走進宏偉的上層房間，賴宣命人端來漆色端莊的棋盤，剛擺開黑白子，又開罵了：
「你的只攻不守的粗暴棋法，這樣可就用不上軍法謀略了啊。」
之前，民部接到賴宣命令，便匆匆趕往高崎，剛到熊谷，得知替身一事未被接受，又半路折回江戶。剛剛回來的民部，對賴宣的行為很是驚訝。
「大人，關於高崎那位貴人的事，您還一句都沒和我說呢。」
「不一一說明，你就不明白嗎？」
「是的。名取大人只是讓我回來。因此小人以為，大人您會告知個中緣由。」
「嗯，就是這樣啊。讓你回來，那不就證明此行失敗了嗎？」
聽到這樣的回答，民部還是不肯讓步。
「即使失敗，也有多種多樣的原因。」
「哦，聽起來蠻有趣的。那失敗的最大原因是？」
「如果是使者三十郎大人的勸說方法出了問題的話，那就是使者的失誤……」
「看來不是勸說方法的問題。名取三十郎還好好活著，正在隔壁沏茶。若是他自身失誤的話，他是不可能這樣活著回來的。」
「那就是，高崎的貴人沒明白大人您，還有名取大人的苦心……」
「哈哈，又是一招臭棋。明明還可以在右角布子的。」
「大人！」
「怎麼了？兵法家。」
「那麼，如果把這顆棋子換到這裡，您再看看如何？」
「又問這種無用的問題，你的威儀可不保啊……」
「那麼由井民部就此默默地退下，這樣就好了吧。」
「也說不上好……。事實上，是由於將軍先我們一步派出了使者。將軍的使者駕到，定能動搖對方的心緒吧。」
「將軍先我們一步派出使者這件事，之前就知道吧。是高崎城主安籐右京之進大人吧？」
賴宣神色泰然地將一顆白子放在右角，輕輕地笑了。
「正是。好了，你不好好看棋的話，勝負馬上就要見分曉了。將軍插手的話，至少能保住安全的處境，何必要特意依靠紀州之類架設的危橋呢？駿河大納言這樣想也是當然的了。」
由井民部「啊」地叫了一聲。將握在手裡，色澤鮮亮的那智黑[那智黑，熊野那智地方的海濱產的黑石，石頭表面帶有光澤，是做圍棋子、硯台、假山等的名石。
]棋子放下來，
「小人不才，三面被圍。很遺憾，是小人輸了。」
正在這時，名取三十郎恭敬地端著盛有茶和小塊黑砂糖的托盤走了進來。
「哈，贏了啊。好了，三十郎，你把在高崎的遭遇，一五一十地說來聽聽。什麼都是活兵法啊。」
「小人無能……小人正在反省，這次的失敗都是因為小人的勸說方法不當，錯誤估計了形勢，落人之後。」
「會反省是件好事啊。」
賴宣也放下棋子，抓起黑砂糖。
「但是，我認為三十郎你並沒有說錯什麼，而是高崎的那位貴客判斷失誤。只是在這麼重要的時刻，對問題的關鍵估計錯誤的人，無論是下棋還是人生，都不會贏的。將軍的判斷對我們並不會有什麼影響。但如果我們愚蠢地採取行動的話，說不定就會傳出紀州有所圖謀之類意想不到的流言。」
由井民部故作從容地拈起拇指大小的砂糖。
但是，卻沒有心思把糖送入嘴中。
（輸掉的不僅僅是一局棋……）
賴宣幾句看似無關緊要的話，又正中他的要害，懊惱之意不禁讓由井民部脊背發涼。
「我終於明白了……」
由井民部就那樣捏著黑糖，笨拙地行了一禮。
「原來如此。大人您不得不撤回使者的原因，小人終於明白了。紀州家和熊本的加籐家有親戚關係。所以，如果不撤回的話，必然會連累我們紀州家。」
「啪」的一聲，賴宣放下茶碗，
「民部，你剛才說什麼？！」
「是。小人說錯話了嗎？」
「你是說，因為熊本的加籐跟我們是親戚，所以我撤回了使者？」
