上了火車，火車也慢慢駛出車站。
黑密斯被扶到了他的包廂，西納要了茶，我們圍桌而坐，艾菲抖著手中的日程單，提醒我們大家都仍在旅途當中。「我們的行程中好像包括十二區的收穫節呢，所以我建議大家喝完茶立刻上床睡覺。」沒人反對。
當我睜開眼時，已經是下午了。我的頭枕在皮塔的肩上，我不記得他昨天進到我房間。我翻了翻身，盡量不去吵醒他，但他已經醒了。
「沒做噩夢。」他說。
「什麼？」我問。
「你昨晚沒做噩夢。」他說道。
他說得沒錯。這是很長時間以來我睡的第一個整覺。「可，我做了個夢，」我說，一邊回憶起來，「我跟著一隻嘲笑鳥穿過樹林，走了很長很長時間。那鳥就是露露，我是說，鳥叫時，發出的是她的聲音。」
「她把你帶到哪兒啦？」他說著，一邊把我前額的頭髮捋到後頭。
「我不知道，我們也沒去哪兒，可我覺得很開心。」我說。
「嗯，你睡覺的樣子看上去也很開心。」他說。
「皮塔，我怎麼就從來不知道你是不是做了噩夢？」我說。
「我也說不清，興許我不喊，不抓或別的什麼，我就是不動，害怕得要死。」他說。
「你應該叫醒我。」想到做噩夢時一晚上要把他弄醒兩三次，又要用很長時間才能讓我平靜下來，我忍不住說道。
「不需要，我的噩夢往往是害怕失去你，一旦意識到你在我身邊，我就沒事了。」他說。
啊唷，在猝不及防時皮塔說了這些話，就好像當胸給了我一拳。他只是如實回答問題，並沒有強迫我做出反應或發出愛的誓言，可我還是感覺很糟，好像在卑劣地利用他。我利用他了嗎？我不知道，我第一次感覺到讓他睡在我身邊有點不道德。而最諷刺的是，現在我們已經訂婚了。
「回家以後我就得一個人睡，那就更糟了。」他說。
我們回到十二區的當晚要在市長府邸參加宴會，第二天在廣場聚會，慶祝收穫節。十二區總是在勝利巡演的最後一天舉辦收穫節慶祝活動，但如果有條件，通常人們只是在家中和朋友聚餐。今年的收穫節將舉辦公共慶祝活動。凱匹特將大批分發禮物，十二區的每個人都可以飽餐一頓。
我們大部分的準備工作要在市長府邸進行，回到寒冷的十二區要為戶外活動準備皮毛服裝。我們只在火車站做短暫停留，進站時對大家微笑、招手，然後上轎車，到晚宴時間才能見到我們的家人。
我們的活動不在法院大樓，而在市長府邸，這讓我很高興。法院大樓存留著關於父親的記憶，我參加飢餓遊戲之前也是在那裡向家人告別，因而那裡牽動了太多痛苦的回憶。
我很喜歡安德西市長家，特別是在我和他的女兒馬奇成為好朋友後，事實上，之前我們一直保持著某種朋友的關係。在參加飢餓遊戲前她來向我道別，又送給我嘲笑鳥胸針時，這一點就更加清晰明朗。比賽結束回到家鄉之後，我們經常在一起。原來馬奇也有很多閒暇時間。我們開始在一起時還真有點不自在，因為我們倆都不知道該幹點什麼。其他像我們這麼大的女孩子會談論男孩子、談論其他女孩、談論衣服，可馬奇和我都不喜歡聊別人的事，衣服讓我頭疼。在經過幾次漫無目的閒談之後，我才知道她特別想去樹林子，所以我帶她去過幾次，教她如何射箭。她也教我彈鋼琴，可大多數情況下我更願意聽她彈。有時我們在彼此的家裡吃飯，馬奇更喜歡我的家，她的父母很和藹，可我覺得她也不常跟自己的父母在一起，她的爸爸要料理全區的事務，而媽媽患有嚴重的頭疼病，常一連數日臥床不起。
「也許你應該帶她去凱匹特看醫生。」一次她媽媽臥床時，我這樣建議道。那天我們沒有彈鋼琴，即使隔著兩層樓也會打擾她媽媽休息，使她頭疼。「我敢說，醫生肯定能把她治好。」
「是的，可是要去凱匹特必須得到他們的邀請。」馬奇不快地說。即使市長的權力也受到限制。
當我們一行抵達市長府邸時，我時間很緊，只簡單地擁抱了一下馬奇，艾菲催促我趕快上三樓去準備。當我穿上銀色墜地長裙，一切準備就緒之後，離晚宴開始還有一個小時，所以我就溜出去找她。
馬奇的房間在二樓，那裡有幾間客房，還有她爸爸的書房。我把腦袋伸進市長書房向他問候，但書房是空的。電視正好開著，上面正在放我和皮塔昨晚在凱匹特參加晚宴的錄像。我們跳舞、吃飯、親吻，此時在帕納姆全國都在播放這一錄像，大家對這一對十二區來的明星戀人肯定早就厭煩透了。我知道，我也厭煩透了。
我正要離開書房，突然一陣嘀嘀聲吸引了我的注意力。我轉過身，看到電視屏幕變成黑色，之後出現了「八區最新消息」的字樣。我馬上意識到這是市長專線，我不應該看，而應該走開，很快走開。但相反，我卻走到電視跟前。
一個我從未見過的播音員出現在屏幕上，她留著灰頭髮，聲音沙啞但很威嚴，她警告說事態在惡化，需啟用三級警報，目前部隊正在向八區增援，所有的紡織品都已停產。
接著鏡頭切換到八區廣場，上周我剛去過那裡，所以我一眼就認出來了，樓頂還掛著印有我面孔的橫標，樓下的廣場一片騷亂，到處是呼喊的人群，人們向遠處投擲石塊，他們的臉隱藏在破布或自製的面罩後面。許多建築物已經起火。
我以前從未見過這樣的情景，但這證明了一件事，斯諾總統所說的暴亂確實發生了。