「這不行，你要是不稱不收錢，我就到別處買去了。」永鹹堅決地說。他抓起兩把煙絲放在稱盤裡，傑心隨便稱了一下，又往稱盤裡抓了一把，說：「三兩。」永鹹付了錢，說：「傑心佬，你和我妹子的事，你要抓緊點，雖然說定了，禮數還得一步一步走。」
傑心點頭說：「我明白，明白。」他心裡蕩漾起一種暖洋洋的喜悅。
一整個上午，傑心都沉浸在幸福的期待中。按古例走一遍禮數，擇下吉日，明年二三月間，他就能抱得美人歸，那將是一種全新的生活。想到這裡，他心裡就要唱出來了。
上午的生意也不錯，令他的心情更加愉快。他準備做午飯的時候，一邊淘米一邊哼起了歌：
好花一朵滿園香，
好茶一杯透心腸，
好鍾一打十里響，
好妹一個百年長……
「哪個好妹啊？」原來是徐世謙回來了，追著話頭問道。
傑心笑了一笑，說：「你中午要在這吃飯吧，我加把米。」
「多加幾把米，我那個同學可能要來了，讓你破費了。」徐世謙說。
傑心爽快地說：「沒事。」剛才心裡還想著怎樣把徐世謙「送」走，現在又忘記了。
這時，外面的櫃檯前有人喊道：「有人在嗎？買煙絲了。」
徐世謙一愣，像是聽到聖旨一樣，連忙跑了出去。來的人正是他的同學老張。老張不老，年紀和他相仿，但是大家都叫他老張。兩個人相互拍了拍肩膀，許多話就不用說了，全在這熱烈的動作裡。
「來，」徐世謙拉著老張的手往外面走。老張擠了個眼色，徐世謙明白他的意思，說：「這人以前是我的同學，沒事。」
徐世謙帶著老張來到傑心面前，也不介紹，便反客為主說：「這裡我來吧，你到前面去。」
傑心看了他們一眼，沒說什麼，就到前面的店舖去了。這邊就留下徐世謙和老張竊竊私語，不停地說著話。他們說什麼，傑心豎起耳朵聽了一下，聽不清楚，只聽到土灶上的鐵鍋裡噗噗噗地響著。他們神神秘秘的想鬧革命嗎？到時可別把自己搭進去。看來，不把徐世謙趕走不行了。
傑心在櫃檯後面招呼著客人的時候，徐世謙和老張從後進作坊走了出來，兩個人臉上帶著神秘的表情。徐世謙說：「傑心佬，我們有事，出去一下，中午就不在這吃飯了。」
「這、飯不是煮好了嗎？」傑心一愣。
「我們有比吃飯重要的事。」徐世謙一本正經地說。
吃飯皇帝大，還有什麼事比吃飯重要？傑心心裡這樣說，但他嘴上還是挽留：「吃了飯再走啊，急什麼？」
徐世謙擺擺手說：「不用了。」兩個人出了店舖，就一人一邊分開了，向維藩橋方向走去，裝得像是不認識一樣。
中午傑心一個人吃著午飯的時候，維藩橋方向傳來一聲槍響，砰的一聲，他捧著飯碗的手都抖了一下，接著又響了一聲。他心裡暗想，是不是徐世謙和他那同學出事了？
這年頭有些槍聲也是不奇怪的，傑心心裡就是放不下，總感覺是徐世謙和他同學遭遇了不測。他匆匆吃了飯，放下飯碗，把店舖門關上，向家裡走去。走到半路上，聽說剛才是民團一個隊長在土樓山下開槍打到了一頭山羊，心裡這才鬆弛下來，轉身又往墟街上走回去。
夏華香敲開黃茂如房間的門。茂如早就猜測到是她了，打開門，用眼光友好地迎接著她。她沒有像往常那樣走進來，而是把手從背後伸出來，手上遞給茂如一封信，說：「你老姆托人捎來的。」
茂如接過信一看信封，一下就認出是永祺的字跡，心裡砰地一震，抬頭對夏華香笑了一下，似乎顯得有點慌張。
