事後他一想到小丫頭混沌中漸漸省事的面容，就衝動得要命。然後就到了那個晚上，他從電纜邊救了她。他把她抱在手裡的一瞬，驚異地發現她果然像看上去那樣柔細，一個剛剛抽條的女孩。他從來沒有那樣心疼過誰。他直到把她輕輕一推，送上舞台，才意識到自己從救下她手就一直沒敢離開她。眾目睽睽，他不顧自己對她的疼愛太露骨。
他們的書信戀愛從此開始了。
高愛渝說他二十二歲陪小穗子談中學生對象。他覺得受了侮辱，說他們也有過肌膚親密。高愛渝進一步激他，說不過就是拉個小手，親個小嘴，好不實惠。他賭氣地說誰說的。高愛渝扮個色瞇瞇的笑臉，湊到他跟前問：「有多實惠？」
不久他明白和高愛渝戀愛，才算個男人。在小穗子那裡做小男生，他可做夠了。擔著違反軍紀的風險，整天得到的就是幾個可笑的手勢，一封不著邊際的密信。
高愛渝看了小穗子幾封情書後，半天沒有話。他想這個艷麗的女軍官居然也會妒嫉。他怎樣哄也沒用，兩天裡她一見他就往地上啐口唾沫。他指天跺地，發誓他已經跟小丫頭斷乾淨了；那天清早，他什麼話都和小丫頭講絕了。高愛渝說那好，把她寫的所有密信，退給她。
他想了想，答應了。
高愛渝又說，沒那麼便宜，信要先給她看，由她來退給小丫頭。
又掙扎一會，他再次讓步。他想他可能做了件卑鄙的事。但激情是無情的，和小穗子，他從來沒調動起這樣的激情。我們後來的確看到，邵冬駿和高愛渝的戀愛十分激情。
文工團黨委連夜開會。會議桌上，攤著一百六十封信，全摺成一模一樣的紙燕子。一個全新的男女作風案，讓他們一時不知怎樣對應。他們都超過四十歲了，可這些信上的字句讓他們都臉紅。他們在那個會議上決定，不讓那些肉麻字句漏出點滴。不過很快我們就拿那些肉麻語言當笑話了。只要看見小穗子遠遠走來，我們中的誰就會用酸掉大牙的聲音來一句：「你的目光在我血液裡走動……」或者「讓我深深地吻你！」我們存心把「吻」字念成「勿」，然後存心大聲爭辯，「那個字不念『勿』吧？」「那念什麼呀？」「問問小穗子！」這樣的情形發生在黨委成員開夜會之後。
就在黨委成員們的香煙把空氣抽成灰藍色的夜晚，小穗子躺在被窩裡，想著怎樣能把冬駿爭取回來。她想到明天的合樂排練，有一整天和冬駿待在同一個排練室，她會把每個動作做完美，她藏在優美動作中獻給他的心意，他將無法拒絕。她漸漸閉上眼，加入了同屋少年人貪睡的群體。
就在小穗子沉入睡眠的時候，黨委會成員們開始討論小穗子的軍籍問題。會議室裡的誰說，這小丫頭入伍手續一直沒辦妥，因為她所在城市的人武部始終作對，認為文工團不尊重他們便越級帶走了她。又有誰說，「不是已經交涉三年了嗎？」
「那是僵持三年；三年她父親的政治問題不但沒有改善，又多了些現行言論。」
「不如把她退兵拉倒。」
「退了兵她檔案可不好看，影響她一輩子。」
「自找，小小年紀，那麼腐朽，留在部隊是一害。」
「還是看她本人交代的態度吧。」團支書王魯生說：「不老實交代，不好好悔過，就退兵，不過她業務不錯，勤奮，肯吃苦。」
會議在早晨兩點結束。決議是這樣：新年演出一結束，立刻著手批判小穗子的作風錯誤。就是說，從這一刻到小穗子的身敗名裂，還有兩天一夜，而離我們大多數人知道事情的真相，僅有幾小時了。在黨委會結束的那天早晨，我們來到排練室，嗅都嗅得到空氣中醜聞爆炸前的氣息。
在三套練功服面前，小穗子舉棋不定。深紅的一套太新，一穿她馬上覺得太不含蓄，成了挑逗了。黑色讓她自信一些，走到門口還是返回來，認為海藍的最隨和，是冬駿最熟識的顏色。弊處是看不出她的苦心；她為他偷偷打扮過，頭髮盤得很精心，劉海稍稍捲過。她頭天從化妝箱裡偷出一枝眉筆和半管紅油彩，這時不露痕跡地描了眉，抹了胭脂。然後她翻出一直捨不得穿的新舞鞋。
