2月22日，法國「二月革命」終於爆發。人們冒雨走上街頭，高喊口號衝向基佐住宅。2月23日，起義群眾同政府軍進行激戰，工人也舉行了自發的總罷工。法國國王路易?菲利普慌忙解除基佐的職務，答應實行改革。資產階級準備妥協，但廣大群眾卻把革命推向深入，決心推翻王朝，建立共和國，發動了起義。24日，菲利普逃往英國。資產階級成立了由11人組成的臨時政府，為了麻痺群眾，吸收了兩名工人代表。25日，法國成立共和國，即歷史上的法蘭西第二共和國。
巴黎二月革命勝利後，資產階級為了對付無產階級，下令解散「國家工場」，把工場中的工人編入軍隊或趕到外省做苦工，巴黎無產階級被迫舉行了六月起義（6月23∼26日），但被鎮壓。
這一年，革命之火熊熊燃燒。不只在法國，其他國家和地區的革命活動也風起雲湧。在法國二月革命的影響下，德意志許多地區都出現了要求改革的遊行示威和武裝起義，其中，最有影響的是普魯士首都柏林的三月革命。三月初，柏林人民開始行動起來，舉行集會，提出政治自由，實行大赦，在法律面前人人平等等要求。群眾運動愈演愈烈，18日，群眾包圍王宮，要求軍隊撤出柏林，遭到拒絕。群眾立即發動起義，士兵們也同情起義，國王不得不妥協，宣佈軍隊撤出柏林，召開議會，制訂憲法，改組政府和釋放政治犯。在這期間的戰鬥中，死傷一千多人，國王被迫向死難者致哀。此後，國王任命大資產階級組織了政府。德意志各邦相繼都組織了資產階級自由派政府。5月中旬，在法蘭克福召開了全德國民議會，並成立了帝國政府，第二年3月，還通過了一部憲法，但這個議會、政府和憲法都有名無實，對各邦沒有任何約束力。1848年秋，反動勢力進行反撲，11月，強行解散國民議會，柏林三月革命失敗。
1848年3月，奧地利首都維也納人民也行動起來，要求出版自由、信仰自由和建立責任內閣制等。群眾和軍警發生衝突，起義爆發。顯赫一時的奧地利首相、維也納體系的風雲人物梅特涅被迫辭職，次日喬裝逃往英國。但是，人民仍不滿足，他們要求制定憲法，實行憲政，遭到政府拒絕。起義群眾包圍了王宮，國王不得不宣佈同意頒布憲法，改組政府，但實際上換湯不換藥。不過資產階級靠人民的力量取得了部分政權。在維也納三月革命的影響下，捷克、匈牙利等地也爆發了革命。3月，布拉格人民舉行集會，向奧皇提出請願書。奧皇不得不同意捷克語與德語平等，允許捷克成立責任內閣。不久，布拉格的資產階級民主派要求撤出軍隊，遭到拒絕，6月發動起義。戰鬥持續了5天，最後被鎮壓下去。
3月，匈牙利也發生革命，組織了獨立政府，取得了在奧地利帝國內自治的權利。奧地利企圖鎮壓匈牙利革命。10月，維也納人民發動起義，佔領了維也納。奧皇出逃，調集軍隊反攻，起義群眾終因寡不敵眾，11月1日，維也納失陷，革命失敗。然後，奧地利政府調大軍鎮壓匈牙利革命。匈牙利人民進行了英勇抵抗，最後於次年8月被鎮壓下去。1848年1月13日，意大利西西里首府巴勒摩人民首先發動起義，趕走了政府軍，建立了資產階級自由派的臨時政府。意大利各地紛紛行動起來，組織資產階級政府或進行資產階級性質的改革，驅逐奧地利統治者。3月，以撒丁王國為首的意大利各邦對奧地利宣戰。各邦統治者各懷私心，第二年，反奧戰爭失敗，奧地利重新確立了在意大利許多邦國的統治。意大利革命最後失敗。
1848年歐洲革命打擊了歐洲各國的封建專制制度，摧毀了反動的神聖同盟和維也納會議的體系，為資本主義的發展掃清了道路；它鍛煉了法、德等國的無產階級以及革命群眾，豐富了科學社會主義的理論，對於馬克思主義和後來歐洲工人運動以及社會主義運動的發展有著深遠的影響。
《共產黨宣言》