夏華香也對他笑了一下，好像從他臉上讀到了什麼，她轉身走了。
茂如連忙關上門，越是想小心越是不小心地發出一聲響聲，顯得他迫不及待似的，他也顧不上這些了，撕開輾轉而來的信封，兩根手指有點發抖地從裡面掏出信箋。
永祺的臉從她娟秀的字跡裡浮現出來。她目光溫柔地看著茂如，平靜地訴說著分別以來的淡淡的思念，還有她面臨的緊迫的事情。茂如的心一下揪緊了起來。這時他才知道，原來自己內心深處最重要的那個位置還是永祺。
永——祺，茂如心裡念著這兩個音節，只有一個念頭就是立即去見永祺。原來心裡對永祺的埋怨和賭氣，一下子煙消雲散，他直罵自己，一個大男人怎麼就那麼小心眼呢？這時他真恨不得長出翅膀，立即飛到永祺身邊。他要向她表白愛心，她在信上問「我該怎麼辦？」——怎麼辦？我帶你走，我們遠走高飛，到遠方去，這天下那麼大，只要兩顆心心心相印，哪裡都可以是棲身落腳的處所。
這個晚上茂如失眠了，眼前滿是永祺的影子。天剛濛濛亮，他就從床上跳起來。儘管一夜未眠，他卻是精神煥發，三下五下收拾好行李，便下樓走到廳上。
夏令榮也剛剛起床，正準備泡茶，看到茂如走了過來，有點意外。茂如急匆匆的腳步表明他遇到了什麼事。
「夏叔，我家裡有事，我得回去一趟，」茂如說。
夏令榮似乎一下就意料到了，他點點頭，說：「我僱車送你回去。」
「這不用了……」茂如連忙說。
「不坐車，你從夏坊走到石壁要走到天黑啊。」夏令榮不疾不忙地泡了兩杯茶，用手示意茂如喝茶。
茂如沒心思這樣慢悠悠地喝茶，心裡焦急也沒用，還是上前端起茶喝了。
「用過早飯，我叫人去僱車。」夏令榮說。
「那就太感謝了……」
「黃先生，請問府上發生什麼事了？」
茂如愣了一下，不得不撒謊說：「就是，我母親病倒了，比較嚴重……」
「哦，那應該趕回去探望照顧，請問是什麼病？我捎點禮物表示一點心意，祝她老人家早日康復。」
「這個，老毛病了，不用了，謝謝……」茂如尷尬地說。
吃早飯的時候，夏華香端來了一盤煎豆腐，茂如心裡有愧似地埋頭吃飯，不敢抬頭看她一眼，她放下盤子，也無聲地退去了。
雇來的馬車停在夏家大門口，矮腳馬響著鼻子，趕車人坐在位子上捲著煙絲。茂如臨行前還是把竹箱擱下了，只帶了一隻簡單的包袱。他覺得帶著竹箱過於顯眼了，儘管他知道這次離開夏家，十有八九是不準備回來了，但他不能讓夏家覺察，他不知道怎樣面對夏令榮，特別是夏華香，還是以請假的借口悄悄溜走吧。
茂如上了馬車，跟夏令榮和夏華雄揮了揮手，他看到夏華香站在門邊，身子一半隱在門後，像是扶著門一樣，她緊緊地抿著嘴，眼睛直往馬車上看著。茂如的眼光只在她身上短暫停留，立即挪開了，他心裡有一種說不出的滋味。馬車的的的走了，茂如感覺到眼眶裡有一陣發潮，連忙低下頭去。
馬車到了翠城，夏坊早已在幾重山之外了，茂如的心神才漸漸離開夏家和夏華香，他感覺自己以這種不大光明磊落的方式離開他們，有點不應該，但他也實在想不出還有什麼合適的方式。他急著要見永祺，為了永祺他真的什麼都顧不上了。
茂如開始想著永祺這段日子以來所受的煎熬，她在信上只是輕描淡寫地提及，但是他從字裡行間看到了她眉頭緊鎖的愁容。這一切全都是自己造成的，他內心裡充滿了強烈的自責。
馬車的橡皮輪子發出單調的聲響，一下一下地敲打著茂如的心。