小穗子在以後的歲月中，總是回想起這天的合樂排練。那雙嶄新的、淺紅軟緞舞鞋歷歷在目，給她的足趾留下的劇痛也記憶猶新。她印象中，十五歲的自己那天跳得好極了，肢體千言萬語，一招一式的舞蹈跳到這一刻，才是自由的。她在旋轉中看見冬駿，她的胸脯一陣膨脹。後來做了作家的小穗子想，原來舞蹈上萬年來襲承一個古老使命，那就是作為供奉與犧牲而獻給一個男子。
小穗子跳著跳著，人化在了舞蹈裡。她認為她一定又贏得了冬駿的目光。這是他唯一能夠光明正大、明目張膽看她身體的時候。也是她唯一可以向他展示身體的時候。她還不懂身體那些生猛的、不由控制的動作是怎麼回事。她只覺得身體衝破了極限，無拘無束，由著它自己的性子去了。
這時她聽見周圍一片靜默。收住動作，她看見所有人早退到了一邊，抱著膀子或靠著牆。接下去，她看見哨子從編導嘴唇上徐徐落下。我們中的誰格格地笑起來，說小穗子你獨舞半天了。
「蕭穗子同志，魂帶來沒有？」編導說。
小穗子笑了笑，想混進場子邊上的人群。但大家微妙地調整了一下距離，使她混不進去。
「一早上都在胡跳。」編導說。他把手裡的茶缸狠狠往地板上一擱，醜化地學了小穗子幾個動作。
大家全笑了。
小穗子聽見冬駿也笑了幾聲。
其實我們在站到一邊時，已經有劃清界限的意思。事情已在我們中傳開。元旦演出一結束，團領導就要開始一場作風大整肅。
編導要小穗子下去，換一個替補演員上來。他黃褐色的手指間夾一個半寸長的煙頭，交代小穗子把隊形和動作趕緊教一教。突然他悄聲罵了句什麼，被煙頭燙著的手猛一甩。回過神不再說舞蹈，說起小穗子的舞鞋來。
「誰讓你穿演出鞋來排練的？」
小穗子說那是她幾年來省下的鞋。
「穿雙新鞋，就能在集體舞裡瞎出風頭？」
小穗子低著頭，汗水順著髮梢滴到眉毛上。
大家全一動不動，眼睛不放過小穗子身上任何一個細節：眉毛是淡淡描過的，兩腮和嘴唇也上了色。我們都想，她那樣喪心病狂地舞動，就是為了挑逗和追求一個男人。我們的目光朝她敞開的領口走，似乎海藍拉鏈衫的領口被重新改過，袒得比誰都低。看上去白白淨淨一個女孩，說不定早不乾淨了。
現在是小穗子站在一邊，而所有人站在中央。她顧不上去看這個孤立陣勢，心裡只想著冬駿那幾聲笑。或許沒什麼惡意，但他在那個節骨眼絕對不該笑。她知道自己剛才跳得有多麼出色，想出風頭大概沒冤枉她，但她絕對讓冬駿看到了她貫穿到全身的情愫。他一定看見了，否則不會笑的。看見了，她就如願以償。就那樣，她讓他看著她足蹬一雙紅緞舞鞋，病楚地、至死不渝地舞動。她找來自己的布鞋，順勢坐在一個低音提琴的箱子上。無論如何，冬駿的笑是難以原諒的，編導的醜化是那麼不公正，冬駿和眾人參加到這份不公正裡去了。她從華美的舞鞋中拔出血跡斑斑的腳。
「往哪兒坐呀你？！」
她回過頭，低音提琴的主人拿琴弓指著她。他一臉鬍子，一向愛和舞蹈隊小女兵逗嘴打鬧。她像往常那樣倚小賣小，嘴一撇說：「又不是坐你的，是坐公家的！」
他那把弓子翻臉不認人地敲敲琴箱：「起來起來。」
她創傷的雙腳趿在布鞋裡，硬要自己把眼下情形當做好玩。她撅起嘴唇說：「哎喲，小氣！」
她立刻發現自己討了個沒趣，甚至有點不自愛了。因為琴手毫不買帳，並吐出兩個無聲的字眼。兩個特別能發揮唇齒力度的字眼「犯賤」。
小穗子一下子向我們抬起頭。陣線很鮮明，我們是嫌惡而憐憫的一大群，她孤立得那麼徹底。編導在講解下一段舞的要領。誰也沒聽見他在說什麼，一副副懶散消極的身姿神態都是看好戲、看出醜的。我們是一群肢體語言大大豐富過文字的人。小穗子兩個褲腿挽過膝蓋，裸露出細細的蒼白小腿，腳趿在舊布鞋裡。然後她開始向門口走，腳趾受的傷向她發起猛烈攻擊，她忍住了，步子裡只有一點疼痛，一點趔趄。否則她真成了戀愛中的慘敗者。她已經意識到她在我們眼裡的狼狽，開始疑惑，到底是為了什麼她不得而知的原因，我們集體和她翻了臉。
她從排練室門口的衣帽鉤上摘下自己的棉大衣。順著往右數，第六個鉤子上掛著冬駿的棉襖和毛背心。還有一串鑰匙。她背後樂聲大作，地板鼓面一樣震動著。她向右移了兩步，臉湊上去，冬駿的氣息依然如故。她明白這是很沒有出息的，但她沒辦法。