19世紀40年代，西歐主要資本主義國家進入機器大工業階段，極大促進了經濟的發展，但也使資本主義制度固有的矛盾即生產的社會化和生產資料的私人佔有之間的矛盾日益暴露，導致週期性的經濟危機的爆發。隨著資本主義社會基本矛盾的激化，國際工人運動蓬勃興起。歐洲三大工人運動標誌著無產階級已經作為獨立的政治力量登上歷史舞台。
馬克思、恩格斯在直接參加並領導工人革命運動的過程中，認識到建立一個國際性的無產階級革命政黨對實現無產階級的歷史使命的重要性，於是先後成立了布魯塞爾共產主義小組和布魯塞爾共產主義通訊委員會，為創建無產階級革命政黨做準備。
1847年1月，他們應邀加入正義者同盟這一國際性工人組織，並著手把它改造為一個以科學的思想體系作指導的共產主義政黨。1847年6月正義者同盟的倫敦代表大會根據馬克思、恩格斯的建議，決定將同盟改名為共產主義者同盟，並討論了恩格斯起草的同盟綱領草案——《共產主義信條草案》。隨後，恩格斯起草了綱領的第二稿——《共產主義原理》。
同盟的倫敦第二次代表大會又委託馬克思、恩格斯以宣言形式制定共產主義者同盟綱領，馬克思與恩格斯交換意見，創作《共產黨宣言》，於1848年1月底寄往倫敦。2月24日，《共產黨宣言》在倫敦以單行本正式出版。
《共產黨宣言》運用辯證唯物主義和歷史唯物主義分析生產力與生產關係、經濟基礎與上層建築的矛盾，分析階級和階級鬥爭，特別是資本主義社會階級鬥爭的產生、發展過程，論證資本主義必然滅亡和社會主義必然勝利的客觀規律，作為資本主義掘墓人的無產階級肩負的世界歷史使命。《共產黨宣言》公開宣佈必須用革命的暴力推翻資產階級的統治，建立無產階級的「政治統治」，表述了以無產階級專政代替資產階級專政的思想。《共產黨宣言》還指出無產階級在奪取政權後，必須在大力發展生產力的基礎上，逐步地進行巨大的社會改造，進而達到消滅階級對立和階級本身的存在條件。《共產黨宣言》批判當時各種反動的社會主義思潮，對空想社會主義作了科學的分析和評價。《共產黨宣言》闡述作為無產階級先進隊伍的共產黨的性質、特點和鬥爭策略，指出為黨的最近目的而奮鬥與爭取實現共產主義終極目的之間的聯繫。《共產黨宣言》最後莊嚴宣告：「無產者在這個革命中失去的只是鎖鏈，他們獲得的將是整個世界。」並發出國際主義的戰鬥號召：「全世界無產者，聯合起來！」
《共產黨宣言》的誕生標誌著馬克思主義的誕生，對全世界的無產階級革命運動起了巨大的推動作用。
第一國際
第一國際即國際工人協會，是1864年建立的國際工人聯合組織。馬克思是創始人之一和實際上的領袖。第一國際是在19世紀50年代末、60年代初歐洲工人運動和民主運動重新高漲的形勢下產生的。
1863年，波蘭爆發了反對俄國民族壓迫和反對封建的民族大起義。沙皇俄國驚恐萬分，派出了大量的軍隊到起義者進行血腥鎮壓。沙俄軍隊的野蠻行徑，引起了歐洲人民的強烈憤怒。
1863年7月22日，工人聯合會倫敦理事會召開群眾大會，抗議沙皇俄國鎮壓波蘭起義，聲援波蘭人民正義鬥爭。法國工人代表團參加大會，並與英國工聯領袖就聯合行動問題交換了意見。同年11月10日英國工人大會通過《英國工人致法國工人》的呼籲書，號召兩國工人加強團結，共同戰鬥。
1864年9月28日，英國工聯在倫敦聖馬丁堂召開群眾大會，歡迎為響應呼籲書而來訪的法國工人代表團。出席大會的還有德國、意大利、波蘭、愛爾蘭的工人代表以及一些資產階級民主人士。
這次會議討論了聲援波蘭人民和國際工人聯合鬥爭的問題。大會決定成立國際性的工人組織，這個工人組織後來被定名為「國際工人協會」。