到了石壁的維藩橋頭，往下面的小路走，就到家了。茂如想也沒想，讓馬車繼續往前走，走到葛籐坑村口時，他才讓馬車停下來。馬車掉頭而去，他徒步走向村子裡。
正是午飯時分，村路上沒什麼人走動，顯得空空蕩蕩。茂如害怕遇到巫家的人，專撿僻靜的小路走。
前面就是巫家的大厝了，一扇門關著，另一扇開著，半張半開像是掉了下巴的大嘴。茂如繞開大門，他想要是他貿然闖上門去，說不定要被永祺的大哥永鹹打出門來，他只能繞到房屋後面，憑感覺找到了永祺的房間，然後就站在牆角下，仰起頭看著那高高的窗台。
只要永祺能夠在窗台上出現，他就願意一直這麼仰望著。
脖子僵硬地往上望著，耳朵也四處張開了觸角，捕抓著有關永祺的任何動靜。茂如的心全放在了永祺身上，脖子不知道酸了，耳朵也不知道疲憊了，他滿心期待著永祺的出現，只要她的影子臨近窗台，她的氣息就可以通過牆壁傳導下來，他就能夠立即感應和發現。
但是時間一分一秒地過去，日頭從牆壁東邊挪到了西邊，茂如還是沒有獲得有關永祺的任何信息。他想不能這麼下去，應該再想想辦法。
茂如從地上撿起了一顆小石子，對準二樓的窗台扔了上去，只看到小石子劃著弧線，飛進了窗台裡，噗的一聲掉了下來。
這聲音在茂如聽來像是一隻鳥被打中了，然後無奈地掉了下來，緩緩掉進深淵，在水面上發出噗的一聲。
茂如感到一種說不出的失望，低下頭發出一聲歎息。就在他抬起頭時，他發現窗台上出現了永祺的身影，一時恍若夢中。
原來永祺就一直躺在床上似睡非睡，有時好像睡得很深，有時一隻蒼蠅也能夠驚醒她。那顆小石子從窗外飛進來，掉在地上的聲音幾乎嚇了她一跳。她警覺地翻起身子，走到窗台前探頭一看，一眼就看到了站在牆壁下面的茂如，她還以為是做夢呢，兩手在窗台上重重地拍了一下，手掌有些發麻，這才明白，自己是在現實裡，現實裡出現了夢想中的一幕：茂如來了。
茂如的心狂跳著就要衝出胸膛了，他踮起腳尖向上揮著兩隻手，似乎想要讓自己飛起來，這樣他就可以抓到永祺的手了。
永祺把一根手指緊緊咬在嘴裡，避免發出不可控制的聲音，她用另一隻手朝下面揮動著，示意茂如不要過於激動，不要開口說話，以免驚動了她家裡的人。
茂如往上跳著腳，只恨自己跳不起來，即便這時變成一隻癩蛤蟆也好，也能往上蹦著跳著。
永祺心生一計，轉身回到桌前，在紙上唰唰唰寫了幾個大字：「終於見到你了，高興！」她把紙折起來，包著剛才茂如扔上來的那顆小石子，朝下面扔下去。
茂如撿起包著小石子的紙條，展開看了一眼，幸福的感覺立即溢滿心頭。他從包袱裡取出筆來，在紙條上寫道：「只要你一聲召喚，再遠的路程我也趕來！」他又把紙條包著小石子，扔上窗台。
永祺看到了茂如寫的話，臉霎時紅了，這是一種莫大的幸福。她提筆在空白處寫道：「我們一起走吧，踏遍千山萬水，有苦也是樂！」
到了茂如手裡，他又寫出了一句：「我期待這一時刻很久了！」
永祺回的是：「我的心屬於你了！永遠！」
一張紙寫到最後沒有一點空隙可以再寫字了。茂如仰著脖子看著窗台，而永祺伏在窗台上，向下揮著手，她一遍遍地發出輕微的聲音：「晚上再來這裡。」
其實她朱唇一啟，茂如就聽清楚了她的聲音，但他裝作沒聽明白一樣，讓她一遍遍地重複著。他願意聽，願意一直這樣聽下去……