「是。小人正是這樣說的。因為小人從同門師兄弟口中得知，幕府的密探已經潛入了熊本。」
瞬間賴宣又換了表情。他強忍住心中的怒火，意味深長地呵呵一笑。
「這件事啊。確實，我是清正的女婿，因此，一旦被人懷疑可就不妙了。所以才急急忙忙撤回了使者。哈哈，不愧是兵法家啊，你的耳目也一點都不含糊啊。哈哈哈……」
那天，由井民部之助正雪退出紀州大人居室後，和有過一面之緣的名取三十郎，以及三浦良介一起，在廂房用飯。
在退下之前，正雪的腦中還存有似是而非的疑問，卻不知為何沒再多問。
肥後熊本的城主，號稱豐臣家第一大忠臣的加籐主計頭清正所屬的加籐家，和德川家結下了盤根錯節的因緣。
無須多言，加籐清正的妻子清淨院是家康的養女。
清淨院是水野和泉守的女兒，日向守勝茂的妹妹，所以，實際上是家康的表妹。
清淨院和清正生下了現在的當家加籐忠廣。忠廣有兩個妹妹，慶長三年（一五九八）年生的大公主嫁給了柛原康勝，慶長六年（一六○一）生的二公主嫁給了紀州的賴宣。
二公主嫁給賴宣時十七歲，賴宣才十六歲。那時的賴宣仍被人們叫做賴將，擔任駿府城主。
兩人的婚約是在清正還健在時的慶長十五年（一六一○）定下來的。當時清正對此非常高興，揚言要為這場婚禮花掉三年的收入。
清正當然沒能看到這場婚禮，慶長十六年（一六一一）六月二十四日，五十歲的清正溘然長逝。
但是根據他的遺言，公主帶到紀州家的嫁妝極盡奢華。根據記錄，包括日常的便服，哪樣都是不下百兩的珍品。因此名古屋城的締造者清正家公主的婚禮，引起了天下人的關注。除了這些日用品，還有朝鮮王子、大臣連署的賀信，五奉行[五奉行，奉行為豐臣政權下的官職名，負責處理重要政務。其中最核心的五人，淺野長政、前田玄以、石田三成、增田長盛、長束正家被稱為五奉行。
]連署的印信。猩紅色卷軸，清正所用的兩把大身槍，一把未落款的片鐮槍，一面寫有《法華經》題目的大旗等，全都作為公主的陪嫁大大方方地送到了紀州家。
賴宣夫人的哥哥忠廣更是在她出嫁之前，於慶長十九年（一六一四）迎娶了過繼給秀忠做養女的，蒲生秀行之妻、家康的三女兒振姬的長女做正夫人。
所以，現在的加籐家，相比清正而言，德川家的血脈還更濃厚一些。正因為如此，就連紀州賴宣，也是在聽到由井正雪無意間說漏嘴的出乎意料的事情之後，才瞭解清楚狀況。
但如此說來，倒也是確有其事的樣子。也就是說，加籐忠廣的幾個兒子仗著和德川家密切的血緣關係，行為專橫，肆無忌憚，甚至引起了老中們的注意，也不是什麼不可思議的事情了。
賴宣等由井民部離開之後，立刻喚來付家老安籐帶刀直次，並難得地命令他陪同用膳。
「老爺子，有沒有聽到什麼關於駿河大納言的傳聞啊？」
賴宣漫不經心地問道。年過七十，鬢髮皆白的直次馬上搖頭說，
「老臣一概不知……」
「這樣啊。那麼，肥後的加籐呢，有沒有什麼傳言？」
「這件事，老臣也只是略有耳聞……」
「哦，略有耳聞……加籐肥後守忠廣有什麼行為不端的地方嗎？」
「回大人。不是當家本人，而是他的兒子，豐後守光正大人有點麻煩。」
「嗯，豐後守是清正的孫子吧。你還有印象他幾歲了嗎？」
「是……我記得好像是十五歲左右……」
「十五歲就成為豐後守光正，光正的光是受賜於將軍，取的家光的光吧。能獲將軍賜名的人物，怎麼還會做出招人嫌疑的輕率舉動呢？」
「大人！這件事您就當沒聽我說過吧。」
「哦？為什麼？難道幕府是在秘密調查？這件事可是都傳到了市井的兵法師生的耳朵裡啦。是這樣吧，三十郎？」