她輕輕吻了吻那有一點油膩的軍裝前襟。
我們全聽見團支書王魯生是怎樣把小穗子叫走，帶到黨委辦公室去的。那是新年之後的第二天，剛剛收假，還沒進行晚點名。團支書在女生宿舍走廊口大聲叫喚，叫到第三聲，小穗子兩手肥皂泡地從走廊盡頭的水房蹦出來，說她把衣服晾好就來。王魯生說：「別晾了，擦擦手就來吧。」
當時我們在寫家信、聽半導體、吃零食、欣賞某人的集郵，這時一聽，全停下來。小穗子的腳趾仍是連心作痛，步子重一下輕一下地走過走廊。然後我們全扒到窗子上，從窗紙的綻口看出去，冬天的院子顯得寬闊，未落的梧桐樹葉子黃色褚色褐色，掛在無風的傍晚天色中。小穗子走在前，王魯生走在後。小穗子幾次停下，想等王魯生趕上來兩步，好跟他走個並肩，但王魯生就那樣，一直走在她後頭。這樣小穗子就走成了王魯生的一個戰俘。
我們看她給押送進了黨委辦公室。這時候我們看出醜的心情沒了，面孔上「特刺激」的興奮表情也沒了。我們體內也發酵著青春，內心也不老實，也可能就是下一個小穗子。
小穗子是第二天早上回到宿舍的，嘴唇上一層焦皮。五個同屋都害怕她似的輕手輕腳從宿舍躲出去。她從枕頭旁邊拿出一個大練習簿，又把鋼筆伸進「民生」藍黑墨水瓶裡，深深灌滿水。這時她猛然嗅到自己棉衣裡一股香煙氣味。黨委成員中的六個老煙鬼以他們焦黃的手指對她憤怒、委婉、痛心地比畫了一夜。
她在練習簿的一張新紙上寫下「我的檢查」四個字。字是父親教的，父親做夢也沒想到他手把手教下的一筆字派了這番用場。
第二天檢查被退了回來。曾教導員把小穗子請到自己宿舍。宿舍素淨溫暖，掛著白色塑料框的大鏡子。牆角還有一對籐沙發，上面鋪著藍印花土布的海綿墊。曾教導員是小穗子概念中好阿姨的形象。曾教導員拿出一個玻璃瓶，裡面盛的東西似乎是冰糖。瓶口太小，搖半天，出來一塊冰糖，再搖半天，下一塊怎麼也不肯出來。陌生的空間裡於是充滿丁當丁當的危險響聲。小穗子很想說：不必了，不必那麼優待俘虜。曾教導員在把她帶來之前，已告訴她檢查太空洞，等於是在負隅頑抗。
第二塊冰糖終於被搖下來。曾教導員把兩塊冰糖放在一個粗瓷盅裡，用玻璃瓶底子去杵。聲音更懸了。小穗子睫毛一撲騰一撲騰的。好了，曾教導員把杵碎的冰糖分開，用手指捏起一堆，放進一個搪瓷碗，又捏起剩下的，放進另一隻一模一樣的搪瓷碗。然後在兩個搪瓷碗裡衝進開水。
她雙手捧起頭一隻碗，走到小穗子面前。她說：「來吧，補一補，這碗糖多些。」
曾教導員帶酒窩的白胖手替小穗子撩一把頭髮。那手真是暖洋洋的，「我昨天夜裡就不同意他們男同志的意見，好像你一個小丫頭要負全部責任似的。」曾教導員說。她等了一會，看著那些話滲入小穗子的知覺。她又說：「小丫頭，你太年輕了，可不要傻，這種事都是男人主動，你不要為他隱瞞。」
小穗子說她什麼也沒有瞞，都寫在檢查書裡了。
曾教導員說：「傻丫頭，你替人家瞞，人家可不替你瞞。人家把什麼都交代了。」
小穗子猛地抬起臉，小小的臉上就剩一雙茫然眼睛和一張半開的嘴。
「對呀，邵冬駿都向組織交代了，你們幾月幾號幾時，做了什麼什麼。他一個排級幹部，又比你成熟那麼多，幹出那樣的事來，當然該承擔主要責任。你還為他擔待，難得你這個好心眼的孩子。」曾教導員用她溫潤的嗓音說道。見小穗子仍是一張茫茫然的面孔，她又說她最憎恨男人欺負年少無知的女孩子。
小穗子說冬駿可從來沒欺負她，每回幹部們發糕點票，他都買了糕點送給她。
曾教導員一咂嘴，說她指的可不是那種欺負。她人往籐沙發前面出溜一下，和小穗子便成了說悄悄語的一對小姑娘。她要小穗子想想，他是否對她做過那件……小穗子不太懂的那件事；就是那件有點奇怪、挺疼的、要流血的事。
小穗子表情毫無變化，看著曾教導員吞吞吐吐的嘴唇。
「孩子啊，」曾教導員說，「我就怕你糊塗啊，人家拿走了你最寶貴的東西，你還幫他瞞著。」她拍拍小穗子的臉蛋。
小穗子還是一動不動。