1864年10月5日，國際舉行臨時委員會第一次會議，選舉代表各國的委員，連同原已選出的委員，共五十人；會議還選出一個由九人組成的起草章程的專門委員會。馬克思出席國際成立大會，並被選入臨時委員會和小委員會。在馬克思的努力下，小委員會否定了馬志尼的秘書沃爾弗和老憲章派韋斯頓提出的充滿資產階級民主主義精神的綱領文件草案，粉碎了資產階級分子領導國際工人運動的企圖，並最終通過了馬克思起草的《成立宣言》和《共同章程》兩個綱領性文件，規定了國際工人協會的政治方向和組織原則。
第一國際成立後先後組織各國工人開展運動，歐洲各國的工人運動此起彼伏。如1866年英國裁縫工人大罷工，1867年法國青銅工人大罷工，1868年瑞士日內瓦建築工人大罷工。
在支持各國工人罷工的同時，第一國際也在與各種機會主義的鬥爭。第一國際成立後先後進行了反對蒲魯東主義、反對工聯主義、反對巴枯寧主義的鬥爭。在它存在期間，傳播了科學社會主義，促進了工人運動的發展，加強了無產階級的國際團結。1876年7月15日，第一國際宣佈解散。
巴黎公社
1870年9月2日，拿破侖三世在普法戰爭中戰敗投降。9月4日，巴黎人民發動起義，推翻了第二帝國的統治，建立了共和國，即法蘭西第三共和國。但是，革命的勝利果實卻落入了資產階級共和派右翼和帝制派奧爾良黨人之手。
1871年2月17日，梯也爾出任法國政府首腦。資產階級臨時政府對逼近巴黎的普魯士軍隊採取了屈膝投降的態度。1871年2月28日，同德國（當時普魯士隸屬於德意志的一個邦聯國）草簽了條約，割讓阿爾薩斯、洛林大片領土給德國，並賠款50億法郎。
梯也爾政府的喪權辱國行為激起人民群眾的極大憤慨。巴黎民眾紛紛要求成立公社，以監督政府。3月15日，國民自衛軍251個營隊的代表選出中央委員會。3月18日晨，梯也爾政府出動軍隊襲擊蒙馬特爾和梭蒙高地，企圖奪取國民自衛軍的417門大炮，逮捕國民自衛軍中央委員會成員，從而觸發武裝起義。
巴黎人民奮起反擊，當晚就佔領了城內的戰略要地，臨時政府總理梯也爾狼狽逃出巴黎，遷往凡爾賽。3月26日巴黎進行選舉，3月28日正式成立巴黎公社。巴黎公社是第一個無產階級政權的雛形，巴黎公社的領導人許多是第一國際的成員。
敗逃的梯也爾自然不會就此罷休。正規軍撤至凡爾賽後，借巴黎公社選舉的時機，重整了軍隊。4月2日梯也爾聚集四萬軍隊展開對巴黎的進攻，並於5月10日在法蘭克福與普魯士簽訂合約，割讓阿爾薩斯和洛林，支付50億法郎的戰爭賠款。作為交換，俾斯麥提前釋放了十萬被俘的波拿巴軍隊幫助梯也爾向公社進行鎮壓，使梯也爾反革命勢力自5月初就佔了決定性優勢。
凡爾賽軍隊自5月初在西線和南線不斷推進，5月21日，在國民自衛軍疏忽的情況下，凡爾賽反革命軍隊與巴黎城內叛徒相策應，攻進巴黎市。同時佔據巴黎東部和北部炮台的普魯士軍隊悍然不顧停戰協定，為凡爾賽軍放行。凡爾賽軍只遇到微弱的抵抗就經過了西半部富人區，到了東半部工人區後，遭遇到頑強的抵抗。無產者的武裝英勇地同反革命軍展開巷戰和街壘戰。在歷經八天的戰鬥後，最後一個街壘被攻破，公社的最後捍衛者在貝爾維爾和梅尼爾蒙坦高地上倒下。
巴黎公社是無產階級推翻資產階級統治，建立無產階級專政的一次偉大嘗試。誠然，由於當時的政治經濟條件所限，世界範圍內的資本主義正處於上升和大發展的時期，資產階級正與封建勢力作最後階段的鬥爭，發生於資本主義大工業初期階段的這次無產階級起義無法進行其推翻資本主義統治、實現科學社會主義的願望。但是，作為一次壯舉，它帶給我們以教育和反思。它深刻地表明，資本主義社會的民主，只是資產階級內部的民主，當無產階級的鬥爭威脅到了資產階級的利益和安全時，資產階級會毫不猶豫地把無產階級投入血泊之中。
巴黎公社的實踐，豐富了馬克思主義關於無產階級革命和無產階級專政的學說。它的經驗和教訓是國際社會主義運動的寶貴財富。公社戰士在同強大敵人戰鬥時表現出來的英勇不屈、視死如歸的精神將永垂史冊。