此時，在旁邊伺候用餐的是名取三十郎。他放下手中的托盤，鎮定地回答道。
「是。幕府為了辨明真偽，已經派了密探頭領，五千石的中根一岐守正盛前去肥後進行調查。中根一岐守的一位相識，也是楠不傳的門人，把這件事告訴了同道場的由井民部。」
到目前為止都還很沉靜的安籐帶刀，臉色一下子漲得通紅。
「名取三十郎。不要說些無聊的事情玷污了大人的耳朵。大人的正夫人和加籐肥後守可是兄妹啊。」
「是。只是既然問道小人，小人也不能閉口不答。」
「是啊！三十郎你說得一點都不錯。」
賴宣伸長脖子，啜了一口朱紅杯中的酒，然後豪爽地大笑了一聲。
「哈。肥後守也和我們一樣，被將軍和近臣們密切注意著啊。既然這樣，不用駿河大納言，乾脆我們自己和肥後守一起去大明國吧。行嗎，三十郎？」
「這……這種玩笑，小人……也一定要回答嗎？」
「哈哈哈哈……好啦好啦。不用你回答了。聽說，駿河大納言沒什麼舉動，反倒是紀伊大納言勸說加籐肥後守前往大明國呢。」
然後，賴宣把目光轉向一臉尷尬白髮蒼蒼的付家老安籐帶刀，對他舉起酒杯。
「來，敬老爺子一杯。人只要活著，就會遇到各種各樣的事情啊。老爺子也認為大阪夏之役後戰爭就結束了吧……」
安籐帶刀沒有直接回答這個問題，
「德川家的血脈真是可怕。即使迎來了太平治世，諸公的野心依舊不滅。越後的忠輝大人因此被流放信州。今日，又輪到駿河大納言嚷著要大阪城，結果連自己原有的封地都失去了，大概死期也不遠了。現在，我家主人也開始做起奇怪的夢來。唉，老朽不如早日西去啊。」
「說來說去，您還是沒把話說明白。加籐豐後守光正，清正公的孫子究竟犯了什麼事？難道說了要取將軍首級之類大逆不道的話了？」
安籐帶刀聽完，第一次低聲輕笑起來。
「回大人。其實十五歲正是愛調皮搗蛋的時候，但似乎寫的謀反信傳到了大老土井大炊頭利勝手裡。」
「什麼，傳給了土井利勝？他還知道自己是誰嗎？」
連賴宣也不顧身份，大張著嘴，一邊親自拿酒壺給帶刀的杯子添滿酒，一邊哈哈大笑。
「說到十五歲，正是我們決絕地從二條城出發征討豐臣家的第二年。哈哈哈哈，難道十五歲的光正給土井大炊頭寫信說，我們二人一起共謀天下嗎？」
「實際上，是更加嚴重的偽造書信。」
「什麼？偽造書信？」
「是的。他與某個旗本[旗本，江戶幕府時期薪金未滿1萬石的武士，為德川軍的直屬家臣，擁有自己的軍隊。
]在棋盤上結了仇，就用這個旗本的名義和土井大炊頭商議謀反。」
聽到這，賴宣一臉訝異的表情，回味著安籐帶刀的話。
「以自己棋盤上仇家的名義，和土井大炊頭商議謀反……」
「是的。為了洩輸棋之憤，他偽造了土井大炊頭的文書，又把它偷偷送往該旗本處。」
「我都糊塗了。那個什麼旗本，說的到底是誰？」
「回大人。那個旗本是為了溜鬚拍馬，經常去光正處下棋的井上新左衛門，是個五百石的代官[代官，幕府官員，統領幕府直轄地，管理收稅和民政等。
]。」
「嗯。但我還是沒搞清楚。給那個旗本的文書寫了什麼？」
「他裝作大老似乎在策動謀反，把看起來像是大老寫的暗示著謀反的商量信……裝模作樣地送到了對方手中。」
「明白了。光正為了洩輸棋之憤，以大老的名義偽造書信，並把這封信送到了旗本的井上某人處。是這樣吧？」
「正如大人所言……井上新左衛門看完嚇了一跳，又將信原封不動地送回給大老，詢問那封信是怎麼一回事。」
「那土井大炊頭是怎麼處理的？！」